Capítulo 154

Portanto, a Guilda planejava organizar um comboio para restaurar a base do ponto de passagem, ao mesmo tempo que fornecia suprimentos às bases isoladas. Um comboio de suprimentos em larga escala logo iniciaria sua jornada. Provavelmente seria bastante grande também.

Eleris, Ellen e eu fomos ao ramo da Guilda de Aventureiros em St. Point para solicitar a missão correspondente.

Foi lá que recebemos notícias bem ruins.

“Ah, a escolta do comboio não está mais aceitando novos membros. Já temos o número necessário de pessoas.”

Como provavelmente estávamos um passo atrasados, o guia da Guilda nos mostrou um sorriso apenado, como se estivesse se sentindo incomodado depois de nos mostrar a lista dos membros da escolta do comboio.

Podia-se ver claramente que a lista de cerca de cinquenta pessoas já estava completamente preenchida.

“…”

Ellen encarou a lista. Os nomes e os postos de cada membro da equipe de escolta do comboio estavam escritos nela.

E o nome no topo era bastante familiar, embora Ellen não o reconhecesse.

Escrita ali, em letra clara, estava: “Rank B – Hugson.”

“No entanto, com a permissão do Sr. Hugson, o líder da equipe de escolta, podemos adicionar pessoal adicional. Você pode encontrar o Sr. Hugson na estalagem Lockheed.”

“…O quê?”

Aquele aventureiro Rank B estava no comando da equipe de escolta do comboio.

Só então entendi por que as pessoas não podiam ir contra nada que Hugson dissesse.

Ele não era apenas um aventureiro Rank B, mas também alguém que tinha alguma forma de autoridade.

A Guilda lhe deu essa autoridade porque ele era o aventureiro de mais alto escalão em St. Point?

“N-não esperava que isso acontecesse…”

Eleris fez algumas pesquisas, mas também parecia intrigada com o fato de o Sr. Hugson ser alguém com tanta autoridade.

“…O quê?”

Eleris e eu ficamos pálidos, enquanto Ellen apenas inclinou a cabeça, se perguntando o que estava acontecendo.

“…Hugson é o cara com quem tivemos problemas mais cedo.”

“Ah.”

Ellen acenou com a cabeça, parecendo ter entendido a situação.

Era mais do que óbvio que nosso pedido para sermos aceitos como membros adicionais não seria aprovado.

* * *

Voltamos para nossa estalagem e nos reunimos novamente.

“Poderíamos simplesmente ir até lá sozinhos, não poderíamos?”

“Hmm… Você está dizendo que deveríamos ir investigar a situação em Als Point sozinhos, sem o comboio, certo?”

“Sim.”

Havia uma equipe de aventureiros que foi lá antes de nós, mas ainda não havia notícias deles. Não seria um plano tão ruim ir a Als Point sozinhos para investigar e relatar nossas descobertas à Guilda separadamente, em vez de nos juntar à equipe de escolta do comboio.

“Ganhar dinheiro é bom e tudo mais, mas não há mal em seguir nosso próprio caminho.”

Finalmente decidimos desistir da missão do comboio.

“Pensar que um aventureiro Rank B é alguém tão importante. Ter autoridade suficiente para assumir o papel de líder de uma equipe de escolta.”

Eleris pareceu bastante surpresa que o Rank B fosse realmente mais alto do que o esperado. Honestamente, eu também fiquei surpreso.

Depois que pensei sobre isso, era um posto bem alto, não era?

Ellen apenas murmurou com os braços cruzados.

“Ele simplesmente se tornou um peixe grande em um lago pequeno.”

Inclinei a cabeça para seu comentário silencioso.

“A estrada para St. Point é segura, então não seria necessário escoltas ou algo assim. Esse trabalho de escolta deve ter sua origem em St. Point.”

“…Certo?”

“Na verdade, é um pedido disponível apenas no escritório da Guilda de St. Point. No entanto, não há muitos pedidos bem remunerados neste lugar, então não há aventureiros de alto escalão por perto. O aventureiro de mais alto escalão neste lugar é aquele homem chamado Hugson.”

Na verdade, Ellen também não achava que alguém do Rank B merecia ser colocado na posição de líder de uma equipe de escolta.

“Então você está dizendo que ele teve sorte por estar aqui, essencialmente se tornando um peixe grande em um lago pequeno?”

“Talvez. Talvez não. Ele pode ter uma conexão com alguém do ramo da Guilda de St. Point também.”

“Hmm… Acho que sim.”

Hugson pode estar em contato próximo com alguém da guilda local, permitindo que ele monopolize bons pedidos, então ele pode ter vindo para St. Point por causa disso. Nesse caso, ele foi até mesmo designado para ser o líder da equipe de escolta solicitada. Normalmente, essa posição pertenceria a um aventureiro de classificação muito mais alta.

Eleris e eu acenamos com a cabeça para a explicação bastante plausível de Ellen.

“E olhando para a lista, exceto por Hugson, todos os membros eram aventureiros de Rank D ou F. Quase todos são recém-chegados.”

“…Recém-chegados?”

Certamente, Austin também havia se gabado de estar na mesma equipe que Hugson. Ellen examinou cuidadosamente a lista e pareceu chegar a uma conclusão.

“Qual é a razão dele contratar apenas aventureiros iniciantes?”

“Deve haver um certo orçamento alocado para este pedido. Aventureiros de baixa classificação geralmente recebem menos. Ele provavelmente estava planejando guardar o resto no bolso.”

Com as palavras de Ellen, minha boca se abriu de surpresa.

Se um total de 100 moedas de ouro fosse dado como orçamento para o pedido como pagamento para os participantes, se ele deixasse aventureiros de alta classificação se juntarem à equipe de escolta, ele receberia menos dinheiro no final, então ele decidiu preencher as vagas apenas com recém-chegados.

Ele tinha certeza de que a rota que eles seguiriam era segura de qualquer maneira. Seu objetivo não era ir para a batalha, mas simplesmente escoltar um comboio.

“Bem… Que cara incrível, não é?”

Além do fato de Hugson ter se mostrado um indivíduo bastante ganancioso, não tinha nada a ver conosco de qualquer maneira. Já tínhamos decidido que não queríamos participar da missão, afinal. Não teríamos mais negócios em St. Point depois que saíssemos.

Decidimos ir em direção a Als Point, independentemente do comboio.

Como ainda não tínhamos jantado, Ellen e eu fomos comer em algum lugar. Depois de nos dizer que já havia comido, Eleris voltou para seu quarto.

Claro, já mencionei antes, mas parecia que não era completamente impossível para ela comer nossa comida. No entanto, ela disse que não comeria conosco para evitar suspeitas.

Embora tivesse ficado mais silencioso, como a loucura de recrutamento de magos havia terminado, o primeiro andar ainda estava barulhento por causa de todos os bêbados se divertindo.

–É ele?

–É sim.

–Hum… Por que ela decidiu recusar se juntar a um grupo Rank B e sair com um garoto como ele?

–Talvez ela não fosse tão boa quanto parecia ser.

–Bem, mesmo que ela não seja habilidosa, uma maga ainda é uma maga…

De vez em quando, também ouvi algumas pessoas falando sobre eu aparecer do nada e roubar a maga. Eu realmente não me importava com elas. Eu teria que ficar em St. Point por mais de uma semana para lidar com todos aqueles caras.

Ellen acrescentou três bifes de hambúrguer e bastante salada de batata ao seu pedido, enquanto eu pedi apenas um bife.

“…Você planeja comer essas quantidades enormes aqui também?”

Onde diabos veio esse apetite insaciável dela? Ellen me olhou com uma expressão emburrada no rosto ao meu comentário.

O quê!

Era isso que ela estava tentando transmitir.

“Você vai ter que se movimentar muito mais, então você deve comer mais.”

Uau, uau, olha ela respondendo.

“…Você está certa.”

Ela estava certa de que deveríamos comer muito. Não precisaríamos repor os alimentos conservados que tínhamos conseguido no Posto Avançado de Exian aqui em St. Point.

Era por isso que ela não comia muito enquanto estávamos na estrada?

“…”

De qualquer forma, eu tinha um grande problema.

–Sim!

Ver o barman servir as bebidas das pessoas depois que elas pediram me fez pensar que ele poderia me servir também, contanto que eu pagasse. Algo assim era impossível de se pensar em Temple, mas não seria bom se ele apenas me servisse um pouco de álcool se eu lhe desse dinheiro?

“…Deveríamos tomar uma bebida?”

“…?”

Ellen só me olhou depois de ouvir minhas palavras.

Ela não parecia entender o que eu estava tentando dizer.

“…Uma bebida?”

“…E-eu estava apenas dizendo…”

Senti uma certa sensação de crise de que ela poderia me matar assim que eu colocasse um pouco de álcool na boca.

Ela não me disse para não beber, mas ver seus olhos me dizendo: ‘O que você disse?’ me assustou um pouco.

…Feriu um pouco meu orgulho.

Q-quero dizer, não era completamente natural ter medo da pessoa mais forte do mundo, independentemente de quantos anos eu realmente tivesse a mais?

Era muito pior inventar desculpas por ser patético?

Ainda assim, eu só tinha medo da Ellen às vezes, em um sentido diferente de Bertus e Charlotte!

Eu sempre estava apanhando dela em nome do treinamento! Era isso que se chamava de bullying!

“Você já bebeu antes?”

Ellen me perguntou algo enquanto comia seu bife de hambúrguer. Claro, eu havia bebido. Eu havia bebido muito no passado.

No entanto, eu só tomei uma única bebida depois que possuí este corpo — foi uma bebida azeda não identificada que os mendigos da Gangue Rotativa bebiam.

No entanto, álcool era álcool.

“…Por que eu não posso?”

Na minha tímida tentativa de protesto, Ellen balançou a cabeça.

“Não é que você não possa.”

“Mas não hoje”, disse ela firmemente enquanto enchia a boca com o bife de hambúrguer.

“Eu não posso beber?”

“Se você for beber, faça isso mais tarde.”

Então, eu não posso tomar nenhuma, hein?

“…Comigo.”

“…Hã?”

Ela disse algo completamente inesperado depois que eu estava prestes a ficar muito desapontado. Eu entendi por que alguém não queria que eu bebesse, mas ela realmente tinha pedido para beber comigo mais tarde?

“Eu também quero tomar uma bebida.”

Ellen provavelmente estava curiosa sobre o gosto do álcool. Para ser honesta, Ellen era sincera em tudo o que fazia, mas ela não era o tipo de pessoa que defendia que as pessoas vivessem uma vida justa.

Ela se esforçava ao máximo em uma tarefa dada, mas não era alguém que buscava a justiça absoluta. Não era tão fora do personagem para ela querer tentar beber uma vez.

De repente fiquei muito curioso sobre o que aconteceria se ela ficasse totalmente bêbada.

Enquanto eu ainda estava surpreso com as palavras surpreendentes de Ellen…

–Bang!

De repente, a porta da estalagem se abriu, me dando um sério déjà vu.

O que foi isso?

Não muito tempo atrás, algo semelhante aconteceu.

Assim como daquela vez, a estalagem ficou completamente silenciosa.

E ao contrário de antes, foi um grupo de pessoas que entrou na estalagem.

Era um grupo de pessoas uniformizadas, totalmente armadas.

O aventureiro Rank B, Hugson, estava entre eles.

“…”

Austin também estava entre eles, tremendo e completamente pálido. Ele apontou para mim sem dizer uma palavra, e aquelas pessoas armadas foram até a mesa onde Ellen e eu estávamos sentados.

Então percebi qual era aquele uniforme.

“Sou o Oficial da Guilda de Aventureiros de St. Point, Zaler.”

Era o uniforme usado pela equipe da Guilda de Aventureiros.

“Reinhardt e Ellen. Certo?”

“Sim.”

“Bom.”

O oficial de aparência fria confirmou a identidade de Ellen e a minha antes de falar conosco.

“Recebi relatos de que vocês dois são suspeitos de terem participado de um roubo.”

“…O quê?”

“…”

Hugson agarrou Austin pelo ombro.

A tez de Austin ficou azul.

“Austin, diga-me o que você viu.”

“Aqu-aquilo… Aquilo é…”

Droga.

“Se você não me disser a verdade, sua carruagem será tirada de você, sabe?”

Eu praticamente entendi o que estava acontecendo.

Hugson estava ameaçando Austin bem na minha frente.

“Aqu-aqueles dois… Atacaram os aventureiros e o cocheiro quando estavam na carruagem… Eles extorquiram a carroça e seus equipamentos deles…”

Austin estava tremendo de medo. O homem que se apresentou como um Oficial da Guilda se aproximou, apontando o queixo para Austin e depois olhando para Ellen.

“Já temos testemunhas. Você vai cooperar?”

“Que tipo de…”

“Reinhardt.”

Quando eu estava prestes a enlouquecer, Ellen me chamou. Ela estava preocupada que eu fosse surtar novamente e ser levado para algum lugar?

Ellen sussurrou.

“Tire ‘aquilo’ de lá.”

Aquilo…

Imediatamente soube o que ela queria dizer.

Ah, certo.

Não era realmente uma ferramenta mágica, nem era alguma grande relíquia.

–Rustle

“…!”

Era um item de trapaça invencível limitado a humanos.

O Brasão da Família Imperial estava em minhas mãos. Ellen também tirou sua carteira de estudante de Temple.

O Brasão Imperial e a Carteira de Estudante de Temple, que garantiam nossa identidade como estudantes da instituição de ensino mais prestigiada do continente, Temple.

Sem nem olhar para o Oficial, Ellen murmurou como se fossem apenas um incômodo passageiro enquanto comia seu bife de hambúrguer.

“Se vocês puderem pagar, por todos os meios, nos levem.”

Como ela conseguiu dizer “Saiam daqui” com tanta elegância?

A estalagem ficou completamente silenciosa por um motivo diferente dessa vez.

“O que vocês estão fazendo?! Esses são definitivamente falsos!”

Hugson, que optou por simplesmente observar a situação antes, quebrou o silêncio.

“Hu-Hugson! Esses itens são algo que causaria a execução de três gerações de sua família se alguém ousasse criar falsificações deles!”

O oficial chamou Hugson, que estava de repente vindo em nossa direção.

Esse não era sempre o caso, mas seria incrivelmente problemático e perigoso se fosse descoberto que alguém ousou fazer algo assim.

“Eles não poderiam ter ficado tão ousados a ponto de recorrer a algo assim!”

Aquele bastardo era o tipo de pessoa que gritaria com o rosto vermelho vivo se as coisas não saíssem como ele queria.

“Hah! Vocês, canalhas, eu só pensei que vocês eram ladrões, mas vocês eram na verdade traidores! Falsificando o Brasão da Família Imperial e se passando por estudantes de Temple? Vocês serão executados imediatamente!”

–Thud! Thud! Thud!

Ele começou a andar em nossa direção, machado na mão, parecendo ter perdido o controle.

“Se você der um único passo mais perto.”

Ellen murmurou em voz fria.

“Você morre.”

“O quê?”

“Você vai morrer.”

Ellen se levantou de seu assento e encarou Hugson, cujo rosto havia ficado ainda mais vermelho.

Nunca a tinha visto assim antes.

Uma raiva silenciosa estava furiosa em seu rosto inexpressivo. Parecia ainda mais inexpressivo que o normal.

Embora aquela raiva não fosse dirigida a mim, ainda senti um arrepio na espinha. Na verdade, Hugson, que estava prestes a sacar sua arma, também recuou inconscientemente quando Ellen se levantou.

“O quê? Você quer ter um duelo então?”

Ellen encarou Hugson com uma faca de bife na mão direita.

“Isso é tudo o que eu preciso.”

Ninguém ousou rir da afirmação ridícula de Ellen de que enfrentaria aquele machado com uma faca de bife.

A pressão que ela emanava fez todos pensarem que ela realmente poderia fazer isso.

“Se não, então saia daqui.”

Naquela ocasião, Ellen não era tão elegante como antes.

O Brasão da Família Imperial, a Carteira de Estudante de Temple…

E aquela misteriosa confiança que ela estava mostrando naquele momento.

Eram mais do que convincentes.

No entanto, se eles a tocassem, poderiam ser arremessados para longe.

Não, ela poderia arremessá-los para longe antes mesmo que eles pudessem fazer isso.

“…Vamos voltar, Hugson.”

“…Tch.”

No final, eles fizeram a escolha sábia antes de dar aquele último passo em direção à morte.

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