Capítulo 290

O tempo passou e as trinta e duas partidas dos alunos do primeiro ano chegaram ao fim. Agora, era hora de começar a segunda rodada, a fase de dezesseis. Oito partidas estavam marcadas para acontecer.

Naturalmente, a primeira luta da fase de dezesseis seria a vez de Reinhardt.

“Reinhardt! Seja forte!”, gritou Olivia, a voz cheia de entusiasmo.

A fase de dezesseis seria disputada em um melhor de três. O apresentador acrescentou que o evento principal de hoje, que poderia ser considerado a final de grupo, seria disputado em um melhor de cinco.

Durante a fase de trinta e dois, Reinhardt havia feito contato visual com seus apoiadores, mas desta vez, ele não estava olhando para eles.

Ele poderia pelo menos dar uma olhada neles uma vez. Harriet pensou.

“…Espere um momento.” A expressão animada de Olivia endureceu.

“Algo está errado.” Ellen também notou algo. Tanto ela quanto Olivia pareciam sentir algo que os outros espectadores não conseguiam.

“O que houve? O que aconteceu?”, murmurou Olivia, sua expressão ficando séria.

“A condição do Reinhardt… parece não estar boa.”

“Parece haver um problema.”

Tanto Ellen quanto Olivia sabiam intuitivamente que havia um problema com a condição de Reinhardt.

Enquanto isso, à direita de seus assentos, onde os alunos da Classe B estavam reunidos, Saviolin Turner observava Reinhardt de braços cruzados. Assim como Olivia e Ellen haviam sentido, Saviolin Turner também sabia sobre o problema que havia ocorrido com Reinhardt. É claro, ela sabia com mais precisão do que as outras duas.

“Reinhardt não está acostumado com o Reforço Físico Mágico.”

“…Isso provavelmente é verdade.” Charlotte também estava um tanto ciente disso.

“Quando você tenta usar um poder ao qual não está acostumado, você está fadado a atingir seu limite eventualmente.”

“Limite?” Reinhardt sempre conseguira acessar uma força recém-descoberta em momentos de crise. No entanto, desta vez era diferente. Agora, não era uma batalha real, mas um torneio onde eles tinham que enfrentar lutas consecutivas. O Reforço Físico Mágico desconhecido levaria a flutuações em sua condição à medida que ele continuasse a usá-lo.

“Reinhardt ficará vulnerável em batalhas contínuas.” Se ele usasse o Reforço Físico Mágico, sua condição inevitavelmente pioraria a cada luta sucessiva.

Nem todos os alunos da classe real que estavam reunidos ali haviam vindo para apoiar Reinhardt. No entanto, a maioria deles acreditava secretamente na vitória de Reinhardt. Ludwig e Scarlett eram altamente habilidosos, mas Reinhardt podia usar o Reforço Físico Mágico. Ainda assim, agora eles perceberam que o próprio Reforço Físico Mágico poderia, em última análise, atrapalhar Reinhardt.

Charlotte olhou para Reinhardt com uma expressão preocupada.

“Ele precisa vencer sem usar o Reforço Físico Mágico?”

“Essa pode ser a melhor maneira, mas… pode ser possível hoje, mas e amanhã?”

Poder inadequado cobra um preço.

– Agora começaremos a primeira partida do Torneio do Templo – Fase de 16!

Com a proclamação do apresentador, a primeira partida da Fase de 16 começou.

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A Fase de 16 concluiu com minha vitória, duas vitórias a zero. Não houve momentos de perigo. No entanto, no primeiro set, tentar não usar o aumento de poder levou a vários momentos perigosos. Meu oponente era da classe geral, mas não era alguém a ser dispensado com base na habilidade. No final, não tive escolha a não ser confiar no aumento de poder no segundo set.

Estar na classe geral por um ano sem admissão para a Classe Orbis não significa que eles não pudessem superar as habilidades daqueles na Classe Orbis por meio de treinamento.

Tentei resolver o problema com a Autossugestão, mas não funcionou tão bem quanto eu esperava. Claro, consegui vencer duas vezes sem usar o aumento de poder.

Ao retornar à sala de espera, fui recebido por Ludwig e Scarlett. Havia uma área de observação separada para a sala de espera, permitindo que eles assistissem à partida. Parecia que Ludwig e Scarlett haviam observado meu jogo de lá.

“Você foi ótimo, Reinhardt.”

“Bem feito.”

“…Obrigado.”

Aumento de poder. Eu estava ciente de que era uma faca de dois gumes. Naturalmente. Afinal, eu só havia usado esse poder duas vezes antes de hoje. Eu consegui usá-lo uma terceira vez, mas tive que pagar o preço por usar um poder ao qual ainda não estava acostumado.

Eu não desmaiei, mas meu corpo se sentia pesado, como se tivesse sido mergulhado na água. Além disso, eu tinha que enfrentar a próxima luta sem tempo suficiente para recuperar minha condição. Não era uma lesão típica, então receber cura de um sacerdote em espera não ajudaria.

Não houve problemas na Fase de 16. No entanto, as próximas finais do Grupo A na Fase de 8 seriam melhor de cinco com três vitórias, e as semifinais de amanhã também seguiriam o mesmo formato. Eu não estava confiante em derrotar pessoas como Grayden Amorel, Ludwig ou Scarlett sem usar o aumento de poder. Se minha condição piorada não melhorasse até amanhã ou se eu gastasse muita energia nas semifinais… eu poderia não conseguir ganhar o campeonato.

Eu havia cometido um erro ao pensar que o aumento de poder havia se tornado parte integrante da minha força. Sentei-me quieto na sala de espera dos atletas, assistindo à próxima partida da Fase de 16.

– Crash!

Um sujeito corpulento que se parecia com um urso ou um tanque humano estava empurrando agressivamente seu oponente. O aumento de poder é uma força que aumenta dramaticamente as habilidades físicas.

– Thump!

– O primeiro set vai para Richard Howlman da classe Erazon!

O homem corpulento, que havia derrubado seu oponente desequilibrado, conquistou o primeiro set. Estava claro que ele, sem dúvida, me superaria em termos de força. Aquele canalha é meu oponente final de hoje. Infelizmente, dada a situação atual, não somos exatamente uma boa combinação. Será que eu poderia derrotá-lo sem usar o aumento mágico?

Meus dedos tremiam por conta própria.

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Como era regra os derrotados deixarem a sala de espera, o espaço antes lotado havia diminuído significativamente. Primeiro ano, classe Erazon. Richard Howlman. O sujeito parecido com um tanque humano com quem eu havia brigado agora foi confirmado como meu oponente nas quartas de final do grupo A.

“Lilka está naquela classe.”

“Ah… sério?” Grayden Amorel parecia saber e me explicou. Lilka Eren compartilhava uma classe com aquele cara.

Eu não era exatamente amigo de Lilka, mas não pude deixar de me sentir um pouco preocupado.

“Dizem que ele é conhecido por sua natureza cruel. Ele afirma que não entrou na Classe Orbis porque reprovou no teste de personalidade durante o exame de admissão. Não sei ao certo, no entanto.”

Embora fosse possível que as histórias relacionadas à Classe Orbis fossem exageradas, eu havia visto com meus próprios olhos que suas habilidades não eram blefe, já que ele havia avançado para o torneio principal. Tanto quanto ele tinha habilidade, sua personalidade era igualmente desprezível.

“Assim como eu, então.”

“Haha… eu acho que essa é uma maneira de dizer.” Grayden Amorel riu. Por alguma razão, ele havia se transformado de um personagem estoico em um personagem um tanto simpático.

Claro, se Grayden Amorel enfrentasse Richard Howlman, o resultado seria uma vitória clara para Grayden. Eu havia visto todas as partidas de Ludwig, Scarlett e Grayden, então eu sabia. Neste lugar, ele era, sem dúvida, o mais excepcional, excluindo todas as outras habilidades.

Supondo que eu não usasse o aumento mágico, eu não conseguiria derrotá-lo. Embora minha Autossugestão tivesse atingido o nível A, eu não tinha certeza se poderia garantir uma vantagem clara. Se eu usasse o poder dos espíritos, poderia ser diferente, mas eu ainda não havia descoberto como fazê-lo funcionar corretamente.

– Thump!

Richard Howlman, o vencedor, abriu a porta para os assentos dos espectadores e entrou, olhando para mim.

“Você está preparado, escória da classe real?”

“…”

Minhas chances de ganhar haviam se tornado incertas. Era porque eu sabia que o aumento mágico não era realmente minha própria força. Ele olhou para minha face silenciosa e zombou.

“O que foi, gato comeu sua língua? Você está começando a ficar com medo?”

Olhei para ele, cruzei os braços e sorri.

“Você não reprovou no teste de personalidade da Classe Orbis?”

“Isso mesmo. Eu não entrei, mas não é porque eu não consegui. Você entende?”

“O que você quer dizer com personalidade? A julgar pela sua cara, parece que você não passou porque você parece um maldito mendigo, estou errado?”

Seu rosto se contorceu de raiva, e eu ri.

Essa é a maneira de fazer isso. É mais eficaz insultar alguém por um problema insolúvel do que por um problema solucionável.

“Uau, você é nojentamente feio. Você pode até chamar aquilo de rosto? Ei, suma antes que meus olhos apodreçam. Vá se lavar com um caldo escorrendo. Não admira que eu senti cheiro de porco.”

Ou seja, eu não apenas o ataquei pessoalmente.

“Você, maldito vira-lata…!”

“Continue e tente. Se você quiser ser desclassificado.”

Eu me inclinei, chegando ainda mais perto de seu rosto. Quando seus olhos pareciam se inverter de raiva, eu ri. Ele ergueu o punho, mas não conseguiu se obrigar a bater. Se ele fizesse isso, seria desclassificado.

Eu ri enquanto olhava para Richard Howlman, cujo punho tremia de raiva.

“Você está se segurando bem para alguém com um temperamento sujo. Talvez não haja realmente nenhum problema com sua personalidade? Você realmente não conseguiu por causa de sua cara feia?”

“Você, maldito…!”

“Reinhardt, pare…”

No final, Ludwig e Scarlett intervieram. Pensando que um acidente poderia ocorrer, Grayden Amorel deixou as arquibancadas com um Richard Howlman furioso. Nós não éramos os únicos nas arquibancadas. Todos os outros estavam olhando para mim como se eu fosse louco.

Será que algum bandido de uma classe regular achava que podia mexer comigo? Eu também tinha uma personalidade de classe real.

“Reinhardt, eu realmente não entendo por que você faz isso.”

No final, até mesmo Ludwig, um verdadeiro cavalheiro, me repreendeu.

“Estou muito feliz por estar na mesma classe que Reinhardt…” Scarlett suspirou profundamente.

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Tudo correu como esperado. Scarlett, Ludwig e Grayden Amorel avançaram para a rodada final sem problemas. O torneio do primeiro ano tinha apenas uma partida restante hoje. A única variável era que meu Reforço Físico Mágico drenava minha condição. Mesmo que eu ganhasse duas partidas nas finais de grupo melhor de cinco, se minha condição piorasse nas três últimas partidas e eu desabasse vomitando sangue, eu perderia.

– Uauwwwwww!

As partidas restantes apresentavam jogadores mais habilidosos, então as reações dos espectadores foram acaloradas. Claro, eu ainda não entendia o que era tão divertido nisso. Da perspectiva de alguém que cresceu assistindo os ricos usando armaduras de corpo inteiro e voando pelo céu atirando raios laser de suas mãos, este era um passatempo extremamente chato. Este mundo é um deserto cultural. Uma batalha entre super-humanos precisaria ser bastante chamativa, mas o torneio do primeiro ano não estava lá ainda. O torneio de classe irrestrita provavelmente teria espetáculos mais deslumbrantes.

No final, o duelo final de hoje. Olhei para Richard Howlman, parado à minha frente. Seus olhos ardiam com o desejo de me devorar. Por que eu continuei provocando-o, talvez um pouco excessivamente? Honestamente, parte disso era simplesmente para provocá-lo, mas também era para ver aquela expressão em seu rosto. Se o oponente tivesse uma personalidade propensa a perder a cabeça e ficar agitado, não havia razão para não empurrá-lo nessa direção.

Vencer sem usar o Reforço Físico Mágico seria o melhor. Se eu pudesse criar uma diferença esmagadora de poder com o Reforço Físico Mágico, eu não precisaria me preocupar com essas coisas, mas, por enquanto, eu não quero usá-lo. Assim, preciso reconhecer claramente a diferença entre meu oponente e eu, e entrar na batalha com essa consciência. Minha arma é uma espada longa. Uma espada longa é uma espada de duas mãos, mas não é impossível usá-la com uma mão. Portanto, posso alternar entre usá-la com uma mão ou com ambas, conforme necessário. O comprimento da lâmina é de aproximadamente um metro. No entanto, com uma altura de quase dois metros, a arma de Richard Howlman é uma espada de duas mãos comumente chamada de Zweihander. O comprimento da lâmina é de cerca de 1,8 metros, igual à minha altura. Sua arma supera a minha em alcance e peso. Devido ao seu comprimento excessivo, a espada é difícil de equilibrar ao estocar, por isso tem um ricasso, que permite que ele a segure acima da guarda e a balance. Em outras palavras, ela tem uma extensão do cabo, e anexada ao ricasso há uma segunda guarda chamada ganchos de parada, projetada para protegê-la. Parece uma espada com um cabo e guarda adicionais. Considerando sua proeza física, ele deve ser capaz de manusear aquela espada grande com uma mão até certo ponto. Ele tem a vantagem em termos de alcance de ataque e altura. No duelo com Lilka Eren, no final, ele não teve escolha a não ser recorrer a chutes devido à sua baixa estatura. Alcance e peso sozinhos podem determinar a vantagem ou desvantagem em uma luta. Eu tenho que aceitar e entrar com essa compreensão. No mínimo, o oponente tem a vantagem. Mas quando eu já participei apenas de batalhas vantajosas?

O homem monstruoso empunhando uma espada monstruosa será, sem dúvida, mais fraco do que qualquer oponente que eu tenha enfrentado até agora. É apenas a quartas de final, afinal. Eu posso ter ficado mais forte, mas estou longe de ser perfeito, e eu nunca posso ser perfeito. Estou simplesmente ciente de uma penalidade que me força a selar um dos meus poderes mais importantes e lutar sem ele. Eu usarei meu Reforço Físico Mágico nas semifinais ou finais. Agora não é a hora.

– Agora começaremos as quartas de final do Torneio do Templo Gladius! A batalha entre Reinhardt da classe real e Richard Howlman da classe Erazon!

– Uauwwww!

– Reinhardt! Faça o seu melhor!

O grito de Olivia chegou fracamente aos meus ouvidos. Além disso.

– Reinhardt!

Uma voz que eu não esperava ouvir se juntou.

Apesar da batalha começar, não pude deixar de virar a cabeça surpreso. Ellen estava com as mãos em concha em volta da boca e gritando.

– Ganhe!

Nem Ellen nem eu, nem Harriet e Liana sentadas ao lado dela, esperávamos que ela vibrasse assim. Foi apenas um único grito. No entanto, todos que conhecem Ellen sabem que é um espetáculo raro ela agir assim. É por isso que todos estão tão surpresos. Olivia também estava observando o grito inesperado de Ellen em espanto bem ao lado dela. Ellen faz algo que ela nunca faz, uma ação que ninguém poderia ter previsto. Ellen grita para mim.

– Se você não ganhar, vai levar uma bronca!

Mais do que tudo, eu era o mais surpreso. Eu não usei Autossugestão. Minha condição também não melhorou. Mas ainda assim… Estranhamente… O tremor em minhas mãos parou. Até agora, me apoiei na Autossugestão para tudo. Eu mudei porque acreditei em mim mesmo, e eu me desenvolvi usando isso. O poder que eu ganhei, que eu não poderia ter de outra forma, tudo se originou dessa força. Mas desta vez, não vem de lá. Desta vez, não se trata de Poderes Sobrenaturais, refinamento, fenômenos ou Reforço Físico Mágico.

Ganhe.

O grito de Ellen silenciou todo o tremor. Não deveria haver melhora de tal coisa, e não deveria haver recuperação do equilíbrio quebrado do corpo causado pela instabilidade do circuito mágico devido a um único grito. Mas por quê? Por que sinto que tudo está bem agora?

“Raaaahhhhh!”

Por que, quando o tanque humano está vindo em minha direção com ímpeto feroz… eu não sinto a menor vontade de perder?