Capítulo 155

Mas logo, o rosto do Duque ficou em branco. Para ele, era difícil acreditar que eu dissesse uma coisa dessas; o Duque me encarava com olhos astonados. Abri a boca com uma expressão séria.

“Você finalmente encontrou sua filha, a quem estava procurando há muito tempo.” “Penelope.”

Ele perguntou em um tom cheio de hesitação, em incrível contraste com a expressão severa que tinha acabado de fazer. “Você ficará bem se eu deixar a criança ficar na mansão?”

“Claro.”

“Agradeço por perguntar minha opinião, mas esse assunto não requer minha permissão.”

Os olhos azuis dele, endurecidos pelo choque, tremiam impotentes. Não importava quão angustiado eu estivesse com a traição de Eclipse; meu oponente agora era o Duque.

‘Não acho justo que um “falso” faça o que quiser enquanto você me diz que sua verdadeira filha está de volta.’

Além disso, antes do início do Modo Normal, eu só queria uma fuga completa. Eu nem fiquei surpresa com as palavras do Duque, pois sabia que isso aconteceria desde o início e não esperava nada.

O Duque me olhou com um olhar persistente, como se estivesse tentando me ver de verdade. “Se você não gostar…”

“……”

“Ainda não a enviei para o ducado.”

Ele respondeu de forma inesperada. Ele podia perceber que eu estava mentindo; isso estava estampado em meu rosto. Enquanto abaixava os olhos, lancei um breve olhar para ele. Mesmo tendo pisoteado sua imagem, meu coração pulsava de expectativa e eu levantei um pouco a cabeça.

O cansado Duque me encarava com um rosto tão complexo. ‘Ah’

Normalmente, não sou rápida para entender essas coisas, mas percebi isso reflexivamente. “Você está falando sério?”

Nunca imaginei que faria um som assim. “Estive pensando nisso a noite toda.”

“……”

“Mas, em vez da constante agitação na mesma casa, prefiro que ela fique longe de todos até que esteja claro que ela é realmente Yvonne.”

“Pai.”

Cortei as palavras do Duque no meio. Percebi o quanto ele estava preocupado enquanto forçava os músculos faciais para mostrar um sorriso rígido.

“Ela tem que entrar no Ducado.” “Penelope.”

“Mesmo que ela se revele como a filha biológica do meu pai, não tenho intenção de fazer alarde.” A ‘insistência’ que ele continuava mencionando estava direcionada a mim o tempo todo.

“Se você tem medo de que eu a machuque, não se preocupe. Isso não vai acontecer.” Os ombros do Duque estalaram ao ouvir minhas palavras. Ele balançou a cabeça apressadamente.

“Não quero dizer isso.”

“Não é por isso que tenho novos escoltas, mesmo estando em casa?”

A boca do Duque se fechou em uma linha única com minhas palavras.

O histórico de Penelope era tão esplêndido que era compreensível ter tais preocupações. No modo Normal, ela era ciumenta da atenção da família e dos protagonistas masculinos em relação à heroína, e tentou envenenar Yvonne.

Assim, de certa forma, a resposta do Duque era natural, e não é à toa que eu estava chateada. Era de partir o coração e meu estômago doía. “Não se preocupe, Pai.”

Reformulei minhas palavras com um sorriso desesperado para confortar meu eu superficial.

“Agradeço o suficiente pela graça que você me mostrou até agora. Não sou mais uma criança, já passei da idade de ser mesquinha.”

O Duque, que estava em silêncio há muito tempo após minhas palavras, suavizou os lábios. “Então, anteontem, por que…”

Ele imediatamente calou a boca, como se tivesse cometido um erro. Ele não pôde deixar de notar que havia uma pergunta sobre o dia anterior, quando Eclipse trouxe Yvonne, sobre por que eu me comportei daquela maneira.

Limpei o sorriso do meu rosto.

“Mas não tente tirar as poucas coisas que tenho e dar a ela.” “Desculpe?”

“Pai, eu o trouxe até aqui. E Eclipse é meu escolta.”

“Se você terminou com o interrogatório, por favor, me devolva ele depois.”

O que mais importava agora não era a aparição de Yvonne nem o estado da família do Duque. Depois de toda essa confusão, ele ainda era meu protagonista masculino pessoal com 99% de favorabilidade.

“Devolva-me Eclipse, Pai.”

Minha voz determinada endureceu o rosto do Duque. Ele respondeu com um profundo suspiro.

“Yvonne parece querer ele ao lado dela. Acho que ela precisa de um rosto familiar, já que ainda não se acostumou bem com este lugar.” “Você vai fazer isso?” “Penelope, querida.”

O Duque me interrompeu suavemente antes que eu pudesse fazer mais perguntas. “Veja, este pai seu não gosta dele nem um pouco.”

“Porque ele teve um caso com as mesmas escravas? Mas você disse que tudo estava de acordo com o que Eclipse disse.” “Não é bem assim.”

Se for assim, essa era uma razão muito difícil de entender. Olhando para ele com uma expressão incompreensível, balancei a cabeça. Ele explicou relutantemente, olhando nos meus olhos e me instando a ouvir a resposta.

“Pouco antes de Derick executar os escravos, ele ouviu alguns rumores estranhos.” “Que tipo de rumor?”

“Quando os escravos estavam debatendo onde financiar sua fuga, ele foi quem os aconselhou a vender as ervas que você lhe deu.”

Eu abri os olhos de forma ampla com sua última frase. ‘Ele me vê como uma otária?’

Quanto mais eu sabia, mais arrepios eu sentia sobre o trabalho sob ele. ‘Desde quando ele…’

O Duque também tinha suas dúvidas sobre se deveria ser pego. Eu mal consegui dizer, escondendo os lábios trêmulos.

“Ele uma vez se queixou para mim que seus compatriotas estavam trabalhando em condições ruins. Eu pensei que estava apenas aconselhando-o para ajudar suas vidas.”

“Ouvi que a fazenda ainda é um bom lugar para pagar menos, mas isso é ruim.”

O Duque respondeu com um olhar curioso. Um pensamento sombrio fluiu sobre mim. Era uma coisa trazer Yvonne.

Talvez ele estivesse planejando isso desde o início. Para sair da escravidão. “Você deve estar certo, ele provavelmente queria ajudar, como você disse.”

O Duque assentiu, concordando com minha defesa. Pode ser que minhas palavras soassem diferentes para ele. ‘Não importa quão miserável ele seja, ele é o lixo que vende pessoas para o leste em seu próprio benefício?’ Era isso que era.

“De qualquer forma, ele fez uma grande contribuição ao falar sobre elementos perigosos.” O Duque estava falando sobre isso sem pensar.

“E ele trouxe minha filha mais nova, que eu estava desesperadamente procurando. Eu marquei uma grande luz para Eckart.”

“…..”

“Então, na madrugada passada, Derick perguntou a ele o que ele queria como recompensa.” “O que ele queria?”

Esperei nervosamente as palavras do Duque caírem.

“Ele disse: Não me expulse da família, ao invés disso, me deixe aprender verdadeira esgrima.”

A resposta dele me deixou perplexa. Perguntei novamente, duvidosa. “Não era por roupas bem feitas ou um título?”

“Sim.”

“Então por que ele vendeu seus compatriotas para nós?”

Além disso, como o Duque disse, ele poderia pedir um bilhão de ouro por trazer a ‘verdadeira’ princesa. ‘Você me pediu para fugir com você há pouco e agora quer ficar no Ducado?’

Não consigo entender o que ele está pensando. Enquanto franzia a testa por causa do meu coração inquieto, o Duque se moveu como se simpatizasse com meus sentimentos.

Ele perguntou novamente com uma voz cheia de desaprovação. “Você realmente precisa mantê-lo por perto?”

“Por que você gostaria de mantê-lo ao lado de Yvonne?”

“Penelope.”

O Duque me advertiu em um tom áspero.

Parece que ele tinha uma razão válida para me parar, mas eu não me importei. Eu precisava vê-lo, precisava encontrá-lo……

“Primeiro de tudo, deixe-me encontrá-lo.” “Não.”

“Pai, por favor.”

Eu estava cansada de ser interrompida pelo Duque toda vez que abria a boca. “Depois de amanhã é a sua cerimônia de maioridade.”

Talvez a coisa mais frustrante fosse a blufagem do Duque.

“Se você se envolver com um escravo e isso espalhar fofocas sujas, você não vai ter que lidar com isso, em um momento em que todos estão de olho na família Eckart!”

O Duque trouxe à tona a história da cerimônia de maioridade, que ele já havia mencionado. “Então a resposta é a mesma.”

Removi a expressão como se estivesse prestes a implorar e endireitei minha postura. Havia duas coisas que eu precisava resolver com ele hoje. Uma era me permitir entrar em contato com Eclipse, e a outra era me permitir fazer mais uma coisa.

“Então, por favor, cancele minha cerimônia de maioridade.” “Penelope!”

O Duque ficou furioso com minhas palavras.

“Realmente importa ter uma cerimônia de maioridade neste momento sensível, já que há uma alta possibilidade de que eles fofocem sobre você?”

Este é o último recurso que pensei.

Eclipse, se eu agarrasse aquele filho da mãe e lutasse para ver algum resultado, seria uma surpresa. Eu precisava de um plano B.

‘Se eu cancelar ou adiar a cerimônia de maioridade, o início do Modo Normal será adiado.’

Mesmo que possa parecer uma ideia cega e estúpida, ainda vale a pena tentar. EU QUERO ESCAPAR DESTE LUGAR!

“Você vai cancelar sua cerimônia de maioridade por um mero escravo?”

O Duque apenas despejou sua raiva em mim. Seu nariz estava avermelhado. Eu o encarei desafiadoramente e esbravejei.

“Para ser precisa, não é apenas por causa de um mero escravo.” “O que é?”

“O rumor de que a ‘verdadeira’ princesa voltou deve estar rodando pela cidade, então, querido pai, quão engraçada seria essa cerimônia de maioridade?”

“Que princesa verdadeira? Que idiota?”

O Duque, furioso, me encarou reprimindo a raiva. “Por que você faz essa cara?”

Ele fechou a boca com força, como se estivesse tentando morder algo. Eu escondi meu rosto com a mão, sem saber como reagir. Minhas palmas estavam secas.

Inclinei a cabeça. O Duque falou em uma voz bastante cansada.

“Não se preocupe com Yvonne; eu concordei com ela que ela será devidamente apresentada assim que confirmarmos sua identidade.”

“Ela já está na mansão, então como você pretende evitar o vazamento?” “Vamos lá, Penelope Eckart. Pare!”

“……”

“Você sabe quanto esforço eu coloquei na sua cerimônia de maioridade? Já enviei todos os convites para o palácio. Isso nunca será cancelado, então tenha certeza disso.”

Fiquei desiludida com as palavras resolutas que pareciam já ter sido decididas. Olhei para o Duque de Eckart com um olhar doloroso e murmurei baixinho.

“Meu pai pede que eu entenda, mas não aprova nenhuma das duas solicitações.” “Penelope.”

“Isso é suficiente.”

Saltei do meu assento quando ele tropeçou antes de recuperar o equilíbrio. Ao sair do Escritório Oval após fazer uma reverência educada, o Duque não me deteve.