Volume 24 - Capítulo 2351

O Primeiro-Ministro Edward não esperava perder.

Contudo, era cuidadoso demais para não se preparar para essa possibilidade. Ainda antes de partir para a Confederação Shionel, ele havia preparado cuidadosamente uma operação que só seria executada caso, de alguma forma, ele perdesse. E embora estivesse surpreso por não ter conseguido convencer o mestre da guilda para o seu lado, não deixou que isso o impedisse de fazer o que precisava.

“Comecem o ataque.”

Naquele instante, as forças de assalto marciais que estavam esperando irromperam imediatamente de seus esconderijos temporários, avançando sobre a Confederação Shionel. Sábios, Mestres e até Anciãos surgiram de um ponto oculto nas proximidades geográficas da Confederação Shionel, convergindo sobre ela em alta velocidade.

Em um mapa, eles se assemelhavam a tubarões convergindo para sua presa.

Seriam questão de minutos até chegarem à Confederação Shionel.

O imenso poder que possuíam irradiava pelos céus e pela terra.

TROVOADA!

A expressão de Rui escureceu com uma grave compreensão. “Você…”

“Eu disse...” o primeiro-ministro falou para o mestre da guilda, enquanto seus olhos permaneciam fixos em Rui. “Eu faria você se arrepender.”

O Mestre da Guilda Bradt o encarou furiosamente, apertando os punhos. “Você ousa…”

Os olhos verdes e injetados de sangue do primeiro-ministro encontraram o olhar severo do mestre da guilda. “Você achou que eu estava brincando? Diga-me, Bradt…”

Ele se levantou, inclinando-se em sua direção enquanto um olhar penetrante paralisava o mestre da guilda. “…Você realmente achou que eu não faria exatamente como disse?”

Sua voz transbordava malícia e perigo. “Eu pareço um homem que não cumpre sua palavra?”

A expressão do mestre da guilda escureceu.

Um vislumbre de arrependimento brilhou em seus olhos.

Algo que não passou despercebido pelos olhos penetrantes do primeiro-ministro.

“Ah…” Um murmúrio fraco escapou de Edward. “…Está aí.”

Um brilho de alegria iluminou seus olhos. “As consequências de sua decisão tola.”

TROVOADA!

O tremor do chão ficou ainda mais intenso.

“Sua Alteza,” observou o Sábio Glacken com aguda preocupação. “Devemos ir embora. Devemos ir embora o mais rápido possível.”

“Fale por si mesmo.” Um largo sorriso surgiu no rosto de Damian.

Ele recebeu um olhar de advertência do Sábio Roschem. “…Somos guarda-costas, Damian. Não se esqueça do seu dever.”

Damian apenas bufou com desprezo.

No entanto, ele não retrucou.

Ele era muitas coisas, mas não era alguém que não valorizava sua palavra.

“Sua Alteza,” instou o Sábio Roschem. “Sua segurança é primordial. Devemos partir imediatamente. Não temos muito mais tempo.”

TROVOADA!

O tremor intensificou-se ainda mais.

“Vai fugir, pequeno príncipe?” O Primeiro-Ministro Edward sorriu para Rui. “Imaginar que você não planejaria um ataque imediatamente após a vitória que você tentou alcançar, no momento em que esta nação e aliança estavam em seu ponto mais fraco…”

Ele fez um som de desaprovação e decepção. “Você deveria ter ficado na sua.”

Rui rangeu os dentes enquanto cerrava os punhos, olhando para o primeiro-ministro.

Ele entendia o que o homem estava tentando fazer. Ele estava tentando provocar Rui para que ele escolhesse permanecer ali.

Ele queria garantir que o Príncipe do Vazio não apenas escolhesse não se retirar, mas fosse atraído para uma luta onde finalmente pudesse ser morto. Enquanto Rui estivesse cercado pelos Sábios e tivesse o maldito artefato de transporte instantâneo, o Primeiro-Ministro Edward não conseguiria matá-lo.

E a pior parte da artimanha era que, mesmo sabendo que estava sendo apenas atraído, era difícil não cair na armadilha. No segundo em que ele saísse do salão de conferências, a vida do mestre da guilda estaria comprometida, a menos que ele escolhesse desfazer sua decisão e se aliar à aliança. Mesmo assim, o Primeiro-Ministro Britânico definitivamente o faria pagar o preço por não ter escolhido a aliança inicialmente. No pior cenário, a Confederação Shionel se tornaria uma colônia do Império Britânico.

Era assim que o Império Britânico operava. Era assim que o Primeiro-Ministro Edward operava.

Ao contrário da harmonia calorosa e mutuamente benéfica que o Império Kandriano tendia a adotar, o Império Britânico era frio e dominador. Ele forçava seus inferiores a ajoelharem-se com a cabeça no chão sob suas botas. Ao contrário da Confederação Sekigahara, que deixava apenas ruínas para trás, ou da República de Gorteau, que só buscava sugar capital de suas vítimas, o Império Britânico olhava de cima para baixo para todos e tudo mais.

“Decida-se, garoto.” O sorriso frio de Edward tirou Rui de seu estupor. “O que vai ser? Viver para lutar outro dia e abandonar a Confederação Shionel, ou usar o poder que você tem agora para arriscar sua vida para proteger a Confederação Shionel pelo tempo que puder até que os reforços do Império Kandriano cheguem?”

TROVOADA!

Os tremores intensificados lembravam a todos a urgência da situação.

“Sua Alteza?” O Primeiro-Ministro Edward sorriu. “O que foi? Você estava tão animado há apenas um minuto.”

Rui o encarou com profundo desejo de vingança.

No entanto, o primeiro-ministro apenas se deleitou com isso com alegria.

“Quando você inevitavelmente escolher fugir com o rabo entre as pernas…” O tom de Edward era afiado. “Quero que você olhe o mestre da guilda nos olhos e diga a ele que o traiu.”

A fúria de Rui aumentou enquanto o sorriso cruel do Primeiro-Ministro Edward se alargava. “Quero que você olhe o mestre da guilda nos olhos e diga a ele que está o abandonando.”

O olhar penetrante do Primeiro-Ministro penetrou nos olhos de Rui.

Em suas profundezas, agitava-se uma escuridão sem fim.

Um vazio.

Despertado pelas emoções que fervilhavam em seu interior.

O sorriso de Edward se alargou enquanto ele caminhava até Rui, sem jamais interromper o contato visual. Seus guarda-costas enrijeceram, mas não o seguiram.

Quanto mais perto ele chegava, mais arriscado ficava.

No entanto, nem mesmo o menor sinal de medo podia ser visto em seus olhos.

Ele chegou ao lado de Rui, completamente à mercê de Rui e dos Sábios Kandrianos.

“Três minutos restantes.” Seu olhar penetrante penetrou nos olhos escuros de Rui. “O tempo está acabando, pequeno príncipe.”

Seu sorriso cruel se alargou.

“Então, qual será?”

TROVOADA!

O tremor intensificava-se a cada segundo.