Capítulo 28

– Squeak…

A porta da sala de espera, que antes estava fechada, se abriu e o Professor Moriarty saiu. Charlotte, que estava encostada no corredor com uma expressão atordoada, fixou o olhar nela.

“Você…”

Então, a voz de Charlotte ecoou pelo corredor, fria como gelo.

“Que truque você usou?”

Diante disso, a professora lançou um olhar sutil para ela.

“Uma ilusão usando uma cobra venenosa. Se você não é uma professora assassina que usou algo assim, então que truque você…”

“……”

Mas aquele momento foi breve. Ela desviou o olhar e seguiu em frente, fingindo não ter ouvido as palavras de Charlotte.

“Eu não terminei de falar!”

“Um detetive implorando por respostas…”

Moriarty respondeu com uma voz fria ao desabafo infantil de Charlotte.

“Que patético.”

Charlotte ficou momentaneamente sem palavras diante daquela resposta cortante, sua mão tremendo violentamente.

“…Eu me sinto da mesma forma.”

A professora, que caminhava à sua frente, murmurou em uma voz quase inaudível.

“Como pude ignorar um fato tão óbvio?”

Após a chocante revelação de Adler, a Professora Moriarty, que havia ficado sozinha e sentada em um estado de atordoamento enquanto pensava intensamente por um tempo, finalmente percebeu o que havia perdido.

Ela havia cometido o mesmo erro básico e tolo que a detetive idiota atrás dela havia cometido.

“……”

E agora, ela estava a caminho de corrigir esse erro.

Não com seu habitual sorriso sarcástico, mas com uma expressão séria no rosto pela primeira vez em o que parecia uma eternidade.

Ao mesmo tempo, sentia uma mistura de inquietação e impaciência— sentimentos que nunca havia experimentado antes em sua vida.

“…………”

Enquanto Moriarty avançava silenciosamente pelo corredor, Charlotte a observava intensamente enquanto rangia os dentes.

“O que eu perdi?”

No entanto, apenas pensar sobre isso não melhorou a situação para ela. Assim, logo fechou os olhos e se perdeu profundamente em seus pensamentos.

“Definitivamente… há algo errado… em algum lugar…”

Assim começou sua profunda meditação.

No passado, era um estado que só conseguia alcançar por meio de experimentos intensos ou com o uso de narcóticos ou outras drogas, mas agora… se havia algo relacionado a aquele homem ela conseguia facilmente entrar nesse estado.

“…Hmm.”

No entanto, mesmo tendo alcançado seu estado mais otimizado, não havia sinais de que a situação melhorasse.

Embora tentasse encontrar uma falha em suas deduções, não havia um único ponto conclusivo para ela perseguir.

Parecia como acelerar um motor sem mover o veículo, apenas forçando-o sem motivo.

“………”

Essa estagnação continuou por um bom tempo.

“Hum, Holmes. Agora que penso, há algo estranho…”

A pessoa inesperada que quebrou o silêncio frustrante foi…

“Cobras bebem leite?”

Nada menos que Rachel Watson, que havia estado pensando intensamente ao lado de Holmes.

“………Ah.”

Charlotte Holmes, com a boca levemente entreaberta, começou a olhar para Rachel Watson com uma expressão vazia no rosto.

Vários minutos de silêncio depois—

“Isso mesmo.”

“Huh?”

“Você está certa, Watson.”

Charlotte, que havia invadido ilegalmente a biblioteca do Inspetor Lestrade em busca de materiais relacionados ao caso, começou a falar com uma voz incomumente animada, abandonando o tom habitual com o qual falava com Watson.

“Nenhuma cobra no mundo bebe leite. Elas comem coisas como ratos ou insetos. Assim, a tigela de leite que estava no cofre não era para alimentar uma cobra.”

“Eu pensei isso…”

“Além disso, cobras não conseguem ouvir um assobio. Elas podem sentir vibrações, mas seu sentido de audição é severamente limitado.”

Charlotte, tendo dito isso, levantou a cabeça para olhar para Watson.

“E cobras não conseguem se mover para trás. Esse detalhe contradiz o testemunho da Senhorita Stoner.”

Então, com um brilho nos olhos, Charlotte perguntou apressadamente…

“Watson, você tem os relatórios de exame da Sra. Stoner, que desmaiou com Adler no dia do crime?”

“Sim… aqui.”

Quando Watson puxou o relatório de exame de seus pertences e entregou, Charlotte leu com uma intensidade ardente e logo fechou os olhos com força.

“Excluindo as marcas suspeitas de sinais de abuso, não há sinais visíveis de ferimentos externos. Certo, eu não deveria ter ignorado esse fato.”

“Você não disse antes que as marcas de presas não eram visíveis porque as presas da cobra eram muito pequenas para notarmos?”

“Eu também pensei assim. Na verdade, eu estava tão absorta em minhas deduções que não consegui entender completamente as falhas da minha suposição.”

E então, Charlotte, exaurida de toda energia, desabou no chão.

“Adler ficaria tão decepcionado comigo.”

Vendo Charlotte nesse estado incomum de auto-reprovação, os olhos de Watson se arregalaram em total choque.

“Watson, talvez eu seja apenas estúpida…”

Charlotte murmurou em um tom sombrio, olhando tristemente para Watson.

“Isso absolutamente não é verdade, Holmes.”

Watson, quase explodindo em risadas diante de seu comportamento, acariciou gentilmente a cabeça de Charlotte e falou.

“Você só está carente de um pouco de bom senso. Isso é tudo.”

“………”

Charlotte franziu a testa em resposta às palavras aparentemente reconfortantes de Watson, que eram mais afiadas e diretas do que qualquer outra coisa.

“Mas é verdade, não é? Mesmo quando nos conhecemos pela primeira vez, você nem sabia que a Terra gira…”

“Por que você está trazendo essa história velha à tona?”

Charlotte interrompeu rapidamente a tentativa de Watson de relembrar seu passado embaraçoso. Watson, que sorriu momentaneamente ao ver seu estado envergonhado, continuou a conversa.

“Nossa pequena detetive aqui pode ser um gênio que aparece uma vez a cada milênio, mas ainda não está lá…”

“……….”

“Mas tudo bem ser inexperiente.”

Então, Watson estendeu a mão em direção a Holmes e falou em um tom suave.

“Quanto ao conhecimento geral, posso sempre te atualizar.”

“…Watson.”

Enquanto Charlotte segurava a mão e se levantava, Watson sussurrou com uma expressão ligeiramente travessa no rosto.

“Mas quando se trata de romance, ainda sou um pouco perdida.”

“…O que?”

“Estou falando daquele namorado seu que você tem evitado. Ele parecia um pouco decepcionado. Você pode precisar reconquistá-lo…”

No entanto, Watson parou de falar subitamente.

“……….”

O comportamento desagradável exibido por Isaac Adler há alguns dias, contrastando com as ações sacrificiais de Charlotte em relação a ele, se emaranhou na mente de Watson, complicando seus pensamentos.

“Certo.”

A voz suave de Charlotte chegou aos ouvidos de Watson enquanto ela ponderava sobre o que dizer.

“…O enigma que aquele homem preparou para mim ainda não acabou.”

Charlotte, tão viva quanto sempre, se reclinou e girou enquanto pensava.

“Ah…”

“A cobra com veneno alucinatório não era o truque que foi utilizado aqui. Então, o que causou as alucinações na Sra. Stoner?”

Enquanto Watson a observava com uma expressão resignada e balançava a cabeça em desânimo, Holmes, com os olhos brilhando, murmurou para si mesma.

“…Um colar?”

Imagens começaram a se formar claramente em sua mente agora focada.

“Não. Isso apenas restringiria a vítima. Não tem efeito de lavagem cerebral.”

“……….”

“Então, o leite? Não. Ela não deixaria tal evidência crucial exposta. Não é algo para provocar suspeitas também.”

Assim, Charlotte rapidamente restringiu as possibilidades.

“Um feitiço de lavagem cerebral? Não, a Sra. Roylott tem habilidades mágicas patéticas, ela é uma não usuária de mana. Uma maldição? Mas é improvável que uma maldição tão conveniente exista…”

Suas pupilas começaram a se dilatar subitamente.

“…Holmes?”

Vendo-a nesse estado, Watson fez uma expressão ligeiramente preocupada. Ao estender a mão para tocar o ombro de Charlotte…

“Ha.”

Charlotte soltou uma risada clara…

“Ha-ha, ha-ha-ha…”

“…Você finalmente descobriu?”

Ouvindo aquela risada refrescante, mas um tanto incrédula, Watson inclinou a cabeça e perguntou.

“Sim, graças a você.”

Charlotte então exibiu um sorriso confiante, um que não mostrava há algum tempo, enquanto olhava para a pessoa que mais contribuiu para este caso.

“Então, o que aconteceu?”

“…Na verdade, a Sra. Stoner não estava alucinando nada.”

“O quê?”

“Watson, você realmente é inteligente… mas sua capacidade de sintetizar informações fragmentadas e chegar a uma conclusão ainda parece estar um pouco faltando.”

Vendo a expressão confusa de Watson, Charlotte falou com uma ponta de exasperação na voz.

“Bem, Watson… Entre todas as pessoas na rua, por que a Sra. Stoner acabou de esfaquear Isaac Adler? Por que você acha que ela fez isso?”

“Pode ter… sido uma coincidência.”

“Pode parecer uma ferida fatal porque estava perto do coração, mas o relatório de autópsia que você me deu antes afirma que todos os principais nervos foram ignorados na trajetória da faca.”

“Sim, foi uma grande sorte para o Sr. Adler.”

“Mas e se não foi sorte ou coincidência?”

Com isso, Charlotte olhou para Watson com um sorriso refrescante no rosto.

“Pense nisso, Watson.”

E então, Charlotte começou a disparar perguntas rapidamente para ela.

“Quem foi o primeiro a mencionar informações sobre a faixa malhada quando Isaac Adler foi esfaqueado?”

“Foi…”

“E a pessoa que testemunhou que a última coisa que lembrava antes de perder a consciência foi um assobio baixo e uma faixa malhada?”

“………”

“E até mesmo a pessoa que afirmou que viu claramente algo como uma corda manchada ou uma faixa malhada se afastando da ventilação?”

Enquanto Watson tentava responder seriamente, sua boca começou a abrir em realização.

“Isso não é tudo. Se a Lady Roylott não projetou a ventilação desse jeito, quem entre os demais residentes da mansão teria autoridade para fazê-lo?”

“Poderia ser…..”

“Diferente da madrasta cujas habilidades mágicas são miseráveis, quem é a pessoa com habilidades mágicas excepcionais— o suficiente para ser admitida na Academia August?”

“Oh meu Deus.”

“E, crucialmente, quem nesta mansão é um estudante da Academia de Detetives e, portanto, tem fácil acesso ao Professor Moriarty?”

Dizendo isso, Charlotte fez uma breve pausa para recuperar o fôlego, então instruiu Watson em um tom firme.

“Watson, contate seu hospital imediatamente.”

“Certo.”

“Precisamos verificar se a Sra. Stoner ainda está calmamente deitada em seu quarto de hospital ou…”

Um momento depois.

“…Holmes.”

Watson, que havia enviado uma mensagem via um comunicador de cristal de mana portátil para um membro da equipe do hospital, respondeu com a voz trêmula.

“Estão dizendo… que Helen Stoner desapareceu do hospital esta manhã.”

“Eu já suspeitava.”

Ao ouvir isso, Charlotte sorriu satisfeita e começou a traçar suas conclusões.

“Usando testemunhos e manipulando as evidências, ela criou habilidosamente a ilusão de uma cobra malhada, transferindo a culpa de sua tentativa de assassinato para sua madrasta.

“Talvez, ela já tenha lavado o cérebro da madrasta há muito tempo.

“E se isso for verdade, ela é quem está puxando as cordas por trás das cenas, usando a madrasta para colocar Isaac Adler em suas garras.”

Os olhos de Charlotte, que até então estavam tão focados, começaram a adquirir um tom dourado novamente.

“A mente oculta por trás deste caso não era ninguém menos que a própria Helen Stoner.”

“Mas por quê?”

Watson, que estava olhando para Charlotte com uma expressão ligeiramente confusa, logo inclinou a cabeça e fez essa pergunta.

“Isso não é importante, Watson.”

Mas Charlotte ignorou-a e começou a se mover rapidamente.

“O que importa é que agora descobri a verdade.”

“Para onde você está indo?”

“E com base nas minhas previsões…”

Percebendo a gravidade da situação, o rosto de Charlotte rapidamente ficou pálido.

“… Aquele homem está em perigo.”

.

.

.

.

“…Hmm?”

Em um porão sem luz, encontrei-me amarrado a uma cadeira enquanto lentamente abria os olhos.

“Você está acordado, Sr. Adler.”

“Você estava despido, então eu apenas te vesti de novo.”

A primeira coisa que me veio à mente ao absorver a cena diante de mim foi que eu estava em sérios apuros.

“Agora, este lugar é sua casa, Sr. Adler.”

“Dito isso, percebi o erro que cometi.”

À minha frente… Lady Roylott estava deitada no chão, nua e inconsciente.

“O que você queria fazer com minha madrasta, faça comigo em vez disso.”

A Srta. Stoner, montada em meu colo e apontando uma faca para mim, falou em um tom animado.

“…Então, sussurre para mim o erro que cometi, caro assistente.”

Professor Moriarty, que estava encostada em mim e sussurrando em uma voz melosa em meu ouvido, de repente inclinou a cabeça com um olhar sombrio em seus olhos.

– Bang! Bang bang! Bang bang bang!!

“Abra a porta!!!”

Os gritos de Charlotte Holmes atingiram um clímax enquanto ela batia com todas as suas forças na porta do porão, que estava firmemente selada com encantamentos de mana.

“Sr. Adler.”

“Jovem Adler.”

“Adler!!!!”

Todos esses elementos provavam que eu estava definitivamente encrencado.

‘…Devo apenas morder minha língua e fingir de morto?’

Mesmo que eu não pudesse morrer, comecei a ansiar por uma fuga dessa realidade distorcida.

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Ilustrações em nosso discord – discord.gg/genesistls

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