Capítulo 254

Ellen contou tudo o que havia acontecido para Harriet: o comportamento estranho de Reinhardt, a tentativa de assassinato que iniciou tudo e o que ela havia conseguido confirmar naquele dia.

Harriet ficou horrorizada ao descobrir que Ellen havia visto com os próprios olhos aquele inseto que controlava humanos.

“Não acredito que existe mesmo um verme capilar que manipula humanos…”

“Verme capilar?”

Ellen inclinou a cabeça, como se nunca tivesse ouvido falar daquele inseto.

“É… é algo que… infesta os intestinos de insetos e… A-argh…”

Harriet tentou repetir a explicação de Christina, mas ficou pálida ao tentar. Tão inteligente quanto era, ela se lembrava dos gafanhotos e louva-a-deus com o estômago cheio daqueles vermes finos, sofrendo um choque mental enquanto falava.

“Enfim, são insetos que podem controlar outros insetos…”

“Eles também são feitos com magia?”

“Não, é assim por natureza…”

“Interessante.”

Embora fosse uma lógica bizarra assumir que, já que existiam insetos capazes de controlar outros insetos, também houvesse insetos que pudessem controlar humanos se magia fosse adicionada à mistura, não era tão bizarro se eles realmente existissem.

Esse raciocínio levava mais à alquimia do que à magia negra.

Claro, isso não significava que a magia negra não estivesse envolvida. Se a magia negra fosse usada na alquimia, alguém poderia usar uma alquimia do tipo magia negra, então não se podia ter certeza de que era completamente irrelevante.

Elas conseguiriam determinar que tipo de magia havia sido usada apenas com aquele parasita como primeira pista?

Não tinham certeza. No entanto, era tudo o que tinham.

“Vamos perguntar ao Sr. Mustrang.”

“Sim.”

Poderia ser algo que elas não sabiam porque ainda eram estudantes, então Ellen e Harriet decidiram perguntar a um de seus professores-orientadores.

---

Os professores-orientadores da Classe Real geralmente não tinham aulas específicas sob sua responsabilidade – eles se concentravam em proteger e gerenciar os membros de sua classe. Eram indivíduos talentosos capazes de agir imediatamente em caso de emergência.

Se fossem solicitados a ministrar aulas, conseguiriam, mas eram simplesmente professores encarregados da gestão da Classe Real.

Portanto, assim como os professores individuais residiam em um dormitório, os professores-orientadores também viviam no Templo. Assim, quando ocorria um acidente, eram chamados, mesmo nos fins de semana.

“Ele é uma pessoa engraçada.”

“É mesmo?”

Harriet comentou sobre o Sr. Mustrang enquanto elas iam para os alojamentos da faculdade.

Embora o Sr. Mustrang não fosse um alquimista, ele era o orientador da Sociedade de Pesquisa Mágica. Às vezes, ele ia ver os alunos que estavam estudando, dando-lhes alguns conselhos.

Como seus projetos de pesquisa eram em grande escala, ele às vezes tentava mostrar como as coisas eram feitas, mas depois de algum tempo, deixava suas preocupações de lado e ficava parado perto dos alunos.

Ele costumava ficar sozinho em sua cadeira, chamando-se depreciativamente de professor incompetente.

Sua autoestima estava caindo sem parar naqueles dias.

Visitando os alojamentos da faculdade no Templo, Harriet foi até o quarto do Sr. Mustrang para fazer uma pergunta muito específica.

É possível usar alquimia para criar insetos que controlam pessoas?

“Meninas! Vocês absolutamente não podem fazer essas coisas!”

O Sr. Mustrang, atormentado por muitas preocupações, agarrou Harriet, parecendo incrivelmente assustado.

Ellen pareceu entender por que Harriet achava que ele era bastante divertido.

O Sr. Mustrang se acalmou quando elas disseram que haviam ido lá perguntar porque eram simplesmente curiosas, embora ele não soubesse realmente os detalhes.

Depois de se sentarem em um café próximo, pediram algumas bebidas.

“Homúnculos ou quimeras que podem controlar pessoas… Por que vocês estão curiosas sobre algo assim?”

O Sr. Mustrang ainda parecia preocupado.

“Só porque. Acho que ouvi alguém falando sobre essas coisas em algum lugar.”

“Existem coisas assim?”

“Bem… se existisse, não importava o tipo de magia com que fossem feitos, certamente pertenceriam aos proibidos. Feitiços proibidos são literalmente feitiços proibidos, então há muito pouca informação sobre eles. Nem consigo dizer se existem feitiços que podem alcançar algo assim.”

Ser professor não fazia diferença nesse caso.

“Ainda assim… Insetos que podem controlar pessoas… Embora eu não ache que alguém tenha sequer tentado fazer algo assim…”

Ainda assim, o Sr. Mustrang conhecia a loucura dos magos muito melhor que seus alunos. Havia aqueles cuja busca pela felicidade se transformava em loucura, então havia aqueles que se aventuravam no proibido. Afinal, havia mais coisas desconhecidas do que conhecidas naquele mundo.

“Acredito que vocês não planejam criar algo assim, mas nunca devem se envolver nesse tipo de pesquisa ou mesmo falar sobre isso com outras pessoas apenas por curiosidade, ok? Se fizerem, será muito difícil para nós protegê-las.”

“Claro que não vamos. A Ellen nem é aluna de magia.”

“Sim, mas ainda assim…”

O Sr. Mustrang tendia a se preocupar excessivamente, então parecia muito preocupado com a ideia de que as meninas estivessem pensando em criar coisas estranhas. Ele olhou para os rostos de Ellen e Harriet e sorriu para ambas.

“Tudo bem. Não sei o que vocês duas estão aprontando, mas se alguém fizer algo assim, os Caçadores de Tabus não os deixarão em paz.”

Caçadores de Tabus.

Ellen e Harriet inclinaram a cabeça com essas palavras.

Nenhuma delas havia ouvido falar desse grupo antes.

“Caçadores de Tabus?”

“O que são?”

“Ah, certo. Não é surpreendente que vocês não os conheçam. Nada de bom vem de conhecer esse grupo…”

O Sr. Mustrang falou em voz baixa.

“Vocês já ouviram falar de Sociedades Mágicas?”

“Sim, sabemos que elas existem.”

Embora Ellen e Harriet soubessem que tais grupos existiam, elas não conheciam os detalhes.

“Eles são uma dessas Sociedades Mágicas. São caçadores que perseguem magos que quebram tabus.”

“Sr. Mustrang… Por favor, não passe informações especulativas para os alunos.”

Ellen e Harriet se viraram depois de ouvir uma voz familiar atrás delas.

“S-Sr. Epinhauser?!”

---

O Sr. Epinhauser, com sua expressão fria habitual, olhava para os três. Ele estava com roupas confortáveis, completamente diferentes de seu terno habitual, talvez porque tivesse parado ali por acaso. Ellen e Harriet o encaravam com roupas casuais como se ele fosse algum tipo de animal raro.

Claro, embora as roupas que ele usava fossem diferentes, sua atitude em relação a elas ainda era a mesma.

O rosto do Sr. Mustrang ficou vermelho como se tivesse sido pego fazendo uma brincadeira.

“O-os Caçadores de Tabus existem!”

No entanto, sua expressão era como a de uma criança que acreditava completamente em alguma lenda urbana.

Certamente, os Caçadores de Tabus eram mais uma lenda. O Sr. Mustrang apenas apreciava esse tipo de história.

Ele era o oposto completo do Sr. Epinhauser.

“…Eles deveriam existir.”

“…Desculpe?”

“Mas não se deve falar muito sobre eles. Eles ainda não foram identificados corretamente.”

O Sr. Epinhauser estava ali apenas para tomar uma bebida, então foi embora quando terminou.

“…Vocês se dão bem de forma inesperada.”

Harriet ficou impressionada ao encontrar o Sr. Epinhauser agindo familiarmente com o Sr. Mustrang.

“H-hahaha… Na verdade, ele não costuma falar comigo fora do horário de trabalho, exceto quando se trata de trabalho. Acho que hoje foi a primeira vez que ele fez isso este ano…”

Até mesmo a palavra “afetuoso” era demais para descrever o Sr. Epinhauser. Parecia que ele não compartilhava coisas privadas, exceto quando se tratava de seu trabalho.

Ainda assim, o ano estava quase acabando.

Quando ele disse a Harriet que era a primeira vez que conversavam sobre algo além do trabalho, ela pareceu atônita.

Será que é necessário que ele separe seus assuntos pessoais e profissionais com tanta rigidez?

Foi o que Harriet pensou.

Era bastante raro o Sr. Mustrang reagir com tanta severidade. Embora todas as Sociedades Mágicas fossem organizações secretas, havia alguns rumores, muitas vezes exagerados, circulando sobre as Sociedades conhecidas. No entanto, a única coisa que tinham em comum era a Ordem Negra.

Todos os rumores eram de casos em que causaram danos ao mundo. De coisas pequenas, como assassinatos, a coisas em grande escala, como usar uma aldeia inteira como seus locais de experimento. Parece que um mago sob um certo senhor feudal tentou engolir o território de seu senhor depois de receber a ordem da Ordem Negra.

Seu propósito era desconhecido, mas eram seres que causavam grande mal ao mundo.

No entanto, como no caso das Sociedades Mágicas, nenhum detalhe havia sido revelado sobre a Ordem Negra ou os Caçadores de Tabus.

“De qualquer forma, se vocês quiserem saber mais sobre isso, terão que perguntar a alguém que se especializou em alquimia e não a mim.”

Ele pegou um caderno e anotou o endereço do escritório de um professor e seu nome.

[Aaron Mede]

“Ele é um dos professores responsáveis pelas aulas de alquimia no Templo. Ele dá aulas exclusivamente para alunos de alta patente, então suas habilidades são certas.

Se ele não souber da existência de algo assim, certamente não existe. Como ele é um professor que só dá aulas, ele não estará no Templo no fim de semana.”

Era um alquimista recomendado pelo Sr. Mustrang. Isso significava que seu conhecimento sobre o assunto não seria deficiente. Normalmente, elas esperariam até a semana seguinte, mas Ellen e Harriet estavam com pressa.

Elas precisavam urgentemente de informações.

Foi por isso que Harriet apressadamente falou novamente.

“Não podemos ir diretamente à casa dele?”

“Hmm… Além de vir me encontrar… Por favor, não sejam rudes agora. Embora ele tenha uma personalidade amável, não é muito educado visitá-lo de repente no fim de semana. Vocês sabem disso, certo?”

Ellen e Harriet assentiram ao ver a expressão preocupada do Sr. Mustrang.

---

“Isso é certo?”

“Embora eu não tenha certeza absoluta, certamente envolve alguma forma de arte proibida. Mesmo que eles não pretendam prejudicar Vossa Alteza, se isso viesse à tona, eles não poderiam evitar a pena de morte.”

Assenti enquanto ouvia o relatório de Sarkegaar. Ele me passou as informações que havia descoberto em meu quarto particular localizado no dormitório do Templo.

“Magos são pessoas que podem fazer muitas coisas em pouco tempo. Não é comum eles fugirem.”

A mansão de Aaron Mede, o professor responsável por Alquimia no Templo, não era muito grande, mas a propriedade era bastante extensa.

Embora a mansão mal pudesse ser chamada de simples, ainda era muito inferior a outras mansões.

Na verdade, todas as instalações importantes ficavam no subsolo – instalações para pesquisar muitas artes das trevas proibidas. Eu estava olhando para algo semelhante a um verme contorcendo-se na minha frente.

Nojento.

Parecia um verme capilar, mas era completamente preto.

Um pardal voou em minha direção com o verme em seu bico, então pensei que não fosse Sarkegaar a princípio.

“Ele plantou isso em outras pessoas e tentou matá-la usando uma faca emprestada. É…”

“Um homúnculo.”

“Sim, uma criatura mágica. Felizmente, parece incapaz de atravessar a barreira do Templo, mas… pode ser trazido pelo ar.”

Quando alguém cruzava a entrada do Templo, ‘Dispersão’ era lançado sobre a pessoa. Homúnculos eram criaturas mágicas, então a melhor maneira de lidar com eles era através de ‘Dispersão’.

No entanto, Sarkegaar havia voado, e o homúnculo ainda estava vivo, já que ‘Dispersão’ não havia sido lançado sobre ele.

Deixando de lado sua tentativa contra minha vida, Aaron Mede era um sujeito cuja morte beneficiaria muito o mundo. Talvez o assassino naquele dia não tenha sido o próprio Aaron Mede, mas sim alguém controlado pela criatura especial.

Depois que ele viu que eu percebi, ele decidiu ter cuidado.

Ele não era um professor que pertencia à Classe Orbis; foi por isso que ele ainda permaneceu no Templo.

No entanto, me matar diretamente dentro do Templo representava um risco muito alto.

—Então ele estava tentando me matar fora do Templo.

“O que deseja fazer? Posso lidar com esse assunto, Vossa Alteza.”

Eu disse a Sarkegaar para apenas observar e não tomar nenhuma atitude por enquanto, razão pela qual Sarkegaar deu relatórios como aquele. Se eu não tivesse dito nada, Sarkegaar teria matado Aaron Mede ali mesmo.

“Eu terei que fazer isso sozinha.”

“Por que tem que ser Vossa Alteza? Você pode simplesmente usar meu poder, o de Eleris e o de Loyar.”

O culpado havia sido identificado, então eu não precisava mais ficar nervosa.

“Não, há algumas perguntas que quero fazer a ele pessoalmente.”

Eu havia encontrado o cara que tentou me matar.

Matá-lo era uma conclusão natural, mas ainda havia algumas coisas que eu queria perguntar a ele antes disso.

Levantei-me da minha cadeira.

“Vamos. Pardal.”

“…”

Embora Sarkegaar parecesse emburrado, ele obedientemente se transformou em um pardal.

---