Volume 16 - Capítulo 1576

O tempo parou para Rui enquanto ele analisava o príncipe, imóvel como uma estátua. Lanceou um olhar para os dois Mestres Marciais ao lado do homem. Embora olhassem para frente, ele sentia a atenção e o estado de alerta deles. Se fizesse o menor movimento errado, morreria antes mesmo de perceber.

Voltou seu olhar para o Príncipe Marcial, avaliando-o. "Ele é retoricamente eficaz com sua supremacia Marcial, tenho que admitir."

A resposta à sua pergunta era obviamente favorável à retórica do príncipe, mas também remetia à primeira troca entre eles, quando o príncipe impediu Rui de se curvar.

Era uma boa e convincente forma de tentar conquistar a aprovação de Rui.

No entanto, Rui também sabia que o príncipe estava, em certa medida, atuando. Ele havia percebido a postura aristocrática e real na conduta e linguagem corporal do homem. Era uma nuance interessante.

"Juntos... provavelmente servem como base para o porquê de ele se achar mais apto que os outros príncipes e princesas para o trono; o fato de ser um Artista Marcial que, por sua filosofia supremacista Marcial, deveria fazer parte da classe governante.", percebeu Rui, perdido em pensamentos. "Mas me pergunto se ele está disposto a aplicar isso a si mesmo com Artistas Marciais mais fortes."

"— É bastante desagradável como Artista Marcial — respondeu Rui, respondendo à sua própria pergunta. — Parte da razão pela qual busco poder é para garantir que não preciso me curvar a aqueles que buscam me controlar."

"Comecei a sentir isso também como um mero Aprendiz Marcial, não consigo imaginar como você, um Sênior Marcial, se sente sendo forçado a se humilhar — sorriu o Príncipe Raijun. — Meu objetivo é garantir que isso nunca mais aconteça como imperador."

"Então, permita-me perguntar-lhe, Sua Alteza — observou Rui. — Você é um Aprendiz Marcial, estaria disposto a abandonar sua autoridade como Imperador e elevar os Artistas Marciais à chefia de estado e governo?"

O Príncipe Marcial encarou Rui diretamente.

"Estaria."

A sobrancelha de Rui se ergueu em surpresa enquanto seus sentidos avaliavam o Príncipe Marcial o máximo que podiam.

Eles só conseguiam ver uma coisa.

Sincera honestidade.

Parecia que o Príncipe falava sério sobre criar uma nação onde os Artistas Marciais se tornassem a classe governante, substituindo a Família Real.

"Interessante — pensou Rui consigo mesmo. — Eu esperava que ele se recusasse a fazer isso. Mas nenhuma técnica de nível Aprendiz pode me enganar, então ele está definitivamente falando sério."

"A maior dificuldade que enfrento não é conciliar meu lado da Família Real com meu lado da Arte Marcial. Escolhi este último, embora tenha sido criado como um homem que carrega o nome de Kandria desde o nascimento. O maior problema é torná-lo possível. O Imperador Real não é ilimitado em sua autoridade e poder, ele não pode simplesmente fazer o que quiser. O Imperador Fundador Ra criou o Código dos Axiomas Reais, um conjunto de regras absolutas e vinculativas, mesmo para o Imperador Real, que limita meu poder quando eu ascender ao trono — explicou o Príncipe Raijun. — Mudar o sistema político da nação desde as suas raízes é algo que será extraordinariamente difícil, mesmo como Imperador. No entanto, uma vez que eu ascender ao trono, é apenas uma questão de tempo até que isso aconteça. Naturalmente, haverá enorme resistência, talvez até uma guerra civil, mas isso acontecerá com meu poder como Imperador e a União Marcial."

"E quem mais sofrerá em uma guerra civil, Sua Alteza? — os olhos de Rui se estreitaram. — São os Artistas Marciais, cujo poder inato sempre garante que eles são os menos afetados por qualquer desastre? É a classe alta da sociedade, que possui tanta riqueza e recursos que nada menos que um apocalipse pode alcançá-los? São os outros vários blocos de poder dos escalões superiores da paisagem socioeconômica desta nação, cada um com vasta riqueza, recursos, ativos, poder Marcial e autoridade, que mais sofrerão?"

Ele fez uma pausa, antes de continuar. "...Não. Embora possam gastar muito perseguindo suas próprias agendas e objetivos, nenhum deles será o mais afetado por qualquer guerra. A classe mais vulnerável da sociedade que mais sofrerá é o povo de Kandria."

O Príncipe Raijun permaneceu em silêncio, mas não pareceu muito surpreso. Sua rede de inteligência, sem dúvida, o havia informado sobre o apego de Rui à sua família. A mesma rede de inteligência o havia informado que Rui havia recusado a oferta de se tornar membro do corpo interno da União Marcial em troca de proteção para sua família, optando por gastar bilhões de sua recém-adquirida fortuna para fazê-lo.

Isso havia revelado muitas coisas ao Príncipe Marcial. Primeiro, dos três interesses: riqueza, liberdade e família, Rui Quarrier se importava menos com dinheiro. Ele se importava mais com sua liberdade e família.

A estratégia do Príncipe Raijun para conquistar Rui para sua filosofia havia sido capitalizar o primeiro dos dois interesses. Aproveitando o desprazer de Rui em servir, impotentemente, forças indignas de comandá-lo.

Ele não havia levado em conta o segundo interesse entrando no meio de uma execução ideal de sua tentativa de influência. Independentemente disso, isso estava longe de ser intransponível.

"Filosoficamente, uma única guerra é um mal menor do que um século de governo sem Artistas Marciais como classe governante — respondeu o Príncipe Raijun. — Isso é verdade porque governar o país é mais fácil para os Artistas Marciais do que para qualquer outra classe da sociedade. Nenhum grupo de políticos, classe de intelectuais, campos de habilidade ou trabalho pode governar um país tão bem quanto aqueles no campo da Arte Marcial. Tenho certeza de que você sabe porquê, com sua comprovada perspicácia política, Sênior Quarrier."

Rui não pôde negar. "Artistas Marciais impedem todos os partidos governantes, pois são armas de destruição em massa ambulantes com suas próprias vontades, interesses e agendas, desejos e desgostos. Gerenciá-los é extremamente difícil e impede a capacidade de governar uma nação com sucesso. A única maneira de se livrar desse impedimento é tornar os Artistas Marciais a força governante da nação, para que eles não sejam mais um impedimento para os governantes, mas os próprios governantes."