Volume 16 - Capítulo 1527

1527 Vidas em Progresso

O que aconteceu naquele dia se tornaria uma das memórias mais preciosas de Rui. Sua mãe o recebeu de volta sem a menor hesitação, apesar de tudo o que ele havia feito. O resto do orfanato logo soube de sua presença, explodindo de alegria.

“RUUUIII!” Alice pulou em seus braços, abraçando-o. “Você realmente voltou!”

“Demorou bastante,” resmungou Farion.

“Ele provavelmente viu alguma técnica de Arte Marcial incrível e esqueceu de voltar para casa,” riu Horácio.

“Ele sempre foi fascinado por Arte Marcial,” admitiu Mika. “Ainda me lembro de como ele nos fez ajudá-lo a treinar naquele lago congelado quando criança, se preparando para entrar na academia. Ele não nos deixou voltar para casa mesmo com uma tempestade chegando!”

Os adultos cercaram Rui um após o outro, enquanto descontraíam o clima com humor, às custas de Rui, é claro. Não que Rui se importasse; depois de tudo o que ele os havia feito passar, seria sem vergonha se não aceitasse pelo menos isso.

No entanto, não eram apenas os adultos que o cercavam. As crianças estavam animadas por ter seu irmão mais velho de volta.

Naturalmente, elas haviam se tornado irreconhecíveis nos muitos anos em que ele esteve ausente.

“Finalmente em casa, hein, irmão?”

“Vamos te fazer treinar a gente em Arte Marcial mais uma vez!”

“Você cresceu tanto!” Rui admirou o contraste nítido entre as crianças que ele conhecia e os adolescentes e jovens adultos que via agora.

No entanto, entre eles, dois em particular chamaram sua atenção.

“Max… Mana…” murmurou ele. “Vocês se tornaram Esquires Marciais!”

“É claro que sim!”

Ele rapidamente estudou seus Corpos Marciais; tinha certeza de que eles haviam usado sua técnica da Dor Faminta. No momento, o nível de ameaça que ele percebia neles os colocava como Esquires Marciais de baixo nível, aproximando-se do nível médio.

O que era um progresso bastante decente, considerando a pouca idade deles. Ele não tinha intenção de exigir deles o mesmo ritmo que o dele, que era, sem dúvida, o mais rápido da história da Arte Marcial.

“Teremos que lutar mais tarde, estou curioso para ver o quanto vocês progrediram,” comentou Rui.

“Podemos lutar agora?” perguntou Max, animado.

“Quero mostrar o quanto cresci desde então, irmão,” declarou Mana impacientemente.

“Vocês ainda não terminaram a refeição,” recusou firmemente Lashara. “Ah, droga!”

Rui olhou ao redor, examinando a multidão que se formara. “Onde está Julian?”

“Ele está em Hajin, no instituto. Ele está muito ocupado desde que se tornou vice-diretor do departamento de Arte Marcial no Ministério de Pesquisa e Desenvolvimento,” sorriu Lashara, orgulhosa. As sobrancelhas de Rui se ergueram. Tornar-se vice-diretor de um departamento de pesquisa dentro do Ministério naquela idade era uma conquista incrível, normalmente reservada aos estudiosos e pesquisadores mais velhos, com mais de um século de experiência em seu campo.

Claro, ele não estava surpreso. Julian sempre fora extraordinariamente brilhante, mesmo quando criança. Ele havia começado a ler aos dois anos, por volta da mesma idade de Rui. Ao contrário de Rui, no entanto, ele não estava trapaceando por ser um adulto em forma de bebê. Ele era um prodígio genuíno, e Rui ficou feliz que ele havia aproveitado ao máximo seus talentos.

“Terei que conversar com ele quando ele voltar, imagino,” Rui sorriu, ansioso pelo encontro.

Ele fez uma pausa por um momento ao encontrar a Senior Xanarn.

“Você cumpriu sua palavra,” Rui sorriu. “Agradeço.”

“Não precisa agradecer, Rui. Eu estava apenas cumprindo minha dívida,” ela enfatizou, antes de sorrir. “Parece que você finalmente conseguiu o que se propôs a fazer. Sempre soube que você conseguiria.”

As palavras dela eram gentis, mas ele sentiu uma certa distância entre eles.

Novamente, quatro anos haviam se passado desde que haviam afirmado seus sentimentos um pelo outro. Além disso, ele também sabia que havia obstáculos difíceis que impediam um relacionamento entre eles.

“Sim, mas eu estaria muito menos tranquilo se não soubesse que você estava protegendo minha família,” suspirou Rui. “Sem mencionar, contar a verdade.”

Eventualmente, as pessoas saíram de seu devaneio de admiração e fascínio, voltando às suas próprias tarefas. Por mais que Rui fosse amado, o dia precisava seguir em frente, e muitos deles tinham responsabilidades a cumprir.

Ao longo dos anos, muitos dos jovens adultos e cuidadores haviam se casado e formado famílias. Rui havia notado muitas pequenas casas ao redor quando chegou, juntando dois e dois.

“Nos casamos há sete anos,” Alice sorriu enquanto puxava Farion. “No fim das contas, decidimos nos estabelecer bem perto do orfanato. Dessa forma, seria como se nunca tivéssemos saído do orfanato, enquanto ainda tínhamos nossa própria casa!”

Rui sorriu, sentindo-se mal por ter perdido isso. Ele a conhecia a vida toda e, no final das contas, perdeu um dos dias mais importantes de sua vida.

“Deu muito certo quando fizemos isso, e todos do orfanato que se casaram fizeram a mesma coisa, e agora formamos uma pequena comunidade,” ela riu alegremente.

“Isso é incrível, é como uma grande família espalhada por toda a área,” observou Rui.

O orfanato era muito maior do que quando ele nasceu, graças à riqueza que Rui e Julian haviam acumulado. No entanto, ele ainda tinha capacidade limitada, então era melhor para os adultos se mudarem, mas estabelecerem uma casa muito próxima, especialmente se tivessem uma família.

“E esta é…” A atenção de Rui se voltou para uma garotinha que havia chegado ao lado de Alice.

“Esta é nossa filha, Ruina,” Alice sorriu. “Decidi dar o nome dela em homenagem a você, sabe.”

“Alice…” Os olhos de Rui se arregalaram enquanto ele sentia-se ficando emocional novamente. “…Não sei o que dizer.”

“Sabe, fiquei com medo por muitos anos de que você tivesse se esquecido de nós e tivesse seguido sua vida depois de se tornar um artista marcial importante. Pensei que estava feliz por você e esperava que você estivesse feliz.” Alice sorriu agridocemente. “Mas agora que você voltou… estou tão feliz que você não se esqueceu de nós.”

“Nunca esqueceria vocês, Alice. Passei os últimos oito anos pensando em todos vocês. Não importa quantos anos, décadas ou até mesmo séculos passem, eu não poderia esquecer,” declarou Rui, não apenas para ela, mas também para si mesmo.