Capítulo 150

“Por favor, retire uma senha de espera e—”

“Olha só isso.”

“!”

Não havia lugar no território humano onde exibir o nome da Família Imperial não funcionasse, já que todo o território humano fazia parte do Império.

Assim que confirmaram a autenticidade do brasão, nos deixaram usar o Portal imediatamente, sem perguntas.

Parecia que eles também queriam nos isentar do pagamento da taxa, mas insisti em pagar, pois provavelmente causaria alguns problemas no futuro. Obter a maior prioridade no uso dos Portais já parecia uma vantagem injusta, mas se também fôssemos isentos do pagamento, isso chegaria aos ouvidos de alguém.

“…Acho que o que você está fazendo é errado.”

Balancei a cabeça com as palavras de Ellen.

“Disseram para usar isso em situações de emergência, então qual o problema em usá-lo agora?”

Se você me perguntasse, a situação claramente era uma emergência.

Nossos planos de viagem estavam prestes a ir por água abaixo, e ela não achava que era uma emergência?

Não, será que Charlotte não me deu o Brasão porque sabia que tal evento iria acontecer? Será que ela estava pensando muito longe? Será que Charlotte sabia de tudo?

“…Mentalidade de vencedor?”

“…Por que você está dizendo isso agora? E isso não tem nada a ver com mentalidade de vencedor ou qualquer coisa do tipo.”

‘A capacidade dele… já está naquele nível, hein?’

Aposto que é isso que ela estava pensando!

E o nome da minha habilidade não era mentalidade de vencedor, mas sim autossugestão!

“Podemos esperar dois dias, então.”

“…Não.”

Ela era uma boa garota, afinal, mas também era impaciente.

Ellen e eu conseguimos chegar ao Posto Avançado de Exia em apenas um dia, ignorando quaisquer filas antes dos próximos Portais que tínhamos que atravessar usando o passe rápido chamado Brasão da Família Imperial.

* * *

O Posto Avançado de Exia foi a primeira base humana construída nas Terras Sombrias.

A campanha da Guerra do Mundo Demoníaco começou naquele lugar, e eles também retornaram ao Império pelo mesmo Portal.

Foi seu ponto de partida e também sua saída.

Esse era o Posto Avançado de Exia.

[Missão apareceu – Aventuras nas Terras Sombrias]

[Descrição: Complete sua aventura nas Terras Sombrias com segurança.]

[Recompensas: As recompensas podem variar dependendo do seu desempenho. Alcance alguns resultados; não apenas se agarre aos outros.]

E eu até ganhei uma missão.

No entanto, não me disse qual recompensa eu receberia; apenas me disse para alcançar alguns resultados. Agarrar-se? Para o que eles achavam que eu fui lá?

Ficou claro que foi redigido assim porque eles pensavam que eu simplesmente me agarrasse a alguém e facilmente obtivesse algumas recompensas depois que eu voltasse.

O que eles iam me dar?! Eles poderiam apenas me dar um único ponto de conquista depois de julgarem meu desempenho. Eu estava realmente preocupado que isso realmente acontecesse!

De qualquer forma, decidi que não deveria me preocupar com isso por enquanto — eu perderia assim que me preocupasse com o que eles fariam.

“Não é muito diferente aqui.”

“Você achou que o céu seria todo escuro e ameaçador só porque estamos nas Terras Sombrias?”

O céu estava escuro ao redor do lugar onde ficava o Castelo do Rei Demônio, mas onde estávamos não era muito diferente do Império. Embora o lugar pudesse ser chamado de bastante árido, mesmo durante o governo do Rei Demônio, eu tinha certeza de que o céu estava apenas nublado naquele dia.

“Isso não deveria ser chamado de cidade em vez de base?”

“Você está certa.”

A palavra ‘cidade’ parecia mais apropriada do que base porque o exército já havia se retirado quase completamente, deixando apenas um mínimo. O local, que já foi uma grande base militar, era o novo ponto de encontro para aventureiros.

Os edifícios ao redor não pareciam muito diferentes dos encontrados nas cidades pelas quais havíamos passado.

As pessoas pareciam diferentes, no entanto.

Como a maioria das pessoas ali eram aventureiros, eles diferiam dos soldados por estarem armados com armaduras leves em vez de armaduras pesadas.

Era um tipo de cidade completamente diferente, com apenas um pequeno número de civis e um grande número de andarilhos entrando e saindo.

A cidade poderia ser chamada de Cidade dos Aventureiros.

“Vamos para a Guilda dos Aventureiros.”

“Sim.”

A Guerra do Mundo Demoníaco terminou no início daquele ano, e apenas meio ano havia se passado desde seu fim. Portanto, a exploração das Terras Sombrias tinha apenas começado, e o processo de pioneirismo não havia progredido muito, então era impossível prosseguir mais.

Os aventureiros estavam apenas entrando, com o objetivo de enriquecer rapidamente, já que a exploração das Terras Sombrias ainda estava em sua infância.

Foi por isso que tanto aventureiros veteranos quanto recém-chegados que estavam prestes a se tornarem aventureiros afluíram ao Posto Avançado de Exia.

Como havia muitos aventureiros errantes entrando, era natural que os negócios de pousadas, fornecendo suas acomodações, prosperassem. Comerciantes vendendo equipamentos e suprimentos afluíram para aquele lugar, bem como negócios de entretenimento para aventureiros ricos.

…As forças das sombras que planejavam devorar aquele dinheiro rápido também cresceram a cada dia. Haveria casas de jogo, bem como muitos ladrões.

Vendo o número de pessoas entrando e saindo e as inúmeras construções novas sendo construídas a cada dia, ficou claro que a rápida expansão da cidade era tremenda.

Como tal, era natural que aqueles que quisessem se tornar aventureiros visitassem o ramo da Guilda dos Aventureiros naquele lugar.

Não se precisava de nenhuma qualificação ou cumprir qualquer tipo de requisito para se tornar um aventureiro.

Qualquer um poderia se tornar um.

No entanto, eles tinham um sistema de classificação em que se começaria na classificação mais baixa, classificação F, e a melhoraria através de seu desempenho. Naturalmente, as aventuras de classificação F não podiam receber nenhum apoio da Guilda.

Naquele nível, as licenças de aventureiro não concediam direitos nem provavam a qualificação de alguém, então estava tudo bem simplesmente distribuí-las. A Guilda dos Aventureiros não parecia gerenciar ativamente os aventureiros, e provavelmente não deveriam.

A propósito, quando visitei a Capital pela primeira vez, fiquei imaginando o que os aventureiros realmente faziam para viver, e lá estava eu prestes a me tornar um.

Bem, eu realmente não sabia o que esperar neste mundo.

O procedimento para obter uma licença era bastante simples. Sem ter que esperar muito tempo, conseguimos nossas licenças de aventureiro na forma de algo como um cartão de identidade.

Tanto Ellen quanto eu éramos então de classificação F.

“…”

Ellen ficou parada em branco na frente do balcão lotado da Guilda dos Aventureiros. Embora nosso negócio fosse ali, ela não deu um passo de onde estava parada.

Eu tinha uma ideia de por que ela estava fazendo isso.

No final do olhar de Ellen, havia algumas imagens penduradas — enormes pinturas penduradas bem acima do balcão.

Nomes foram escritos abaixo deles:

[Guilda dos Aventureiros – Hall da Fama]

[Ragdna Olfi]

[Shaden]

[Ragan Artorius]

[Müller]

[Sezaria]

Havia fotos de cinco pessoas. A foto do meio mostrava Ragan Artorius.

Era o grupo composto pelos cinco heróis que derrotaram o Lorde Demônio.

Eles também eram aventureiros.

Eles até alcançaram a classificação SS.

Após a Guerra do Mundo Demoníaco, a Guilda dos Aventureiros elevou sua classificação a um nível tão lendário. Uma classificação tão alta nem existia no início.

Como os maiores aventureiros da história, todos eles se tornaram algo como modelos.

Ellen estava olhando para seu irmão, que se tornou uma lenda, enfiado entre as outras fotos.

O que ela estava pensando, eu me perguntava.

Ela não parecia orgulhosa dele, pelo menos.

Não havia necessidade de aumentarmos nossa classificação de aventureiros. Nós só trabalharíamos como aventureiros por um mês enquanto estivéssemos de férias.

Nosso registro na Guilda dos Aventureiros era meramente uma formalidade; no entanto, seria bom se pudéssemos ganhar algum dinheiro.

Então, em vez de aceitar quaisquer pedidos, exploraríamos a área e relataríamos as coisas à guilda para receber o pagamento assim que encontrássemos algo especial.

Claro, se houvesse algum pedido bom, nós também tentaríamos.

“Teremos que pegar uma carruagem para chegar a St. Point.”

“Sim.”

Não havia bondes ou trens de mana ali, pois não era a Capital. Teríamos que depender de meios de transporte primitivos como carruagens a partir de então.

Fomos para St. Point, onde eu fingiria encontrar Eleris por acaso e então a faria se juntar ao grupo. Depois disso, poderíamos aceitar uma solicitação do ramo da Guilda dos Aventureiros localizado lá ou vagar por aí à vontade.

Ellen e eu fomos para uma estação de carruagens próxima.

Havia inúmeras carruagens alinhadas por toda parte ao redor da estação.

“Queremos ir para St. Point.”

“Ah, então entrem. O preço é duas moedas de prata por pessoa.”

Ellen pagou quatro moedas de prata antes de nós dois entrarmos na carruagem.

“Só mais uma pessoa, e vamos embora!”

Não havia horário de partida definido, então parecia que eles partiriam assim que a carruagem estivesse cheia. Havia cinco pessoas na carruagem, exceto Ellen e eu.

Todos eles pareciam olhar para Ellen.

“Ooh, garotinha, você já é uma aventureira na sua idade?”

“…?”

Ellen inclinou a cabeça para a pergunta repentina.

“Você é forte o suficiente para segurar uma espada?”

“Além disso, você parece uma aristocrata. Você vai se machucar, sabe?”

“Ei, talvez aquela outra criança seja forte ou algo assim! Ele é o acompanhante dela?”

-Hahaha!

Eu não sabia se as pessoas na carruagem se conheciam ou não, mas parecia bastante estranho para eles encontrar crianças pequenas em um lugar onde geralmente apenas aventureiros se reuniam.

Parecia que eles achavam que ela era uma garota nobre tentando se passar por aventureira e que eu era seu acompanhante.

Se você me perguntasse, deveria ser o contrário. Mas aqueles canalhas? Eles não eram ainda mais atrevidos do que eu?

Se algo acontecesse, ela realmente me protegeria?

“Cuidado, crianças. Este não é um bom lugar.”

– Toc, toc

O homem que parecia ter trinta e poucos anos ao meu lado bateu em meu ombro com suas mãos grossas. Eu não sabia se aquele cara era um veterano ou algo assim, mas me senti meio melancólico.

Certamente, só de olhar para nossa aparência, alguém pensaria que éramos jovens; bem, na verdade éramos jovens.

Por causa das palavras de Charlotte de que eu poderia causar mais problemas para Ellen se eu cedesse ao meu temperamento, eu havia planejado tolerar seu comportamento rude até certo ponto.

Eu nem queria começar uma luta inútil.

Não estávamos mais em Temple. Ellen e eu estávamos com espadas, e eles também.

Seria uma luta com lâminas, não com punhos.

“Ufa.”

Logo, o último passageiro embarcou na carruagem.

“Como vocês estão?”

Era um jovem de cabelos azul-escuros. De alguma forma, ele transmitia uma impressão melancólica.

Os aventureiros não pareciam se conhecer muito bem, mas se cumprimentaram brevemente.

-Tudo bem, estamos partindo!

O cocheiro estimulou o cavalo, e logo a carruagem começou a se mover enquanto rangia muito.

Como eu estava acostumado com trens de mana, o rangido da carruagem era completamente desconhecido para mim.

Ellen estava sentada em frente a mim, e o último passageiro, o jovem, sentou-se ao meu lado.

“Oh, que inesperado ver amigos ainda mais jovens do que eu. Prazer em conhecê-los.”

“Ah, sim.”

Ele sorriu um tanto tristemente e estendeu a mão para mim, não pude recusar, então apertei sua mão.

“Eu sou Dara Austin. E você é?”

“Sou Reinhardt.”

“Quantos anos você tem?”

O homem ao meu lado continuava conversando. Ele era realmente irritante.

No entanto, eu não podia simplesmente pedir para ele se calar porque ele não parecia ter nenhuma má vontade em relação a mim, sorrindo para mim assim.

Eu não sabia quanto tempo levaria para chegar a St. Point, então eu não queria causar nenhum conflito com aquela pessoa ao meu lado.

Austin disse que completou vinte anos naquele ano. Ele murmurou que achava que começou bastante jovem, mas ficou surpreso ao ver pessoas ainda mais jovens do que ele, como Ellen e eu, por perto.

“Vocês dois estão em um grupo?”

“Sim.”

Quando eu disse a ele que Ellen e eu éramos uma equipe, Austin assentiu lentamente.

“Então vocês gostariam de se juntar ao nosso grupo? Os outros estão me esperando em St. Point. Seria mais seguro se nos movêssemos juntos… Também há um aventureiro de classificação B no grupo. Ele é um veterano, então, se vocês o seguirem, vocês deverão estar seguros. Eu ainda sou de classificação F.”

Austin disse que isso me ajudaria a construir minha carreira.

“Nós estamos bem.”

No entanto, Ellen recusou categoricamente, como se não quisesse ouvir mais nada sobre isso. A recusa brusca fez Austin se sentir um pouco envergonhado, então ele coçou a nuca.

“Então tá.”

“Ah, bem. Sim…”

“Ei, cara, não está muito óbvio que você está flertando por aqui?”

“Isso-isso não é o que eu…”

Os homens ao nosso redor caçoaram dele, fazendo com que o rosto de Austin ficasse vermelho brilhante. Aparentemente, ele estava interessado em Ellen.

Não só Austin, mas aquele velho que bateu no meu ombro também falou muito, embora algumas de suas histórias fossem realmente úteis.

“A parte norte de Exia ainda é tão difícil de acessar?”

“Bem, sim. Ninguém está voltando de lá, afinal.”

“Não sei por quê. Alguns dizem que há uma colônia de orcs por lá; outros dizem que é um enxame de goblins.”

“Um esquadrão de subjugação de mais de 50 não foi lá da última vez?”

“Todos estão desaparecidos.”

“Bem… Seja o que for, tem que ser algo muito forte.”

O lugar mais perigoso por ali era aquela área, a parte norte do Posto Avançado de Exia de que eles estavam falando.

St. Point era relativamente seguro, pois era uma das bases que as Forças Aliadas construíram a leste. A maioria dos aventureiros que seguiam para a parte norte nunca retornava.

“E o sul?”

“Dizem que está completamente coberto por uma floresta. Não há mais nada.”

“Fiquei lá por mais de duas semanas, e não encontrei nada além de árvores. Não é diferente de um deserto lá.”

“Há rumores de que não é uma floresta, mas algo como uma barreira. Um labirinto, talvez.”

“Por que haveria uma barreira em um lugar desses?”

“Eu não sei.”

“Não é isso. Parece que este lugar já foi um túmulo de dragão, mas a terra foi amaldiçoada…”

Eu teria gostado de saber a verdade sobre aquele lugar, mas havia tantos rumores inúteis circulando.

Eu senti que uma missão poderia realmente aparecer, mas nada disso aconteceu.

Se houvesse muitos rumores, nunca se descobriria a verdade.

As carruagens que saíam do Posto Avançado seguiam a rota que as Forças Aliadas haviam tomado. A paisagem ao redor não era particularmente diferente ou algo assim.

“Não é estranho que eles chamem isso de Terras Sombrias, mesmo que não esteja particularmente escuro aqui?”

Austin murmurou distraído enquanto olhava para fora, observando a paisagem do lado de fora da carruagem.

Não é exagero dizer que o lugar não parecia muito diferente do Reino Humano. Pelo contrário, a vasta paisagem que se estendia diante de nós parecia muito mais bonita.

E ainda assim as pessoas chamavam aquele lugar de Terras Sombrias.

“Sim.”

Não fui eu quem respondeu a ele, mas Ellen.

Austin pareceu um pouco surpreso que Ellen realmente o respondeu.

-Rato, rato, rato.

A carruagem estava se movendo lentamente. Senti-la balançando para frente e para trás daquele jeito me fez lembrar de algumas lembranças antigas.

Era…

Era meio desconfortável, mas de alguma forma eu senti que poderia dormir muito bem ali.

“Reinhardt.”

Assim que estava prestes a dormir, Ellen me chamou com a voz mais suave.

“…?”

Assim que olhei para Ellen, não consegui realmente explicar o que era, mas pude sentir algo.

Ela parecia mais calma que o normal.

Um olhar determinado.

Eu consegui dizer o que ela estava pensando até certo ponto apenas olhando em seus olhos naquele momento.

-Rato… Rato…

A carruagem estava ficando mais lenta.

Não havia razão para ela diminuir a velocidade, mas ela diminuiu.

Fique alerta.

Era isso que Ellen estava tentando me dizer com os olhos.

A paisagem ao redor já havia mudado — havia algumas árvores crescendo ao redor de uma estrada larga.

Parecia que estávamos indo para um lugar pouco povoado.

Eu pude ver os aventureiros dentro da carruagem fingindo estar calmos, nem mesmo segurando suas armas na mão.

Eles estavam nos olhando enquanto fingiam não estar.

Como se estivessem esperando o momento certo.

Cuidado com as pessoas.

Aquele momento finalmente havia chegado.

Será que eles realmente estavam nos observando enquanto fingiam falar sobre coisas banais?

Eu estava arrepiado por todo o corpo.

-Bam!

“Kurg!”

No momento seguinte, pude ver Ellen batendo impiedosamente o cabo de sua espada na pessoa sentada ao lado dela.

“!”

“O-o que!”

Antes que eles pudessem sequer tentar algo, Ellen começou seu ataque. Eles não sabiam que isso ia acontecer, então parecia que os aventureiros ficaram muito surpresos.

Austin, em particular, ficou surpreso com a situação inesperada.

Isso deixou claro.

Austin não estava do lado deles.

Ativei meu poder sobrenatural para fortalecer meu corpo.

Tipo combate corpo a corpo.

-Bang!

“Kuhuk!”

Eu também acertei a pessoa ao meu lado com o cabo da minha espada.

Eu não sabia o que aqueles caras estavam planejando fazer.

No entanto, se agíssemos antes que eles pudessem, nada nos aconteceria.

Era as Terras Sombrias.

As leis não se aplicavam a esse lugar.

Lá, aquele com o soco mais forte era a justiça.