Volume 17 - Capítulo 1686

Nenhum deles se surpreendeu com o desprezo da Princesa Raemina pelo Príncipe Rajak.

Como Ministro das Finanças e alguém que buscava transformar o Império Kandriano em um regime comunista, onde o governo detinha controle absoluto sobre a economia e o capital, a própria existência do Submundo a incomodava. Os olhos de Randal brilharam de nojo ao contemplar o ódio desumano amassando o rosto de sua irmã. “Ele é definitivamente um bastardo. Não me surpreende que ele tenha se recusado a falar conosco, considerando o quanto ele odeia a Família Real.”

A Princesa Ranea bufou. “Nesse caso, não me surpreende que Raul também tenha se recusado a nos atender. Ele provavelmente também nos odeia.”

O Príncipe Randal balançou a cabeça. “Ele não é capaz de sentir ódio. Ele simplesmente não gosta da gente e não se importa em passar tempo conosco. Ele prefere passar seus dias transando com camponesas.”

“As razões para suas recusas são irrelevantes à pauta desta reunião”, a voz sem expressão da Princesa Rafia direcionou a conversa de volta aos trilhos.

“Você ainda não disse nada que valha a pena ser tratado”, o Príncipe Randal bufou. “Que aliança? Quais são nossos objetivos? Qual é o escopo? Qual é nosso compromisso? E o que você faz com o fato de que nós estamos, como a garotinha do oceano disse, literalmente em guerra uns com os outros?”

A Princesa Ranea o olhou furiosa.

“Essas são perguntas pertinentes”, a Princesa Rafia o assegurou. “As respostas às suas perguntas são bastante diretas. Nosso objetivo é prejudicar o crescimento de Raijun. O escopo de nosso envolvimento como membros da aliança será limitado a auxiliar na sabotagem e compartilhar informações sobre o Príncipe Marcial. Nenhuma outra medida é necessária. Enquanto reunirmos nossos recursos e trabalharmos juntos para restringir seu crescimento, teremos sucesso.”

O Príncipe Randal suspirou enquanto considerava suas palavras. Ele tinha que admitir que, por mais que estivesse enojado com sua racionalidade desumana, suas sugestões eram extremamente lógicas. O crescimento que Raijun havia demonstrado nos últimos meses era demais para ele poder afirmar com confiança que conseguiria vencer com seus próprios esforços.

“Qual é o objetivo final?”, a Princesa Ranea estreitou os olhos. “Uma aliança soa divertida e agradável até você se lembrar de que somos inimigos jurados que adoraríamos nos matar a qualquer momento para chegar ao trono.”

Nenhum deles sequer negou suas palavras.

Na sala estavam dezesseis Mestres Marciais. Cada um deles estava altamente vigilante e extremamente protetor de seus guardas. A mesa redonda em que estavam sentados era bastante grande para garantir que houvesse distância entre os príncipes e princesas e que os outros Mestres Marciais não estivessem muito próximos uns dos outros.

“Precisamos apenas permanecer aliados até que tenhamos contido a expansão política do Príncipe Raijun”, a Princesa Rafia os informou. “Para realmente nos livrarmos desse problema, precisamos identificar a causa da expansão política do Príncipe Raijun e eliminá-la ou invalidá-la. Ele fez um esforço imenso para esconder o que é responsável por seu crescimento, mas existem várias possibilidades. Acesso a maior riqueza, acesso a maior autoridade, acesso a maior poder pessoal. Ele também pode ter feito concessões ainda maiores do que já fez.”

“Como?”, a Princesa Raemina inclinou a cabeça, seus olhos arregalados cheios de curiosidade.

“Como sacrificar ainda mais a autonomia individual em prol de mais apoio da União Marcial”, observou a Princesa Rafia. “No caso mais extremo, se ele permitisse que um Artista Marcial mental o hipnotizasse para maior credibilidade e confiabilidade, ele pode ter conseguido atrair mais apoio daqueles que eram céticos em relação a ele.”

“Hmm…” O Príncipe Randal estreitou os olhos. “Não é impossível, mas é muito improvável… Tem que ser algo mais simples. Algo que explicaria por que os Mestres Marciais da União Marcial o aprovam agora, quando antes não o faziam.”

“Um Mestre Marcial da minha facção me informou que uma das razões pelas quais eles anteriormente o desaprovaram foi por causa de sua Arte Marcial ou algo assim”, a Princesa Ranea franziu a testa, estreitando os olhos.

“Interessante”, murmurou a Princesa Raemina. “Um Artista Marcial da minha facção me relatou que ele havia procurado arduamente um grande treinador por muitos anos antes de encontrar seu atual no garoto de ouro.”

“Essas são informações cruciais”, a Princesa Rafia observou monotonamente. “Há também o fato de que ele tem religiosamente evitado qualquer aparição pública ou qualquer aparição. É como se ele não quisesse que ninguém o olhasse”, o Príncipe Randal estreitou os olhos, ficando suspeito ao começar a juntar as novas informações que os outros lhe forneceram. “Espere um minuto,”

Ele se voltou para suas irmãs. “Vocês têm certeza absoluta sobre os relatórios de inteligência que vocês duas acabaram de mencionar?”

“Ah, sim?”, a Princesa Ranea franziu as sobrancelhas.

“De fato”, a Princesa Raemina assentiu, seus olhos arregalados fixos nele.

“Procurando um tutor… Falhas em sua Arte Marcial…?”, os olhos do Príncipe Randal se arregalaram quando a compreensão se fez presente. “Entendo… Faz sentido.”

“O que faz?”, a Princesa Ranea estreitou os olhos.

Os olhos do Príncipe Randal se estreitaram em fendas.

Sua expressão ficou séria. “Ele está… provavelmente muito perto do Reino Escudeiro. Qualquer Mestre Marcial seria capaz de perceber isso com um único olhar. É por isso que ele não quer que ninguém sequer o veja.”

Os outros três príncipes consideraram suas palavras enquanto a gravidade da situação se tornava clara para eles.

“Mais perto do Reino Escudeiro?”, observou a Princesa Raemina, seus olhos arregalados perfurando o Príncipe Randal. “Isso é suficiente para explicar seu crescimento?”

“Nenhum de vocês entende Artistas Marciais como eu”, o Príncipe Randal estreitou os olhos. “A maioria dos Artistas Marciais da União Marcial está o julgando como um Artista Marcial, não como um candidato político ao trono. O fato de ele ter parado em seu Caminho Marcial no Reino Aprendiz provavelmente deu a eles uma impressão ruim de sua motivação Marcial.”

“Motivação Marcial?”, Princesa Ranea.

“Eu não me importo em explicar as nuances da Arte Marcial para você”, o Príncipe Randal bufou. “Você precisa de motivação para ficar mais forte, e o fato de ele ter parado tão cedo como um mero Aprendiz Marcial faz com que eles pensem mal dele, independentemente de quanto esforço ele tenha feito como príncipe. É por isso que seu sucesso não foi muito além da Facção Suprematista Marcial.”

“Isso parece extremamente irracional”, a Princesa Rafia observou.