Volume 23 - Capítulo 2258

“Então... o que você propõe que façamos...?”, perguntou o Patriarca do Clã Shinken, com olhos penetrantes e expressão severa. “Sofremos pesadas perdas no front de Mestres; não podemos nos dar ao luxo de uma vitória pírrica; devemos minimizar as baixas.”

“É simples, na verdade. Só há uma coisa a fazer”, respondeu o Primeiro-Ministro Edward, com tom firme. “Reunimos capital marcial suficiente de outras nações da Panamã Oriental para garantir uma vantagem esmagadora em número contra o Império Kandriano, e então os sobrepujamos na guerra. Pode ser que não tenhamos uma vantagem de dois para um como agora, mas temos muitas nações submissas dentro de nossas esferas de influência. Há também as nações de nível Sábio da Panamã Oriental das quais podemos pedir emprestado poder marcial...”

O Primeiro-Ministro Edward estreitou os olhos. “Assim que acumularmos poder marcial suficiente de toda a Panamã Oriental, podemos nos concentrar em destruí-los rapidamente. Portanto, nosso objetivo principal é garantir que tenhamos acumulado poder marcial suficiente de outras nações da Panamã Oriental para acabar com o Império Kandriano com perdas mínimas. Extraiam artistas marciais e armas de cerco de tantas nações dos Reinos Superiores quanto possível, por qualquer método que consigam. O Império Britanniano, por exemplo, tem muitas colônias das quais podemos extrair capital marcial.”

Ele se voltou para o Presidente Raymond. “A República de Gorteau tem muitas nações presas em dívidas. Aproveitem esse crédito e usem-no para pedir emprestados o maior número possível de Mestres e Sábios. Embora seja doloroso perder a alavancagem que vocês tinham sobre as nações que prenderam, será muito mais doloroso se não pararmos o Império Kandriano.”

O Presidente Raymond fechou os olhos, dando um breve aceno de cabeça enquanto suspirava. De fato, era doloroso perder todas as armadilhas de dívida em que haviam enredado muitas nações, mas valia a pena adquirir os artistas marciais necessários para destruir o Império Kandriano. Afinal, era apenas dinheiro, que poderia ser reconstruído.

No entanto, se eles falhassem em deter o Império Kandriano neste momento, estavam perdidos.

O Primeiro-Ministro Edward se voltou para os líderes de clã da Confederação Sekigahara. “A Confederação Sekigahara desencadeou inúmeras guerras locais e civis em sua esfera de influência por séculos. Só o preço para que vocês parem isso será algo que muitas nações estarão muito dispostas a pagar em vez de ver suas terras devastadas por guerras que não conseguem deter. Tenho certeza de que vocês conseguirão pedir emprestados muitos Mestres ou talvez até mesmo Sábios com a interrupção completa de toda a interferência clandestina que vocês usam para provocar conflitos. Eles lutarão alegremente para destruir o Império Kandriano se isso significar manter suas nações livres de conflitos civis. É o programa de incentivo ideal que economizará dinheiro e trará artistas marciais.”

Os líderes de clã ficaram pensativos ao perceberem o gênio de tal plano. De fato, era verdade que as despesas se cuidavam sozinhas. Claro, não provocar guerras era uma condição difícil, pois eles provocavam guerras para aumentar a demanda por artistas marciais, que eram necessários para vencer guerras.

No entanto, ainda era muito preferível perder a guerra contra o Império Kandriano devido à falta de poder de fogo para vencer com perdas mínimas.

No passado, a Confederação Sekigahara nunca teria tomado tal posição. No entanto, o fiasco da batalha anterior foi algo que os abalou até a raiz. Perder tantos Mestres Marciais de uma vez havia quebrado todos os grilhões sobre o curso de ação que tomariam.

Qualquer coisa para garantir que o Império Kandriano experimentasse o desespero que sentia e fosse arruinado para sempre.

“Com esses três métodos, as três de nossas nações podem extrair o máximo de capital marcial das nações em nossa esfera de influência”, continuou o primeiro-ministro. “Embora o Império Kandriano tenha um relacionamento muito mais favorável com as nações em sua esfera de influência, ele também não usa métodos coercitivos para conseguir o que quer, limitando-o nesse aspecto. Se tudo correr bem, seremos capazes de construir um exército enorme com poder suficiente para acabar com Kandria com perdas mínimas.”

Este era o plano.

A medida que o Imperador Rael tomou como parte de seu grande plano foi suficiente para fechar a lacuna entre Kandria e seus inimigos, de modo que eles não conseguiriam alcançar nada menos que uma vitória pírrica excruciante.

Para alcançar uma vitória palatável, as três potências precisavam reunir o maior número possível de Mestres e Sábios de toda a Panamã Oriental para garantir que ganhassem poder suficiente para eliminar o Império Kandriano com força esmagadora, sem ter que sofrer perdas horríveis.

“Mas...”, o Presidente Raymond aguçou o olhar enquanto observava o Primeiro-Ministro Edward. “Isso será suficiente para derrubar Kandria?”

“Absolutamente não”, respondeu o Primeiro-Ministro Edward com indiferença. “Na verdade, tenho certeza de que ele previu minha resposta.”

Os dois lados ficaram alarmados com suas palavras. “Qual o sentido de seguir esse plano então? Você está tentando levar a uma derrota?”

O Primeiro-Ministro Edward suspirou. “A razão pela qual ele previu nossa resposta é porque é, sem dúvida, a melhor escolha à nossa disposição. Seria tolice deixar passar esta oportunidade de aumentar muito nosso potencial bélico líquido com o plano mencionado. Em outras palavras...”

Ele estreitou os olhos, “...ele precisa demonstrar que é capaz de superar isso. Claro, conhecendo-o, isso não é algo que ele não possa superar, especialmente quando ele planejou isso muito antes da guerra começar.”

“O que ele poderia fazer para superar uma lacuna tão grande em potencial bélico líquido, no entanto?”, perguntou o Presidente Raymond.

O Primeiro-Ministro o desprezou com desprezo. “Ele já fez isso uma vez com vocês. Ele os mutilou e selou ou destruiu mais da metade do seu potencial bélico. É possível fazer de novo, especialmente se ele previu isso três anos atrás, como eu suspeito que fez. A diferença é...”

O Primeiro-Ministro Edward sorriu friamente, “Eu serei seu oponente desta vez.”

Ele fechou os olhos enquanto sua mente analisava todas as decisões e escolhas possíveis que seu rival e inimigo poderiam tomar e provavelmente tomariam com base nos resultados mais promissores. Era um jogo que dois poderiam jogar.

“Tudo depende de quão poderosos são seus tesouros...” resmungou ele, “ele tem uma vantagem sobre nós. No entanto, não consigo conceber um futuro em que ele vença sem também perseguir a mesma estratégia. A melhor maneira de nos contra-atacar reunindo capital marcial da Panamã Oriental é fazer a mesma coisa.”

Os líderes de clã da Confederação Sekigahara ficaram mais entusiasmados com suas palavras. “Isso não significa que temos uma vantagem? Afinal, três potências de nível Sábio podem reunir mais capital marcial do que uma, certo?”

“Você estaria certo em circunstâncias normais”, respondeu o Primeiro-Ministro Edward sinceramente. “No entanto, estas não são circunstâncias normais. Kandria tem muitas coisas atraentes a oferecer. Avanços, crescimento acelerado, corpos marciais curados e aprimorados, poções de longevidade, abundância de recursos raros e preciosos, profecia. Tudo depende dos limites de seus tesouros. No entanto, não há dúvida de que ele seguirá alguma estratégia que lhe permitirá alavancar esses tesouros em um relacionamento para garantir que ele não fique para trás em pedir poder marcial emprestado da Panamã Oriental.”

As duas partes enrijeceram com as palavras do Primeiro-Ministro ao perceberem que suas palavras faziam sentido.

“Então...” o Presidente Raymond rangeu os dentes. “Como podemos pedir poder marcial emprestado mais rápido que Kandria? Nesse ritmo, nunca chegaremos a uma posição em que possamos dominar o Império Kandriano na guerra com perdas mínimas!”

O ar ficou pesado sob a frustração compartilhada que os outros sentiam. Era quase como se o Império Kandriano vencesse não importa o que eles fizessem.

“A solução é elementar.”

O tom do Primeiro-Ministro Edward era de aço. “Anunciamos à Panamã Oriental que nossa aliança travará guerra contra qualquer nação da Panamã Oriental que ousar se aliar ao Império Kandriano.”

O Primeiro-Ministro Edward sabia que o Imperador Rael definitivamente também teria que pedir Mestres e Sábios emprestados à Panamã Oriental para garantir que o Império Kandriano não ficasse atrás da aliança, que também estaria fazendo a mesma coisa.

Nesse caso, Edward não tinha problemas em alavancar o poder de três potências para inspirar terror em todas as nações da Panamã Oriental.

O Presidente Raymond e os líderes de clã rapidamente concordaram enquanto prosseguiam rapidamente com o plano que haviam combinado. Normalmente, eles teriam parado, resistido e atrasado, para não dançar ao som de uma potência rival. No entanto, desta vez eles não fizeram nada disso.

Havia muito em jogo.

Tudo estava em jogo.

Dentro de um mês, as três potências de nível Sábio emitiram um anúncio público.

Primeiro, anunciou a fundação da Aliança do Tratado Panamita Oriental liderada pelo Império Britanniano, a República de Gorteau e a Confederação Sekigahara.

Em segundo lugar, declarou guerra a todas as nações aliadas ao Império Kandriano.

A Panamã Oriental tremeu de horror enquanto a guerra escalava ainda mais, engolfando grande parte da civilização humana.

Uma guerra que definiria o futuro do Continente do Panamá. –