Capítulo 266

O quarto de Charlotte não era tão espaçoso a ponto de caber uma partida de futebol.

Havia uma elegante cama com dossel, coberta por cortinas de seda, uma mesa para reuniões, uma poltrona e um sofá, além de móveis arrumados, incluindo estantes de livros.

Dentro do quarto, havia um closet e, aparentemente, um banheiro grande.

O dormitório de classe real era bastante impressionante, mas naturalmente não se comparava ao quarto da princesa.

De repente, fiquei curioso.

Será que Charlotte se vestia sozinha ou tinha empregadas para ajudá-la? No dormitório, ela teria que fazer tudo sozinha.

Bem, pode haver algumas peças de roupa que seriam difíceis de colocar ou tirar sem ajuda. Nessas ocasiões, ela talvez precisasse de uma mãozinha.

Claro, eu não perguntei.

Enquanto examinava o quarto, acabei soltando meus pensamentos.

“A cama... Ela é enorme, não é?”

“Realmente, sua observação é louvável”, disse Charlotte, aparentemente esperando tal comentário enquanto gesticulava para a cama gigante que era mais do que o dobro do tamanho de uma cama king size.

Ela não era apenas larga, mas também anormalmente comprida.

“No entanto, surpreendentemente, você está certo. Essa cama é muito grande. Mas só percebi o quanto era desconfortável depois de usar a cama do dormitório.”

A cama do dormitório também era grande, mas não tanto.

Já viu gente morando em quartos menores que sua cama? É só um pouquinho menor que um apartamento-studio padrão.

“Eu sempre achei que tinha que rastejar até a beirada da cama para descer. Mas na cama do dormitório, tudo o que preciso fazer é rolar uma vez para o lado?”

A constatação de Charlotte de que ela havia usado uma cama desconfortável a vida toda, só depois de experimentar uma menor, me fez rir.

A expressão dela era adorável.

Conseguir descer da cama rolando uma vez para o lado era demais.

Imaginando Charlotte fazendo isso, a gravidade da situação atual pareceu se dissipar, e quase estourei de tanto rir.

“Você quer deitar nela?”

“Eu sei que você acha que eu sou louca, mas eu não sou tão maluca assim!”

Eu tenho um pouco de decoro! Outros podem não concordar, mas eu tenho certeza que ele existe! Eu não sou do tipo que fica rolando na cama da princesa, gargalhando como um louco!

Com minha reação, Charlotte tampou a boca e riu.

“Por que não? Essa cama é tão grande que mesmo que a gente durma em lados opostos, nossas pontas dos dedos nunca vão se tocar, mesmo que a gente tenha os piores hábitos de sono.”

“Ah, por que você tem que ser assim?”

Com meus protestos exagerados e insistência, Charlotte parecia estar sendo levada à beira da loucura, falando besteiras. Ela não me deu um tour pelo quarto espaçoso.

Considerando que era um quarto, provavelmente haveria itens sensíveis. Havia alguns retratos, mas eu não perguntei sobre as identidades das pessoas retratadas.

Uma mulher adulta que se parecia com Charlotte.

Não havia necessidade de perguntar. Com certeza seria um nome doloroso para Charlotte.

Naquele momento.

Algo que era difícil de perceber como humano.

Aquele algo.

Parei de pensar nisso.

“Você gostaria de ver algo interessante?”

“O que é?”

Com um sorriso misterioso, Charlotte agarrou meu braço e me levou para algum lugar. Ela me levou até uma parede perto das estantes de livros.

“Sabe, em romances, a realeza que vive em lugares como este... quando o caos irrompe, eles escapam por passagens secretas.”

“Você não quer dizer…?”

“De fato.”

Charlotte encaixou seu colar em um sulco na parede entre duas estantes, uma parte da parede adornada com desenhos em relevo em forma de colunas.

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Com aquele som, a parede girou, e Charlotte e eu fomos transportados para o outro lado.

Eu não pude deixar de ficar espantado quando a rotação terminou.

“…O que é isso?”

“Fascinante, não é?”

Diante de nós havia uma escada descendo.

O quarto ficava no segundo andar.

No entanto, essa escada parecia projetada para não levar ao primeiro andar, mas para continuar descendo infinitamente para as profundezas abaixo.

“Esta é a passagem secreta do Palácio da Primavera.”

“Isso não é… um segredo crucial?”

Charlotte serenamente acenou com a cabeça.

“Sim. Além de mim, talvez apenas Sua Majestade o Imperador saiba disso. Nem Dyrus nem, naturalmente, Tana saberiam.”

Charlotte me mostrou seu colar.

“Esta é a chave.”

Deve ser uma herança passada através das gerações dos ocupantes do Palácio da Primavera.

“…Eu não deveria estar vendo isso?”

“Por que não?”

Charlotte inclinou a cabeça inquisitivamente.

“Nós somos amigos, não somos?”

Mesmo assim, me contar algo assim…

Está começando a ficar um pouco assustador…

“Então, para onde isso leva?”

“Este é o coração do império. A passagem secreta não seria tão mundana.”

Charlotte me guiou pela longa escada até um quarto no final.

A passagem secreta terminava ali.

Naquele quarto havia uma única porta. No entanto, certamente havia um caminho ali.

Mais do que um caminho.

Um portal.

“Isso é…”

“Se é um lugar para escapar, deve-se ser capaz de ir a qualquer lugar, certo?”

Um portal de dobra espacial estava naquele espaço.

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Um portal de dobra espacial em miniatura. Claro, estava atualmente desativado.

Eu não sabia o quão longe ele poderia alcançar, mas se ele se conectasse a outros portais de dobra espacial ao alcance, seria um meio de escape perfeito.

“Magia espacial pode ser usada dentro do palácio?”

“É possível, mas restrito, mas por que não funcionaria em certas áreas?”

Charlotte falou como se não fosse nada de extraordinário.

Qual poderia ser a razão dela compartilhar isso comigo?

Charlotte revelou um segredo muito importante apenas por diversão. Não parecia que ela tinha outras intenções.

Não era um espaço que ela pudesse exibir como uma criança se gabando de sua casa.

Eu preciso considerar este portal quando o incidente do portal ocorrer. Não consigo determinar se um monstro surgirá deste portal atualmente desativado, mas certamente era um lugar que precisava ser examinado.

Charlotte continuou a me guiar por várias áreas mesmo depois de sair do quarto.

Havia muitos espaços, mas a maioria estava vazia ou continha pouquíssimas pessoas.

Como resultado, o lugar inteiro parecia desolado.

“O palácio é grande, mas muitos espaços não estão em uso. Ultimamente, há menos pessoas, tornando-o ainda mais desolado.”

Não era tão desolado quanto o Palácio Branco de Arnaca que eu havia visitado antes, mas o Palácio da Primavera também parecia desolado.

Era um tipo diferente de desolação.

O Palácio Branco parecia ter sido sempre um lugar assim.

O Palácio da Primavera, no entanto, parecia que não tinha sido sempre assim.

Não tinha sido desolado, mas estava se tornando.

De alguma forma, parecia um lugar moribundo.

Essa era a sensação que ele evocava.

Ao visitar todos os cantos do palácio, um tempo considerável havia passado, e o brilho do sol poente inundava o ambiente.

“Não tem muito o que ver, hein?”

Com as palavras de Charlotte, eu não pude deixar de rir.

Era um pouco estranho dizer que um palácio com um miniportal de dobra espacial no porão não era extraordinário…

“Eu gostaria de dizer: ‘Do que você está falando?’, mas honestamente, eu acho que é verdade.”

No fim das contas, era só isso.

“Você é bem franco.”

Charlotte pareceu satisfeita com minha resposta.

Embora fosse um palácio, era apenas um grande edifício. Com muitos espaços vazios, Charlotte não era tanto a dona do palácio quanto uma pessoa vivendo em um de seus quartos.

O brilho quente do sol poente pintou o corredor de vermelho, intensificando a melancolia devido às poucas pessoas apreciando a luz.

Em meio ao pôr do sol desolado, Charlotte, tendo completado o passeio pelo palácio, olhou para mim.

“É estranho.”

“…O que é?”

“Na verdade, eu sempre quis fazer isso uma vez.”

Ela sorriu um sorriso solitário.

“Trazer um amigo e mostrar a ele onde eu vivo. Fazer um tour e dizer a ele que viver em um lugar como este não é tão impressionante. Pelo menos, só uma vez.”

Charlotte tinha uma expressão como se tivesse realizado um desejo inesperado.

Embora eu tenha sido ‘forçado’ a ir, Charlotte secretamente esperava por isso.

É por isso que, mesmo que fosse uma desculpa, eu não me importei, e apesar de saber que Shanafel iria objetar, ela me trouxe.

“Você parece conhecer meu coração muito bem, Reinhardt. É realmente estranho… Por que você sabe tão bem? Por que você está sempre lá quando eu preciso de alguém?”

Eu tinha a sensação de que sabia o que Charlotte precisava agora.

Alguém para simplesmente ficar ao lado dela.

Parecia ser isso que ela precisava.

“Na verdade, eu vou deixar o Templo em breve.”

Com essas palavras, minha mente pareceu parar.

Eu não conseguia dizer qual era o aviso de Gikam, mas no fim, era para me revelar isso?

Se eu tivesse continuado, distraído por outros assuntos, Charlotte teria desaparecido de repente.

Sem nunca saber por que ela havia sumido, eu teria passado meu tempo frustrado, incapaz de perguntar a Berthus sobre o bem-estar de Charlotte.

Berthus.

Charlotte.

Ela havia finalmente perdido para Berthus?

O que, então, foi o assassinato no Palácio da Primavera? Berthus tentou matar Charlotte e falhou? Se sim, por que essa falha não causou problemas para Berthus?

O palácio estava tão vazio devido à luta pelo trono, e foi para se preparar para qualquer infortúnio que Sabiolin Tana assumiu a proteção de Charlotte?

“É por causa do Berthus?”

A reação de Charlotte à minha pergunta foi peculiar.

“Se for esse o caso, o que você vai fazer?”

“…O quê?”

“Se eu finalmente perder na luta pelo trono, e é por isso que as coisas são assim, e é por isso que estou deixando o Templo… Se for esse o caso.”

Charlotte me olhou.

“Então, o que você vai fazer?”

“O que vai acontecer então?”

Eu já sabia a resposta.

“O resultado para a família real derrotada na luta pela sucessão imperial é claro. Eles morrem imediatamente ou morrem um pouco mais tarde.”

Charlotte olhou para a paisagem fora do palácio.

“Eles podem ser mortos imediatamente, ou exilados longe apenas para serem eventualmente executados em seu lugar de exílio, cedendo aos apelos de seus vassalos para eliminar a fonte de inquietação. Ah, há casos em que eles são atacados por bandidos ou emboscados a caminho do exílio… Eles não poderão viver.”

Depois de explicar isso, Charlotte me olhou.

“Se esse for o meu destino, o que você vai fazer?”

Minha hesitação foi efêmera.

Não, não houve hesitação alguma.

“Eu vou te salvar.”

“Como?”

“Por qualquer meio necessário.”

“Qualquer um pode dizer isso.”

“Não.”

Ignorando as palavras de Charlotte, dei um passo mais perto dela.

“Você esqueceu minhas habilidades sobrenaturais?”

“…”

“Quando eu acredito, acontece.”

Charlotte me olhou em silêncio.

“Eu vou te salvar. É assim que deve ser.”

“É só uma desculpa.”

É uma desculpa.

“Sim, é uma desculpa.”

Olhei para Charlotte.

De fato, isso é só uma desculpa.

“Mas com uma desculpa, eu me tornei um ser sobrenatural, consegui aprimorar meu poder mágico e, apesar de ser um mendigo nas ruas, consegui entrar neste palácio da primavera.”

Em minha vida cheia de desculpas, farei outra. Minhas desculpas sempre se tornaram realidade.

Desta vez não será diferente.

Eu acredito nisso.

“Eu vou te salvar não importa o que aconteça, e se eu falhar em te salvar, eu vou matar o Berthus.”

“!”

Qualquer um pode dizer que vai tentar te salvar.

Mas nem todos podem dizer que vão matar o próximo imperador se falharem em te salvar.

Charlotte, sabendo que tipo de loucura eram minhas palavras, ficou chocada com a boca aberta.

Eu vou fazer isso.

Berthus pode ser meu amigo agora, mas se ele matar Charlotte, ele não pode mais ser meu amigo.

Charlotte tentou entender o significado das minhas palavras, mas acabou desistindo e soltou uma risada amarga.

“Você… Por que você está fazendo tudo isso por mim? Não importa o quanto eu pense nisso… Eu realmente não entendo por que você precisa ir tão longe, até mesmo dizendo essas coisas por mim.”

“Nós somos amigos, não somos?”

“!”

Quantas vezes repetimos essas palavras hoje?

No final, Charlotte ficou sem palavras para o eco final daquela frase.

Após um longo silêncio, Charlotte engoliu em seco e me olhou com um sorriso forçado.

“Que pena.”

Do que ela está se arrependendo?

“Eu sei que você tem se comportado estranho hoje porque está preocupado comigo. Mas isso é o suficiente.”

Claro, Charlotte não podia deixar de saber a razão do meu comportamento estranho hoje.

“Não é por causa do Berthus. Então…”

Charlotte beliscou levemente minha bochecha.

“Você não terá chance de causar problemas desta vez.”

Era uma expressão como receber uma sentença de morte, algo que mesmo minhas desculpas não poderiam mudar.

“Obrigada, Reinhardt.”

Lágrimas encheram os olhos de Charlotte.

“Eu queria ouvir que você causaria problemas por mim.”

Eu posso não ter uma chance.

Mas Charlotte, como se bastasse apenas ouvir essas palavras, estava chorando e sorrindo.