Capítulo 152

Austin nos perguntou como alguém poderia ficar mais forte depois que descobriu que aprendíamos esgrima sistematicamente. Talvez ele tenha ficado curioso depois disso.

“…Tudo o que você precisa é de um gênio por perto.”

“Ela. É ela.”

Como ficar mais forte…

Tudo o que se precisava era se apegar a algum gênio ridículo e fazê-los te ensinar todos os dias. Se alguém fizesse isso, não importa o quão ordinário pudesse ser, ficaria mais forte, mesmo que não chegasse ao nível daquele gênio.

Isso só poderia ser alcançado se o gênio fosse gentil o suficiente para abrir mão do seu próprio progresso para ensinar alguém comum.

Depois de pensar sobre isso, Ellen era um verdadeiro anjo, não era? Não importava por que ela começou a me ensinar, ela ainda cuidou muito bem de mim. Pensei no que deveria fazer. Não havia nada que eu pudesse fazer para retribuir, ou havia?

De qualquer forma, apontei para Ellen, e Austin a olhou com uma expressão doentia no rosto.

“V-você… Você é um gênio assim?”

“…Eu não sei.”

Ellen não respondeu casualmente que era.

Uma maneira de ficar mais forte…

Eu estava um pouco confiante nos meus socos, mas não sabia se eles seriam eficazes em uma batalha real. Não chegava ao ponto de chamá-los de imbatíveis, mas ainda eram suficientes para suprimir facilmente criminosos ativos que também não hesitavam em matar.

“Pessoas como eu são velhas demais para entrar em algo como uma escola de esgrima. Felizmente, ouvi dizer que havia alguns mercenários veteranos entre os aventureiros. Ouvi dizer que havia casos em que eles ensinavam algumas coisas a algumas pessoas se as tornassem seus discípulos…”

Achei que havia ficado mais forte porque adicionei algum esforço às minhas habilidades de “trapaça”.

No entanto, depois de ouvir as circunstâncias de Austin, parecia ser um pouco diferente.

Perguntei-me se aprender no Templo poderia ser considerado uma “trapaça” em si.

Parecia que uma das poucas maneiras pelas quais Austin poderia realmente ficar mais forte era se tornando discípulo de um mercenário aposentado e aprendendo sua esgrima, que eles poderiam ou não compartilhar com ele. Ele nem mesmo conseguia se tornar escudeiro de um cavaleiro ativo.

Treinar no ambiente do Templo já poderia ser visto como uma “trapaça” para o público em geral. Não só tínhamos professores com habilidades excepcionais e entusiasmados com a educação de seus alunos, mas também havia muitos monstros entre nossos colegas.

Austin falou sobre aprender com algum mercenário aposentado como se fosse uma oportunidade que mudaria sua vida.

Fui ensinado por professores que superavam em muito o nível de habilidade de cavaleiros comuns, e podia praticar o quanto quisesse todos os dias com os prospectos mais fortes do mundo.

Poder usar aquele ambiente realmente era incomparável às “trapaças” medíocres que eu tinha.

“O que você vai fazer quando ficar forte?”, perguntei a Austin por curiosidade.

Eu estava fazendo isso por minhas próprias razões, mas para a maioria das pessoas, era suposto ser o começo de uma era pacífica. As Terras Sombrias já haviam sido completamente derrotadas.

Que razões alguém teria para ficar forte em um mundo que não exigia que se fosse forte?

Parecia que a maioria dos aventureiros eram jogadores e vigaristas com o objetivo de fazer fortuna rapidamente. Austin não parecia ser esse tipo de pessoa.

“Eu quero ser como Artorius.”

Naquele momento, tanto Ellen quanto eu ficamos em silêncio.

Artorius era um dos assuntos mais populares do mundo, mas era um assunto que raramente era abordado entre Ellen e eu.

Artorius havia se tornado uma lenda entre os aventureiros.

Para aqueles aventureiros que não eram gananciosos por dinheiro e ainda sonhavam com romance e aventura, Artorius inevitavelmente se tornou seu modelo.

“Ahaha, quero dizer, claro, eu nunca serei como ele… Mas é algo como um sonho para mim ser semelhante a ele.”

Austin riu sem jeito, dizendo que pelo menos podia sonhar.

“Então, você quer morrer como ele também?”

Ellen falou baixinho.

“…Hein?”

“É seu sonho morrer como ele também?”

Ela falou baixinho, mas seu tom era tão afiado quanto uma faca. A expressão de Austin endureceu ligeiramente com suas palavras repentinas.

Você quer ser como Artorius a ponto de estar disposto a morrer enquanto matava o Rei Demônio?

A pergunta era bastante agressiva vindo de Ellen.

“E-eh… B-bem… Se eu pudesse dar minha vida por uma grande causa como Artorius… Seria uma honra para alguém como eu. Claro, é muito presunçoso da minha parte colocar isso em palavras!”

Austin se desculpou freneticamente, perguntando se era muito presunçoso, pois isso poderia ser um pouco desagradável de ouvir para pessoas que admiravam muito Artorius.

Ellen não disse nada por um tempo, mas então abriu a boca novamente como se fosse cuspir algo.

“Você tem família?”

“Família? Ah… Tenho uma irmã e pais em casa.”

A composição familiar de Austin era muito semelhante à de Ellen.

Ellen pareceu ponderar por muito tempo. O cara provavelmente estava se perguntando por que ela estava perguntando algo assim.

“…”

Dava para perceber que uma multidão de palavras passava por sua mente.

Austin era um aventureiro novato. Ele queria ser forte, mas não era. Se ele não tivesse encontrado Ellen e eu naquele dia, ele já teria morrido.

Ela provavelmente queria dizer a ele para simplesmente ir para casa e parar de sonhar com coisas tão inúteis.

No entanto, Ellen era indiferente à vida dos outros, e ela provavelmente também pensou se ela merecia dizer essas palavras a ele.

Dizer a ele para ir para casa só porque ele era fraco certamente machucaria Austin.

Foi por isso que Ellen estava pensando tanto.

No final, ela não disse nada.

* * *

A viagem a St. Point levou um total de quatro horas. Perdemos algum tempo entre usar o Portal e chegar aqui, então o sol já havia se posto.

“Mas estou feliz que chegamos; caso contrário, teríamos que acampar lá fora à noite.”

Austin sorriu feliz enquanto dirigíamos a carruagem pela entrada de St. Point. Este lugar realmente parecia mais uma base do que uma cidade.

Se Exia era uma grande cidade, isso parecia mais uma vila. Aqueles Pontos, que atuavam como bases de suprimentos para aventureiros, estavam espalhados por várias partes da antiga rota das Forças Aliadas.

Com esse ímpeto, se sua exploração progredisse um pouco mais, uma grande área urbana poderia surgir com o Posto Avançado de Exia como seu centro.

Era noite, mas ainda havia alguns edifícios em St. Point que ainda tinham algumas luzes acesas.

Mesmo que não fosse tão grande, ainda parecia um lugar onde as pessoas viviam.

“Mas o que fazemos com esta carruagem?”

A carruagem não era nossa.

Como havíamos chegado ao nosso destino, tínhamos que fazer algo a respeito.

“Fique com ela.”

Ellen disse isso como se não se importasse realmente, e eu senti o mesmo, pois não queria realmente ter a carruagem.

“I-isso é realmente bom? Com esses três cavalos, poderia-se ganhar mais de um centavo ou dois…”

Eram bens roubados, mas os cavalos nem tinham placas de identificação.

“Se você quiser vendê-los ou se livrar deles, pode fazer o que quiser com eles.”

“É… É mesmo…? Obrigado, vocês dois.”

“Apenas volte para casa com o dinheiro que você ganhar com a venda… Bem, esqueça.”

Ellen estava prestes a dizer algo, mas interrompeu a si mesma no meio da frase. Austin era um aventureiro com um futuro incerto. Parecia que ela queria dizer a ele para simplesmente ir para casa com o dinheiro que ele ganharia vendendo os três cavalos. No entanto, ela não tinha motivo para se intrometer nos assuntos dos outros, então ela se conteve.

“Meu grupo está hospedado na estalagem Lockhill ali. Se você quiser encontrar nosso grupo, basta perguntar por um Sr. Hugson na estalagem.”

Descemos da carruagem, e Austin começou a manobrar em direção à estalagem onde seu grupo estava hospedado.

De alguma forma, conseguimos chegar a St. Point.

“Vamos descansar aqui hoje; então, faremos nosso cronograma e partiremos amanhã.”

“Sim.”

Era hora de procurar Eleris.

---

Eleris deveria nos encontrar lá por acaso e se juntar ao nosso grupo. Como ela era uma maga, ela tinha muitos argumentos para persuadir Ellen a deixá-la entrar.

Esse era o plano, de qualquer forma.

-Barulho, barulho

No entanto, assim que entrei na Casa dos Gigantes, tive que admitir que não havia considerado algo muito importante.

-Ei, Senhorita! Venha conosco!

-Ei, não a perguntei primeiro?

-Se você vier conosco, farei 50/50! Os cinco de nós ficaremos com 50, e você sozinha ficará com os outros 50. Que tal?

-Este bastardo não tem ética profissional! Como você pode tentar conquistá-la com dinheiro!

-Nós lhe daremos três moedas de ouro adiantado, além de uma taxa de 50/50 para todos os lucros posteriores! Mesmo que não ganhemos muito! Veja como uma oportunidade de ganhar incondicionalmente três moedas de ouro, não importa o quê! Nós até pagaremos mais! Tudo bem?

A taverna do primeiro andar da estalagem estava em completo caos.

“Ah… Ahaha… Isso… Bem…”

Lá, entre os inúmeros chamados de recrutamento de várias pessoas, havia uma mulher que provavelmente era Eleris.

A forma de seu rosto era completamente diferente de sua forma original, talvez devido à sua disfarce, mas suas características faciais permaneceram as mesmas. Sua estatura ficou um pouco menor. Suas mudanças eram bastante sutis, criando um efeito de apenas parecer se assemelhar a si mesma, mas ela ainda era muito reconhecível.

“…O que está acontecendo?”

“Sim…”

Mas que diabos estava acontecendo?

Milhares de pessoas ao redor de Eleris imploravam para que ela fosse com elas. Havia alguns que disseram que lhe dariam dinheiro, e então havia alguns que disseram que ela só precisava cuidar de sua atuação, pois ela ficaria com tudo o que eles ganhassem.

Eles disseram que ela poderia simplesmente ir com eles enquanto lhe prometiam o melhor tratamento por algum motivo.

Por que diabos?

Fui até o dono da estalagem no balcão e olhei lentamente ao redor.

“Você tem alguma vaga?”

“Um quarto duplo seria suficiente?”

Um quarto duplo.

“Você quer um quarto privativo?”

Ellen balançou a cabeça.

“Eu não sei o que vai acontecer. Vamos dividir um.”

Ela parecia considerar a possibilidade de algo acontecer com um de nós e que o outro não perceberia de forma alguma porque estávamos em quartos separados.

Fomos quase roubados no primeiro dia em que chegamos às Terras Sombrias, então não se pode ser cuidadoso o suficiente, eu acho.

“Cinco moedas de prata.”

Entreguei ao dono da estalagem cinco moedas de prata e apontei para a cena agitada ao redor de Eleris.

“…A propósito, o que está acontecendo aqui?”

“Ah, isso.”

O dono da estalagem suspirou.

“Havia rumores de que uma maga estava aqui, então até mesmo pessoas de outras estalagens vieram aqui para visitar; foi assim que essa confusão ocorreu. Nem vou vender álcool neste ambiente. Se uma briga começasse, isso seria um grande problema…”

Maga.

“…Qual é a grande coisa sobre magos, afinal?”

Com minhas palavras, o dono da estalagem franziu a testa.

“…Quero dizer, eu pensei o mesmo, mas você é um completo novato, não é?”

“Você pode encontrar apenas uma maga a cada 100 aventureiros.”

Ellen me deu uma explicação.

Foi só então que entendi o que estava acontecendo. Eu pensava que magos eram raros, mas nunca imaginei que seriam tão raros.

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97 deles seriam pessoas com empregos relacionados ao combate.

Dois deles seriam padres.

E apenas um deles seria uma maga.

Essa era a terrível proporção de que o grupo chamado aventureiros era composto. Eles eram idiotas que se jogavam na briga na esperança de ganhar na loteria.

Entre eles, havia muitos ladrões que não se importavam com a reputação ou com ganhar uma grande fortuna, vivendo do equipamento de aventureiros novatos.

—Pessoas como as que encontramos.

A maioria dos aventureiros eram simplesmente idiotas, nada além de bandidos. Como qualquer um poderia se tornar um, indivíduos extremamente talentosos eram poucos entre eles.

No entanto, era óbvio que as ocupações de elite, padre e mago, eram extremamente raras, mesmo entre as poucas pessoas talentosas.

Então, sempre que uma maga aparecia, uma onda de recrutamento a seguiria.

Em MMORPGs, havia uma grande escassez de curadores, pois muitas pessoas achavam que não era divertido de jogar, mas padres e magos eram tratados como indivíduos extremamente valiosos devido à sua utilidade aqui.

Era um pouco engraçado, lembrando a época em que estava falando sobre os pontos fortes de cada especialização mágica com Liana e os outros.

Magos que iam para esses tipos de lugares eram geralmente magos de batalha que se especializavam em magia de destruição; no entanto, eles eram considerados empregos desfavoráveis no mundo da magia, então não eram realmente populares.

No entanto, em lugares como as Terras Sombrias, magos de batalha eram uma mercadoria valiosa.

Magos eram uma profissão bem reconhecida não importa para onde se fosse, como médicos.

Eu não sabia como eles descobriram que Eleris era uma maga, mas certamente causou um grande problema.

Assim, meu plano de esbarrar nela acidentalmente e então simplesmente incluí-la naturalmente em nosso grupo tornou-se impossível.

– Bem, por favor, cuide bem de nós.

-Huh? Achei que já a tínhamos conquistado para o nosso lado, no entanto?

Se nos aproximássemos de Eleris, que desfrutava de bastante popularidade entre aqueles aventureiros, e a pedíssemos para ir conosco, e ela concordasse, eu tinha certeza de que imediatamente provocaríamos nossos competidores.

Tornou-se impossível fazê-la se juntar ao nosso grupo em silêncio.

Eu até tentei fazer contato visual com Eleris, que parecia incapaz de fazer nada cercada por todas aquelas pessoas.

“!”

Eu realmente queria fingir que a conhecia, mas simplesmente não pude.

‘Sua Alteza! Me ajude!’

‘Como devo fazer isso!?’

Só podíamos nos comunicar com os olhos naquela situação.

“O que você está fazendo?”

Ellen não sabia o que estava acontecendo, então, quando ela pensou que eu estava divagando, ela disse que deveríamos ir depressa para nosso quarto; no entanto, eu não podia simplesmente deixar Eleris para trás assim.

Não tive outra escolha a não ser usar um método mais agressivo.

“…Não seria muito bom se tivéssemos uma maga conosco?”

“?”

Ellen inclinou a cabeça para meu comentário. Eu não tinha descoberto como deveria convidar Eleris para nosso grupo com todas aquelas pessoas por perto, mas eu tinha que persuadir Ellen primeiro de qualquer maneira.

“Por quê?”

Ellen inclinou a cabeça para o outro lado, como se não precisasse de mais pessoas para se juntar ao grupo, embora houvesse uma maga bem na sua frente.

“Não, quero dizer… Não faria mal, certo?”

“…É verdade, mas não seremos capazes de atender às condições, no entanto.”

O lugar estava cheio de pessoas que estavam dispostas a dar a ela dinheiro suficiente para comprar casas apenas para conquistar aquela maga para o lado delas. Ellen estava perguntando se conquistá-la para o nosso lado valia a pena para nós gastarmos todo nosso dinheiro nela.

Não, ela realmente não precisaria do nosso dinheiro. Eu não conseguia explicar isso a ela, no entanto.

“Quero dizer, não fará mal se a perguntarmos uma vez, certo?”

“…Tudo bem.”

Ellen subiu para o quarto primeiro como se não a preocupasse. Ela provavelmente parecia achar que eu não teria sucesso. De alguma forma, eu tinha que atravessar aquela multidão para chegar a Eleris, que estava explodindo em popularidade.

Se Eleris, que havia rejeitado todas as propostas, repentinamente aceitasse a minha, as pessoas provavelmente achariam estranho, mas eu tinha que aguentar só isso então.

-Bang!

A porta da estalagem se abriu com bastante violência, e alguém entrou.

Todos que estavam gritando se viraram para olhar para a pessoa que entrou depois que ouviram aquele barulho alto repentino.

“Eles dizem que há uma maga aqui?”

Era um homem com um machado amarrado nas costas. Ele emanava uma impressão nítida e áspera. Depois que aquela pessoa apareceu na estalagem, o silêncio permeou suas paredes.

-É Hugson.

-Hugson?

-Por que ele está aqui? Ele é o único de nível B por perto.

-É ele?

As pessoas estavam sussurrando em vozes baixas.

Hugson.

Austin havia dito que havia um aventureiro de nível B em seu grupo. Ele também disse que eles estavam hospedados na estalagem Lockhill, onde deveríamos perguntar por Hugson se alguma vez quiséssemos encontrar seu grupo.

O homem que entrou parecia ser aquele Hugson.

-Ah, acabou.

-Aquele cara vai levá-la, não vai?

-Por que um de nível B está aqui…

– Por que ele está em St. Point…

Ouvi-los me fez estremecer um pouco.

Aah, aquele cara é de nível B? Ele é tão poderoso! Ah! Por que isso aconteceu? Por que um cara assim está aqui? Droga!

…Eu senti que estava prestes a enlouquecer apenas observando-os.

De qualquer forma, parecia que ser de nível B era realmente um nível bastante alto para um aventureiro.

Ele se aproximou de Eleris como se não conseguisse ver as outras pessoas ao seu redor.

“Junte-se ao nosso grupo.”

Ele falou a ela de forma bastante direta. Ela pareceu um pouco atordoada com isso.

“Huh… Desculpe?”

“Junte-se ao nosso grupo. Você pode alcançar muito mais com a gente do que com qualquer outro grupo.”

Claro, Eleris não seria influenciada por essas condições. Ela estava me esperando, afinal.

Hugson pareceu achar absurdo que ela escolhesse alguém além de seu próprio grupo, então, sem esperar por sua resposta, ele agarrou o braço de Eleris.

“Ah! P-pera! Desculpe! Eu—”

“Só me siga.”

Quando vi Eleris sendo arrastada com tanta violência, senti como se a corda que mantinha minha razão unida finalmente tivesse se rompido.

“Ei, velho.”

“…?”

Aquele filho da mãe.

“Solte-a, vai?”

Quem ele pensava que estava tocando?