Volume 24 - Capítulo 2336

Rui encarou o homem com expressão calma e serena, mesmo diante da bomba que acabara de ser lançada. Conseguiu controlar-se para não demonstrar o choque que o atingira.

E chocado ele estava. Não havia ouvido falar que o próprio primeiro-ministro do Império Britanniano viria à Confederação Shionel para negociar uma aliança com a nação, e apenas com o Mestre de Guilda Bradt.

O fato de o líder da aliança inimiga ter vindo pessoalmente era simplesmente impressionante.

Rui não sabia muito sobre o primeiro-ministro, além de que ele era extremamente capaz e competente como líder estratégico da aliança inimiga, tendo respondido bem ao plano ambicioso de seu pai com sua própria estratégia política e militar.

Ele sabia que seu pai o respeitava muito e o considerava um dos maiores obstáculos em seu caminho para alcançar sua maior ambição: transformar o Império Kandriano na nação mais poderosa e próspera que já existiu.

Se um homem assim havia vindo pessoalmente, significava que ele considerava a Confederação Shionel tão importante como potencial aliada quanto o Império Kandriano.

"Essa coincidência é suspeita", pensou Rui. "É improvável que seja coincidência. Não há dúvida de que ele escolheu vir pessoalmente porque eu mesmo viria encontrar o mestre de guilda."

Ele não teria vindo se tivesse confiança de que o Império Britanniano conseguiria conquistar a Confederação Shionel sem ele. "Sua Alteza...?", o Secretário de Estado o tirou de seus pensamentos.

"Ah, me perdoe", Rui sorriu. "Compreendo. Estou ansioso para conversar com o mestre de guilda quando ele puder."

"Agradecemos sua compreensão, Sua Alteza. Enquanto isso, nossa equipe pode guiá-lo para a suíte de luxo que preparamos para você e sua comitiva. Por favor, descanse. Tenho certeza de que a viagem foi cansativa."

Rui voltou a pensar enquanto era escoltado para uma grande variedade de suítes de luxo que aguardavam ele, seus guarda-costas e assistentes.

"Esperamos que goste."

Assim que teve a chance, a primeira coisa que Rui fez foi isolar o quarto com alguns artefatos esotéricos anti-espionagem e, então, contatar seu pai com um artefato de comunicação especial.

"Rui", a expressão de seu pai era severa, "ouvi falar."

Parecia que seu pai acabara de descobrir a verdade de que o primeiro-ministro havia vindo pessoalmente falar com o mestre de guilda da Confederação Shionel.

"...Fiquei surpreso quando o secretário de estado me informou da verdade." Rui suspirou. "Não sei exatamente como isso afeta meu plano, mas não há dúvida de que o torna mais difícil. Estou quase pensando em matá-lo eu mesmo."

"Não faça isso." O Imperador Rael balançou a cabeça. "Você não está em posição de cometer um assassinato, e mesmo que pudesse se safar, preciso que o Primeiro-Ministro esteja vivo para meu plano funcionar. Você absolutamente não pode matá-lo."

Rui franziu a testa. Ele não tinha certeza do porquê seu pai precisava do homem vivo, embora pudesse fazer suposições. "Além disso, você precisa cuidar da sua vida em vez de se preocupar em tirar a dele", seu pai o lembrou. "Fui informado de que ele é acompanhado por três Cavaleiros Sábios. Isso significa que ele está extremamente bem protegido e tem o poder de ameaçar sua vida potencialmente. Certifique-se de nunca ficar longe dos Sábios Marciais."

"Entendido." Rui assentiu. "Não tenho dúvidas de que ele aumentará a dificuldade de convencer o mestre de guilda a se aliar a nós. Alguma recomendação?"

Seu pai caiu em pensamentos. "Considerando que a maior razão para alguém se juntar à Aliança do Tratado do Panamá Oriental é o fato de que, embora sejam atacados pela aliança se não o fizerem, ele realmente tem uma carta mais fraca para jogar se você conseguir convencer o mestre de guilda de que ele não tem razão para temer os ataques."

Os olhos de Rui brilharam em compreensão. "Ah, porque embora não tenhamos vencido a guerra por aliados, protegemos com sucesso nossos aliados que estão sendo atacados, graças ao Clã Silas."

Seu pai assentiu. "Por que as pessoas temem ser atacadas? É por causa das consequências de serem atacadas. Perda, morte, sofrimento. Se você conseguir convencê-lo de que o Império Kandriano pode impedir que qualquer uma dessas coisas aconteça, então você pode invalidar a carta na manga do Primeiro-Ministro."

Rui ponderou suas palavras. "Essa é uma boa ideia. Você realmente acha que o Primeiro-Ministro está aqui apenas para ameaçá-lo pessoalmente?"

"Sim", seu pai confirmou. "Não adianta tentar oferecer cenouras como incentivos. Esses incentivos serão totalmente patéticos diante dos incentivos que estamos oferecendo. Em vez disso, dobrar a aposta em sua ameaça e intimidar o mestre de guilda pessoalmente será a estratégia mais eficaz. Ele provavelmente está definindo os detalhes das consequências de se aliar ao Império Kandriano para tornar o mestre de guilda ainda mais relutante em se juntar a nós por medo do que está por vir. Mas como eu disse..."

Seu pai sorriu. "São apenas palavras vazias se nenhum outro aliado do Império Kandriano sofreu o que ele está prometendo a ele. Elas carecem de credibilidade. Se ele tivesse conseguido arrasar até mesmo um de nossos aliados, as coisas teriam sido diferentes. Mas como ele ainda não fez isso, é uma fraqueza que você pode explorar."

Rui assentiu. "Além disso, também posso aproveitar a natureza humana. Ninguém quer se aliar a uma pessoa que ameaça destruí-los pessoalmente sem hesitar. Tudo o que preciso fazer é dar a Bradt uma base racional para tomar a decisão de ficar do nosso lado."

"Você entendeu." Seu pai assentiu. "Boa sorte. Não será fácil, e você receberá bolas curvas ao lidar com alguém do calibre de Edward, mas tenho confiança de que você sairá vitorioso."

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