Volume 20 - Capítulo 1958

“Kane.” A voz de Rui era distante, sem nenhuma emoção. Era como se ele apenas tivesse pronunciado a palavra, em vez de cumprimentar um amigo. Um terror profundo irrompeu de sua alma.

O rosto de Kane se contorceu em horror ao que viu. Seus olhos, antes brilhantes de entusiasmo, alegria e êxtase, haviam desaparecido. Onde antes estaria a alegria inabalável de finalmente ter herdado um conhecimento inestimável que revolucionaria seu Estilo do Vazio Fluido contra o Domínio das Feras, havia... vazio. Era como se ele estivesse olhando para um cadáver.

O Rui que Kane conhecia estaria radiante de energia, ansioso para testar seu novo poder contra várias feras e monstros. Mas o homem sentado diante dele era diferente. Ele estava distante, seus olhos frios, desprovidos do calor que outrora existia.

“Por que você me olha assim?”

O tom dele era gelado, assustando Kane. No entanto, havia um mínimo de sinceridade, por mais fria que fosse. Era como se ele não conseguisse entender a reação de Kane.

Kane o encarou, sua expressão ficando grave.

“…Como você se sente?”

Seus olhos se estreitaram em fendas enquanto um sorriso aparecia em seu rosto – um sorriso frio.

“Eu me sinto incrível.”

Em qualquer outra circunstância, Kane teria suspirado aliviado, feito algumas piadas e seguiria em frente. Mas ele não conseguia se mover. Estava congelado, petrificado de horror.

“Você parece mal.” A frieza na voz de Rui cortou Kane, fazendo-o fazer uma careta. Rui, porém, não pareceu notar, olhando fixamente para Kane, seus olhos reduzidos a fendas afiadas e escuras.

“Talvez você devesse se consultar com a Árvore Anciã.”

Kane o encarou com incerteza e apreensão.

“Tenho certeza de que ela estaria disposta a fazer exames médicos completos de graça.”

Um toque de medo brilhou nos olhos de Kane.

“Eu não me importo de trocar alguns favores extras se ela não estiver disposta.”

Kane sentiu seus nervos formigarem.

“Qualquer coisa por um amigo, certo?” Suas palavras eram amáveis, mas sua voz e tom eram gélidos, quase como se ele estivesse ameaçando Kane. Ser amigo de Rui sempre tinha sido uma experiência louca, mas Rui nunca antes o fizera sentir-se inseguro.

PASSO

Kane fez uma careta enquanto Rui se levantava, aproximando-se dele lentamente.

APERTO

Rui olhou em seus olhos, agarrando seu ombro.

“Kane.” Seus olhos estavam reduzidos a fendas afiadas.

“Você está bem?”

O contraste entre suas palavras e sua postura e linguagem corporal era quase vertiginoso. Kane não sabia em que prestar atenção, não sabia o que estava acontecendo.

“Você está bem?” Kane franziu a testa com incerteza. Rui o encarou. “Eu te disse, eu me sinto ótimo. Eu acabei de herdar o conhecimento da Árvore Anciã sobre a biosfera do Domínio das Feras. E agora...”

O sorriso que surgiu em seu rosto era suave, mas causou arrepios na pele de Kane.

PASSO

Ele passou por Kane.

“...agora eu manifestarei a Árvore da Vida nas profundezas da minha mente.”

Kane se virou, observando a figura de seu amigo se afastando com horror. ‘O que aconteceu com ele?!’ Kane gritou mentalmente para a Árvore Anciã.

Não sou especialista em psicologia. No entanto, se eu tivesse que fazer um palpite educado, acho que sua mente subconsciente, em resposta a uma emoção extrema desencadeada por estímulos extremos, elevou astronomicamente o limite para o disparo de neurotransmissores negativos e positivos.

‘Eu realmente não sei o que isso significa.’

…É preciso muito mais para ele experimentar agonia, êxtase e outras emoções intimamente relacionadas a ambas.

‘…Ele é basicamente uma pessoa diferente!’

Eu o avisei. Eu o avisei que ele poderia sofrer danos mentais tremendos. Mas, infelizmente, ele estava determinado a seguir esse curso de ação, como você sabe.

“Droga.” Kane xingou em voz alta. “Isso é loucura!”

Kane também tinha ouvido os avisos da Árvore Anciã e a teimosia de Rui, então ele sabia que a Árvore Anciã não estava mentindo de forma alguma. Ambos tentaram convencê-lo a não fazer isso, mas a determinação de Rui nunca vacilou.

Agora, Kane se perguntava se respeitar seus desejos tinha sido a melhor opção.

Dizer que Rui havia passado por uma mudança chocante seria um eufemismo. Sua postura havia mudado em sua raiz, tornando-se apática e distante, fria. A única vez que ele sorriu foi...

Kane estreitou os olhos. “O que foi aquela coisa da Árvore da Vida que ele mencionou?”

Ele planejou condensar todas as informações que havia herdado de mim em um modelo preditivo que poderia prever, com base em suas características dadas, qual ambiente era otimamente antagônico a qualquer monstro ou fera. Ele chamou isso de Árvore da Vida.

As sobrancelhas de Kane se ergueram. “Ele deve ter planejado atualizar o Sistema Yggdrasil com um novo sistema de pensamento. Não admira. Ele deve ter ficado animado com isso. Mas...”

Normalmente, Rui teria sido extremamente efusivo e enérgico em seu entusiasmo por atualizar sua Arte Marcial. Mas desta vez, ele mal sorriu.

Pode ser um choque temporário. Ele estava entusiasmado em ver seu projeto até o fim.

“Não...” Kane ficou sério. “Você não entende. Sua Arte Marcial e Caminho são o que lhe trazem mais alegria, realização e propósito neste mundo. Mais do que qualquer outra coisa. O fato de que nem elas conseguiram fazê-lo esboçar um sorriso...”

Isso era o que aterrorizava Kane. Quão horrível foi o sofrimento da herança acelerada, a ponto de o dessensibilizar ao ponto em que até mesmo a motivação que persistiu além da morte e através dos mundos lutava para movê-lo?

No entanto, ele não parecia a Kane que sua motivação estava mais fraca. Se algo, ser dessensibilizado ao ponto em que nada mais poderia movê-lo simplesmente significava que sua Motivação Marcial e Caminho Marcial teriam uma prioridade ainda maior em sua vida.

Kane tremeu com as consequências de tal coisa acontecer, imergindo-se em pensamentos por bastante tempo. Rui era louco o suficiente em suas decisões mesmo quando era sensível às consequências antes. O que aconteceria se ele se tornasse totalmente dessensibilizado às consequências?

TROVOADA!

O Jardim da Salvação tremeu, tirando Kane de sua reverie.

“Que diabos…?”