Capítulo 404

— Mesmo assim, precisamos levantar.

— Não dá pra dormir só mais um pouquinho?

— Lembram que tem hora da soneca depois? Vamos lá, todos! Dobrem seus cobertores e vamos lavar o rosto.

Quando as crianças acordaram, Jenny ficou ainda mais agitada. Afinal, nem todas as crianças eram iguais. As mais velhas, como Kron, que já estavam amadurecendo, saíam até as lojas além do orfanato para ajudar com bicos e ganhar um salário modesto. Já os mais novos, ou os que se desenvolviam muito mais devagar, eram difíceis de lidar.

— Waaaaaaah!

— Ai, Christie. Tem que tomar mais cuidado.

— Waaaah, waaah! Meu joelho tá sangrando!

— Pronto, pronto, vai ficar tudo bem. A irmã mais velha vai passar um remédio, tá bom?

Depois da refeição, Jenny aplicou as ervas medicinais que havia moído meticulosamente no dia anterior no joelho da criança.

— W-Waaah, waaaaaaah…

— Kevin, não precisa chorar. A irmã mais velha já teve muitos acidentes assim quando era da sua idade.

Jenny também limpou com carinho uma criança que havia feito xixi na cama. Além dessas tarefas, ela cuidava da limpeza, lavanderia e vários outros afazeres. Além disso, ainda havia os trabalhos das crianças que saíam do orfanato.

— Você sabe entalhar madeira também?

— Felizmente, tenho certa habilidade com trabalhos manuais. Também tive sorte. Essa peça aqui vai render trinta moedas de cobre, e é raro achar lugares que pagam tão bem hoje em dia.

“Trinta moedas de cobre…”

Era muito pouco. Mas Elena não teve coragem de dizer isso em voz alta.

Desde o início, quase não haviam palavras que a garota pudesse dizer. O mundo que a envolvia, pensamentos, ideias, metas, mágoas, ansiedades, tomava forma dentro dela… Cada dia que passava no Orfanato do Amor era tão diferente de sua vida anterior. Isso a fazia escolher cada palavra com cuidado extremo.

Ignet lhe disse a verdade. Kron também. Apenas três dias após chegar à região sul, Elena compreendeu essa realidade. Olhou fixamente para o chão, depois ergueu o olhar para Jenny.

— Você é realmente incrível — disse Elena.

— Hã?

— Eu disse, você é incrível. Como… como é que você, Jenny… Já amadureceu assim? Você já virou uma adulta. — As palavras de Elena estavam carregadas de sinceridade e respeito.

Ela finalmente entendeu. Uma verdadeira adulta, alguém que conseguia, de fato, assumir a responsabilidade pela própria vida, era alguém como Jenny. Alguém completamente diferente dela mesma, que tomava como garantido todo apoio e bênçãos com que nascera. Antes, Elena era arrogante com seu orgulho tolo e esforço mínimo…

— Como posso chegar lá? — A expressão de Elena se tornava ainda mais séria. — Como posso… me tornar uma adulta? Como posso trilhar meu próprio caminho na vida sem depender da ajuda dos outros?

Elena, que ainda era muito uma criança, fez essa pergunta a Jenny, a jovem que amadureceu sem nem perceber.

A adulta respondeu com um sorriso e um toque de melancolia, sem nenhuma mágoa em relação a Elena. Jenny deu uma resposta que fugia completamente das expectativas dela.

— Adultos contam com a ajuda dos outros com frequência, sabia?

— Sério?

— Adultos não vivem só com sua própria força. Olha, até eu não conseguiria lidar com tudo se Kron e as outras crianças não me ajudassem.

Elena refletiu sobre isso.

— Hm… essa não era a resposta que esperava? Me desculpa, mas é a pura verdade. — Jenny realmente acreditava nisso, e não era a única.

Por mais extraordinário que fosse um herói, ele precisava da ajuda de um chef para apreciar refeições deliciosas. Até mesmo um renomado chef que servia reis tinha que contar com um carpinteiro para consertar seus móveis. O carpinteiro dependia da ajuda do fazendeiro, e o fazendeiro, por sua vez, contava com o herói para derrotar monstros invasores.

Um adulto não era alguém que vivia sozinho em solidão. Adultos eram seres que trocavam apoio uns com os outros, que se apoiavam mutuamente.

Ao ouvir isso, Elena ficou com uma expressão vazia, o olhar fixo em Jenny por um longo tempo. A garota não voltou a si até uns vinte minutos depois, quando Jenny já havia retomado seu entalhe minucioso.

— E se alguém só consegue receber ajuda, e não tem nada a oferecer em troca?

— Hã?

— Me desculpa. Sinto muito, de verdade… Eu não fui completamente honesta.

Hesitante, Elena começou a contar sua história: ela não era órfã. Explicou que fugiu de casa num surto de infantilidade, mas agora percebia o quanto era imatura. Não guardava rancor dos pais, na verdade, os amava e respeitava profundamente. Tanto que queria fazer algo, qualquer coisa, por eles.

Mas se sentia completamente impotente por falta de capacidade. Ainda era… nada mais do que uma criança, só recebendo, sem conseguir retribuir.

Tendo confessado tudo isso a Jenny, Elena se desculpou novamente.

— D-Desculpa. Eu vim aqui com preocupações tão triviais… Eu não fiz nada, e mesmo assim venho comendo sua comida, quebrando suas louças e desperdiçando seu tempo, Jenny…

Descompassada e errática, parecia em pânico. Elena despejava cada grama de arrependimento que conseguia reunir, mas sua mente estava tão confusa que nem sabia mais se isso era um erro ou não.

Não, pensando melhor, com certeza era um erro. Sobrecarregar alguém que lutava para sobreviver em tais circunstâncias com suas preocupações de criança mimada? Mais uma vez, ela demonstrava sua imaturidade.

Em contraste, Jenny mais uma vez demonstrava sua postura madura. Não se irritava nem mostrava qualquer sinal de desaprovação. Com o mesmo sorriso caloroso e gentil que acalmava o coração, Jenny abriu a boca para responder, mas foi interrompida por um menino que invadiu o orfanato gritando:

— A gangue do Pendal sequestrou o Kron!

Aconteceu num piscar de olhos. Não, foi ainda mais rápido que isso. No instante em que Elena percebeu que sua presença estava ligada aos acontecimentos, ela entrou em ação. Pegou o mensageiro nos braços e correu para fora do orfanato em velocidade incrível.

— Onde? — perguntou, com urgência.

— Hã, hã? O quê?

— Onde eles estão? O esconderijo da gangue do Pendal!

— Ah, isso…

O garoto de nove anos que trouxe a notícia era o mesmo que sempre andava com Kron. Era o mesmo que ria e apontava quando Elena quebrava os pratos. Seus olhos estavam arregalados, e ele teve dificuldade de responder. A garota que via agora era completamente diferente da que conhecera.