Capítulo 65

Sentado em um sofá bem ao lado do bichinho de pelúcia inativo, Ryan fitava o abismo do Mar Tirreno. Ele achava relaxante acordar com a visão daquela escuridão silenciosa e dos peixes mutantes, especialmente depois de ter se acostumado com o ambiente barulhento de Nova Roma.

Cada "apartamento" era uma cópia do outro, e cada morador tinha liberdade para decorar o seu como quisesse. Ryan, é claro, havia trazido todo o seu guarda-roupa e espalhado notas de euro por toda parte para se proteger do espectro de Vladimir Lenin. Ele certamente assombrava este kremlin subaquático.

Como se revelou, Len havia emprestado o submarino da Meta durante a invasão. Agora, o veículo aguardava bem do lado de fora dos habitats subaquáticos, e Ryan tinha uma excelente vista dele a partir de seu apartamento subaquático.

Entretanto, embora o submarino tivesse permitido que Len contrabandeasse o Plymouth Fury para sua base, isso também significava que a Meta-Gang poderia alcançar a área se quisesse. O mensageiro manteria isso em mente para os futuros loops.

“Não faça nada precipitado,” Ryan disse brincando para o bichinho de pelúcia enquanto se levantava do sofá. Ele então caminhou pelos corredores que ligavam os habitats subaquáticos. O covil da Shortie era ao lado do seu, provavelmente porque ela se preocupava que o mensageiro pudesse influenciar as crianças sem supervisão.

Além de seu próprio habitat, Len havia estabelecido uma oficina perto dos espaços de convivência. Ao contrário dos apartamentos confortáveis, esta parte da base subaquática lembrava a Ryan uma fábrica steampunk, com suas paredes de metal e tubos de vapor. Não era tão bem equipada quanto a de Vulcan, e muito menos organizada; Len havia conectado os servidores que administravam a base subaquática à máquina de escaneamento cerebral de Dynamis, enquanto máquinas inacabadas cobriam várias bancadas de trabalho. Len havia pendurado desenhos de submarinos, casulos subaquáticos e até peixes artificiais nas paredes para economizar espaço.

O mais importante, o Plymouth Fury de Ryan aguardava em um canto. Len havia removido os componentes do Chronorádio, o motor e praticamente todas as peças de tecnologia Genius dentro. Ele sabia que era um sacrifício pela causa, mas a visão de seu amado carro transformado em uma concha preenchia o coração do mensageiro com tristeza.

E, claro, Len ouvia a Marcha dos Artilheiros do Alexandrov Ensemble enquanto trabalhava. Até Ryan tinha que admitir que era uma boa música, mas sua amiga Genius não poderia parecer mais marxista mesmo que tentasse.

Felizmente, alguém já estava a incomodando naquele dia. “Mas mamãe, você disse que eu também ganharia um traje!” A pequena Sarah reclamou para Len, carregando um gato nos braços. A Genius estava sentada atrás de uma bancada de trabalho, trabalhando na tecnologia de Dynamis. “Que eu seria a Pequena Mergulhadora!”

“Querida, eu sei... mas eu preciso trabalhar em outra coisa primeiro...” Pela primeira vez, Len trocou seu macacão por roupas simples azuis. Ela parecia muito mais viva quando se virou para encarar Ryan, talvez porque se sentisse mais confiante dentro de seu covil. “Oi, Riri.”

“Oi, Shortie, Pequena Tempestade,” Ryan os cumprimentou, antes de reconhecer o gato nos braços de Sarah. “Eugène-Henry!”

“Ele apareceu no meu quarto esta manhã,” a pequena Sarah disse, enquanto o animal miava em seus braços. “Você o trouxe da superfície para o lugar mágico?”

“Não, ele veio por conta própria,” Ryan respondeu, acariciando imediatamente o gato tranquilo atrás das orelhas. A habilidade de teletransporte do felino tinha um alcance enorme. “Além disso, o lugar se chama Caverna Comunista.”

“A Arca,” Len disse com uma expressão de descontentamento.

“A Caverna Comunista,” Ryan insistiu. “Os corpos são um bando de covardes supersticiosos. Para incutir medo em seus corações, precisamos abolir a propriedade privada.”

Len revirou os olhos. “Se isso é... uma Batcaverna, como nos chamamos?”

“O Martelo e a Foice,” Ryan respondeu imediatamente. “A união perfeita de super-heróis camponeses e da classe trabalhadora. As crianças podem se tornar nossos servos, o Proletariado.”

Len soltou um pequeno som que o mensageiro não ouvia há séculos.

“Mamãe?” Sarah perguntou, nunca tendo ouvido isso também.

“Shortie, você deu uma risadinha?” Ryan perguntou. Len tentou desviar o olhar para esconder sua expressão facial, mas ele foi persistente. “Até você deve admitir que minhas piadas são engraçadas.”

“Não, não são,” sua velha amiga respondeu, tentando não sorrir. “Você é ruim, Riri. Você é tão ruim que volta a ser bom. Como um... como um bumerangue.”

“O que posso dizer, todas as minhas piadas são aprovadas pelo nosso soviete supremo.”

Len agora exibia um sorriso caloroso no rosto, que, na mente de Ryan, valia todas as tentativas até agora. “Eu não sou assim, Riri.”

“O que é um soviete supremo?” A pequena Sarah perguntou, enquanto acariciava Eugène-Henry.

“Espere, você não a enviou para o Congresso do Partido?” Ryan franziu a testa para Len. “Essas crianças estarão perdidas sem uma boa educação revolucionária!”

Len balançou a cabeça, ainda com o sorriso no rosto. “Eu... não pensei muito sobre educação,” ela admitiu. “Eu estava... muito focada em construir o lugar primeiro.”

“O que é um soviete supremo?” A pequena Sarah perguntou, antes de lançar um olhar fulminante para Ryan. “Fala, seu desgraçado.”

“É uma má ideia,” Ryan respondeu sinceramente antes de afagar a cabeça de Sarah. “E isso é tudo o que você saberá.”

Sarah imediatamente mostrou a língua para ele, fazendo com que Eugène-Henry miase alto e saltasse de suas mãos. Ele imediatamente tomou posse de um servidor como seu trono, olhando para os humanos como uma esfinge nobre.

“Querida, você pode nos deixar por um momento?” Len pediu a Sarah. “Eu... preciso discutir algo com o Riri. Em particular.”

A pequena Sarah olhou para Ryan e Len alternativamente, com um olhar muito, muito suspeito. “Sim, mamãe...”

A garotinha saiu enquanto os observava com desconfiança, e Ryan se sentou na bancada de trabalho assim que ela se foi. “Você está feliz agora? Eles vão pensar que fazemos coisas de adultos atrás de portas fechadas... embora tenhamos feito, há muito tempo.”

“Isso foi...” O rosto de Len ficou envergonhado. “Estranho.”

“Bem, foi a nossa primeira vez.” E eles tiveram que fazer isso às pressas, para que o pai dela não percebesse. “Eu me lembro com carinho.”

Len não respondeu, provavelmente porque estavam discutindo uma era há muito perdida. Ryan ainda ansiava pela intimidade emocional que eles tiveram uma vez, no entanto. Talvez fosse isso que ele procurava com Jasmine; o eco de algo uma vez vibrante, mas há muito morto.

Era assim que Livia se sentia sempre que pensava em Felix?

“Você fez progresso?” Ryan mudou de assunto ao perceber o desconforto de Len com a discussão.

“Meio que sim,” ela respondeu, unindo os dedos. “E você... você fez?”

Ryan suspirou. Agora era sua vez de se sentir desconfortável. “Uma ideia cruzou minha mente,” ele admitiu. “Seu pai alguma vez usou seu poder em você?”

“Eu... não acho que sim. Eu... se ele tivesse, eu não estaria aqui. Eu teria me tornado ele.”

“Ele poderia ter feito algo mais sutil. Fechado suas feridas, talvez?”

“Por que você está me perguntando isso?” Len perguntou, seu sorriso desaparecendo.

“Você se lembra quando tomou seu Elixir?” Ela assentiu lentamente em resposta. “Seu pai instantaneamente soube que você havia feito isso. No início, pensei que era porque ele podia sentir sangue e manipulá-lo de longe, mas e se ele tivesse deixado um traço dele dentro de você?”

“Como um... farol de sangue?”

“Você era a filha querida dele, sua única razão de viver,” Ryan disse com uma expressão de preocupação. “Ele sempre conseguia nos encontrar quando nos perdíamos.”

O rosto preocupado de Len disse ao mensageiro que ela considerava isso uma possibilidade forte. “Você acha... você acha que é isso que Dynamis está procurando? Algo que ele deixou para trás?”

“É possível. Eu precisarei de uma amostra de sangue para verificar, e das ferramentas no fundo do meu carro.”

“E quanto aos Knockoffs?” Len perguntou de repente. “Você, você estudou Elixires, certo? Não percebeu... não percebeu uma correspondência?”

“Como? O Carnaval se certificou de apagar qualquer vestígio de seu pai especificamente para impedir que ele voltasse. Eu não tinha nada para comparar os Knockoffs.”

“Até agora...” Len franziu a testa. “Riri, se houver uma correspondência...”

“Eu sei,” Ryan suspirou. “Mas podemos nos concentrar no projeto de transferência cerebral primeiro? Eu... é perigoso, Len. Pode levar mais de uma tentativa para eu entrar nos laboratórios de Dynamis, e não quero que você se esqueça de mim novamente.”

“Eu... farei o que puder.” Len limpou a garganta. “Mas há... há algo faltando. Algo está errado.”

Claro. Sempre havia um novo obstáculo a ser superado, mas Ryan permanecia otimista. “A tecnologia não funciona?”

“Funciona,” ela respondeu, apontando para o capacete de escaneamento cerebral. “Pode criar um mapa cerebral e gerar uma... uma simulação de computador. Eu posso então enviar isso... enviar para um anfitrião, para sobrescrever o sistema cognitivo anterior. Quanto mais próximo o sistema nervoso do anfitrião da simulação, melhor. Caso contrário... o cérebro do anfitrião irá se degradar. Memórias conflitantes, neurônios confusos...”

“Mas se enviarmos suas memórias para seu eu do passado, então não deve haver problema, certo?” Ryan perguntou.

“Deveria estar tudo bem. Talvez uma concussão inofensiva, talvez nada.” Len cruzou os braços. “Deveria funcionar até sem fio, quando eu terminar.”

“Então onde está a pegadinha?”

“Para enviar memórias sem fio para um anfitrião através do tempo, você precisa...” Len lutou para encontrar as palavras certas. “Você precisa de mais poder. Mais poder do que qualquer fonte de energia natural pode fornecer.”

Ryan rapidamente entendeu. “Como o Fluxo Violeta?”

“Sim. Eu acho... acho que só conseguimos enviar sinais, muito menos o mapa cerebral, de volta no tempo se conectarmos o Chronorádio à armadura de Vulcan.”

“Mas...” Ryan imediatamente percebeu o problema. “Isso não foi o que aconteceu na tentativa anterior. O Chronorádio foi destruído, e Jasmine e eu criamos a armadura depois. E ainda assim, recebemos gravações do futuro.”

“Sim,” Len assentiu lentamente. “Eu... não acho que eu enviei as mensagens do Chronorádio, Riri. Ou pelo menos, não eu do passado. Poderia ter sido eu do futuro.”

“Isso não é como o tempo funciona, a menos que eu esteja errado sobre tudo,” Ryan respondeu, coçando o cabelo. Apenas dois períodos de tempo poderiam existir através do seu ponto de salvamento. “Tem que ser algo mais. Todas as mensagens giravam em torno de nossas interações durante o loop anterior.”

“Então... quem enviou as mensagens?”

Ryan tentou lembrar o final da tentativa anterior e sua viagem ao Mundo Roxo. As visões que ele tinha visto e a colossal entidade com a qual ele fez contato brevemente perto do fim.

‘Os Últimos Supremos são compassivos, embora de mente estreita.’

E a mensagem do Chronorádio aconteceu bem quando Ryan considerou seriamente desistir...

“Não quem,” o viajante do tempo percebeu. “O que.”

Ryan olhou para Eugène-Henry, enquanto algumas coisas se encaixavam. O gato havia de alguma forma ganho poderes através do tempo, levando Livia deliberadamente até o mensageiro e então apareceu na Caverna Comunista bem quando Len considerava estudar o Fluxo Violeta para seu experimento. Coincidências demais de uma só vez.

“Você não está se teleportando aleatoriamente,” o mensageiro acusou Eugène-Henry. “Você está sendo teleportado por algo mais. Algo que nos mostra o caminho, dizendo que podemos ter sucesso se trabalharmos duro o suficiente.”

O gato miou em resposta.

“Riri, você... você está falando com um gato...”

“Faz sentido no contexto,” Ryan se defendeu, enquanto Eugène-Henry lambia seu próprio ombro. “Você se lembra do que eu te contei, Shortie? Sobre o que eu vi no Mundo Roxo?”

Ela rapidamente conectou os pontos. “Você acha que a coisa da pirâmide está... o que, nos ajudando?”

O mensageiro assentiu, deixando Eugène-Henry cuidar de sua limpeza. “Estou começando a me perguntar se essas visões, os sinais do Chronorádio e os teletransportes de Eugène-Henry são eventos realmente aleatórios ou uma tentativa de comunicação.”

“Isso soa...” Len tentou encontrar as palavras certas. “Não sei, um pouco exagerado. E se for tão poderoso quanto você pensa, por que fazer tão pouco? Por que só teleportar um gato, de todas as coisas? Por que se importaria?”

“Não sei,” Ryan admitiu. “É apenas uma teoria. Mas acho todas essas estranhas coincidências surpreendentemente convenientes, e estou convencido de que as pessoas que vi na minha visão são o Alquimista ou estão conectadas a ele.”

“Você viu uma base na Antártida, certo?” Len perguntou. “Conseguiu identificar onde exatamente?”

“Talvez,” Ryan respondeu. “Eu só vi o céu noturno, não o suficiente para apontar a posição exata, mas pelo menos podemos restringir.”

“Poderíamos visitar essa base,” ela sugeriu. “Com o submarino. Verificamos, depois... depois que terminarmos o resto aqui.”

O resto. Tal subestimação.

“Acho que melhor eu trabalhar nesse assalto então,” Ryan disse.

Como Len ficou com o carro—e eles nem estavam casados—Ryan teve que usar uma batisfera para chegar à superfície e então chamou um táxi para chegar ao seu destino.

Um táxi.

“Isso é karma por deixar meu carro morrer?” Ryan se perguntou em voz alta, ao sair do táxi e parar bem em frente a um hospital de propriedade da Dynamis; o mesmo onde as vítimas de Psyshock haviam sido levadas durante o primeiro loop de Il Migliore do mensageiro. Membros da Segurança Privada protegiam o prédio de intrusos, mas, para surpresa de Ryan, nenhum jornalista esperava na entrada. Ou a Dynamis mantinha a identidade dos pacientes estritamente confidencial, ou toda a mídia estava no bolso da empresa. Provavelmente ambos.

Enquanto se dirigia para a entrada, Ryan rapidamente notou um rosto familiar saindo do hospital e subindo na parte de trás de um Mercedes Benz. Uma adolescente com cabelo curto e castanho, olhos azuis e um rosto em formato de coração.

Narcinia.

Quanto ao seu motorista, Ryan o reconheceu como Mortimer fora do personagem e com óculos escuros. Embora o mensageiro tenha capturado apenas um vislumbre dela, a irmã adotiva de Felix parecia bastante chateada. Ele supôs que seu encontro com o irmão não tivesse ido bem.

Os guardas deixaram Ryan entrar após uma rápida verificação de segurança, e o mensageiro encontrou o Wardrobe e o Panda esperando por ele no saguão de entrada. O primeiro estava conversando com uma mulher desconhecida, enquanto o segundo digitava em seu telefone com lágrimas nos olhos. Eles trouxeram chocolate e flores com o nome de Felix.

“Oi, Ryan!” Wardrobe cumprimentou o mensageiro, embora o Panda estivesse muito concentrado em sua tarefa para notar. “Estou tão feliz que você pode vir.”

“Oi, Yuki,” Ryan acenou para sua designer de moda favorita, antes de lançar um olhar para a outra mulher na sala. Ela estava na casa dos vinte anos, com cabelo castanho até os ombros e olhos âmbar marcantes; provavelmente britânica também. Ao contrário da mais feminina Wardrobe, ela vestia um elegante terno corporativo cinza, mas tão estiloso quanto o de Blackthorn.

“Olá, Quicksave,” ela disse com um sorriso caloroso, oferecendo-lhe a mão para cumprimentá-lo. Definitivamente britânica. “Sou Nora, Nora Moore. Yuki falou muito sobre você.”

“Ela é minha namorada,” Wardrobe disse com um sorriso. “A Arquiteta!”

“O prazer é todo meu,” Ryan disse, enquanto pegava a mão de Nora e a beijava da maneira mais cavalheiresca, em vez de apertá-la. A mulher corou um pouco com a atenção surpresa, embora o mensageiro franziu a testa para Wardrobe em desapontamento. “Mas ela não tem uma fantasia. Estou desapontado, Yuki.”

“Eu sei,” Wardrobe suspirou. “Eu tentei.”

“Não posso usar um traje como o seu no trabalho,” Nora respondeu com um sorriso envergonhado, antes de olhar para Ryan. “Não sou uma super-heroína, mas uma contratada independente e planejadora urbana. Tenho um poder Genius especializado em cidades e arquitetura.”

“E ela é incrível,” Wardrobe disse com um sorriso radiante. “Vai lá, Nora, mostre para ele!”

Sua namorada mostrou a Ryan seu tablet, que exibia planos avançados de cidades autossustentáveis tipo arcologia, uma cidade voadora e até um assentamento em um bunker subterrâneo.

“Então você pode criar qualquer tipo de cidade?” o mensageiro perguntou, bastante impressionado com seu trabalho. Ele reconheceu a maioria das características graças ao seu próprio conhecimento, mas Nora fez um excelente uso de recursos limitados. “E por uma fração do custo esperado, pelo que entendi.”

“Como você pôde perceber?” Nora perguntou com uma sobrancelha levantada.

“Bem, você otimiza totalmente o espaço, o consumo de energia e o material,” Ryan disse, apontando para várias partes dos designs. “Embora eu ache que você poderia mover os geradores mais perto da reciclagem de água para circuitos de aquecimento mais curtos.”

“Ideia interessante,” Nora disse com um sorriso. “Você também é um Genius?”

“Ryan é super inteligente,” Yuki disse, fazendo a publicidade do mensageiro por ele. “Você deveria ver seu carro e suas armas, é um verdadeiro tesouro!”

“Infelizmente, meu Plymouth Fury está em uma garagem por enquanto,” Ryan disse antes de devolver o tablet. “Você planeja reassentar áreas destruídas pelas Guerras do Genoma? Alguns de seus designs não fazem sentido caso contrário.”

“Você é bem perspicaz,” Nora respondeu com um aceno. “Muitos dos meus projetos foram cancelados pela administração anterior, mas a nova parece mais aberta. Será bom projetar algo além de cidades-fortaleza na Sicília.”

“Você já quis construir uma metrópole subaquática?” Ryan perguntou, se perguntando se deveria apresentá-la a Len. “Porque eu conheço uma Genius especializada em tecnologia marítima. Ela é uma marxista-leninista, no entanto.”

“A ideia de assentamentos oceânicos já passou pela minha cabeça, sim. Eu ficaria feliz em conhecê-la, embora considerando suas inclinações políticas, será fora da Dynamis.” Nora observou Ryan de perto, com um sorriso caloroso nos lábios. “Talvez pudéssemos discutir isso em detalhes outra hora? Você parece bastante conhecedor da tecnologia Genius, e eu adoraria trocar ideias com você mais a fundo.”

O jeito como ela o olhou fez Ryan perceber que ele realmente tinha uma queda por Geniuses femininas, mesmo quando elas jogavam para o outro lado. “Diga-me, você projetou a sede da Dynamis e a Torre Optimates?” ele perguntou à Arquiteta. “Acho que reconheci seu estilo nos planos.”

“Projetei, sim, foi um dos meus primeiros trabalhos, então não estou muito orgulhosa disso. Por quê?”

“Nada,” Ryan respondeu inocentemente, um plano sinistro se formando em sua mente. “Além disso, peço desculpas.”

“Por quê?” a Arquiteta perguntou com uma sobrancelha levantada.

“Eu sei que todo mundo faz isso, mas eu flertei sem vergonha com a Wardrobe antes de saber da sua existência,” Ryan se desculpou, fazendo com que Yuki ficasse toda envergonhada. “Espero que você não me odeie por isso. Ela realmente mereceu.”

“Oh, isso?” Nora explodiu em risadas. “Está tudo bem. Eu realmente gostei da fantasia de coelha que você fez para ela; vamos fazer bom uso dela.”

“Desculpe, Ryan, eu definitivamente namoraria vocês duas ao mesmo tempo se pudesse,” Wardrobe disse com um rosto de desculpas. “É um contrato exclusivo. União civil e tudo mais.”

“Sim, receio que sim,” Nora disse com um sorriso tímido. “Mas eu lhe darei minha bênção para enviar uma aplicação para a Yuki se acabarmos rompendo. Você parece uma boa pessoa.”

“Mas se eu não estivesse com a Nora, eu vestiria sua fantasia de coelha, forçaria você a usar uma de Hugh Hefner e faríamos amor em todo o meu apartamento!” Yuki disse a Ryan com uma piscadela. “Eu gosto de pessoas bonitas. Homens, mulheres, não importa, desde que se vistam bem e sejam bonitas por dentro também. E você é bonito em todos os sentidos, Ryan.”

“Obrigado,” o mensageiro respondeu, feliz por manter uma alma tão culta e gentil como amiga. Ele se certificaria de que eles se divertissem juntos durante seu Perfect Run.

“Ah, e Ryan, imaginei uma nova fantasia para você!” Wardrobe disse, pegando o tablet e abrindo um novo arquivo. “Fiquei tão, tão triste quando soube que você deixaria a equipe, que tive que fazer uma nova!”

“Ainda podemos formar uma equipe,” Ryan disse. “Como Batman e Superman. Eu serei o vigilante sombrio, e você a cidadã cumpridora da lei!”

“Eu pensei nisso!” Wardrobe apresentou a ele um esboço do traje, todo escuro e edgy, exceto por um contorno prateado no peito. “Você se voltou para a escuridão e abraçou as sombras; escolheu vestir Karl Lagerfeld. Não é mais um vilão, não é mais um herói, mas alguém no crepúsculo! No entanto, o contorno prateado em seu peito significa que você ainda está em busca de redenção.”

“Mas ainda é feito de cashmere?” Ryan perguntou, esperançoso.

“Apenas a camisa por baixo, escondida como sua alma atormentada,” Wardrobe continuou, “o casaco será feito de guanaco.”

“Pura genialidade.” Ryan então olhou para o Panda, que ainda não havia deixado seu assento. “É assim que você cumprimenta seu sensei, arrogante jovem discípulo?”

Quando o jovem herói olhou para seu mestre, estava com lágrimas nos olhos. “Desculpe, Sifu...” ele disse, segurando seu telefone com suas pequenas mãos humanas. “Eu só... eu só não consigo...”

Ele mostrou a Ryan seu celular e o site que estava navegando.

“‘Pandamania?’” o mensageiro perguntou ao ler o nome em voz alta. A página inicial representava seu amigo animal com uma capa e um martelo relâmpago, com ‘O verdadeiro poder do Panda’ escrito abaixo.

“É um meme!” disse seu jovem e ingênuo discípulo, com lágrimas nos olhos. “Um site de memes! Eu tenho memes!”

“Ele é um sucesso na Dynanet e em nossas redes sociais,” Nora explicou. “Seu primeiro merchandise vendeu incrivelmente bem, quase tanto quanto todos os outros novos recrutas juntos.”

Ryan podia ver o porquê. Parecia que os usuários da Dynanet adoravam exaltar o Panda como um badass imparável, photoshopping imagens dele no lugar de estrelas de filmes de ação. ‘O Panda é a Chave para Tudo!’ ‘Panda OP, por favor, nerf!’ ‘Uma pessoa simplesmente não diz não a um Panda,’ ‘O Panda não tomou um segundo Elixir para dar uma chance a Augustus’ e assim por diante.

“Eu sou famoso.” O Panda secou uma lágrima. “Todo mundo acha que eu sou incrível e forte...”

“Você merece,” Wardrobe deu-lhe um tapinha no ombro com um sorriso. “Você foi tão corajoso lutando contra a Meta-Gang, eu pensei que você roubou o holofote de todo mundo!”

“Sim, jovem discípulo, aqui está a recompensa pelo seu duro trabalho,” Ryan disse, tentando imitar a voz de um sábio ancião, “mas isso é apenas o primeiro passo rumo à ascensão! Muitos obstáculos o aguardam!”

“Obrigado Sifu, eu não estaria aqui se você não tivesse acreditado em mim. Você...” O Panda não conseguiu evitar chorar. “Você é meu amigo!”

“Me abrace, seu homem-urso estúpido!”

E assim o fizeram. Apertado. Ele se sentia tão quente e peludo ao toque, mesmo na forma humana. Wardrobe os olhou por um momento e depois se juntou a eles, enquanto sua namorada observava com diversão.

Eventualmente, uma enfermeira veio buscá-los. “O Sr. Veran vai recebê-los agora.”