Capítulo 273

Acordei por volta da tarde.

O Templo também estava fora de cogitação hoje.

Dois dias seguidos de ausência.

Charlotte já tinha inventado uma desculpa para minha falta, então ela me disse para não me preocupar.

Ela também tinha apagado meus registros de entrada.

Em vez de ficar feliz com a segurança dela e com o fato de que a força que tentava engoli-la tinha diminuído, Charlotte imediatamente pensou no que tinha que fazer a seguir e prosseguiu com essas tarefas.

Abandonar tudo, só para retomar imediatamente assim que a situação mudasse.

Foi uma experiência bastante peculiar.

As pessoas do Palácio da Primavera eram muito discretas, então minha visita aqui não seria conhecida pelo mundo exterior. Dito isso, eu não andei pelo palácio.

Eu fiquei somente no quarto de Charlotte.

Eu assenti quando Charlotte disse que estava tudo bem voltar e que ela voltaria ao Templo amanhã.

“Ainda assim, devo ficar de olho em você por mais um dia.”

“…”

Charlotte me olhou intensamente.

“Quer dizer, você vai ficar no meu quarto por mais um dia?”

“Sim.”

“Reinhardt, eu sou muito grata a você, e reconheço que você é uma pessoa muito preciosa para mim. Mas não é muita cara de pau?”

Você achou que este era seu quarto só porque você dormiu aqui por um dia?

Charlotte parecia estar pasma.

“Ah, é inevitável para a segurança do seu nobre corpo.”

“Por que você está dizendo isso!”

Eu declarei confiantemente que dormiria no quarto dela e sairia.

Mesmo que fosse por um motivo importante, pareceu meio safado.

Mas mesmo que eu voltasse ao Templo hoje, as aulas já teriam terminado. Eu queria observar o estado de Charlotte por mais um dia.

Se nada acontecesse hoje, seria seguro assumir que tudo ficaria bem por enquanto.

Charlotte, percebendo que minhas palavras faziam sentido, não me mandou embora. No entanto, era uma coisa quando eu estava ferido e não tinha escolha a não ser deitar no quarto dela, mas agora que eu estava sendo descarado, ela achou inacreditável.

“…Tudo bem. Vou dormir no quarto de hóspedes, então.”

“O que você quer dizer com isso?”

Com as palavras de Charlotte, eu balancei a cabeça.

O que ela está tentando dizer?

“Vou ficar aqui por mais um dia para observar sua condição, mas qual o sentido se eu estiver dormindo lá fora? Eu devo dormir aqui.”

Com minhas palavras, os lábios de Charlotte tremeram. Seu rosto estava ficando pálido gradualmente.

“V-você… está… dizendo que vai dormir comigo?”

Não!

Por que isso teria que acontecer!

“A gente precisa mesmo colocar desse jeito? Eu só preciso me certificar de que não há nada de errado com você enquanto você está dormindo!”

“E-eu… eu entendo isso, mas…”

Charlotte parecia estar tremendo, como se nunca tivesse imaginado que enfrentaria um pedido desses.

“O que estou fazendo de errado? Eu estou apenas observando, certo?”

“Por que você está observando alguém dormir sem dormir você mesma!”

“Então, se eu dormir, é um problema, e se eu não dormir, ainda é um problema? O que você quer que eu faça? Você é engraçadinha, não é?”

“E-engraçadinha…?”

Charlotte parecia estar abalada mentalmente por minhas observações diretas.

De alguma forma.

Por que eu tenho que ouvir isso?

Essa reação prova que tanto Harriet quanto Charlotte são de alta qualidade. Na verdade, Charlotte deve ter crescido recebendo um tratamento ainda mais respeitoso.

Acima de tudo, Harriet estava acostumada à situação e, portanto, geralmente deixava as coisas de lado. Mas Charlotte ainda não tinha imunidade, então suas reações eram bastante cruas.

“Ei, aquela coisa… me devolva. Você está me dando medo.”

Charlotte parecia querer de volta o broche que ela me dera.

Talvez ela estivesse preocupada que eu pudesse entrar escondido enquanto ela dormisse, verificar se ela estava bem e depois ir embora, fazendo algo estranho assim.

“Devolver o que você deu é a pior coisa a se fazer, e você acha que eu vou deixar você pegar de volta?”

“Não, não! Me devolva! Me devolva! Ah, eu não devia ter te dado!”

Charlotte e eu brincamos de pega-pega no quarto espaçoso por algum tempo.

Finalmente, Charlotte ficou cansada e desabou.

“Arf… ofegante… arf… E-eu… não devia ter… me exercitado… e melhorado… minha resistência…”

Exausta, Charlotte me olhou furiosa enquanto se sentava no chão do quarto.

“Bem, você também deveria se exercitar, então.”

“Você é péssimo, de verdade!”

Charlotte gritou como se estivesse realmente irritada.

Pensar que existe alguém que pode provocar a princesa.

Além de Berthus, eu posso ser o único no mundo.

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No final, eu decidi ficar mais um dia, permanecendo no quarto de Charlotte.

Charlotte parecia inquieta.

Bem, mesmo assim, eu dormiria no sofá; ela realmente precisava ficar tão tensa?

De fato, tendo crescido no luxo, ela nunca deve ter passado por uma situação como essa antes.

Claro, as circunstâncias no Castelo do Rei Demônio devem ter sido muito mais horríveis, mas isso era diferente disso.

Os empregados trouxeram nossas refeições e, naturalmente, eu permaneci escondido. Charlotte disse a eles que não precisava de ajuda e pediu mais comida.

Eu pensei que depois de passar fome por um dia inteiro, eu poderia comer muito, mas em vez disso, comi menos por causa da fome.

Charlotte olhou para a comida restante e me encarou.

“Tudo bem se eu não comer mais?”

“Você não consegue comer muito quando está com fome.”

“Certo.”

Charlotte também devia saber disso.

O banquete luxuoso no posto de comando das Forças Aliadas após um longo período de fome.

A expressão de Charlotte ficou levemente saudosa e triste enquanto ela parecia se lembrar daquela época.

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Depois do jantar.

Como eu só tinha ficado no quarto, a noite chegou sem muita coisa para fazer.

Charlotte se agitava como um cachorrinho que precisava fazer suas necessidades. Ela parecia querer fazer algo, tentando se levantar, mas depois hesitando e se sentando novamente.

Por que ela está assim?

Finalmente, Charlotte pareceu tomar uma decisão e se levantou.

“Hum, vou sair um pouco.”

“Para onde?”

“Para outro quarto…”

“Eu te disse para dormir aqui, não disse? Você acha que vou ficar aqui o tempo todo? Eu só quero te observar hoje, ok?”

Com minhas palavras, Charlotte me olhou furiosa.

“Não é isso, quero dizer… eu preciso tomar um banho!”

Ah.

Será que ela está se sentindo constrangida porque quer tomar banho no quarto e eu estou observando?

“Por que você precisa ir para outro quarto para tomar banho?”

“V-você… vai ouvir o barulho da água…”

O rosto de Charlotte ficou vermelho.

O que está acontecendo?

Como eu devo descrever essa sensibilidade?

Não está realmente tudo bem alguém ouvir o barulho dela tomando banho?

É assim que uma garota da idade dela se sente? Eu realmente não sei.

De qualquer forma, em uma época em que existem pessoas que cuidam do seu banho, isso não importa?

Era natural ela estar tão preocupada?

Eu… eu não sei…

Eu não tenho ideia do que está certo ou errado neste caso!

“…Bem, eu acho que não é meu lugar te dizer o que fazer. Descubra sozinha.”

“Eu não devia ser mandada fazer nada em primeiro lugar! Ah!”

Irritada, Charlotte saiu do quarto.

Enquanto Charlotte ia tomar banho, aproveitei a oportunidade para me lavar no banheiro privativo.

Era bastante espaçoso, mas não me incomodei em entrar na banheira.

Depois de me lavar, percebi algo.

Eu não tinha roupa de muda.

Meu uniforme escolar, que estava ensanguentado e rasgado, tinha sido descartado, e eu estava usando algo parecido com um pijama que tinha sido conseguido de algum lugar.

Incapaz de sair do banheiro, eu me perguntei o que fazer quando, depois de um tempo, Charlotte voltou.

Talvez ouvindo a água, a voz de Charlotte me alcançou do outro lado da porta do banheiro.

“Você, você está tomando banho no meu banheiro?”

“Eu não deveria me lavar?”

“Ah, uh… hum…”

Charlotte parecia estar batendo os pés, insegura se estava irritada ou algo mais.

Por que eu não posso usar? Eu nem consigo sair do seu quarto, afinal.

“De qualquer forma, eu não tenho roupa de muda.”

“…Hã?”

“Me traga algumas roupas.”

“…Hã?”

Charlotte parecia nunca ter imaginado que ouviria tal pedido, e por um tempo, não houve resposta.

Mesmo assim, não é um pouco demais pedir para a princesa me trazer roupas?

Nem é sobre ela ser uma princesa; é simplesmente brega pedir roupas para alguém enquanto usa o banheiro deles.

Enquanto eu estava pensando nisso,

“…Eu coloquei elas na porta.”

Charlotte falou em uma voz que transmitia uma mistura de emoções complicadas.

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O palácio não estava apenas cheio de roupas femininas.

Inicialmente, quando eu tinha desmaiado, Sabiolin Tana tinha conseguido juntar roupas para mim vestir de algum lugar.

Após um pouco de agitação,

Tanto Charlotte quanto eu estávamos vestidos com nossos pijamas.

…Se alguém descobrisse isso, seria um escândalo enorme por si só. Independentemente das circunstâncias, é uma princesa e um plebeu compartilhando um quarto.

No entanto, isso estava acontecendo devido à nossa situação única.

Eu estava sentado em uma poltrona de balanço no quarto de Charlotte, enquanto ela estava deitada na cama.

“…Você planeja dormir assim?”

“Não?”

“Então, na… na cama?”

A voz de Charlotte estava claramente nervosa.

Ela parecia como se ela relutantemente desistisse de seu lugar se eu insistisse em dormir na cama.

“Qual o problema? Justo outro dia, dormimos na mesma cama e nem nos tocamos.”

“A-aquilo, aquilo foi só uma figura de linguagem! Não foi realmente assim!”

Charlotte gritou, nervosa.

Mas está tudo bem ela fazer tanto barulho?

O isolamento acústico é bastante confiável. Se não fosse pelas minhas habilidades sobrenaturais, eu não teria conseguido escutar as conversas no quarto.

A Charlotte do dia anterior parecia ter deixado tudo para lá.

É por isso que ela conversou comigo sobre várias coisas, compartilhou segredos importantes e até fez comentários improvisados.

Mas agora livre do perigo, Charlotte começou a se sentir envergonhada.

Talvez fosse porque ela podia mais uma vez considerar a noção de viver.

Isso inexplicavelmente aqueceu meu coração.

“O que foi essa expressão estranha…?”

Charlotte, com o rosto corado, puxou o cobertor para cobrir metade do rosto.

“Ah, de qualquer forma! Você realmente vai dormir na cama?”

Será que é porque ela é de nobre nascimento? Ela parece estar bastante preocupada com essas coisas.

“Eu não vou dormir.”

“…Hã?”

“Estou aqui para garantir que você esteja bem; como posso dormir? Não se preocupe. Eu não vou encarar seu rosto ou fazer nada disso.”

Sentado em uma poltrona de balanço com os braços cruzados, eu olhei fixamente para o teto do quarto de Charlotte.

Que outras intenções eu poderia ter?

Eu só preciso me certificar de que você está segura.

Eu só preciso saber se nada vai acontecer a partir de agora.

“…Você não está cansado?”

“Eu consumi o tesouro entre os tesouros, o Elixir. Seria mais estranho se eu não estivesse bem. Não se preocupe com isso. Ficar acordado por um dia não é nada.”

Eu disse isso, esperando fazê-la se sentir um pouco menos culpada falando de forma estranha.

“Bem, apenas… se você quiser… você poderia dormir na outra ponta…”

“Se eu for dormir, vou dormir no sofá, então não se preocupe com isso.”

“…”

Por um tempo, Charlotte ficou em silêncio.

No entanto, talvez para me dar espaço, ela deslizou do centro da cama para a beirada, deixando espaço suficiente para eu me deitar do lado oposto.

Ao se mover para a beirada, ela também se aproximou de mim, que estava sentado a uma certa distância na poltrona de balanço.

A cadeira estava posicionada não de frente para Charlotte, mas sim, paralela a ela.

Eu estava sentado, e Charlotte estava deitada.

Estávamos lado a lado.

Eu estava sentado ao lado de Charlotte.

“Reinhardt.”

“Hm?”

“…Eu não entendo. Por que você está fazendo tudo isso por mim?”

“A nobreza deve ser tratada com respeito. É natural, certo?”

“Você não está fazendo isso só porque sou uma princesa.”

“…”

Havia muitas pessoas que dariam suas vidas por Charlotte simplesmente porque ela era uma princesa.

Mas não importava como se olhasse, eu não parecia ser uma dessas pessoas.

Eu não estava tentando salvá-la arriscando minha vida apenas por causa de seu status.

Por quê.

Por que mesmo.

Charlotte parecia curiosa.

“Só pense nisso como algo assim.”

Incapaz de explicar o inexplicável, não tive escolha a não ser dizer isso.

Eu não estava olhando para o rosto de Charlotte.

Parecia que ela estava me olhando.

Como se tomando uma decisão, Charlotte cautelosamente abriu a boca.

“O Rei Demônio… ele fez algo comigo.”

“…É mesmo?”

Deve ter sido um segredo guardado por muito tempo.

No momento em que tal coisa fosse revelada, tudo o que ela tinha desapareceria, razão pela qual ela tinha mantido isso em segredo até agora. Ela não teria conseguido contar a ninguém.

Charlotte falou sobre o que eu só tinha adivinhado.

“Eu não sei o que foi… mas foi incrivelmente doloroso e aterrorizante. Parecia que não meu corpo, mas minha alma estava em agonia.”

“…”

Incapaz de simplesmente simpatizar com as palavras de Charlotte, eu apenas escutei por enquanto.

“Eu não consigo entender o que foi. Mesmo agora… eu não entendo completamente o que me aconteceu. No entanto… depois disso, eu fui presa nas profundezas semelhantes a uma masmorra do castelo do Rei Demônio. Sequestrada… junto com outras pessoas.”

“…”

A voz de Charlotte tremeu cada vez mais. Parecia que ela estava tentando revelar algo que tinha medo de discutir.

“Reinhardt.”

“Sim.”

“Posso… segurar sua mão?”

Eu estendi minha mão, e Charlotte segurou.

Sua palma estava encharcada de suor frio.

Foi tão agonizante falar disso? O que poderia ter acontecido?

Agarrando minha mão, Charlotte respirou fundo e falou.

“Nós passamos fome por muito tempo.”

“…”

“Todas nós ali, por tanto tempo, tivemos que suportar com quantidades escassas de comida e bebida. E quando a guerra escalou, eles não nos deram nada.”

“…”

“As pessoas… por tanto tempo… não tinham o que comer.”

“Charlotte.”

Eu olhei atentamente para Charlotte.

Seus olhos já estavam cheios de lágrimas.

“Se for difícil falar, você não precisa se forçar.”

“…”

“Na verdade, não fale sobre isso.”

“…”

“Pare. É muito doloroso para você.”

Eu já conseguia entender o que tinha acontecido só pela simples menção disso.

Pelo medo e horror de Charlotte, voz cheia de culpa, podia-se imaginar as circunstâncias terríveis.

Aqueles que foram quebrados em pedaços por algo sem forma.

Porque eu me lembrava daquela cena horrível.

Eu sabia que agora, Charlotte estava tentando falar não sobre seu canibalismo, mas sobre os eventos que ocorreram depois.

Assim que eu disse a ela para não falar, ela começou a chorar.

“Se não fosse por mim… se não fosse eu… todos poderiam ter vivido. Todos eles. Se não fosse por mim. Se eu não estivesse lá… foi tudo por minha causa… minha, minha… mãe…”

Palavras como essas.

Charlotte nunca tinha dito isso para ninguém antes.

Mesmo que todos soubessem que ela tinha sofrido nas mãos do Rei Demônio.

Eu senti que ela estava me contando essa história pela primeira vez.

Caso contrário, ela não teria confessado sua culpa tão tristemente, chorando enquanto contava sua história.

Eu não ofereci nenhuma palavra de conforto, simpatia ou justificativa.

Eu simplesmente segurei a mão de Charlotte firmemente.

“Soluço! Choro! Sniff! Soluço….”

Charlotte também apertou minha mão firmemente enquanto chorava.

Por muito tempo.

---

Depois de se acalmar, Charlotte compartilhou comigo tudo o que tinha acontecido.

Havia dois grupos de pessoas que sabiam sobre as habilidades de Charlotte.

Primeiro, aqueles que sabiam de seu poder sobrenatural de manipular sombras.

Segundo, aqueles que sabiam que suas habilidades eram resultado do tormento do Rei Demônio.

O último grupo consistia apenas em Dyrus, Sabiolin Tana, o Chamberlain do Palácio da Primavera e o próprio Imperador.

“E Berthus?”

“Espero que ele não saiba… mas acho que sabe. É provável que ele tenha descoberto isso apenas recentemente.”

O poder de controlar sombras já é sinistro e misterioso por si só. Assim, pode ser facilmente transformado em algo negativo se alguém desejar.

Charlotte estava procurando uma maneira de controlar ou eliminar seu poder. Foi por isso que ela procurou um mestre de selos.

No entanto, todos os seus esforços foram em vão, e à medida que o poder de Charlotte crescia, ele começou a consumi-la.

Sonambulismo.

Em algum momento, Charlotte começou a se encontrar em lugares estranhos no meio da noite.

“Será que foi… aquela vez?”

Só então me lembrei da visão de Charlotte andando descalça no corredor da mansão durante uma missão em grupo à meia-noite.

“Essa foi a primeira vez.”

A aparência de Charlotte realmente parecia estranha naquela época.

Ela disse que não houve incidentes por um tempo depois disso.

Mas então, no dormitório do templo, Charlotte experimentou outro episódio.

Após o incidente no dormitório do templo, Charlotte percebeu que não era um problema comum e começou a viver no Palácio da Primavera.

O sonambulismo continuou e ficou mais frequente.

Eventualmente, ela teria vagado pelo palácio, envolvida em seus poderes e envolta em trevas. Mesmo assim, parecia tudo bem.

Embora ela perdesse a consciência e não se lembrasse de nada, ela não atacou ninguém, e quando Dyrus e o Chamberlain a levaram de volta para seu quarto, ela não resistiu.

Mas em algum momento, ela começou a aparecer e desaparecer pelo palácio sem nunca abrir nenhuma porta.

Então, um dia, ela atacou e matou uma empregada.

Charlotte não conseguia se lembrar de nada.

Mas ela sentiu que era tarde demais, e que tudo tinha chegado ao fim.

Ela pediu ao Imperador para simplesmente matá-la.

Mas o Imperador se recusou.

Em vez disso, ele enviou Sabiolin Tana para o Palácio da Primavera e minimizou o número de pessoas no palácio.

Até que encontrassem uma maneira de lidar com a situação.

A família real não conseguiu encontrar uma solução.

Embora não seja certo, acredito que se eu não estivesse lá, Charlotte não teria voltado depois de anteontem. Aquele dia foi o último momento.

Se fosse depois daquele dia, Sabiolin Tana teria morrido, e Charlotte teria finalmente enfrentado a morte por ordem do Imperador.

No final, se não fosse por mim, Charlotte teria morrido assim.

“Dormir me dava medo.”

“Eu imagino.”

“Mas mesmo que eu não dormisse, eu ainda perderia a consciência. Eu sabia que dormir não era o problema, mas… eu só estava com medo.”

A mão de Charlotte não transmitia mais o medo originário do suor frio.

Apenas sua temperatura corporal quente era transmitida.

“Reinhardt.”

“Estou ouvindo.”

“Acho que posso dormir direito pela primeira vez em muito tempo.”

Com isso, Charlotte fechou os olhos.

“Que bom.”

Tudo o que eu pude fazer foi dizer essas palavras.

“Reinhardt.”

“Sim?”

“Você pode me dizer que nada vai acontecer?”

Eu olho para Charlotte atentamente.

Com o poder da minha declaração.

“Nada vai acontecer.”

“Ok.”

Com os olhos fechados, Charlotte acena com a cabeça.

“Eu vou acreditar nisso.”

Com um leve sorriso no rosto, Charlotte gradualmente adormece.

Eu silenciosamente ouvi o som constante da respiração de Charlotte.

Eu silenciosamente observei o rosto sereno de Charlotte enquanto ela dormia.

E então.

[Conquista Especial Desbloqueada – Ponto de Virada na História]

[Uma personagem principal que não deveria existir na linha do tempo original (Charlotte de Gradias) sobreviveu.]

[O futuro mudou significativamente.]

[Você ganhou 1.000 pontos de conquista.]

A mensagem apareceu, exatamente igual à do prólogo.

Pareceu um pouco tarde, mas por que essa mensagem estava aparecendo agora?

Essa mensagem não deveria ter aparecido depois da batalha de anteontem à noite?

Eu olhei para o rosto adormecido de Charlotte. Segurando minha mão firmemente, ela dormiu com uma expressão serena.

Esta noite.

Parecia haver algum significado em eu ficar de guarda aqui até que Charlotte pudesse adormecer com segurança.

Embora eu não entendesse o significado.

Contanto que nada acontecesse, eu decidi não ficar curioso sobre o que poderia ter acontecido.

Nada vai acontecer.

Você vai ficar segura.

Eu vou garantir isso.

Com o poder da autossugestão.

Com o poder da minha declaração.

No meu coração, eu continuei.

Eu acreditei e declarei inúmeras vezes.