Capítulo 284

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Scarlett, Charlotte e eu saímos para a Rua Principal.

“Sem notícias, boas notícias”, como dizem, e isso parecia particularmente verdadeiro nesse momento. Se Charlotte não viesse me procurar, significava que ela estava a salvo.

E assim, até este ponto, sem notícias, a expressão de Charlotte tinha sido brilhante, como se nada tivesse acontecido.

O sol de inverno se pôs cedo, e a escuridão já havia envolvido a noite.

Mas as luzes brilhantes que brilhavam aqui e ali, juntamente com o festival que se aproximava, haviam transformado a Rua Principal em um centro movimentado de atividades.

“O festival não começaria na segunda-feira?”

Com minha pergunta, Charlotte riu.

“As restrições de entrada são suspensas na segunda-feira, mas as restrições comerciais e de tráfego são suspensas na sexta-feira. Aqueles com passes de acesso ao Templo podem aproveitar o festival um pouco antes.”

Segundo ela, o festival já havia começado em tudo, menos no nome.

Durante o período do festival, o Templo, outrora impenetrável, abriria seus portões ao público.

Claro, as forças de segurança seriam reforçadas significativamente, mas para o povo do império, este festival de uma semana oferecia um raro vislumbre do fantástico Templo além das enormes muralhas.

No entanto, as ruas ainda não estavam repletas de civis.

Era o período preparatório do festival.

Luzes brilhantes, bem como vendedores ambulantes e aromas tentadores emanando de todas as direções, encheram as ruas levemente mais animadas do Templo.

Havia pessoas comprando comida nas ruas, e alguns alunos podiam ser vistos ensaiando suas apresentações ou cantando.

“As aulas regulares devem estar ocupadas se preparando para vários eventos, mas graças a alguém, a mais agitada Classe Real pode tirar uma folga durante este festival, não é?”

Charlotte sorriu maliciosamente.

“Então você deve ser grata.”

“Ah, certo. Eu deveria ter esperado essa resposta.”

Embora as turmas regulares estivessem em frenesi se preparando para o festival, a Classe Real, que deveria ter sido a mais ocupada, conseguiu passear tranquilamente na véspera do festival sem nada para fazer.

“Vamos experimentar aquilo.”

Como eu havia notado antes, Charlotte não era particularmente exigente quando se tratava de comida. A seu pedido, nós três comemos alguns espetinhos de frango grelhado deliciosamente aromáticos de um vendedor ambulante.

Na verdade, parecia que ela realmente gostava de comida de rua, em vez de simplesmente não ser exigente.

“Ah, está quente!”

“Quem vai roubar de você? Coma devagar.”

“Eu não sabia que seria tão quente.”

Charlotte beliscou cuidadosamente o espeto de frango escaldante, soprando-o suavemente.

Ela estava comendo em mordidas tão pequenas que parecia um pequeno rato roendo.

Que estranho.

Era incrivelmente fofo.

Scarlett também tomou seu tempo para comer seu espeto de frango. Dei uma mordida e apenas segurei.

“…De alguma forma, eu sou a única comendo com tanto entusiasmo.”

Charlotte olhou para Scarlett e para mim enquanto dizia isso.

Eu era, nominalmente, de origem pobre.

Scarlett era realmente de origem pobre.

“É muito doce.”

“Quão doce pode ser?”

Charlotte inclinou a cabeça curiosa, e quando eu lhe ofereci uma mordida, ela pareceu nervosa.

“Uh… por quê?”

“Pode experimentar.”

“Uh? Uh-uh?”

“O que tem de estranho em experimentar? Está sujo?”

“Ah, não? Não é isso que eu quis dizer…”

“Diz se não quiser.”

“Ah, não! O que você quer dizer com ‘sujo’!”

Enquanto tentava pegar de volta, Charlotte agarrou meu braço e deu uma grande mordida no espeto de frango na minha mão.

Parecia que ela estava se forçando um pouco.

Os olhos de Scarlett se arregalaram com a cena.

Realmente, é só essa pequena coisa. É tão importante assim? Com o rosto corado, Charlotte gaguejou, abaixando a cabeça.

“Nem é tão doce assim?”

“É uma questão de gosto.”

“Você é muito exigente com coisas estranhas, não é?”

Charlotte olhou para mim como se eu fosse uma criatura estranha, depois voltou seu olhar para Scarlett, que estava dando pequenas mordidas em seu espeto de frango.

“Por que a Scarlett não está comendo?”

“É muito apimentado para mim.”

Deve ter pegado um apimentado por acaso. Enquanto Charlotte observava atentamente, Scarlett hesitantemente ofereceu seu espeto de frango.

“Você… gostaria de experimentar?”

Charlotte deu uma pequena mordida na ponta do espeto de Scarlett e começou a mastigar.

“…”

Seu rosto começou a ficar vermelho brilhante.

Hmm.

Achei a reação de Scarlett um pouco branda, então a ardência deve ter sido suportável. Parece que estava errado.

“…”

“Vou comprar um pouco de água.”

“Eu… deveria ter avisado…”

Charlotte nem conseguia mastigar direito, com a boca levemente aberta.

O que é isso?

O que eu acabei de comer?

Essa era a expressão em seu rosto.

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Nos sentamos perto de uma fonte para descansar.

Charlotte, ainda furiosa depois de engolir a água que eu havia comprado, continuou a enxaguar a boca.

“Por que eles vendem esse tipo de coisa? Eles deveriam pelo menos dar um aviso! Quem comeria isso!”

Ela tocou os lábios e fez um biquinho.

“Não é só apimentado, dói. Meus lábios doem.”

“Você não pode comer comida apimentada?”

“Eu preciso?”

“Há pessoas que gostam. Compramos o espeto mais vendido antes.”

Com as palavras de Scarlett, a boca de Charlotte caiu aberta.

“Por que eles fariam isso?”

“Eu realmente não sei.”

Embora a Rua Principal vendesse todos os tipos de comida, o dormitório da Classe Real e o jantar do palácio que havíamos comido antes tinham pouco a ver com sabores apimentados.

Elas levavam vidas que pareciam não ter conexão com coisas como pimenta.

Scarlett estava comendo lentamente o espeto de frango que ela havia dito ser muito apimentado.

Ela era boa em comer comida apimentada, ou ela não gostava, mas se forçava a comer?

“Você não disse que era apimentado?”

“Sim.”

Em resposta à minha pergunta, Scarlett deu outra mordida.

“É um desperdício jogar fora.”

“…”

“…”

Charlotte e eu trocamos olhares.

Não podia deixar de ser uma declaração comovente.

Então o que isso me faz, que joguei o meu fora antes? Scarlett e Charlotte beliscavam seus respectivos espetinhos de frango.

Eu havia jogado o meu fora porque era doce, mas havia outra razão também.

“Você não pode comer mais cuidadosamente? Está pingando tudo!”

Foi por isso que dei a elas lenços de papel.

Eu estava prestes a limpar sozinho, mas me contive.

Eu detesto quando mancha minhas roupas. É tão viscoso que escorre.

“O quê! Quando ele derramou tanto?”

“Uh, sim…”

Charlotte e Scarlett se assustaram ao limpar o molho que havia manchado não apenas suas saias e lábios, mas também seus cabelos.

No final, ambas começaram a comer com uma postura peculiar, inclinando o pescoço para frente.

Uma princesa e uma plebeia comendo espetinhos de frango da mesma maneira, ambas manchadas com molho grosso.

Que visão para contemplar.

“Ugh, tem um gosto bom, mas é tão desconfortável de comer.”

Depois de jogar os espetos restantes no lixo, Charlotte sacudiu suas roupas manchadas de molho. Claro, não ficou limpo com isso.

“Mas experiências como essas são o que realmente importa, certo? Vamos! Vamos comer outra coisa!”

Empolgada, Charlotte tomou a liderança. Scarlett sorriu enquanto a observava.

“Ultimamente, você parece estar de bom humor por algum motivo.”

Charlotte e Scarlett ficaram próximas na Classe B. Claro, Charlotte provavelmente não contou muito para Scarlett. É por isso que elas se sentem próximas, mas ainda há uma distância considerável entre elas.

Ainda assim, ela sabia que Charlotte considerava Scarlett importante.

“Eu não sei o que está acontecendo, mas estou feliz.”

Scarlett também parecia pensar muito bem de Charlotte.

Charlotte realmente parecia feliz.

Foi então que elas pareceram entender por que Charlotte as havia convidado em uma sexta-feira à noite.

Assim que o festival de verdade começar, haverá muitas pessoas, tornando difícil se locomover.

As preliminares do torneio começam a partir de amanhã.

Mesmo com uma pulseira que impede a interferência mental, eu tenho meus próprios assuntos, e Scarlett tem os dela, então estaremos ocupadas.

“Aquilo não parece delicioso?”

Charlotte queria aproveitar o festival conosco com antecedência.

Seus cabelos loiros platinados, correndo pelas ruas, brilhavam brilhantemente ao captar as luzes da noite de inverno no templo.

---

Em vez de nos instalarmos em um lugar para comer, experimentamos vários quitutes de rua enquanto explorávamos.

Em vez de uma pessoa pedir três itens, dividimos um prato.

Era macarrão frito e um refrigerante.

“É ótimo que possamos experimentar um pouco de tudo.”

Esta experiência deve ser a primeira para Charlotte, mas ela pareceu gostar.

Scarlett, por outro lado, era a mais nervosa. Bebendo no mesmo canudo que Charlotte, ela pareceu mais surpresa com a despreocupação de Charlotte do que com qualquer outra coisa.

Encontramos vários itens nostálgicos.

“O, o gosto da memória…”

“…Não uma memória particularmente boa, no entanto.”

Cada uma de nós deu um gole em um coco com um canudo depois de comprar um ao ver que estavam sendo vendidos. Scarlett olhou para o coco com uma expressão estupefata.

“Sempre foi tão sem gosto…? ”

“É isso que estou dizendo… Não, é uma variedade diferente? O sabor é muito diferente da minha memória!”

“É uma memória glorificada.”

“…É?”

No verão escaldante em uma ilha deserta, o sabor da água de coco como substituto da água potável certamente não era assim. Mesmo agora, era inverno.

Em um lugar repleto de comida e bebida, o coco não era mais do que um suco estranho e de gosto ruim. Charlotte riu, talvez relembrando seu tempo na ilha deserta.

“Ha, achei que minhas roupas estavam sujas com todas essas manchas, mas não é nada comparado àquela época.”

Independentemente de ser um príncipe, uma princesa ou filha de um grão-duque, todos estiveram no mesmo estado lamentável.

Eu experimentei na Classe A, enquanto Charlotte suportou aquele momento comandando a Classe B.

“Eu me lembro quando a chuva estava caindo tão forte que pensei que era o fim.”

“Eu também.”

“Quando Asher invocou a luz com sua magia divina, pareceu que havíamos sido salvas.”

“Sim, senti o mesmo.”

As duas discutiram sua missão na Classe B.

“Ludwig pegou dezenas de peixes desde o primeiro dia… Ele é incrível. Se ele só usasse um pouco mais a cabeça.”

“Eu ainda acho que ele tem muitos pontos fortes.”

“Ah, eu não quis dizer que ele tinha muitas fraquezas.”

“Eu sei o que você quer dizer.”

De sua conversa, parecia que Charlotte geralmente liderava a conversa e Scarlett fazia comentários ou intervinha. Scarlett parecia uma boa ouvinte. Charlotte olhou para mim, talvez preocupada que eu me sentisse excluído.

“Reinhardt, você também foi incrível naquela época.”

“Eu não fiz muito.”

“Eu ouvi do Bertus que sem você, metade de nós teria sido dizimada no primeiro dia.”

Eu não sabia que Bertus tinha dito essas coisas.

No começo, foi surpreendente que as duas até tivessem uma conversa. Elas não se ignoravam abertamente, mas havia tensão entre elas.

Honestamente, eu não liderei desde o início ou desisti, eu só agi na frente daqueles que fizeram.

Como resultado, Bertus começou a liderar o grupo hesitante.

No final, eu não fiz muito.

Com a liderança de Bertus, o acampamento foi formado com a magia de Harriet e Adelia. E a caça de Ellen.

Durante a última caçada de orcs, Ellen e Harriet praticamente fizeram tudo.

Claro, começar é meio caminho andado, e não posso negar que foi importante que eu tenha iniciado.

Charlotte, segurando o coco que tinha um gosto diferente do que ela lembrava, deu um gole pelo canudo.

“Este ano pareceu muito longo.”

Charlotte olhou para o céu noturno.

As luzes de rua eram tão brilhantes que as estrelas não eram visíveis.

Este ano foi monumental para a humanidade, pois a guerra contra o mundo dos demônios terminou e o mundo dos demônios foi destruído.

Mas em um sentido diferente, este ano pareceu muito longo.

Tanto para Charlotte quanto para mim.

Muitas coisas aconteceram.

No final do ano, deixando apenas o festival para trás nos últimos dias do segundo semestre no Templo, tentei encerrar o ano enquanto me preparava para o último evento restante.

Charlotte apertou o coco com força na mão.

Embora não tivesse um gosto tão bom quanto ela lembrava, ainda era inegavelmente reminiscente do sabor gravado em sua memória.

“Vamos nos sair bem no próximo ano também.”

“Sim.”

“Nós devemos.”

Devemos nos sair bem, não importa o que aconteça.

---

Quando perguntada se participaria do concurso Miss Templo, Charlotte disse que não tinha intenção de fazê-lo. Ela argumentou que, quer fosse eleita ou não, seria cômico de qualquer maneira.

Se ela fosse eleita, seria principalmente por causa de seu status de princesa, e se ela perdesse, a vencedora, sem dúvida, se sentiria desconfortável.

Claro, Olivia não parecia ser alguém que se importaria com tais assuntos.

De qualquer forma, Charlotte não parecia ter nenhum plano para o festival.

No entanto, se Charlotte participasse do torneio, sua vitória seria quase certamente garantida.

Embora ela não conhecesse a extensão de suas próprias habilidades, ela havia conseguido encurralar Saviolin Turner. Não estava claro se ela só podia usar seus poderes na condição específica da escuridão, mas, independentemente disso, foi impressionante.

Claro, a possibilidade de Charlotte, que tinha medo e ressentimento de seus próprios poderes, participar do torneio e empunhar suas sombras era pequena.

Sexta-feira passou e sábado chegou.

O dormitório da Classe Real parecia vazio.

Ellen, Liana e Cliffman provavelmente estavam na Mansão Ducal Grantz. Harriet e Adelia pareciam ter passado a noite no clube de pesquisa de magia, fazendo sei lá o quê. Bertus parecia ter voltado para a Cidade Imperial.

Atualmente, apenas Heinrich, o trio sem esperança e eu permanecíamos no dormitório.

Hora do café da manhã.

Enquanto comíamos, Heinrich, que havia estado jantando por perto, olhou para mim.

“As preliminares começam hoje?”

“Sim, começam.”

Heinrich, que havia se tornado menos confrontacional desde o incidente do Arquipélago Edina, estava mais à vontade.

Não havia restrições como limitações importantes ou proibição de Poderes Sobrenaturais no torneio. Tanto Heinrich quanto Liana poderiam participar sem problemas.

No entanto, Liana parecia mais interessada em se arrumar, e Heinrich não se inscreveu para participar.

Ele clicou a língua.

“Eu teria entrado se você não estivesse competindo.”

Ele parecia ter desistido de participar desde que sabia que perderia para mim. De alguma forma, ouvi-lo dizer isso com tanta casualidade era estranhamente irritante.

Heinrich parecia ter uma fé inabalável em minha vitória. O trio sem esperança que escutava por perto também não parecia ter opiniões diferentes.

Kono Lint de repente olhou ao redor.

As alunas, que geralmente o repreendiam sempre que ele fazia um comentário ridículo, estavam ausentes deste local.

“Ei, tem outra coisa.”

Kono Lint sussurrou, olhando em volta. Com suas palavras, a curiosidade de Kaiyer foi despertada.

“O que é?”

“Um concurso de travestismo.”

“…Huh?”

“Travestismo?”

“Sim, eles também têm isso. Não é tão grande quanto Miss Templo ou Mister Templo, mas há um concurso onde os homens se vestem de mulheres e as mulheres se vestem de homens.”

Naquele momento, Erich franziu a testa.

“Eles são loucos? Por que eles fariam uma coisa dessas?”

“Bem, acontece todos os anos, então eu acho que recebe uma boa reação.”

Um concurso de travestismo.

Só de ouvir falar disso era desconcertante.

Eu olhei para Kono Lint.

“Cala a boca, qualquer um que participe ou assista a uma coisa dessas deve ser um pervertido.”

Foi o que eu, que já me transformei em mulher e confessei para Kono Lint, disse…

Estou tonto.

Sinto que vou vomitar.

Droga.

E estou preocupado.

Sinto que algo vai acontecer.

Estou ansioso por um possível evento!

[Evento Ocorreu – Concurso de Travestismo]

[Objetivo: Ganhe o Concurso de Travestismo.]

[Recompensa: Poder Mágico +5, Resistência Mágica Aumentada]

Ah…

Isso é realmente desconcertante…

Seu canalha.

Eu não sei o que você está aprontando, mas eu não entendo por que você está fazendo isso comigo.

“Você é Reinhardt, calouro da Classe Real, aluno A-11?”

“…Sim.”

“Sua inscrição para o concurso de travestismo foi aceita.”

Sério, você vai pagar por isso.