Volume 17 - Capítulo 1685

A guerra fria do Império Kandriano era exatamente isso: fria. Era também um impasse. Nenhum dos sete príncipes e princesas conseguia obter uma vantagem decisiva sobre seus irmãos. Cada um progredia em ritmo semelhante, na maior parte do tempo. Todos tinham seus pontos fortes e fracos.

O impasse parecia não levar a lugar nenhum, nem beneficiar ninguém. Parecia quase impossível crescer mais rápido do que estavam e ultrapassar seus irmãos. A possibilidade de um deles disparar na frente parecia improvável.

Até que, é claro, aconteceu.

O Príncipe Raijun obteve um aumento alarmante em sua capacidade de atrair membros da União Marcial. Ele sempre estivera estagnado, incapaz de conquistar uma maior proporção da União Marcial para o seu lado, mas as coisas mudaram.

Nenhum de seus irmãos entendia o que havia acontecido, mas a cada encontro que o Príncipe Raijun tinha com membros e com as partes da União Marcial que ele antes não conseguia conquistar, ele lentamente começou a ganhar seu apoio.

Os encontros eram clandestinos. Ele se esforçava ao máximo para esconder o que estava fazendo. Mas quando um certo Mestre saía de um encontro com ele, já fazia parte de sua facção.

Há algum tempo, o Príncipe Raijun também se esforçava para se esconder fisicamente, recusando-se a permitir que alguém o visse bem. Quase como se tivesse algo a esconder.

Devido a essas medidas, os outros príncipes e princesas não conseguiram entender exatamente o que aconteceu. Parecia que o Príncipe Marcial estava extremamente determinado a não permitir que seus irmãos soubessem o que estava acontecendo ou por que ele conseguia de repente fazer tanto progresso.

Ele havia aprendido com o fiasco da Princesa Raemina com a Seita dos Mendigos. Ele reduziu sua equipe aos que eram pessoalmente aprovados por Mestres Marciais de alto nível. Ele decidiu descer do pedestal e fazer pessoalmente o trabalho cansativo que normalmente delegava a outras pessoas para minimizar a possibilidade de vazamentos.

Com medidas de segurança da informação extremamente rígidas e até mesmo impraticavelmente pesadas, do mais alto calibre que um membro da Família Real conseguia reunir, ele conseguiu conter com sucesso a informação que queria esconder dos outros.

No entanto, isso só os preocupava ainda mais.

“Com base nessas projeções, considerando um índice de retorno decrescente de aproximadamente zero vírgula cinco, pode-se inferir que o Príncipe Marcial poderá ter apoio e lealdade completos de setenta por cento da União Marcial em três anos”, explicou a Princesa Rafia.

Seu rosto nem sequer se contraiu.

Sua voz nem sequer tremeu. Ela explicou monotonamente suas estimativas do progresso futuro do Príncipe Raijun com base em dados passados, feitos com algumas simplificações para transmitir a gravidade da situação.

“Setenta por cento… é?” Um homem corpulento estreitou os olhos penetrantes, acariciando a barba. “Isso seria o fim do jogo. Questiono a precisão dessas estimativas, Rafia.”

O homem corpulento olhou para sua irmã impassível com olhos brilhando de nojo e desdém.

“Como informei no início desta pequena apresentação, essas não são previsões, são possibilidades, Randal”, corrigiu-a a Princesa Rafia friamente. “O objetivo desta apresentação é destacar que, mesmo no pior cenário, Raijun tem o poder de vencer a Guerra pelo Trono Kandriano após a morte do pai.”

O Príncipe Randal estreitou os olhos, mas não tentou refutar suas palavras.

Não era apenas fútil, mas contraproducente. Não era preciso ser um estudioso de dados para perceber que a notável aceleração da expansão política do Príncipe Raijun era uma tendência preocupante para aqueles que buscavam ganhar o trono.

“Eu, por um lado, estou bastante curiosa sobre a força motriz por trás de seu progresso recente nos últimos meses”, observou a Princesa Raemina. Ela percorreu os dados com os olhos arregalados, e um sorriso estranho e suave se assentou em seu rosto. Os olhos de Randal se encheram de nojo ao contemplar sua outra irmã. “Obviamente está relacionado à Arte Marcial”, comentou a Princesa Ranea com uma expressão entediada. “Não que eu me importe. Na verdade, é divertido ver todos vocês se preocupando com isso. O que foi, estão com medo de perder?”

Um sorriso apareceu em seu rosto enquanto ela provocava seus três irmãos.

“Claro que você não se importaria”, resmungou o Príncipe Randal com desprezo. “Você tem proteção contra qualquer ataque dele. Sua bravata é tão ridícula quanto sua ambição.”

“Não quero ouvir isso de um tolo belicista que busca conquistas sem fim”, os olhos da Princesa Ranea se estreitaram em fendas.

Seus olhos brilharam de raiva e sede de sangue.

“Você deveria prestar atenção ao que diz.”

“Ou o que? Vai me declarar guerra?” Ela bufou com escárnio. “Estamos literalmente em guerra, seu idiota. Você assassinou meu chefe de gabinete!”

“Você eliminou meu conselheiro pessoal”, o Príncipe Randal a encarou.

“Vejo que nenhum de vocês perdeu sua propensão à mesquinharia”, piou a Princesa Raemina com os olhos arregalados de interesse desumano pela discussão entre seus irmãos.

“Chega.” O tom impassível da Princesa Rafia cortou a atmosfera tensa. “Abstenham-se de se envolver em discursos sem sentido. Eu não convoquei esta reunião para ceder a essa confrontação beligerante.”

“E o que você pretende alcançar ao nos convocar aqui?” O Príncipe Randal olhou para sua irmã impassível. “Minhas intenções devem ser bastante transparentes”, respondeu ela em tom monótono. “Se não for contido, o Príncipe Raijun vencerá a Guerra pelo Trono Kandriano. Esse é um resultado que nunca deve ocorrer, não importa o custo.”

Seus olhos encontraram os de seus irmãos um a um. “…Não importa o custo. Mesmo que isso signifique formar uma aliança entre nós, é o curso de ação mais racional e lógico.”

Uma aura de seriedade tomou conta dos outros três.

“Por que só nós quatro?” O Príncipe Randal estreitou os olhos. “Rajak e Raul recusaram meu convite”, ela os informou de maneira monocromática. “Ótimo”, comentou a Princesa Raemina enquanto o que parecia ser desprezo cruzava seu rosto. “Eu me recuso a me aliar a essa porção de sujeira coberta pelo esgoto do Império Kandriano.”