Volume 24 - Capítulo 2350

“Bem, eu apenas prometi que atacaríamos a Confederação Shionel se a nação se aliasse àqueles que visam nos destruir”, respondeu Rui calmamente. “Acho que sua estratégia de dissuasão não está lhe fazendo muito bem, hein?”

O primeiro-ministro o encarou por um segundo antes de sorrir. “…Não acho.”

Rui o olhou intensamente. “Acho que você está blefando.” O primeiro-ministro sorriu. “Acho que você não estava autorizado a fazer ameaças nessa reunião.”

“Tenho certeza de que o mestre da guilda adorará ouvir isso quando implantarmos nossos recursos proféticos para infligir o máximo de dano com o mínimo de pessoas possível.” Rui deu de ombros. “Chamar ameaças reais de blefe é uma boa maneira de se matar.”

Os dois lados continuaram a se enfrentar verbalmente, tentando minar a posição e a credibilidade um do outro, enquanto optavam por obter o máximo de domínio visual e retórico que pudessem.

Enquanto isso, o mestre da guilda mergulhou em pensamentos, considerando tudo o que havia ouvido.

É verdade que ele não esperava que Rui recorresse a ameaças. Felizmente, elas eram palatáveis.

Ninguém culparia o Império Kandriano por atacar nações que contribuíam para sua destruição.

Aliás, era normal que tal ação fosse tomada.

Nações eram frágeis, e a defesa envolvia eliminar os inimigos antes do início da batalha. No caso do Império Kandriano, eles tinham o Clã Silas, que permitia que executassem missões táticas que envolviam o assassinato de apenas algumas pessoas, incluindo ele mesmo. Isso garantiria que o próximo mestre da guilda fosse firmemente pró-Kandria, permitindo que o Império Kandriano ganhasse um novo aliado.

Claro, com um poderoso Sábio Marcial o protegendo, era tudo menos fácil. No entanto, ainda estava perfeitamente dentro das capacidades do Império Kandriano, especialmente com todo o poder que possuía agora. Em outras palavras, o mestre da guilda enfrentaria perigo e hostilidade não importava de que lado ele escolhesse. O pau do Império Britanniano era maior, é claro, mas o Império Kandriano tinha um escudo maior.

Além disso, ele não havia esquecido os benefícios e incentivos que o Império Kandriano havia prometido. Se ele fosse atacado de qualquer maneira, ele preferiria muito mais ir para o lado que lhe prometesse maiores riquezas e tesouros em troca de seu apoio e aliança.

No entanto, ele também não havia esquecido o acordo de livre comércio que a aliança ofereceu de forma muito direta.

Ambos os lados tinham paus, escudos e cenouras de tamanhos variados que, em última análise, somavam-se a serem iguais o suficiente para que qualquer diferença fosse totalmente insignificante.

Nesse caso…

“Tomei minha decisão.”

Os dois lados, que haviam se enfrentado verbalmente, fizeram uma pausa enquanto suas expressões ficavam sérias. Nenhum deles tinha certeza de qual lado o mestre da guilda favoreceria com base em suas expressões. A cara de pôquer do homem era impecável demais.

O silêncio ecoou na sala por vários segundos.

Nenhum dos lados disse uma palavra enquanto esperavam.

A atmosfera estava tensa, enquanto o ar ficava carregado.

“Avaliei as posições de ambos os lados escrupulosamente por bastante tempo agora. Analisei cada detalhe de cada declaração que cada lado fez nesta reunião e em reuniões anteriores, bem como o que foi dito por outros delegados para transmitir a posição da Confederação Shionel”, começou ele. “Ambos os lados ofereceram muito, prometeram muito e até ameaçaram muito. Um lado tem ameaças mais poderosas, enquanto o outro lado tem promessas mais poderosas. Tentei pesar uma contra a outra na esperança de conseguir detectar qual era mais pesada que a outra, mas não consigo decidir qual é mais pesada.”

Ambos os lados aguçaram os olhos com a respiração suspensa.

Ele disse que não conseguia decidir qual era mais pesada.

Ainda assim, ele havia tomado uma decisão?

“Apesar dessa incerteza, cheguei de fato a uma decisão final.” Seu tom ficou mais seguro. “A resposta veio para mim não de nenhum fator externo, mas de dentro de mim.”

Um sorriso sereno surgiu no canto de sua boca. “Eu apenas me lembrei de quem eu era. De quem eu sou.”

Os olhos de Rui se arregalaram de choque com aquelas palavras.

No entanto, o mestre da guilda não havia terminado.

Seus olhos ficaram mais firmes. “Sou um homem de negócios. Minhas maiores forças sempre foram identificar potencial onde outros não veem e, em seguida, explorá-lo ao máximo. E é isso que decidi fazer nesta circunstância particular.”

Ele fechou os olhos. “Neste caso, um lado tem mais potencial que o outro. Um lado tem potencial ilimitado, enquanto o outro lado atingiu seu limite. Um lado tem o potencial de ser a força humana mais poderosa que já existiu, enquanto o outro se agarra desesperadamente à sua influência estagnada, fazendo tudo ao seu alcance para oprimir o potencial do outro por medo de ser ofuscado.”

Um sorriso eufórico surgiu no rosto de Rui, enquanto o rosto do primeiro-ministro se enrugava com uma grave apreensão.

A atmosfera ferveu enquanto suas emoções se intensificavam.

“Mestre da guilda…” a voz de Edward soou com profundo perigo. Um desejo de sangue malévolo brilhou nas profundezas de seus olhos verdes. “Pense muito bem em suas próximas palavras—”

“Com a autoridade que me foi conferida como mestre da guilda da Confederação Shionel, declaro aqui minha aliança com o Império Kandriano.” Sua voz ecoou ao interromper o líder britânico. Seu olhar intenso fixou-se na fúria vingativa que pairava nos olhos de Edward. “Minha decisão é final. Agradeço sua oferta e detesto sua conduta desrespeitosa e sua ousadia em me ameaçar tão descaradamente e impunemente enquanto eu o acolho como hóspede nesta nação.”

Seu olhar se voltou para o radiante Rui. “Decidi apostar no seu potencial. No potencial de Kandria. Não me deixe me arrepender.”

O sorriso de Rui se alargou. “Não vou. Pode ter certeza disso.”

O ar ferveu de júbilo por um breve momento.

Até ser varrido por uma onda de perigo e ameaça.

“Ele pode não te deixar se arrepender…” um sussurro escapou do primeiro-ministro. “Mas eu vou.”

Rui congelou, tomado por um suor frio.

Seu coração começou a bater mais forte.

Seus nervos começaram a formigar, picados pela atmosfera tensa.

Seus instintos alertavam para o perigo iminente.

“O que…” os olhos de Rui se arregalaram ao olhar para o primeiro-ministro britânico. “O que você fez?”

Edward sorriu, abrindo os olhos cheios de desejo de sangue e malícia.

Ele tirou um artefato de comunicação, ativando-o.

Um único comando escapou dele.

“Comecem o ataque.”

TREMOR!!

O primeiro-ministro sorriu enquanto Rui e o Mestre da Guilda Bradt congelavam de choque, enquanto o próprio mundo ao redor deles começava a tremer de medo.

–