Volume 16 - Capítulo 1544

?1544 Cuidado

O Diretor Aronian sorriu. “Não precisa ser tão formal, jovem Rui. Este velho te conhece desde criança, e agora você se tornou um rapaz admirável e um brilhante artista marcial. Venha, sente-se. Temos muito a conversar.”

“Sim, senhor”, Rui atendeu, sentando-se em frente ao mestre de artes marciais idoso.

“Tão curioso quanto estou para ouvir histórias de sua viagem de oito anos em busca de poder da qual você acabou de retornar, receio que teremos que deixar isso para outro dia”, ele observou, ficando mais sério em sua postura. “Como eu disse, temos muito a conversar.”

Rui levantou uma sobrancelha. “Algo de errado, Diretor?”

“Bem, para começar, como você talvez já esperasse, seu retorno ao Império Kandriano já se espalhou como fogo pelas altas esferas do Império. Muitos círculos bem informados de poder, riqueza e influência já receberam a notícia de seu retorno e, mais importante, seu retorno como um poderoso Mestre Marcial Sênior”, o Diretor Aronian o informou. “Naturalmente, eventos tão impactantes não passam despercebidos e certamente não ficam intocados.”

Os olhos de Rui se estreitaram fortemente. “…Intocados? O que o senhor está insinuando?”

O mestre de artes marciais idoso o encarou profundamente por um momento, antes de continuar. “O que estou dizendo é que seu retorno como um poderoso Mestre Marcial Sênior, você mesmo, é um evento de grande importância. Um evento de grande oportunidade. Um Mestre Marcial Sênior poderoso é um recurso poderoso, especialmente nesses tempos difíceis.”

Rui captou o subtexto de suas palavras. “…A Guerra pelo Trono Kandriano.”

O Diretor Aronian suspirou. “Tudo começou há cinco anos, quando o Imperador Rael Di Kandria caiu em coma que durou quase meio ano. Os príncipes e princesas entraram em ação, prontos para tomar o trono pela força. Uma guerra civil quase eclodiu. A única razão pela qual não aconteceu foi porque o imperador acordou a tempo de recompor seu poder e autoridade. No entanto, sua condição já deteriorada havia se deteriorado ainda mais. O incidente o reduziu a ficar acamado e necessitar de supervisão médica constante. Sua condição piorou ainda mais desde então, embora os detalhes estejam bem escondidos e obscurecidos.”

O diretor fez uma pausa, suspirando. “Independentemente disso, ele foi acometido pela doença do Sonho Eterno. Uma condição inexplicável que eventualmente faz uma pessoa dormir para sempre. Pode ser desacelerada e até mesmo interrompida com recursos esotéricos particularmente potentes e o mais alto nível de assistência médica, mas não pode ser tratada ou curada. É uma condição terminal. Essa notícia não pôde ser mantida em segredo por mais tempo após seus seis meses de coma, e isso desencadeou a guerra fria que começou entre os príncipes e princesas.”

“Entendo…” Rui estreitou os olhos. “Eu não sabia disso antes.”

“Você acabou de retornar ao império recentemente, então é compreensível”, o Diretor Aronian o tranquilizou gentilmente. “Independentemente disso, o ponto principal é que os príncipes e princesas começaram a acumular capital político para o dia em que o imperador falecesse. No momento em que ele morrer, a guerra fria se transformará em uma guerra ativa. Quem tiver acumulado mais capital e poder, seja econômico, político ou militar, vencerá a guerra, será reconhecido como o herdeiro da coroa pelo poder executivo do governo e será coroado o Terceiro Imperador ou Imperatriz do Império Kandriano.”

“…E os artistas marciais estão naturalmente entre os capitais mais procurados nessa guerra pelo trono, eu esperaria.” Rui observou.

“Exatamente”, observou o Diretor Aronian. “Especialmente artistas marciais poderosos com muita proeminência. Como…”

Ele lançou um olhar significativo para Rui. “…o Mestre Marcial Sênior mais jovem da história, de alto nível em poder de combate.”

Rui suspirou. “Eu sabia que não conseguiria evitar isso.”

Era muita esperança. Como ele poderia esperar retornar ao Império Kandriano, quebrando o recorde do Mestre Marcial Sênior mais jovem e então esperar ser ignorado por todos e levar uma vida normal e pacífica?

“Francamente, eu não me importo com a Guerra pelo Trono Kandriano em si”, respondeu Rui. “Eu não tenho nenhuma ideologia política ou econômica forte pela qual eu gostaria de lutar. Contanto que não afete negativamente minha família e não atrapalhe minha ambição pessoal, eu realmente não me importo.”

“Sua aversão é mais do que compreensível”, o Diretor Aronian o tranquilizou. “Eu mesmo fui pessoalmente abordado por cada uma de Suas Altezas, procurando obter minha aliança e patrocínio. Eu estava pensando em rejeitar todos eles e permanecer neutro.”

Rui o encarou com interesse. “E…?”

“Eu não quero revelar qual facção decidi apoiar”, o Diretor Aronian balançou a cabeça. “Uma das razões pelas quais desejei falar com você foi para, em primeiro lugar, informá-lo de que você é uma joia muito desejada pelos vários príncipes e princesas. Queria adverti-lo para estar preparado para ser abordado por cada uma de Suas Altezas, seja por seus subordinados mais estimados, patronos principais ou talvez eles pessoalmente. É melhor estar preparado para isso do que ser pego de surpresa.”

Rui assentiu. “Agradeço a dica. Eu definitivamente estarei preparado para isso. Embora eu tenha dito que não me importo com a Guerra pelo Trono Kandriano se ela não afetasse minha família, o fato é que ela poderia afetá-la.”

Rui se lembrou do que havia ouvido sobre uma das princesas concorrentes; a Princesa Raemina e sua suposta doutrina política de ditadura comunista. Como alguém que nasceu durante a Guerra Fria na Terra, ele não tinha uma boa impressão do comunismo, ou de ditaduras, mas especialmente não das duas coisas juntas.

Se ela fosse coroada Imperatriz, isso sem dúvida afetaria o comércio em toda a nação, impactando centros comerciais como a Cidade de Hajin, onde muitos homens e mulheres do Orfanato Quarrier tinham empregos de meio período e ganhavam dinheiro.

Só isso era suficiente para preocupar Rui a ponto de não conseguir ignorar a guerra.