Capítulo 128

As duas saíram do Templo com guarda-chuvas na mão. Era sexta-feira, então tinham o fim de semana todo para procurá-lo. Por esse motivo, Harriet levou bastante dinheiro. Claro, ela poderia simplesmente dormir na mansão Saint-Owan, perto do Palácio Imperial, em vez de uma hospedaria, mas não sabia o que poderia acontecer.

As duas pegaram o trem de mana para o distrito de Wenster, onde ficava a Ponte Bronzegate. O trem não estava tão cheio, mas também não estava completamente vazio.

-Aah, olá, queridos cidadãos do Império.

-Vocês poderiam nos dar um tempinho precioso? Gostaria de apresentar a vocês um de nossos novos itens.

Naqueles dias, esse tipo de cena havia se tornado comum.

Harriet suspirou enquanto olhava para os vendedores tagarelas.

…Não era porque ela não gostava do que eles estavam fazendo.

“Suspiro…”

“O que foi?”

“Hein? A-ah, nada não.”

Quando Ellen perguntou se algo estava errado, Harriet apenas balançou a cabeça.

“É só… Acho estranho que eu me acostumei tanto com essas coisas.”

“?”

Ela suspirou porque havia se acostumado muito com aquele tipo de gente, a ponto de achar absurdo.

Trens de mana só circulavam dentro da Capital Imperial. Originalmente, Harriet viajava principalmente de carruagem em sua vida cotidiana como a jovem dama do Grande Ducado de Saint-Owan.

Desde que entrou na seção de ensino médio do Templo, ela tinha uma mentalidade um pouco diferente dos nobres que estudavam lá desde o ensino fundamental.

Como esperar que usemos os mesmos serviços de transporte que os pobres?

No início, sempre que ela entrava no bonde interno do Templo, era isso que lhe vinha à cabeça. Depois que as aulas terminavam, era praticamente impossível encontrar um lugar no bonde lotado, e era bastante irritante ficar simplesmente em pé.

Harriet detestava andar nele. No entanto, ela não teve escolha a não ser se acostumar com o bonde porque era proibido usar carruagens dentro do Templo.

O mesmo era verdade quando ela saía do Templo. Harriet era ainda mais relutante em usar um veículo estranho, gigante e alongado, lotado de pobres e plebeus.

Claro, ela poderia andar de carruagem lá fora. Muitas pessoas ofereciam esse serviço.

Mas muito poucas pessoas que viviam na Capital realmente usavam essa opção.

Andar de carruagem não era tão rápido e barato quanto um trem de mana, afinal.

Andar de carruagem puxada a cavalo dentro da Capital bem desenvolvida era mais uma perda de tempo antes mesmo de considerar os custos, e o tempo era muito mais precioso lá do que o dinheiro. Não havia nada como uma carruagem exclusiva para a nobreza no trem de mana. Muitos nobres solicitaram insistentemente algo assim, mas a Família Imperial não tinha intenção de implementá-lo.

Andar nele era desconfortável para Harriet, mas o trem de mana era o meio de transporte mais rápido – segundo apenas aos Portões de Distorção. No entanto, o uso de Portões de Distorção de ultracurta distância não era permitido. Se os Portões de Distorção fossem usados para coisas tão triviais, eles ficariam sobrecarregados com a quantidade de pessoas os usando.

A velocidade do trem de mana era além da imaginação – nem se podia comparar a uma simples carruagem.

Ela realmente não gostava, mas se quisesse ir do ponto A ao ponto B o mais rápido possível, não tinha outra escolha a não ser pegar o trem de mana, porque qualquer outra coisa seria tolice. No começo, ela se perguntava como alguém podia andar em algo assim, mas no final, ela não teve escolha a não ser sucumbir à sua conveniência.

Embora Harriet fosse uma supremacista da nobreza, ela acabou se acostumando a conversar com pessoas comuns e a andar no trem de mana lotado.

‘Tudo por causa de Reinhardt.’

Aquele tipo de cara que nem deveria ousar fazer contato visual com ela, muito menos alguém que ela chamaria de seu par, na verdade falava descuidadamente com ela, chegando mesmo a provocá-la. Ele até a tinha tocado.

Ele era irritante e ridículo, mas depois de ser provocada tanto por ele, ela ficou um tanto imune a esse tratamento. Então, não importava o que acontecesse, e não importava o que ela tivesse que suportar, nada seria pior do que Reinhardt – esse pensamento estava passando por sua mente.

Foi assim que Harriet, que era uma nobre de corpo e alma, conseguiu suportar coisas que normalmente não teria.

‘Mas agora estou a caminho de procurar aquele bastardo…’

Harriet não sabia o que diabos estava fazendo.

* * *

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-Whoosh…

O nível da água do rio Irene em torno da Ponte Bronzegate havia subido perigosamente devido às fortes chuvas contínuas. O parque à beira do rio já estava totalmente bloqueado há dias.

As duas chegaram ao lugar para onde Reinhardt tinha ido.

“Nessa situação, definitivamente não vai ter nada ou ninguém debaixo daquela ponte.”

“É.”

Ellen concordou com a cabeça com as palavras de Harriet. Se alguém estivesse debaixo daquela ponte, teria sido levado para longe.

Elas não sabiam muito sobre Reinhardt, então tiveram que inferir o comportamento de Reinhardt usando apenas informações circunstanciais.

O que aconteceu?

“Você disse que ele saiu correndo depois de ouvir que o rio Irene poderia transbordar, certo?”

“Sim, eu disse.”

“Reinhardt deve ter se preocupado com as pessoas que moram lá.”

“Acho que sim.”

Reinhardt fazia parte do grupo de mendigos que viviam debaixo da Ponte Bronzegate. Então, depois de ouvir que o rio Irene poderia transbordar por causa da forte chuva, ele deve ter ido lá para verificar se seu povo estava a salvo.

“Mas o rio já transbordou, e todos eles já foram para algum lugar. Acho que ele foi procurá-los.”

Até aquele ponto, Ellen e Harriet conseguiram reconstruir a situação.

Reinhardt deve ter ido a algum lugar para procurar os mendigos desaparecidos.

“Então… Ele pode estar atrasado porque estava ajudando eles? Mas… Já faz tanto tempo…”

Harriet disse isso, guardando uma pequena esperança em seu coração. Mesmo enquanto dizia isso, ela sabia que era muito improvável.

Ellen balançou a cabeça.

“Se fosse esse o caso, ele poderia ter voltado ao Templo para explicar a situação aos professores, mas não voltou. Claro, ainda há a possibilidade de ser assim, mas… É muito pequena.”

Ele pode não ter tido tempo de voltar ao Templo simplesmente porque estava muito ocupado ajudando aqueles mendigos que sofreram por causa da forte chuva. Ambas acharam que havia uma baixa probabilidade disso ser o caso, mas seria melhor do que as outras possibilidades.

“De qualquer forma, Reinhardt deve ter ido procurar o lugar para onde as pessoas que moravam lá foram.”

“Então nós também deveríamos procurá-los… Mas e se eles também não souberem o que aconteceu com Reinhardt?”

As palavras de Harriet, que mostraram sua preocupação de que algo pudesse ter acontecido com ele antes mesmo de conseguir encontrá-lo, foram recebidas com um meneio de cabeça de Ellen.

“Primeiro, mesmo que eles não saibam onde Reinhardt está, ainda devemos avisá-los de que Reinhardt está desaparecido. E… eles provavelmente sabem mais sobre Reinhardt do que nós.”

Não importava se eles sabiam onde ele estava ou não, a conclusão a que chegaram ainda era a mesma: eles tinham que encontrá-los.

“Okay… então para onde eles foram?”

Para onde os mendigos que viviam embaixo da ponte fugiram?

Elas foram tomadas pelas mesmas preocupações que Reinhardt.

“Vamos perguntar àquela pessoa.”

Um guarda estava bloqueando a entrada do parque à beira do rio.

Ellen chegou à mesma conclusão que Reinhardt.

* * *

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Ellen e Harriet conseguiram seguir o mesmo caminho que Reinhardt depois de questionar o guarda.

O único lugar que protegeria alguém da chuva por ali era a rua do Mercado Wenster.

A rua do Mercado Wenster. Enquanto os aventureiros optavam por ir ao distrito norte de Al Ligar para fazer suas compras, a rua do Mercado Wenster era o maior mercado visitado pelo público em geral. Enquanto elas se dirigiam para lá, Harriet hesitou por algum motivo.

“…Meus irmãos me disseram para não ir ao Mercado Wenster.”

Ela parecia um pouco assustada.

“Por quê?”

“Ah… Meus irmãos se formaram no Templo, então eles conhecem bem a Capital Imperial. No entanto, eu nunca iria a um lugar daquele tipo porque é muito sujo, mas eles ainda me disseram para nunca ir ao Mercado Wenster.”

“Por que eles fizeram isso?”

“Há muitos criminosos lá. Normalmente, as pessoas não te machucariam enquanto você for um aluno do Templo, mas há muitas pessoas malucas por lá que nem considerariam isso. Eles me disseram para ficar longe dos becos, em particular. Há também algumas organizações criminosas…”

Harriet já sabia algumas informações que Reinhardt não tinha. Ela de repente murmurou algo como se acabasse de perceber algo importante.

“Ah… Impossível.”

“…Acho que sei o que aconteceu.”

O Mercado Wenster era um lugar onde criminosos se escondiam que o atacariam, seja você parte do Templo ou não. Reinhardt tinha ido para lá procurando alguns mendigos.

Se alguém combinasse aqueles criminosos perversos com Reinhardt, que tinha um temperamento terrível…

Teria sido um milagre se nada realmente tivesse acontecido.

* * *

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Quando começaram a combinar a verdade sobre o Mercado Wenster com a personalidade de Reinhardt, elas pareceram chegar a uma conclusão aproximada sobre o que aconteceu. Harriet reuniu seus pensamentos enquanto caminhavam em direção ao Mercado Wenster.

“Então, Reinhardt deve ter sabido que os mendigos vieram aqui para se esconder da chuva, e ele acabou discutindo com alguém enquanto caminhava pelos becos perguntando onde estavam aqueles mendigos?”

“Talvez.”

“Então, no final, ele não conseguiu controlar o temperamento, e uma briga aconteceu, mas algo deu errado… Esse é o esboço geral dos eventos. Provavelmente é algo assim.”

Enquanto falavam, seus rostos ficaram sombrios.

Teria sido melhor se ele tivesse apenas sido sequestrado ou algo assim. No entanto, ele pode ter acabado sendo esfaqueado por um desses criminosos.

Reinhardt pode já ter morrido. Como aquela conclusão era bastante plausível, elas não conseguiram deixar de fazer expressões muito sérias.

Não só isso.

“Nós… vamos ficar bem?”

Elas estavam diante da enorme entrada do Mercado Wenster.

Harriet estava se perguntando se elas realmente deveriam entrar ali ou não. Embora o temperamento de Reinhardt fosse terrível, ele tinha um talento que poderia fortalecer seu corpo; era comparável a um talento de combate. Embora ele não fosse tão forte quanto Ellen, depois de treinar por um tempo, ele havia se tornado bastante forte para sua idade.

Reinhardt foi espancado, então ela estava se perguntando se elas realmente ficariam bem.

“Vamos procurar no mercado por enquanto.”

Ellen também sugeriu que elas deveriam primeiro investigar e não fazer nada arriscado.

* * *

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As duas entraram no mercado e começaram a procurar. Harriet não estava muito bem, talvez por causa do cheiro forte de comida vindo do mercado, incluindo o cheiro de peixe do marisco. Ela já havia se acostumado a muitas coisas, mas era a primeira vez na vida que ela experimentava algo assim.

Ellen, como sempre, não parecia abalada.

“Ah, você quer dizer aquele garotinho loiro?”

“Sim! Sim! Você o viu?”

Os olhos de Harriet brilharam com as palavras do lojista, pois ele parecia saber de alguma coisa. Ela jogou fora seu orgulho de nobre. Naquele momento, ela não sentiu nada de errado em ser respeitosa com os plebeus.

“Não, eu não o vi. Mas muitas pessoas estão procurando por ele, então eu não pude deixar de ouvir alguns boatos por aí. Não apenas os guardas, mas também pessoas do Templo estão correndo por aí procurando por ele; eles nem compram nada.”

Os guardas – bem como as forças do Templo – estavam vasculhando o Mercado Wenster.

Charlotte e Bertus já sabiam que Reinhardt havia desaparecido no mercado Wenster apenas considerando os fatores externos também, então eles haviam ordenado que as pessoas se concentrassem na área.

“Deve ser bom ser aluno do Templo. Só porque um garotinho desapareceu, todas aquelas pessoas pararam o que estavam fazendo e o procuraram freneticamente. Eu realmente gostaria de poder mandar meus filhos para o Templo quando eu tiver dinheiro suficiente.”

O lojista de repente começou a tagarelar. Mesmo que fosse apenas um único aluno do Templo, ver tantas pessoas virando o mercado inteiro de cabeça para baixo apenas para garantir a segurança de uma única pessoa fazia perceber o quão grande era o prestígio do Templo.

Claro, Reinhardt não era apenas um aluno do Templo, ele também fazia parte da Classe Real; ele já estava em um nível completamente diferente de um aluno comum. Os colegas de classe de Reinhardt eram o Príncipe e a Princesa Imperiais, pelo amor de Deus.

As duas continuaram a andar pelo mercado, perguntando nas lojas, mas elas só ouviram que outras pessoas já haviam vasculhado a área para encontrar Reinhardt; elas não encontraram nem uma única testemunha.

“Isso é estranho.”

“…É.”

Ambas sentiram que era estranho. Harriet arrastou Ellen para um lugar que cheirava menos a peixe e começou a descrever o que exatamente era estranho.

“Acho que tanto os guardas quanto as forças do Templo já sabiam que Reinhardt desapareceu neste lugar.”

“Sim.”

Não era uma conclusão difícil de chegar, então aquelas forças que estavam procurando Reinhardt já davam muita atenção ao Mercado Wenster.

“Então por que eles não conseguiram encontrá-lo?”

Se eles vasculharam o mercado, eles também deveriam ter vasculhado os becos. Não havia razão para eles terem medo das gangues criminosas que circulavam pelos becos. O desaparecimento de Reinhardt foi acreditado ter ocorrido no último sábado, e a busca começou na segunda-feira.

No entanto, eles não fizeram progresso até sexta-feira.

Por que os guardas e as forças do Templo não conseguiram encontrar Reinhardt? Se ele estivesse morto, eles pelo menos deveriam ter encontrado seu corpo, mas não encontraram.

Elas podiam ver alguns guardas patrulhando todo o mercado mesmo assim.

“Se eles estão procurando por ele com tanta força e não conseguem encontrá-lo, provavelmente não há nada nos becos também…” Harriet murmurou tristemente.

“Mas vamos procurar de qualquer jeito.”

“Sim.”

Elas não achavam que encontrariam nenhuma pista nos becos, mas não tinham outra escolha a não ser verificar lá também.