Volume 24 - Capítulo 2347

Logo no dia seguinte, a reunião conjunta aconteceu como previsto. A reunião que decidiria se a Confederação Shionel seria aliada ou inimiga do Império Kandriano estava prestes a começar.

Rui estreitou os olhos enquanto caminhava em direção à sala de conferências preparada para a reunião.

O ar estava eletrizante.

Um formigamento percorria o corpo.

Ele sentia um peso enorme sobre os ombros.

Chegara a um ponto crucial, um nexus de onde se ramificavam dois conjuntos de futuros possíveis. Um onde o Império Kandriano ganharia um novo aliado, assegurando o poder necessário para negar à aliança inimiga a força de que precisava para destruir o império com domínio total.

E o outro, onde o Império Kandriano ganharia um novo inimigo.

Um que serviria como o gatilho, desencadeando uma sequência de eventos que levariam à destruição do Império Kandriano.

Rui puxava para um lado, tentando direcionar a situação para o primeiro cenário, mas do outro lado havia um inimigo poderoso que puxava com a mesma força.

PASSO

Ele chegou à porta guardada por Mestres de cada lado, parando enquanto seu olhar varria a sala de conferências. Aconteceu de parar na figura sentada à mesa ostentosa no centro da sala.

Ali estava ele, protegido pelos três Cavaleiros Sábios atrás dele. O Primeiro-Ministro Britanniano olhou para Rui com um sorriso, gesticulando para o lado oposto da mesa.

Um convite.

Um convite que Rui pretendia aceitar desde o início.

“Você não parece muito bem, Primeiro-Ministro Edward”, Rui comentou com um tom afiado ao se sentar em frente ao homem. “Deveria cuidar da sua saúde.”

Seu olhar se intensificou. “Não quereríamos que algo acontecesse ao líder de nossos inimigos agora, não é?”

Uma ameaça velada.

No entanto, isso apenas rendeu um sorriso irônico. “Se você se preocupa tanto com minha saúde, então mande o Médico Divino para o Império Britanniano.”

“Tentador, mas vou recusar.” Rui deu de ombros. “Seu pai não recusaria.” O Primeiro-Ministro Edward retrucou. “Ele entende, sabe. Na verdade...”

Seu sorriso se aprofundou.

“Ele provavelmente lhe instruiu explicitamente a não me matar, não é?”

Rui estreitou os olhos. “...Um inimigo querer que você viva não é algo para se gabar. Só idiotas e traidores recebem esse tratamento.”

Contudo, o primeiro-ministro riu de suas palavras enquanto o olhava com um olhar perspicaz. “Há mais na arte da provocação do que apenas respostas rápidas e espirituosas, jovem Mestre.”

Rui resmungou internamente ao ver suas tentativas de irritar seu oponente fracassarem. Ele não ficou surpreso.

O homem era experiente e proficiente demais em diplomacia para ser pego de surpresa com tanta facilidade.

No entanto, Rui tinha certeza de que ele estava doente, apesar da tentativa do primeiro-ministro de esconder. Não tinha certeza do que o afligia, dado que o Império Britanniano, com todos os seus recursos, não conseguia curar ou aliviar, mas era claramente algo.

“Embaixadores”, a voz do Mestre de Guilda Bradt chamou a atenção deles enquanto ele entrava na sala, seguido pela Sábia Sariawar. Ele sentou-se à cabeceira da mesa. “Peço desculpas pelo atraso. Sem mais delongas, vamos começar.”

Ele limpou a garganta. “Dei amplamente consideração às posições e propostas de ambos os lados e estou confiante de que poderei chegar a uma decisão final ao fim da reunião. Vamos iniciar a rodada final de negociações. O Império Kandriano foi o primeiro a se aproximar de mim desde o início da guerra em busca de aliados. Portanto, darei a eles a primeira palavra, enquanto a última palavra caberá ao Primeiro-Ministro Edward.”

O olhar de Rui se desviou do mestre de guilda, encontrando os intensos olhos do primeiro-ministro.

Era hora. “De um lado, vocês têm uma aliança cuja única estratégia é confiar no medo inato da morte para intimidar nossos aliados”, ele começou com um tom calmo. “Do outro, vocês têm um império que protegeu com sucesso todos os aliados em todo o Leste do Panamá das táticas superficiais da aliança. Um império com um histórico perfeito de credibilidade e confiança absoluta, duradouro por três séculos. Prometemos prosperidade e poder à Confederação Shionel, e cumpriremos. A aliança prometeu morte e destruição a todos os aliados Kandrianos, e ainda não obtiveram resultados. O contraste não poderia ser maior.”

Sua declaração inicial foi breve e objetiva. Ele não se preocupou em focar nos detalhes.

Em vez disso, ele ampliou a perspectiva, focando na visão geral.

Contudo, suas palavras apenas renderam um sorriso de seu oponente.

“Bem, eu odiaria corrigi-lo, mas tecnicamente, nós não prometemos morte e destruição.” Ele riu. “Nós apenas prometemos guerra. Porque a guerra era desestímulo suficiente. No entanto...”

Seu olhar se fixou no mestre de guilda. “...A razão pela qual eu pessoalmente vim até a Confederação Shionel não é para prometer guerra, mas para prometer morte e destruição. Não vamos apenas travar guerra contra a Confederação Shionel. Não...”

Seu tom ficou malévolo enquanto sua visão sanguinária se voltou para o mestre de guilda. “Nós vamos aniquilá-los, sua empresa e seu país. Vamos aniquilar tudo o que você já construiu em sua vida inteira. Será uma catástrofe, não um conflito, que vocês experimentarão. Não precisamos vencer uma guerra para destruir tudo. A civilização humana e as construções socioeconômicas humanas são frágeis. Muito frágeis. Você, de todos, sabe disso.”

Os olhos de Rui se arregalaram de choque ao ver o primeiro-ministro abandonar toda a civilidade e ameaçar abertamente destruir a Confederação Shionel na cara do mestre de guilda!

Os olhos do mestre de guilda ficaram sérios e severos.

“Bradt, você realmente acha que a sede de sangue combinada de três poderosos de nível Sábio é algo que o Império Kandriano pode protegê-lo? O Primeiro-Ministro Edward perguntou-lhe casualmente. “Você realmente acha que subornos e medidas dissuasivas externas irão paralisar a República de Gorteau e a Confederação Sekigahara para sempre? Você realmente acha que um negócio centrado em conectividade pode sobreviver quando toda uma seção da civilização humana busca destruí-lo? Você realmente acha...”

Ele virou-se para Rui com um sorriso calmo, “...que este garoto pode protegê-lo de nossa ira?”

Ele recostou-se com uma postura confiante ao concluir sua declaração inicial, esperando a réplica de Rui.

As negociações conjuntas tiveram um início explosivo.

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