Volume 24 - Capítulo 2337

Sua reunião com o pai terminou rapidamente, e ele se sentiu mais relaxado em relação à competição com o próprio líder inimigo pela aliança com a Confederação Shionel. Certamente, era muito mais difícil do que se a aliança tivesse enviado um embaixador comum.

Rui confiava que poderia superar qualquer diplomata ordinário.

O próprio Primeiro-Ministro Edward tomar a iniciativa de convencer o mestre da guilda a se juntar à Aliança do Tratado do Panamá Oriental tornou as coisas mais difíceis, mas ainda dentro de um grau tolerável.

Rui foi imediatamente dormir ao anoitecer, não querendo entrar na reunião com o Mestre da Guilda Bradt em qualquer condição que não fosse a sua ideal.

Logo, o dia seguinte chegou.

Não demorou muito para Rui completar todos os preparativos.

“Venha, Sua Alteza. O mestre da guilda o espera na capital da nação. Preparamos os arranjos de viagem adequados para você e seus guarda-costas.”

Ele não havia esquecido que estavam apenas no complexo de luxo perto do porto de entrada na fronteira da nação. Imediatamente embarcaram em uma carruagem que decolou pelo ar, rumo à capital da Confederação Shionel.

Rui olhou pela janela e teve uma boa visão da cidade portuária que se estendia até onde a vista alcançava.

“Os negócios têm sido bons, pelo jeito.”

Lá embaixo, a cidade fervilhava com uma população densa, e a intensa comercialização fazia as pessoas correrem para lojas e armazéns de todos os tipos por toda a cidade. Como uma corporatocracia, o comércio era a parte mais importante e significativa da Confederação Shionel. Era uma nação que começou como um consórcio de comerciantes que se uniram com o interesse mútuo de querer ter maior poder de barganha coletiva.

Ninguém na nação se iludia de que era algo além de um centro comercial para os mercadores.

A Confederação Shionel era provavelmente a única entidade que estava indo melhor do que pior desde o início da guerra. Enquanto muitos outros lugares experimentaram quedas econômicas ou até mesmo recessões como consequência da guerra, a Confederação Shionel experimentou crescimento econômico apesar desses contratempos. Isso falava do puro enraizamento comercial que a nação conseguiu criar na economia do Panamá Oriental ao longo dos séculos.

“Os negócios têm ido extremamente bem nos últimos vinte anos, Sua Alteza.” O Secretário de Estado sorriu. “Mas tenho certeza de que você sabe tudo isso, não sabe?”

Rui lançou um olhar significativo para o homem.

Era de conhecimento público naquela época que o Príncipe do Vazio era a verdadeira identidade do Esvaziador que dominou a Masmorra Shionel há mais de vinte anos. Naquela época, ele se associou ao mestre da guilda e superou o Presidente Deacon, que era o maior rival e oponente do mestre da guilda.

Foi um evento histórico que moldou o futuro da Confederação Shionel e fez do mestre da guilda o imperador não oficial da entidade política.

Mesmo antes, ele havia sido quase imparável, mas depois que ele capitalizou totalmente os benefícios da Masmorra Shionel e seu único oponente morreu, seu controle sobre a Confederação Shionel tornou-se absoluto e inquestionável.

As eleições para mestre da guilda, realizadas a cada poucos anos, haviam se tornado pouco mais do que uma formalidade sem sentido, onde ele vencia as votações sem obstáculos. A Confederação Shionel havia passado de uma confederação democrática para uma autocracia onde o líder simplesmente não podia ser desafiado, a menos que um evento realmente extremo acontecesse.

Infelizmente para ele, a Terceira Grande Guerra do Panamá Oriental foi um deles.

Se ele fizesse a escolha errada, poderia perder a invencibilidade que havia cultivado na nação.

“Chegamos, Sua Alteza.”

Rui olhou pela janela e contemplou a Masmorra Shionel pela primeira vez em mais de duas décadas.

“Mudou tanto que mal a reconheço.” Rui sorriu com nostalgia.

Já não existia a perigosa masmorra subterrânea repleta de monstros e recompensas.

Em seu lugar, havia um setor imobiliário metropolitano subterrâneo que utilizava plenamente as vastas extensões de terra vazia em toda a masmorra, que coletivamente constituíam uma pequena nação.

Os túneis que levavam para dentro e para fora do solo estavam cheios de vagões especialmente projetados que podiam transportar pessoas e mercadorias das cidades subterrâneas e cidades de armazenamento que haviam sido construídas desde que a masmorra havia sido limpa há muito tempo.

Rui pôde ver o logotipo do Serviço de Distribuição Bradt em todos eles, o que mostrava que o mestre da guilda estava contando com sucesso com o mapa que Rui havia criado e trocado para obter uma vantagem especial e dominar as guerras da masmorra.

Rui sentiu nostalgia ao se lembrar dos dezoito meses que passou na masmorra, limpando andares dela junto com Kane enquanto eles conquistavam mais andares em ritmo extraordinário. Ele também lembrou como haviam fugido da nação quando sua identidade havia sido descoberta pelo Presidente Deacon, colocando-os em uma longa jornada que só terminou oito anos depois, quando Rui matou o Presidente com suas próprias mãos.

Era surreal visitar a nação depois de todo esse tempo.

Seus olhos se estreitaram ao ver uma seção do sistema de transporte subterrâneo com pessoas e mercadorias ostentando o emblema com o qual ele se tornou muito familiar.

A Fé Virodhabhasa.

“Tsc”, ele repreendeu com desprazer.

Ele não havia esquecido que eles haviam conseguido estabelecer uma cidade religiosa dentro da antiga masmorra para espalhar sua influência para o leste. Embora não fosse o motivo pelo qual ele havia vindo para a nação, não era algo que ele pudesse ignorar completamente.

Logo, a carruagem começou a descer até finalmente pousar antes de desacelerar na via de carruagens na sede da Guilda Mercantil Shionel.

PASSO

“Vamos.” Rui ficou mais sério, saindo da carruagem com seus guarda-costas.

“Por aqui, Sua Alteza. O Mestre da Guilda acabou de concluir uma reunião importante e espera falar com você imediatamente.”

Os quatro, liderados pessoalmente pelo Secretário de Estado, caminharam apressadamente em direção ao Gabinete do Mestre da Guilda.

Rui só conseguiu estreitar os olhos gravemente ao ver o Primeiro-Ministro Britânico saindo do escritório com três Cavaleiros Sábios atrás dele.