Capítulo 37

Alguns minutos antes do confronto, Ryan estava sentado atrás de Vulcan dentro de seu mech, ambos os parceiros no crime observando a sede da Dynamis através de uma tela de computador. A torre parecia um dos últimos níveis de um jogo, com inimigos cada vez mais perigosos guardando cada andar, sendo o chefe no topo. Ryan quase desejou fazer uma corrida suicida, mas isso ficaria para outra hora.

Seu traje o aguardava.

“Você deveria estar bebendo enquanto dirige?” o mensageiro perguntou a Vulcan, que acabara de terminar uma garrafa de vodka.

“Não bebi o suficiente para sentir os efeitos,” ela respondeu, abrindo um compartimento secreto e colocando a garrafa vazia lá dentro. Ryan percebeu algumas outras garrafas dentro, incluindo um vinho Bordeaux e algumas outras iguarias. Vulcan imediatamente ganhou mais pontos na consideração do mensageiro por demonstrar um gosto tão requintado.

“Você tem um minibar?”

“Sou uma Gênia,” ela respondeu com um sorriso provocador. “Talvez eu coloque um na sua armadura quando tiver tempo para fazê-la. Estou pensando em algo elegante, otimizado para combate corpo a corpo.”

“Eu preferiria um Megazord, sinceramente.” Talvez pudesse ter uma forma de animal com tema de panda?

“Daquelas séries japonesas-americanas?” Ela fez uma cara de desprezo. “Elas são muito exageradas!”

“Ei, não fale mal da minha infância,” Ryan reclamou, antes de apertar os olhos. “Espera, você também assistia?”

“Eu pesquisei muitas séries de ficção científica para inspiração,” Vulcan admitiu, com um leve rubor no rosto, antes de mudar de assunto. “De qualquer forma, terminei de escanear a área e estamos tranquilos.”

“Então vamos entrar?”

Vulcan olhou por cima do ombro, enquanto Ryan se apoiava em suas costas devido à falta de espaço na cabine.

Isso pode ter soado um pouco sugestivo.

“Estudei as defesas deles,” Vulcan disse, voltando a focar na tela. “Estava ansiosa para testar meu sistema de stealth na Dynamis, mas nunca tive a oportunidade. Ainda não consigo acreditar que a Livia deu sua bênção, especialmente se ela não sabe como isso vai acabar.”

“Ela deu a bênção porque não sabe,” Ryan apontou. A princesa da máfia parecia tão desesperada quanto ele por entretenimento novo e inesperado. “Obrigado por ajudar.”

“Eu não tentaria isso se Alphonse Manada estivesse na cidade, nem por sua bela cara,” Vulcan admitiu. “Esse desgraçado é tudo o que seu irmão não é. Mesmo sem ele por perto, temos minutos antes que eles enviem os pesados atrás de nós, depois disso estaremos fritos. Pegue o traje e não fique brincando.”

“Nem um pouquinho?”

“Não fique brincando, Ryan,” Vulcan respondeu firmemente, apontando para o prédio logo ao lado da sede da Dynamis, a torre Il Migliore. “Os melhores deles podem encarar os nossos, e é território deles. Eles vão se mover para reforçar as áreas estratégicas como os laboratórios assim que o alarme disparar, mas a confusão só vai nos dar um tempo limitado. Agora se segure em mim.”

Ryan suspirou, mas se consolou com a ideia de finalmente conseguir um traje de lã de cashmere.

Em preparação para esse momento crucial, o mensageiro havia deixado a maior parte de suas roupas na casa de Jamie, exceto por suas calças, camisa, máscara e chapéu. A única coisa que trouxe consigo foi o pelúcio, muito perigoso para ser deixado sem supervisão; Vulcan o colocou em um compartimento dentro do mech, selando seu mal.

Vulcan fez seu mech voar para longe de seu local atual e acima de Nova Roma, cobrindo seu exterior metálico com algum tipo de camuflagem. Isso poderia enganar os radares e defesas de drones da Dynamis, pelo menos até o impacto.

O mech de Vulcan rapidamente acelerou, a força G aumentando até que Ryan não teve escolha a não ser se segurar na piloto para evitar ser jogado para trás. Ele podia ver o prédio da Dynamis se aproximando cada vez mais na tela do computador, drones em forma de asa voando ao redor do perímetro. A combinação de velocidade, baixa altitude e stealth escondia a armadura do olhar deles.

E então, o mech atingiu o prédio como um míssil, estilhaçando as janelas do vigésimo andar e a maior parte do teto. Vulcan atravessou móveis, linhas de montagem e guarda-roupas antes de finalmente parar.

“Vá, vá, vá!” Vulcan gritou para Ryan enquanto a cabine se abria, o mensageiro saindo imediatamente do mech.

A fábrica de lã da Dynamis era um andar sanitizado, sem nada que se parecesse com calor ou cor, com braços mecânicos substituindo humanos como parte da linha de montagem. Apenas algumas mesas supervisionavam as linhas de produção, e como cada uma delas abrigava um computador, provavelmente pertenciam a engenheiros. Dois elevadores e escadas ligavam o andar ao resto do prédio ao sul da posição atual da dupla.

Alarmes começaram a ecoar pelo andar, painéis de metal fechando as janelas do lado de fora e câmeras de segurança focando imediatamente nos intrusos.

Ryan não deu atenção a isso. Uma canção gregoriana em sua cabeça abafou todo o barulho lá fora, sua atenção totalmente focada em algo saído dos seus sonhos mais loucos.

Os trajes de lã de cashmere recém-feitos estavam agrupados em um guarda-roupa perto de sua posição, cada um de uma cor diferente. Entre eles havia um de cor roxa, com calças incluídas.

O traje perfeito o esperava o tempo todo.

Nenhum homem seria insensível a tal visão, e Ryan não foi exceção. Ele tocou cuidadosamente esse tecido luxuoso com as mãos nuas, sentindo a textura, o calor, o peso dos mil euros gastos para fazer essa visão do paraíso. Ele pegou esse traje elegante do guarda-roupa, deleitando-se em sua glória.

De repente, Ryan decidiu que a existência não era sem sentido. Todos os conflitos da história da humanidade valeram a pena, pois levaram à criação desse traje.

“Ryan!” Vulcan gritou para ele de dentro de seu mech, ficando tensa e impaciente. A máquina teve que se baixar para não bater no teto. “O que você está esperando?”

“Desculpe…” Ryan teve que reprimir lágrimas de alegria. “Isso… isso é o sentido da vida!”

Infelizmente, recém-chegados decidiram interromper sua revelação divina.

Um esquadrão de seis homens em armaduras brancas saiu dos dois elevadores, escoltando Blackthorn. O executivo da Dynamis terminou de ajustar seu traje como se estivesse se preparando para uma reunião em vez de uma luta.

“Sr. Romano, Sra. Sharif,” Enrique Manada disse, sempre secamente educado. “Se vocês desejavam marcar um compromisso de última hora, tínhamos uma recepcionista lá embaixo.”

Seus soldados apontaram suas armas, poderosos rifles a laser, para os dois Augusti Genomes. Vulcan levantou seu próprio braço-canhão para eles, ambos os grupos se encarando em um tenso impasse. “Eu não marco compromissos,” declarou a Gênia, tentando soar imponente, “eu os forço.”

Ryan gemeu com a falta de criatividade dela. Ela precisava de um treinamento nesse aspecto.

“Seu ataque está fadado ao fracasso,” Enrique disse com confiança gelada. “Os laboratórios estão seguros, o Don Hector está em outro lugar, e nossos heróis estarão lá a qualquer momento. Eu não entendo o que vocês estão tentando fazer aqui, mas isso foi um suicídio tentar.”

“Oh, um minuto está bom,” Ryan respondeu, caminhando em direção ao mech de Vulcan. “Acabamos de terminar nossas compras e estaremos a caminho.”

“Vocês não vão conseguir—” Blackthorn parou subitamente, sua compostura perturbada por algo pela primeira vez na conversa. “Espera, o que você quer dizer com compras? Eu não entendo.”

Ryan apontou o polegar para sua camisa.

“Bom.”

Ryan parou o tempo, e quando ele foi retomado, ele havia se despido até a roupa de baixo. Ele manteve apenas sua máscara, chapéu e boxers, o resto de suas roupas no chão.

Seis rifles a laser foram instantaneamente apontados para ele: cinco para sua cabeça e um para sua virilha, de longe sua arma mais poderosa. “Atrás de mim, senhor, ele vai te mostrar!” um soldado disse, se colocando na frente de um Enrique Manada sem palavras.

Ryan ignorou a provocação, mesmo enquanto todo o esquadrão parecia pronto para pulverizá-lo a qualquer momento. Ele lentamente vestiu o traje, as calças por último, ignorando a tensão que permeava o ambiente. Ninguém se atreveu a interrompê-lo, sua pura audácia e a absurdidade da situação comandando toda a atenção deles.

“Melhor.”

Assim que ele vestiu o traje, Ryan começou a fechar os botões.

Devagar.

Metodicamente.

Com amor.

Finalmente, uma vez que ele terminou de se vestir, Ryan colocou as mãos na cintura. As cores do traje combinavam perfeitamente com sua máscara e chapéu, fazendo-o parecer fabuloso. Da maneira que qualquer traje de um Genome deveria ser.

“Perfeito.”

Por um momento, ninguém se atreveu a pronunciar uma palavra.

Enrique Manada olhou para o mensageiro, sem palavras diante do glamour esmagador do manipulador do tempo. O gerente da Il Migliore olhou para o traje, depois para Vulcan, e finalmente para seus homens; eles se encolheram em confusão, então ele olhou de volta para Quicksave.

“Você… você invadiu nossa sede… ameaçou começar uma guerra… por um traje…” Enrique parecia incapaz de formar uma frase completa, interrompendo-se sempre que dizia mais de cinco palavras. Ele continuava levantando e abaixando a mão como se tentasse apontar algo, mas incapaz de concluir sua ação. “Não pelo Elixires… ou Don Hector… mas por um traje…”

O Gerente de Marca se tornou tão rígido e sem vida quanto um anúncio da Dynamis.

“Senhor?” Um dos soldados armados se virou para Enrique, mantendo seu rifle apontado para a virilha de Quicksave. “Senhor, o que fazemos? Senhor?”

“Você não pode… isso tem que ser uma distração… não pode ser tão estúpido…”

“Acho que você fez o cérebro dele bugá, Quicksave,” Vulcan ponderou em voz alta, seu braço-canhão ainda apontado para o esquadrão da Dynamis.

“Eu estou…” Enrique balançou a cabeça, ainda incapaz de recuperar a compostura. “Estou tentando processar a pura estupidez envolvida.”

“Oh,” Ryan disse, “e aqui pensei que você fosse o inteligente.”

A provocação fez Blackthorn entrar em ação. A rosa em seu traje de negócios cresceu até o tamanho de um pequeno canhão e disparou uma salva de espinhos afiados na direção de Quicksave, que se esquivou com uma combinação de parada do tempo e se escondendo atrás da mesa mais próxima.

Vulcan imediatamente contra-atacou com suas armas, apenas para um soldado blindado proteger Enrique com seu corpo. A armadura resistiu a um projétil de artilharia, embora tenha feito o segurança tropeçar. O restante do esquadrão retaliou com lasers, mirando primeiro em Vulcan.

“Atirem neles!” Enrique ordenou enquanto pegava uma Beretta escondida dentro de seu traje, um toque de raiva quebrando sua compostura. Sua rosa caiu de seu traje e começou a crescer em tamanho colossal, transformando-se em uma abominação de vinhas espinhosas.

Ryan espiou por cima da mesa, apenas para rapidamente se esconder novamente, um laser quase atingindo sua cabeça e incinerando seu amado chapéu. A situação se transformou em um tiroteio aberto, lasers e projéteis de artilharia voando em todas as direções. O teto começou a desmoronar acima deles, cadeiras e materiais de escritório caindo por buracos em crescimento.

“Romano!” Enrique Manada apontou sua arma para o mensageiro, enquanto vinhas furiosas se moviam para cercá-lo. “Deixe esse traje de cashmere!”

“Fique longe!” Ryan gritou de seu esconderijo, notando alguns lápis e um esboço do traje na mesa. “Eu tenho uma garrafa de Roundup, e não tenho medo de usá-la!”

“Vocês foram longe demais dessa vez,” Enrique rosnou, seu orgulho ferido. “Vocês acham que isso é um jogo? Estão drogados?”

“Naturalmente!” Ryan parou o tempo enquanto vinhas se lançavam contra ele de todas as direções, pulando sobre a mesa e pegando os lápis enquanto isso. Quando o tempo foi retomado, a rosa mutante de Blackthorn esmagou o local onde o mensageiro costumava se esconder.

Enrique reagiu apontando sua arma para o peito do viajante do tempo. Ryan atirou os lápis na mão do gerente com precisão quase sobre-humana, forçando-o a soltar sua arma. No entanto, antes que o mensageiro pudesse alcançar Blackthorn, raízes do tamanho de cordas romperam o teto e tentaram agarrá-lo pelo pescoço como um laço.

Ouch, então o gerente da Il Migliore não apenas podia controlar plantas em um grande raio, mas também aumentar seu crescimento.

“Acho que você deveria ter se chamado Mão Verde,” Ryan zombou de Enrique, mas foi forçado a correr para evitar as plantas mortais. O mensageiro correu em direção ao mech de Vulcan, conseguindo pegar suas roupas antigas no chão enquanto um laser quase atingia seu ombro.

“Pegue i—” Vulcan ordenou, a cabine se abrindo. Ryan parou o tempo novamente, subiu nas costas do mech e então se esgueirou para dentro, “—n!”

Sem pausa, Vulcan fechou a cabine e ativou os propulsores. O mech voou diretamente através dos painéis de metal que cobriam as janelas, ignorando lasers e vinhas grossas. As abominações vegetais não conseguiram alcançar o mech assim que ele escapou do prédio, Enrique o encarando pela abertura da janela.

Drones da Dynamis imediatamente começaram a persegui-los e dispararam contra Vulcan, que respondeu acelerando. Ryan teve que se segurar na cintura da Gênia para evitar ser jogado para trás pela pura força G envolvida, enquanto o mech voava em direção ao Mar Mediterrâneo.

Vulcan continuou aumentando a velocidade e abaixou sua altitude até que seu mech quase tocasse as águas, distanciando os drones. Após cinco minutos de perseguição, o mech perdeu seus perseguidores e desacelerou.

Uma vez a salvo, Vulcan e Ryan se olharam enquanto ainda estavam eufóricos de adrenalina, então explodiram em gritos e celebrações de vitória.

“Isso foi incrível!” Vulcan riu, radiante de alegria.

“É, exatamente! É confortável e elegante!” Ryan examinou seu novo traje. “Como se tivesse sido feito para mim!”

“Não posso esperar para ver as notícias amanhã de manhã e o comunicado de imprensa da Dynamis!” Vulcan sorriu de orelha a orelha. “Valeu a pena só para ver a cara daquele Manada tentando explicar isso! Ele não consegue nem esconder!”

“Então ganhamos a aposta, chefe?” Ryan perguntou divertidamente.

“Oh sim, ganhamos!” Vulcan respondeu com uma risada. “Facinho.”

“Espero que haja um prêmio,” Ryan disse com uma expressão séria, ao ver uma notificação na tela. “Parece que estamos recebendo uma ligação.”

“É o canal falido dos meus velhos tempos na Dynamis,” Vulcan disse, atendendo a chamada.

“Sharif, você entende o que fez?” Enrique falou do outro lado do rádio. “Você vandalizou nossa sede para roubar um traje de cashmere? Você acha que está acima das consequências?”

“Você deveria nos agradecer por testar suas defesas,” Vulcan respondeu com um sorriso.

“A Dynamis não vai deixar isso barato,” Enrique respondeu, seu tom carregado de ameaça. “Dessa vez, você urinou em um vulcão.”

Vulcan respondeu desligando o canal. “E agora, chefe?” Ryan perguntou. “Quero dizer, você é a motorista designada.”

“Jasmine. Você pode me chamar de Jasmine quando não houver ninguém por perto.” Ela olhou pelas telas, verificando se alguém os seguiu até agora, mas seu dispositivo de stealth funcionou perfeitamente. “Estamos indo para casa.”

“Uh, a casa da Jamie é para o outro lado.”

Jasmine olhou por cima do ombro, olhando para ele como se fosse o maior idiota que ela já conheceu. “Nós vamos para a minha casa.”

Oh.

Ryan considerou a proposta dela e, embora estivesse sem palavras por um momento, algo rapidamente lhe veio à mente.

“Wyvern é a palavra de segurança?”

A mão de Vulcan se lançou para o cabelo de Ryan, agarrou-o e forçou sua cabeça a se mover a poucos centímetros da dela. “Sim, é, sabichão,” a Gênia disse, mostrando os dentes para o mensageiro, “mas aviso: spoiler.”

Vulcan sussurrou em seu ouvido.

“Eu não estarei ouvindo.”