Capítulo 13

“…Holmes?”

A Dra. Rachel Watson, tendo fechado o hospital mais cedo para aproveitar seu dia de folga, finalmente chegou à pensão.

“Você estava conversando com a cliente?”

Ao fazer a pergunta, não teve escolha a não ser inclinar a cabeça ao ver uma garota sentada no sofá, tremendo de medo.

“Qu, quem, quem é você?”

“Senhorita Watson. Ela é minha assistente e parceira, então, por favor, fique tranquila.”

Com essas palavras, a garota começou a murmurar em voz baixa, com os olhos bem fechados.

“D-duas pessoas… há duas pessoas aqui…”

“………”

“Ufa… Vamos nos acalmar…”

Watson, que não conseguia desviar o olhar daquela cena bizarra, falou com Holmes, que estava sentada quieta na poltrona.

“Então, qual é a história dessa garota?”

“Bem.”

Holmes começou a sussurrar com olhar atento, como se já tivesse descoberto a verdade sobre a situação.

“Ela parece estar sob a ilusão de que é membro dos Maçons. Está profundamente imersa em várias teorias da conspiração e no oculto. Sem mencionar que também tem um forte interesse pela cultura chinesa. Isso é tudo que posso deduzir à primeira vista— aliás, ela é estudante da academia.”

Assim que terminou de falar, Watson, como se já estivesse acostumada com essa rotina, puxou um caderno da bolsa e começou a registrar aquelas palavras. Enquanto isso, a garota que se tornara o alvo da análise de Holmes lançou um olhar para ela, com os olhos arregalados de choque.

“É, é uma forma de adivinhação, por acaso?”

A pergunta foi feita por Diana Wilson, em um tom nervoso e tímido.

“Não. Eu apenas eliminei todas as deduções intermediárias e disse apenas o ponto de partida e a conclusão.”

“Eh?”

“Bem, eu suponho que você poderia considerar isso uma forma bastante barata de adivinhação, por assim dizer. Vamos deixar assim por enquanto.”

Concluindo a encenação, Holmes se encostou fraqueza no sofá. Watson, em voz suave, fez uma pergunta a ela.

“Como você descobriu tudo isso?”

“O broche em forma de triângulo e compasso – os símbolos dos Maçons – ela está com isso preso ao peito. A tatuagem de peixe que está na pulseira direita. Os numerosos comportamentos supersticiosos que ela exibiu antes de entrar nesta pensão. Chegar a essa conclusão é relativamente simples quando você junta tudo.”

“Entendi…”

Watson apenas acenou com a cabeça, como se estivesse convencida por suas palavras, mas logo teve que franziu as sobrancelhas ligeiramente e fez outra pergunta urgente a Holmes.

“Mas hoje… sua atitude parece estranhamente diferente, não é?”

“Watson. Lidar com uma cliente cheia de pensamentos ilógicos e fantasiosos— alguém que pode ser considerada o exato oposto de mim, um composto de pensamento racional, acabou sendo mais desafiador do que eu supunha.”

“Dizer isso na cara dela…”

“Não é à toa que essa cliente mencionou ‘aquele homem’, afinal…”

Quando Watson estava prestes a repreender Holmes para parar de falar… não teve escolha a não ser fazer uma expressão de surpresa ao ouvir essa afirmação.

“…Isaac Adler?”

“Você conhece ele?”

Ao pronunciar o nome de Isaac com uma expressão duvidosa no rosto, a Sra. Wilson reagiu vigorosamente.

“O que está acontecendo aqui…?”

“Senhorita Wilson. Peço desculpas por isso, mas você poderia explicar tudo desde o começo mais uma vez?”

Com a curiosidade estampada no rosto de Watson, Holmes, sentada ao lado dela, apoiou o queixo na mão e sugeriu à cliente.

“É uma história bastante peculiar, então gostaria de organizar meus pensamentos enquanto ouço novamente. E às vezes… Watson aponta perspectivas que eu não havia considerado, então isso será sem dúvida útil para sua solicitação.”

“Sim, sim. Vou contar tudo, quantas vezes forem necessárias, para ajudar a resolver o caso.”

Os olhos de Watson e Holmes agora estavam fixos nela, enquanto a garota endireitava a coluna e começava a estabilizar a voz.

“Eu conheci Isaac há duas semanas.”

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“Então, aquele Isaac Adler….”

Assim que a explicação da Sra. Wilson, que estava corada, terminou, Watson, que havia mantido uma expressão vazia em um ponto da história, abriu a boca calmamente.

“Ele se declarou para você abruptamente, com o rosto vermelho, quando você abriu a porta em resposta à batida?”

“Sim, sim. Ele disse que estava apaixonado por mim há muito tempo…”

“…Isso parece altamente improvável.”

Com uma expressão confusa no rosto, Watson inclinou a cabeça e, com Holmes ainda imersa em pensamentos com os olhos fechados, tomou a iniciativa de fazer algumas perguntas à cliente.

“Qual foi a razão que ele deu?”

“Na biblioteca… ele disse que se apaixonou por mim enquanto eu estava lendo um romance…”

“E você aceitou isso?”

Com essas palavras, Wilson abaixou a cabeça envergonhada, seu rosto avermelhando.

“Foi a primeira vez… A primeira vez que alguém se aproximou de mim assim.”

“………”

“E então, eu fiquei tão surpresa que perdi o momento de recusar… e desde aquele dia, ele continuou vindo ao meu quarto sem falta…”

Sabendo muito bem da notoriedade do infame Isaac Adler, Watson, que a estava encarando com uma expressão de descontentamento, perguntou com preocupação.

“Ele não fez nada estranho com você, fez?”

“Não, não!”

Ao ouvir essa pergunta, ela apenas balançou a cabeça vigorosamente em resposta.

“Não, na verdade foi divertido. Ele trouxe livros da biblioteca que eu estava muito tímida para visitar recentemente… e às vezes jogávamos jogos de tabuleiro juntos.”

“……….”

“E, e ele… ele conversava comigo também. Eu estava assustada no início, então só falava sobre qualquer coisa… mas então começou a ser divertido à medida que continuávamos fazendo isso repetidamente…”

Ouvindo suas palavras desconexas em silêncio, Watson lançou um olhar fugaz para Holmes.

“……….”

E, como sempre, Holmes já estava perdida em seu próprio mundo, com os olhos fechados.

“Ele era puro e gentil, ao contrário do que as pessoas dizem sobre ele.”

“…Isso não parece ser o caso.”

“Pelo contrário, quando estava comigo… ele parecia estar ainda mais envergonhado do que eu. Mas, mas esse lado dele era estranhamente cativante…”

Enquanto Wilson falava, seu rosto se tornava de um vermelho ainda mais profundo e a cor chegava até as orelhas.

“É como um romance. O Escroto de Londres é Desajeitado Apenas Diante de Mim. Esse seria o título perfeito para essa história.”

“Isso… isso pode… fazer sucesso se for publicado.”

“…Bem, com esse rosto, se ele agir desajeitado, quem não se apaixonaria?”

Achando a história altamente implausível, Watson murmurou, percebendo que o próprio rosto de Adler era a própria improbabilidade.

“Enfim, já ouvi o suficiente sobre sua pequena história de amor. Pode agora se concentrar em explicar por que você está aqui?”

“Sim, sim!”

Naquele momento, Watson, que estava pensativa, fez uma pergunta imitando um detetive em vez da Holmes distraída. Em resposta, a Sra. Wilson tirou algo de seus pertences.

“Foi há cerca de uma semana. Quando ele veio me ver no horário habitual, me entregou isto.”

Os olhos de Watson caíram sobre um anúncio de clube da Academia de Detetives de agosto que a Sra. Wilson havia retirado para que vissem.

“Um Clube de Consulta de Crimes Falsos?”

“Sim, é um clube que foi criado há uma semana. Isaac é o presidente.”

“O que ele disse quando te entregou isso?”

“Ele, ele me disse para fazer o teste…”

Enquanto Wilson falava, começou a suar; como se ainda estivesse nervosa.

“Eu, eu ia recusar, claro. Eu me sentia confortável com Isaac, mas… outras pessoas ainda me assustavam…”

“Parece que você tem um caso sério de fobia social.”

“Sim, mas ele disse então… que estava muito ocupado com as atividades do clube ultimamente, então não poderia me ver com tanta frequência.”

Com isso, ela murmurou, as mãos cerradas com força.

“Eu não gostei disso.”

“Hmm.”

“Não era divertido ficar trancada no meu quarto como antes. Eu me via esperando apenas pelo momento em que ele viria para conversar comigo.”

Depois de chegar a esse ponto, sua voz, que havia estado trêmula o tempo todo, finalmente se estabilizou.

“Eu tinha um bom motivo para fazer isso.”

“Qual era esse motivo?”

“Vou explicar isso depois que contar toda a história.”

Dizendo isso, ela passou a usar uma voz mais clara, diferente da anterior, e começou seu relato.

“De qualquer forma, aproveitando o horário da noite, quando havia menos pessoas, entrei na sala de entrevistas no terceiro andar, e todos estavam me esperando.”

“Você se lembra de quem estava lá naquele momento?”

“Hum… deixa eu ver…”

Enquanto a Sra. Wilson tentava lembrar, hesitou por um momento, mas logo respondeu.

“Professora Jane Moriarty, Isaac e… Victoria Spaulding.”

“Não pude perguntar antes porque sua história estava tão desconexa, mas quem é essa Victoria Spaulding?”

Nesse ponto, Holmes, pela primeira vez nesta segunda narração da história da cliente, abriu a boca para fazer uma pergunta.

“Ela é uma estudante que trabalha meio período na loja da minha mãe. Antes de me aproximar de Isaac, ela provavelmente era minha amiga mais próxima.”

“Hmm… Então você está dizendo que essa estudante era membro do Clube de Consulta de Crimes Falsos, certo?”

“Sim, isso mesmo. Fiquei bastante surpresa quando ela me cumprimentou com uma expressão calorosa e ofereceu um aperto de mão.”

“…Ela ofereceu um aperto de mão, huh…”

Após relatar até aquele ponto, Diana acenou e lançou um olhar para Holmes, cujos olhos ainda estavam fechados, e então continuou sua história.

“Depois de finalizar o aperto de mão com Victoria, a professora Moriarty me pediu para demonstrar meu mana.”

“Foi por causa da regulação especial escrita no anúncio do clube?”

“Sim, bem… eu não tinha grandes expectativas, dado a cor laranja do meu cabelo.”

Nesse ponto, ela fez uma pausa momentânea.

“…Estranhamente, apareceu. Mana vermelha apareceu quando tentei convocá-la.”

Ela coçou a cabeça e, com a mão estendida, continuou sua história enquanto mostrava a mana laranja.

“Tentei várias vezes depois, mas simplesmente não consegui reproduzir aquela chama; nem uma vez.”

“Hmmm.”

“Mas naquele momento, era um vermelho perfeito aos meus olhos. E eu passei no teste.”

Watson, que estava examinando a mana laranja de um lado para o outro, coçou a cabeça por um momento e então abriu a boca.

“Parece laranja, não importa como eu veja…”

“Eu sei, certo? Não tenho a menor ideia do que aconteceu. Neste ponto, me pergunto se talvez eu tenha tido uma alucinação naquele momento…”

“Não foi uma alucinação.”

No meio de sua conversa, Holmes interveio pela segunda vez.

“Ah, continue. Estou apenas falando comigo mesma.”

“Sim, sim. De qualquer forma, depois disso, fui atribuída a uma função bastante estranha na sala do clube…”

“Como copiar formulas incompreensíveis, talvez?”

“C-Correto! Eu expliquei isso antes? Ou é sua dedução-que-se-assemelha-a-adivinhação novamente?”

“…Por favor, continue sua história.”

Wilson, que estava olhando para Holmes com olhos brilhantes, limpou a garganta e retomou sua história.

“Era um trabalho que, pelo que pude perceber, não tinha relação com consultas de crimes, mas ainda assim era agradável. Eu recebia uma mesada bastante generosa e, acima de tudo, podia ver Adler por mais tempo.”

“………”

“No entanto, essa pequena felicidade terminou abruptamente hoje, quando atingimos a marca de duas semanas desde a fundação do clube, sem qualquer aviso.”

Com isso, ela apontou para um bilhete amassado que havia colocado anteriormente na mesa.

Devido às circunstâncias pessoais do presidente do clube, o Clube de Consulta de Crimes Falsos será dissolvido, com efeito a partir de hoje.

“…Que pena.”

Ao descobrir isso, um suspiro escapuliu da boca de Watson.

“Claro, procurei Adler em todos os lugares. Mas ele não estava em lugar nenhum.”

“…Espere, mas isso realmente poderia ser devido a circunstâncias inevitáveis, não poderia?”

Watson, como se de repente atingida por um dúvida, inclinou a cabeça e lançou essa pergunta após ouvir suas palavras até aquele ponto.

“Você pensará diferente quando ver isto.”

Olhando para ela, Wilson então puxou algo do bolso.

“É…?”

“Um ornamento oculto?”

O que ela puxou era nada menos que uma ampulheta, com areia dourada caindo para baixo como se estivesse emitindo fumaça dentro das câmaras de vidro.

“Não é apenas um objeto oculto. Você, Charlotte Holmes, já deve saber que magia e mistérios não são mais meras fabricacões.”

“Lamentavelmente, eu tenho que admitir esse fato,” respondeu Holmes com um suspiro.

“Este relógio mostra a expectativa de vida de uma pessoa.”

“…Desculpe?”

Holmes, que estava franzindo a testa com a aparência do item oculto, perguntou com os olhos bem abertos de surpresa.

“Claro, requer o sangue do sujeito, entre outras coisas… e intervenções externas poderiam alterar o destino…”

“Isso é realmente autêntico?”

“…Sim. Eu tenho um para mim também.”

Dizendo essas palavras, Wilson tirou outra ampulheta do bolso.

“Ali, a ampulheta da Sra. Wilson está quase completamente vazia…”

“Estou sofrendo de uma doença incurável inexplicável.”

“…Ah.”

“Eu tentei de tudo para curá-la, até me aventurar em todos os tipos de práticas ocultas. Mas, no final, nada funcionou para mim.”

Esse foi o momento em que Watson compreendeu plenamente a razão pela qual a garota diante dela havia se entregue tão facilmente a Adler.

“Eu não tenho muito tempo sobrando.”

“Então a razão pela qual você aceitou Adler é, então…”

“…Bem, talvez porque ele trouxe risos para minha vida? Uma vida que havia sido insossa a cada dia e não tinha muito tempo restante.”

Com um sorriso forçado nos lábios, Wilson murmurou essas palavras e depois empurrou a ampulheta para frente.

“Essa ampulheta, foi bastante difícil de obter. Não sei se será suficiente para a taxa, mas…”

“Eu aceito o caso.”

Antes que Wilson pudesse terminar de falar, Holmes já havia começado a escrever um recibo, rasgando uma página de seu caderno.

“Então, só precisamos encontrar Isaac Adler e mudar seu destino, certo?”

“Ah…”

“Quanto ao pagamento, eu aceito essas duas ampulhetas.”

Com a boca aberta, os olhos de Wilson começaram a se encher de lágrimas.

“Oobrigada… Obrigada…”

“………”

“Muito obrigada…”

E, por um bom tempo depois, as palavras de gratidão chorosas de Wilson ecoaram pelas paredes da pensão.

“O que você acha desse caso, Holmes?”

“………”

Enquanto Diana Wilson inclinava a cabeça repetidamente em agradecimento antes de se retirar, Watson lançou casualmente uma pergunta a Holmes.

“É bastante perplexo para você também, não é?”

Ao ouvir essas palavras, um leve sorriso começou a surgir nos lábios de Holmes.

“Os casos que parecem mais perplexos são precisamente aqueles que eu mais adoro, querida Watson…”

Pronunciando essa frase, Holmes se levantou de seu assento e passou as mãos pelos ombros, começando a caminhar em frente.

“Encontrar uma pista que leva à verdade é extremamente difícil, mas uma vez que você a agarra, tudo tende a se desenrolar em um instante.”

“Você está dizendo…”

“Embora ainda haja algumas perguntas não resolvidas, acho que definitivamente agarrei uma pista que pode desvendar esse mistério…”

E assim, ela vestiu o casaco que estava pendurado na parede e guardou um par de algemas no bolso.

“Estou planejando verificar essa pista agora. Da residência de Wilson, à loja de penhores, até a academia— tenho muitos lugares para visitar hoje.”

“Uh-huh. Entendi.”

“Ainda é de manhã, então, se nos movermos rápido, devemos conseguir verificar tudo antes do final da noite.”

Dizendo isso, ela se dirigiu para a porta, estendendo a mão para parar Watson enquanto ela tentava se levantar e segui-la.

“E eu realmente sinto muito… mas para este caso, preciso lidar sozinha. Porque este assunto é…”

“Tudo bem, cuide-se, Charlotte.”

Enquanto Holmes coçava a cabeça em uma tentativa de se desculpar com sua parceira, não teve escolha a não ser franzir a testa ao ver Watson com uma expressão satisfeita no rosto.

“Por que você está fazendo essa cara?”

“Não deveria evitar sentir ciúmes excessivos quando seu amor não correspondido parece estar se afastando de você? Ela tem uma história tão triste também…”

“Watson, eu já te disse várias vezes que eu…”

“Charlotte, apenas olhe para o seu rosto agora.”

Enquanto Watson a chamava pelo primeiro nome e apontava para o espelho, Holmes virou o olhar em resposta.

“Hmm…”

No rosto da mulher geralmente calma e composta, uma expressão de descontentamento e levemente inchada havia surgido involuntariamente.

“Nossa Charlotte está tão cuuuute, agora…”

“………”

“Pensar que a grande Charlotte Holmes está com ciúmes. Viver o suficiente traz algumas surpresas, como dizem. Eu realmente achava que você nunca passaria por uma fase adolescente em toda a sua vida.”

“Cale a boca, Watson.”

Com essas palavras, Charlotte rapidamente mudou os passos em direção à saída e murmurou para si mesma.

‘…Desta vez, você não vai conseguir escapar de mim, Adler.’

Em sua mão, as algemas que havia pegado há pouco tilintavam animadamente.

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Algum tempo depois, o dia começava a escurecer gradualmente.

“Senhorita Holmes, já está tão tarde.”

Por algum motivo estranho, Charlotte estava caminhando pelas ruas de Londres, agora envoltas em escuridão, com seus passos perfeitamente alinhados aos de Isaac Adler— a própria pessoa que sua cliente estava tão desesperadamente procurando. Ela estava agora colada ao seu lado.

“Como foi, conduzir um interrogatório com o suspeito?”

“………”

Com algemas prendendo seus pulsos, chamaram a atenção das pessoas durante todo o dia.

“Se você achou divertido, poderia finalmente nos soltar, como prometido?”

Vale ressaltar que a chave dessas algemas não estava com Adler, mas sim com Charlotte.