Capítulo 135

No domingo, dia seguinte à minha volta, não vi Ellen no refeitório durante o café da manhã.

Mais ou menos sabia o que estava acontecendo. Depois de conversar um pouco com Harriet, tive uma ideia do que poderia ter sido.

‘Eu só fiquei a seguindo... Ela sofreu muito. É que, veja... eu não sei se devo dizer isso... Ela brigou... com seu chefe...’

Eu já tinha ouvido algo parecido.

‘Depois que voltamos ao Templo, ela ficou sentada naquele banco no meio da chuva, esperando por você... Ela nem me ouvia...’

Talvez ela tenha feito isso porque queria ser a primeira a me ver quando eu voltasse; ou talvez ela estivesse simplesmente fora de si, não tinha certeza.

De qualquer forma.

Ela provavelmente pegou um resfriado.

-Toc, toc

Fui ao quarto de Ellen e bati na porta. Depois de esperar um tempo, Ellen abriu a porta, com uma aparência bem desgrenhada.

“…O quê?”

Ela nem parecia ter energia para falar direito.

“Se você está doente, deveria ir ver o padre de plantão, o que você está fazendo aqui?”

Não sabia se era só um resfriadinho, mas será que era certo ficar assim tão doente?

“Estou bem…”

Ellen estava tentando fechar a porta, como se estivesse dizendo que eu deveria ir embora se fosse só isso.

“…Eu sabia que você ia dizer isso, então te fiz mingau.”

Suspiro.

Eu me sentia bastante culpado por muitas coisas, então planejei fazer o que pudesse por ela.

* * *

“Que bom que você não acabou morta.”

“…”

Ela estava deitada, comendo o mingau que eu tinha levado. Nunca pensei que viveria para ver algo assim — o dia em que alguém pegasse um resfriado de verão que nem cachorro pega.

“Por que você ficou sentada na chuva?”

Só porque ela ficou sentada na chuva daquele jeito não significava que eu ia voltar mais rápido. Ellen tinha ficado na chuva por quase um dia inteiro.

“Eu… eu achei que tudo isso foi minha culpa.”

Foi o que ela murmurou, evitando meu olhar. Por que ela achava que era culpa dela eu ter sido sequestrado? Não havia razão para ela pensar assim.

“Eu te disse aquelas coisas, então me senti culpada por isso.”

Ellen sabia muito bem que aquilo era um absurdo, mas era assim que ela se sentia. Depois de alguns pulos mentais, parecia que aquilo tinha acontecido por causa do que ela disse.

“Eu queria fazer alguma coisa, mas no fim, não pude fazer nada.”

“Então… Porque me senti tão patética. Porque não suportava…”

Ellen fechou os olhos.

“Se eu não tivesse feito aquilo… eu não teria conseguido continuar.”

Ela se odiava por não conseguir fazer nada, então tinha se torturado.

“Eu não odeio que você tenha segredos.”

Ellen me olhou. Seus olhos estavam vermelhos.

“Eu odeio perder alguém precioso para mim, sem poder fazer nada. Isso é o que eu odeio… Ser incapaz de fazer uma única coisa… Eu absolutamente odeio isso.”

Quando ela descobriu que o irmão dela tinha ido para a Guerra do Mundo dos Demônios, Ellen não pôde fazer nada a respeito.

Quando eu desapareci e ela foi me procurar, ela não teve outra escolha a não ser deixar nas mãos de outra pessoa.

Naquele momento, Ellen parecia ter refletido sobre o que realmente odiava.

Mesmo sem o Loyar vir me buscar, eu não estava em nenhum perigo real. Embora eu não tivesse planejado ser sequestrado, em algum momento aquilo tinha se tornado uma encenação.

No fim, tinha sido bastante inútil Ellen e Harriet terem vindo me procurar para me salvar. Não teve efeito nenhum em mim, e eu estava completamente a salvo.

Mas eu não podia dizer isso a ela.

“Me desculpa.”

“…Não precisa.”

Ellen me olhou em silêncio depois que eu pedi desculpas.

“Eu sinto mais ainda.”

Ficamos nos olhando em silêncio por um tempo.

* * *

O caso do sequestro tinha sido amplamente resolvido e um período tumultuado chegou ao fim depois de conversar com o Sr. Epinhauser em particular no domingo.

O Sr. Epinhauser parecia bastante taciturno, parecendo não acreditar em mim, mas não perguntou mais nada. Assim como Bertus, ele era alguém que eu não conseguia decifrar.

Depois do meu sequestro, a Classe A passou por várias mudanças.

“Ellen!”

“Sim.”

* * *

“A chuva parou. Vamos comer fora?”

“…Tá bom.”

Harriet e Ellen ficaram muito mais próximas. Para ser exata, parecia que Harriet tinha conseguido se aproximar de Ellen com muito mais facilidade desde que saíram juntas para me procurar.

Harriet, Adelia e Ellen.

As três acabaram fazendo tudo juntas. Naturalmente, a única garota que ainda andava sozinha era Liana de Grantz.

Harriet sentia que sua situação de excluída era um tanto estranha.

“Você… Você gostaria de ir com a gente também, Grantz?”

Foi por isso que Harriet tentou convidá-la também.

“Claro.”

Depois do meu sequestro, as garotas da Classe A começaram a se unir.

Harriet se tornou o ponto central para onde todas as garotas se aglomeravam.

Ela evoluiu de uma nobre teimosa e arrogante para o centro das garotas. No romance original, ela teria permanecido a mesma até o fim.

Isso me fez pensar se todas elas estavam mudando.

Havia mais mudanças — outro exemplo.

“…”

“…”

Depois daquele incidente, Ellen lentamente evitava meu olhar quando me olhava.

Eu fazia o mesmo.

No entanto, definitivamente era diferente de antes.

Antes, ela só estava tentando fingir que não me conhecia; seu comportamento depois foi diferente.

Parecia que ela não conseguia me olhar direito.

Parecia que ela fazia isso ou porque estava envergonhada de me chamar de alguém precioso para ela, ou porque mostrou sua fraqueza na minha frente ao chorar.

Havia muitas coisas pelas quais eu me sentia culpado em relação a ela, e eu me sentia muito mal, então eu também não conseguia me aproximar dela.

Me senti meio sem jeito porque elas começaram a se importar tanto uma com a outra.

Eu não sabia que diabos estava acontecendo, mas era muito estranho!

Quanto à terceira mudança…

“…Bom trabalho.”

“…Valeu.”

Cliffman e eu estávamos em termos de amizade.

“Com ela?”

“…Parece que a gente fez as pazes, mas não fez…”

Nossas conversas não duravam muito, só o suficiente para serem consideradas conversas curtas.

Não parecia que estávamos flertando ou algo assim? Nós dois nos importávamos um com o outro, mas éramos tímidos demais para nos aproximar, algo assim?

De qualquer forma, parecia que Ellen não ia mais à academia por um motivo diferente do anterior. Ela podia, é claro, dar uma passada por lá, mas parecia que ela não tinha tempo porque estava saindo muito com Harriet.

Não era como se ela fosse a primeira a pedir para sair, mas ela seguia Harriet por aí, parecendo que estava sendo arrastada.

Portanto, os únicos visitantes regulares da academia éramos eu e Cliffman.

“…Quer treinar?”

Eu não era tão bom com a espada, então, quando fiz essa pergunta, Cliffman me olhou.

“…Sim.”

Nós dois, homens quietos, começamos a treinar esgrima um com o outro.

* * *

Eu me sentia como se tivesse ficado para trás, mas a reviravolta na atmosfera da Classe A era simplesmente ridícula.

Ellen e eu fizemos as pazes, mas as coisas ficaram meio estranhas, Harriet se tornou o centro indiscutível de atenção da Classe A, e eu me tornei amigo do Cliffman depois de só ter amigas antes.

Uma semana depois de eu ter sido sequestrado, quinta-feira.

“A Guilda dos Ladrões é só o começo?”

“Sim, mas eu ainda não elaborei um plano detalhado. Fui sequestrado tão de repente, afinal.”

Conversei com Bertus por último. O objetivo dele era absorver o submundo do Império e mantê-lo firmemente sob seu controle. No entanto, ele não poderia controlar tudo sozinho, então tentou me fazer seu representante.

Foi por isso que decidi tirar vantagem da minha situação de sequestro.

“Eu sabia que você era ousado, mas isso é inacreditável.”

Bertus sorriu, me perguntando de onde eu tirei essa confiança.

“Cuide disso, embora eu não possa te ajudar muito. Posso te dar alguns conselhos, porém.”

Bertus não poderia ter nada a ver com o submundo. Eu tinha que ter em mente que, se fosse pego fazendo esse trabalho sujo, eu seria o único a sofrer.

Claro, eu ainda nem tinha absorvido a Guilda dos Ladrões, então não havia muito o que eu pudesse fazer naquele estágio.

* * *

* * *

* * *

Ellen não foi para a sala de treinamento, mas isso não significava que ela tinha desistido do seu treinamento.

Ela simplesmente não o fazia na sala de treinamento.

“…O que você está fazendo aqui de novo?”

Ellen tinha acabado de chegar na nova base da Gangue Rotativa, localizada na parte sul da Capital Imperial. Loyar pareceu surpresa ao ver Ellen aparecendo lá tão de repente novamente.

“Me ensine a lutar.”

“…O quê?”

Que tipo de absurdo é esse?

Foi o que Loyar pareceu pensar, mas Ellen sem vergonha continuou a se aproximar dela.

“Me ensine a lutar…”

“Por que eu faria isso…“

“Você é boa em lutar.”

Que situação é essa?

O cérebro de Loyar estava prestes a congelar.

‘…Você a esmagou? Você até tentou matá-la?’

‘A-aquilo…’

Quando ela se lembrou da expressão no rosto do seu mestre quando ele ouviu que ela tinha espancado Ellen, ponderou se seria melhor matá-la e até tentou matá-la, a cabeça de Loyar ficou dormente.

‘Não faça coisas que você não foi ordenada a fazer.’

Seu mestre nem mesmo xingou como de costume; ele apenas disse essas coisas. No entanto, por causa da raiva que essas palavras carregavam, Loyar honestamente sentiu vontade de gritar porque era tão assustador que sua cabeça parou de funcionar.

Será que era porque ele era da linhagem do Arquidiabo?

Loyar percebeu naquele momento que teria morrido se algo tivesse acontecido com Ellen.

Como resultado, ela não queria ter nada a ver com aquela garota nunca mais, e ainda assim aquela garota tinha se aproximado dela.

Ela estava pedindo para ela ensiná-la a lutar do nada.

“Ei, garota. Deve haver um monte de gente muito melhor e mais esperta que eu no Templo, então por que você quer aprender comigo…?”

“Porque você é diferente dos professores, tia.”

Ellen percebeu claramente o quão diferente o combate real era dos treinos e sparring em sua breve luta com Loyar. Ela pensou que a única pessoa que poderia ensiná-la era Loyar.

Eu quero aprender a lutar melhor.

Eu quero ficar um pouco mais forte.

Portanto, Ellen foi até Loyar.

Claro, Loyar se concentrou em outra coisa completamente.

“…Tia?”

Os olhos de Loyar brilharam com a palavra ‘Tia’. Ellen apenas inclinou a cabeça.

“Sim, tia.”

“…”

Loyar estava realmente furiosa.

“…Você não deveria me chamar de irmã mais velha?”

“Se você me ensinar a lutar, eu vou.”

Ellen insistiu enquanto se preparava para a segunda rodada.

“Tia.”

-Pop!

Uma veia ficou proeminente na testa de Loyar.

“Okay, vamos fazer isso então, garota.”

–Swish!

Loyar investiu contra Ellen como um raio.

-Boom!

E Ellen recebeu o golpe de Loyar assim mesmo.

* * *

Com Ellen ausente, eu principalmente treinei com Cliffman. O talento dele era ‘Combate’, um talento para tudo relacionado a lutar. Era um talento abrangente tão bom quanto o ‘Magia’ da Harriet.

Desnecessário dizer que o manuseio de armas estava incluído nisso. Até mesmo Ellen, que era como uma máquina de venda automática de talentos ambulante, não tinha esse talento.

Os estilos deles eram um pouco diferentes, no entanto.

Enquanto Ellen me subjugou rapidamente com suas técnicas sofisticadas, aquele cara lutava quase como uma besta.

-Kang! Kakang!

Embora Ellen não fosse fraca, ela se esforçava para alcançar os extremos da própria técnica. Ela calculava cada golpe de espada para que não pudesse deixar de vencer. Desnecessário dizer que ela era excelente em improvisar.

No entanto, o estilo de Cliffman era empurrar seu oponente usando sua força, reflexos e intuição animalesca em vez de técnica.

Parecia que seu instinto de luta o forçava a escolher o caminho mais ideal.

Ellen tinha que calcular o caminho correto primeiro, mas aquele cara simplesmente balançava sua espada da maneira que ele achava que seria melhor.

-Kang!

“Wahk… Uau…”

Eu cambaleei para me levantar.

Quando Ellen terminava uma luta e me subjugava, ela parava antes de fazer seu último movimento e dizia: “Você está morto.”

Se o que Ellen fazia era me subjugar, então o que aquele cara fazia era me dominar.

O estilo dele era incomparável ao de Ellen.

“…Você está bem?”

“Ah, sim.”

Depois que terminávamos de lutar, aquele homem selvagem, semelhante a um javali, pegava minha mão, me ajudava a levantar e perguntava se eu estava seriamente machucado. O que foi isso? É isso que se chama gap-moe? [1]

“Eu não consigo controlar bem meu poder… Desculpa.”

“Não, não. Eu só sou muito fraco, é tudo.”

“…Mas você melhorou muito em comparação ao início do semestre. Muito.”

Ah.

Por que estávamos sendo tão melosos quando éramos só nós dois homens ali? Elogiar e se admirar daquele jeito…

De qualquer forma, suas habilidades técnicas eram precárias, então ele não era bom em controlar sua força; era muito mais difícil do que quando eu lutava com Ellen.

“…Vamos parar por hoje. Está tarde.”

“Okay.”

Já estava bastante tarde, então concordei com as palavras de Cliffman. Eu só deveria comer alguma coisa e depois ir dormir. Quando se aproximou do toque de recolher, fui em direção ao meu quarto, mas então vi alguém vagando por aí.

O corredor estava escuro, e todos deveriam estar em seus quartos, mas vi alguém entrando no corredor de longe.

Era Ellen.

“…”

Parecia que ela tinha saído para algum lugar porque todo o seu corpo estava coberto de poeira.

Ela não estava apenas empoeirada.

Seu rosto estava meio vermelho, sua cabeça estava uma bagunça completa, e ela parecia seriamente machucada, pois estava mancando. Quando ela fez contato visual comigo, ela abaixou o olhar e tentou passar por mim.

Ah, qual é o problema dela?

Uma garota que normalmente não agiria assim, de repente agiu de forma estranha. Isso me deixou meio louco.

Aquela garota que diria que faria do seu jeito, não importava o que outras pessoas dissessem ou pensassem, que não se importava muito com outras pessoas, de repente agiu assim comigo.

Eu sabia que ela se sentia culpada e sentia pena de mim, mas não importava como eu pensasse, ela não tinha motivo para pensar assim. Eu achei que ela estava fazendo isso porque achou que tinha sido muito dura comigo.

Não, era realmente verdade que eu tinha muitos segredos; eu sentia muito por não poder contar nenhum deles a ela, então por que ela tinha que se sentir culpada?

E assim, um círculo vicioso de culpa foi criado, a ponto de eu estar prestes a enlouquecer completamente.

“Ei.”

“…Sim.”

“Como… você se machucou tanto assim?”

“Não é nada demais.”

Ela brigou? Normalmente eu deixaria passar porque as coisas ainda estavam estranhas entre nós, mas vendo-a daquele jeito, eu simplesmente não podia deixar passar.

Mesmo que ela tivesse levado uma surra, ela não era do tipo que levava tanta surra assim, certo?

“Bom, seja como for. Vamos te levar para se tratar.”

“Tudo bem…”

“Tudo bem? O que está bem? Me siga.”

Eu peguei o braço de Ellen.

“D-dói… C-cuida mais…”

Quando eu peguei seu braço e tentei arrastá-la comigo, Ellen cambaleou e quase caiu.

Eu senti que vi o lado fraco de Ellen bastante nesses últimos dias. Nunca imaginei que veria Ellen em um estado tão patético assim.

Olhar para ela assim fez meu coração tremer, mas mais do que isso… eu estava preocupado com ela.

Se as pessoas mudam muito drasticamente de repente, significa que estão prestes a morrer!

“Ah… Sim. Okay.”

Ellen me seguiu enquanto mancava.

-Picada!

“Urk!”

E, depois de ter levado uma surra do Cliffman o dia todo, eu também não estava em meu melhor estado.

“…Já que estamos lá, provavelmente também deveria me tratar…”

Fomos ver um padre enquanto nos apoiávamos um no outro.

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[1] Gap moe: Termo japonês que descreve a atração por alguém que demonstra uma grande diferença entre sua personalidade habitual e um momento de vulnerabilidade ou fragilidade. No contexto, refere-se à surpresa e afeição sentida pelo narrador pela demonstração de fragilidade do Cliffman.