Capítulo 129

Ellen e Harriet seguiram cautelosamente pelo labirinto de becos complexos entre os prédios.

“Se eles nos virem, a Guarda vai mandar a gente embora porque é perigoso. Temos que ficar longe deles.”

Diferentemente de antes, por causa do desaparecimento de Reinhardt, os becos estavam cheios de guardas, não de criminosos. Harriet concordou com as palavras de Ellen.

“Aprendi um feitiço de anulação de ruído dessa vez. Deixa eu conjurar em nós duas e vamos andando.”

“Sim.”

“Seria ótimo se eu tivesse aprendido magia de invisibilidade, mas ainda não estamos tão avançadas assim.”

“Tudo bem.”

Harriet havia aprendido alguns novos feitiços desde a missão na ilha; ela os aprendeu porque já havia passado por uma situação em que os feitiços que ela considerava inúteis foram realmente muito úteis.

O feitiço de respiração subaquática e o feitiço de invocação de bola de fogo foram dois exemplos disso. Eram os feitiços de menor nível que se podia aprender sem muito esforço, e ainda assim foram de grande ajuda para Ellen e Reinhardt na coleta de alimentos para o grupo e em ajudar todos a manterem a temperatura corporal durante a chuva torrencial.

Na verdade, muitos dos feitiços de ataque que ela aprendeu, mesmo sendo poderosos, não viram muita ação. Devido ao tempo que levava para conjurá-los, sua praticidade também era muito reduzida.

No fim, depois que a missão em grupo acabou, Harriet começou a pensar de forma um pouco diferente sobre o que era e o que não era magia útil.

Magia de baixo nível, como a magia de supressão de ruído, teria sido de grande ajuda quando estavam caçando naquela ilha. Então Harriet deixou de lado magias de nível superior para aprender magias mais úteis que pudessem ser usadas imediatamente, a anulação de ruído foi uma delas.

Após o curto tempo de conjuração e a ativação da magia, o ruído emitido por Harriet e Ellen foi muito reduzido, senão completamente eliminado.

Ellen assumiu a liderança.

Estava chovendo, então o cheiro não era tão intenso, mas se estivesse calor, aquele espaço estaria tomado por um fedor nauseante.

Montes de lixo não identificável, restos de comida e vestígios de urina estavam espalhados por toda parte — visíveis para qualquer um ver.

Harriet não estava acostumada com algo assim; ela tentou não olhar. Ela ficou tão perturbada quando viu um rato correndo perto dela que foi um milagre ela não ter gritado.

Felizmente, estava chovendo e elas tinham a magia de anulação de ruído; os guardas não conseguiam ouvir as duas meninas se movendo.

“O que são todos esses prédios?”

Mesmo sentindo desconforto, Harriet parecia curiosa sobre os prédios que elas encontraram nos becos do mercado.

“Provavelmente são casas.”

“Casas? Num lugar como este?”

Como as pessoas podiam viver em prédios tão próximos umas das outras? Esses lugares não são como formigueiros?

Harriet mostrou a reação típica de uma nobre que não conseguia entender o modo de vida dos plebeus.

As ruas dos becos atrás do mercado, tão complexas quanto um labirinto, estavam completamente silenciosas, exceto pela passagem ocasional de um guarda.

Às vezes, elas viam pessoas sem-teto encolhidas nos becos, dormindo.

Quando Harriet viu um, ela congelou e não conseguiu nem chegar perto dele. Ellen se aproximou dele em vez disso.

“Senhor.”

“Ei, cuidado…”

“Uh, uhm… O quê? Quem é você? Oh~ o que moças bonitas como vocês estão fazendo num lugar desses?”

“Estamos procurando um cara com cabelo loiro, mais ou menos dessa altura. O nome dele é Rein…”

“Ah, eu não sei. Quantas vezes eu tenho que dizer que não conheço esse cara?”

O sem-teto não conseguiu dar uma resposta, parecendo como se já tivesse sido perguntado várias vezes antes.

Em seguida, Ellen encontrou mais algumas pessoas que pareciam ser sem-teto, não criminosos, mas todas elas apenas disseram que não conheciam ninguém chamado Reinhardt, como se já estivessem cansadas disso.

Depois de vagarem por muito tempo, tentando escapar dos guardas, Ellen e Harriet acabaram sem novos resultados.

“…Acho que todo mundo aqui já foi interrogado sobre o desaparecimento de Reinhardt.”

“É.”

Eram mendigos, mas nenhum deles conhecia Reinhardt, e os criminosos que assombravam aqueles lugares já haviam se escondido por causa de todos os guardas.

Será que elas precisavam invadir aqueles prédios para perguntar se eram criminosos ou se conheciam Reinhardt? No entanto, já estava bastante claro que os guardas já haviam feito algo semelhante.

Ambas queriam que Reinhardt voltasse são e salvo, mas não conseguiram encontrá-lo. Harriet então pronunciou suas próximas palavras com bastante cuidado.

“Todo mundo já vasculhou cada canto desse lugar… E se eles não encontraram nenhuma pista depois de tanto tempo, não acho que faça sentido a gente vagar por aqui mais ainda.”

No final, elas chegaram à conclusão de que seria inútil para elas continuarem a procurar no Mercado Wenster.

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Harriet e Ellen deixaram o Mercado Wenster, voltando para a rua. O mercado já estava lotado de outras pessoas. Não mudaria nada se elas fossem adicionadas à mistura.

“Será que Reinhardt realmente não veio aqui?”

“Não sei…”

O fato de os guardas ainda não terem encontrado Reinhardt, mesmo tendo vasculhado o lugar onde ele supostamente desapareceu, pode significar que não era o local de seu desaparecimento.

Era possível que Reinhardt não tivesse realmente ido para aquele lugar. A razão pela qual todos os criminosos que poderiam ter sido sequestrados desapareceram tão de repente pode ser porque se sentiram ameaçados pelo aparecimento repentino de tantos guardas.

Então, diabos, onde elas deveriam começar a procurar por Reinhardt?

“Há muitas coisas estranhas nessa situação.”

Harriet fez outra pergunta.

“O quê?”

“Os guardas… interrogaram a maioria dos mendigos aqui, não é?”

“É.”

Eles fizeram isso a ponto de os mendigos estarem fartos de ouvir essa pergunta.

“Os criminosos fugiram, mas os mendigos ficaram aqui.”

“No entanto, parece que nenhum dos mendigos que moravam embaixo da ponte veio para cá. Nenhum deles conhecia Reinhardt.”

Os mendigos que moravam embaixo da ponte.

Segundo a Guarda, os mendigos deveriam ter vindo para o Mercado Wenster para se abrigar da chuva. Se eles não quisessem ficar completamente encharcados, não teriam outra escolha a não ser ir até lá. Os guardas não estavam realmente os expulsando daquele lugar. É por isso que os mendigos permaneceram nos becos, quer os guardas estivessem patrulhando ou não.

Havia mendigos, mas nenhum deles era aquele que sabia sobre Reinhardt.

“Eles nunca foram ao Mercado Wenster.”

Ellen concordou com o raciocínio de Harriet.

“Acho que temos que encontrar essas pessoas primeiro.”

“Sim.”

O Mercado Wenster, a pista mais clara, já estava lotado de gente. Se aquele lugar guardasse algum tipo de pista, seria encontrada algum dia, mesmo que elas não estivessem lá.

As duas decidiram procurar pelos mendigos da Ponte Bronzegate, um grupo que ninguém realmente se importava. Todos os outros só tinham se concentrado no Mercado Wenster.

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A teoria delas estava correta.

Nem as forças do Templo nem os guardas se concentraram nessa pista, assumindo que Reinhardt desapareceu no Mercado Wenster. Eles estavam tentando encontrar alguma gangue criminosa que estivesse conectada ao desaparecimento de Reinhardt.

Reinhardt nem sequer havia encontrado o grupo de mendigos que estava procurando naquele momento.

Esse era o problema com pessoas que só faziam o que lhes era ordenado. Essa era a razão pela qual as forças do Templo e os guardas estavam apenas se concentrando no fato de que Reinhardt definitivamente foi para o Mercado Wenster.

Então Ellen e Harriet chegaram à decisão de que deveriam ir para outro lugar porque outras pessoas já estavam cobrindo aquele lugar.

Aqueles mendigos que moravam embaixo da ponte eram um grupo que se destacava bastante, até os guardas os conheciam bem.

Embora eles não parecessem impor nenhuma sanção a eles, eles também não os gostavam muito. Ellen e Harriet não os tinham visto pessoalmente, mas imaginaram-nos bebendo e tagarelando debaixo da ponte. Isso definitivamente não seria uma visão bonita.

Ellen e Harriet chegaram à entrada do parque à beira do rio onde elas primeiro coletaram informações para procurar aquele guarda novamente.

No entanto, havia uma pessoa diferente de guarda, provavelmente porque o turno daquele outro cara havia terminado.

“Ah, aqueles mendigos? Em momentos como esses, eles provavelmente iriam para o Mercado Wenster—”

“Eles não estão lá.”

Quando estavam prestes a obter a mesma resposta de antes, Ellen o interrompeu. Era muito provável que Reinhardt tivesse ido para lá, mas os mendigos definitivamente não estavam lá.

“Hmm… Sério? Então para onde eles teriam ido em dias chuvosos como este? Eles nem têm casas ou qualquer coisa, sabe?”

Choveu muito nos últimos dias e eles não conseguiam ficar embaixo da ponte naquela situação, então a única escolha que eles pareciam ter era ir em direção ao Mercado Wenster.

Um dos guardas interveio depois de ouvir o outro falar.

“Bem, eles não ganham muito dinheiro ultimamente? Talvez eles não precisem mais ir ao mercado. Quem sabe? Talvez até tenham encontrado alguma hospedaria para ficar.”

“Dinheiro? Que dinheiro mendigos teriam? E uma hospedaria? Isso é engraçado.”

Quando os outros guardas riram de sua declaração, tratando-o como se estivesse falando um completo absurdo, ele começou a rir.

“Aqueles canalhas não estão mais vendendo doces baratos, sabe? Eles agora estão vendendo bugigangas no trem de mana. Você não percebeu? É por isso que não recebemos mais reclamações de pessoas que visitam o parque à beira do rio. Mas estou cansado de ver aqueles caras toda vez que vou trabalhar.”

“…Você está nos dizendo que aqueles vendedores eram aqueles mendigos?”

“Sim, eles são bem ativos, não são?”

Os olhos de Ellen e Harriet se encontraram enquanto ouviam a conversa dos guardas.

‘Aah, saudações, caros cidadãos do Império.’

‘Poderiam me emprestar seu precioso tempo por um instante? Gostaria de apresentar a vocês um de nossos novos itens.’

As duas já haviam encontrado seu alvo sem nem mesmo saber.

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As únicas pessoas interessadas na mudança de emprego dos mendigos de debaixo da ponte eram pessoas do mesmo “ramo” e do submundo. Então havia apenas algumas pessoas entre os guardas que sabiam que os mendigos se tornaram vendedores de trem.

Mendigos eram ainda mendigos, as pessoas muitas vezes não se importavam com quem eles realmente eram, e os vendedores eram apenas um incômodo leve, então ninguém se perguntava sobre sua origem.

De qualquer forma, ao contrário dos pedintes no parque à beira do rio, os vendedores do trem de mana podiam continuar seus negócios independentemente de estar chovendo ou não. Eles ainda iam de trem em trem para vender suas mercadorias mesmo durante a estação chuvosa.

Ellen e Harriet imediatamente embarcaram em um trem de mana, sem se importar para onde ele ia.

“Espero que eles saibam onde Reinhardt está.”

“Sim.”

Ambas esperavam que nada de ruim tivesse acontecido a ele e que ele estava ausente do Templo por tanto tempo por causa de outra coisa. As duas se moveram de compartimento em compartimento do trem de mana, procurando aqueles vendedores de sucata.

Elas não precisaram procurar muito. Depois de passarem por quatro compartimentos, elas encontraram um vendedor que estava girando um pião no chão e falando animado sobre o “pião mágico”.

Não era de admirar que as pessoas não conectassem os vendedores com os mendigos que viviam embaixo da ponte.

De acordo com as instruções de Reinhardt, os comerciantes que viajavam no trem estavam devidamente vestidos e limpos.

“Aah, pessoal, deixem-me contar sobre esse pião…”

“Com licença, senhor.”

Como era de se esperar, Harriet ainda era bastante tímida, então Ellen se aproximou do cara. Quando Ellen o chamou, o comerciante sorriu.

“Olá, é apenas uma moeda de prata.”

Ele parecia pensar que ela o abordou porque estava interessada nos piões que estavam no chão. Claro, Ellen não tinha nenhum interesse nessas coisas.

“Você conhece Reinhardt?”

“…Reinhardt?”

O vendedor inclinou a cabeça quando ela disse esse nome do nada.

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Felizmente, ele conhecia Reinhardt.

“Aquele cara está desaparecido?”

“Sim.”

Assim que ele ouviu isso, imediatamente pegou seus piões e desceu na próxima estação. Harriet e Ellen o seguiram, e quando chegaram a um lugar tranquilo, começaram a conversar.

“Você não sabia?”

“Essa é a primeira vez que ouço falar disso… Esse é um grande problema. Eu deveria contar para a irmã mais velha sobre isso.”

O que isso significava?

No entanto, o vendedor parecia se sentir compelido a relatar imediatamente o assunto a alguém.

“Obrigado, vocês duas. Mas vocês…”

“Somos colegas de classe de Reinhardt.”

Parecia que ele queria mandá-las embora, mas Ellen e Harriet estavam cheias de determinação; elas o seguiriam não importa o quê.

O vendedor não conseguiu vencer aquelas duas, que inevitavelmente o seguiriam quer ele gostasse ou não, então não teve outra escolha a não ser ir em direção à base atual da Gangue Rotativa com elas.

Ellen e Harriet foram forçadas a perceber que era natural que elas não tivessem conseguido encontrar os mendigos de Bronzegate na rua do mercado do Distrito Wenster.

O vendedor estava indo em direção à área mais ao sul da Capital Imperial.

“Ouvi dizer que vocês estavam perto de Bronzegate.”

O vendedor balançou a cabeça com as palavras de Ellen debaixo de seu guarda-chuva.

“Era assim no começo, mas estamos gradualmente tentando nos estabelecer corretamente.”

Eles estavam lentamente tentando se afastar de Bronzegate. Foi por isso que eles mudaram completamente sua base enquanto chovia, foi assim que ele explicou.

No entanto, para onde eles estavam indo era perto da fronteira entre a Capital e a área externa. Só depois de andar de trem até o fim é que eles desceram.

Esta era uma área remota com apenas alguns prédios e ainda menos pessoas.

Elas não conseguiam deixar de se sentir nervosas porque estavam indo para um lugar tão deserto. ‘E se essa pessoa não fosse uma boa pessoa?’ Esses tipos de pensamentos borbulhavam nelas.

“…Estou com medo.”

“Tudo bem.”

Harriet estava falando com palavras hesitantes, como se sua voz estivesse falhando. Em resposta, Ellen sussurrou para ela que ela não tinha nada com que se preocupar.

Isso a tranquilizou quando ela pensou em como era incrível Ellen, que conseguia lutar contra orcs sozinha na selva.

Mesmo que aquele vendedor pensasse em machucá-las, seria em vão — ele era definitivamente mais fácil de lidar do que aqueles orcs.

Felizmente, ela pôde deixar essas preocupações de lado, pois elas conseguiram ver uma enorme barraca depois de caminharem um pouco com o vendedor. Ela estava montada em um terreno baldio distante e silencioso. Dentro da barraca, podia-se ouvir o forte rugido das pessoas.

Elas também puderam ver um canteiro de obras. Parecia que eles estavam construindo algo.

“Eles… eles estão construindo um prédio?”

“Acho que sim.”

Estava chovendo, então eles não estavam continuando a construção no momento, mas olhando para as colunas e construções, parecia que estavam tentando construir um prédio bastante grande.

“Tudo bem, vocês me seguiram até aqui e eu as trouxe, mas uma vez que vocês entrarem aqui, vocês têm que ter cuidado com o que dizem.”

“Cuidado?”

O vendedor viu Ellen inclinar a cabeça e acenou com a cabeça.

“A personalidade da irmã mais velha é bastante… Apenas saibam que ela não se importa se vocês são estudantes do Templo ou não.”

Ellen acenou com a cabeça e Harriet suspirou levemente irritada por ter que ter cuidado com um mero mendigo. Harriet era uma grande nobre que não deveria ter motivo para conversar com pessoas tão humildes em circunstâncias normais.

A grande barraca estava completamente aberta de um lado para que as pessoas pudessem olhar para dentro de fora. Elas pensaram que a aparência e a conduta daqueles mendigos seriam incrivelmente desleixadas, mas elas eram um pouco diferentes do que Ellen e Harriet haviam imaginado.

Embora parecessem ter dificuldades para se organizar devido à forte chuva, em comparação com os mendigos desleixados que encontraram no Mercado Wenster, eles pareciam nobres. Afinal, todos estavam usando roupas adequadas.

“…E aí, o que é isso com as crianças?”

Seus olhos se arregalaram levemente quando seu colega voltou com as duas meninas o seguindo.

“…Essas meninas cresceram bem, não é?”

Embora Harriet estivesse usando roupas casuais, ainda era possível reconhecê-la como uma nobre de primeira classe ou alguém muito rica, e Ellen parecia longe de ser uma mendiga também com a energia que ela emitia e as roupas que usava. Sua postura e atitude também eram indicativas.

Harriet parecia um pouco exausta, e Ellen estava calma. Ainda assim, as pessoas começaram a murmurar com o aparecimento repentino daquelas duas garotas bonitas.

Uma jovem com cabelos brancos desgrenhados ficou diante delas. Sua roupa não era muito diferente das outras, mas a pressão que aqueles olhos dourados emitiam mostrava que ela não era uma pessoa comum.

Cão Selvagem de Irene.

“Quem são essas crianças?”

Loyar franziu a testa quando viu Ellen e Harriet paradas diante dela.

As duas se apresentaram como colegas de classe de Reinhardt.

“…É mesmo? Mas como vocês encontraram esse lugar?”

Loyar parecia desconfiada de por que aquelas duas que pareciam ser colegas de classe de Reinhardt foram até lá. A única razão que ela conseguia pensar era que elas poderiam ter encontrado algumas pistas sobre a identidade secreta de Reinhardt.

“Reinhardt desapareceu.”

“…O que você disse?”

Não apenas Loyar, mas todos os membros do clube presentes ficaram completamente chocados.

Originalmente, a Guilda dos Ladrões planejava usar Reinhardt como isca para pegar Loyar.

No entanto, muito tempo havia se passado desde então, e a Gangue Rotativa estava completamente alheia ao desaparecimento de Reinhardt.

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