Volume 16 - Capítulo 1526

1526 – Tarde

Não demorou muito para que ele desse seu primeiro passo de volta ao Império Kandriano.

A brisa fresca e familiar acariciou sua pele, arrepiando-a sob a leve queda de neve característica do clima do Império Kandriano durante as monções. Um leve toque de salinidade e umidade também se misturavam ao ar, típico de regiões costeiras.

O Império Kandriano era uma rara combinação de um país com grande extensão de costa para o Oceano Nam, além de possuir um Norte congelante, resultando em uma combinação única de clima e tempo que ninguém esperaria.

Mas para Rui, aquilo era lar. Não eram apenas o clima e o ar que desencadeavam ondas de nostalgia que nublavam seu coração, era tudo.

A infraestrutura, as estradas e os edifícios.

As pessoas e as vestimentas étnicas nativas do Império Kandriano.

O senso de refinamento modernizado a um nível que nem mesmo a Confederação Shionel possuía. Fora das áreas mais rurais, o Império Kandriano utilizava significativamente carruagens motorizadas em vez de carruagens puxadas por cavalos. As estradas e as ruas eram em grande parte livres de esterco, algo muito menos comum nas muitas outras nações que Rui havia visitado ao longo dos anos.

“Hah… como esperado do Império Kandriano, eu suponho,” Rui sorriu com um toque de orgulho.

Ele nunca havia sido uma pessoa extremamente nacionalista, mas havia desenvolvido um apego a essa nação, especialmente porque era o lugar onde sua família residia e vivia. Embora a vida nunca tivesse sido fácil para eles, no mínimo, a nação não os abusava e explorava.

Considerando alguns dos lugares desumanos e horríveis que ele havia visto durante seu tempo longe do Império Kandriano, como as nações da Região Derschek e da Região Saiful, ele estava grato que a nação permitisse que as crianças e os cuidadores do orfanato vivessem vidas normais e pacíficas, mesmo que difíceis.

“Cara…” Ele murmurou com um sorriso agridoce e uma voz que tremia de emoção. “…Eu voltei… Eu finalmente voltei…!”

Sua garganta se fechou enquanto sentia os olhos arderem. Mas ele rapidamente sacudiu a cabeça, recompondo-se enquanto navegava rapidamente pelas ruas. Muita coisa havia mudado nos últimos oito anos, mas os layouts e os detalhes mais amplos permaneceram inalterados; o mapa antigo do Império Kandriano que ele guardava em seu Palácio Mental ainda era bastante preciso na maior parte.

Ele tinha muitas coisas para fazer.

Muitas pessoas para visitar.

Ele tinha certeza de que a União Marcial já estava ciente de seu retorno. Mas antes de lidar com eles e com outros, havia uma coisa que ele precisava fazer mais do que tudo…

“Eu tenho que voltar para casa,” Ele ativou seu Coração Marcial, sem se importar com os olhares que atraía, antes de decolar no ar.

Ele precisava ter cuidado, é claro. Com o poder do Coração Marcial em velocidade máxima, apenas as ondas de choque e as chamas geradas por sua velocidade pura matariam dezenas de milhares de pessoas e feririam muitas outras.

Tal era o poder do Reino Sênior.

Ele disparou assim que atingiu altura suficiente, ziguezagueando pelo ar em velocidades incríveis. Não demorou muito até que ele finalmente chegasse à cidade de Hajin, e mais importante, às áreas ao redor da cidade de Hajin.

Ao longe, ele conseguia até ver o orfanato com sua visão superior, aterrissando a um bom quilômetro de distância para evitar causar pânico.

Mas no segundo em que pisou no chão, sentiu o toque do metal frio de uma espada em seu pescoço.

Assim como um Coração Marcial atrás dele.

Não apenas atrás dele; ele sentiu sete Corações Marciais se ativando a uma curta distância, ao seu redor.

Ele havia sido cercado antes mesmo de pousar.

“Impressionante,” Rui sorriu secamente.

“Declare seu nome e propósito ao se aproximar do orfanato,” a mulher atrás dele o ordenou friamente. “Mova-se um centímetro e eu cortarei sua cabeça.”

“…Bem, fico feliz em ver que a União Marcial não se esquivou da minha comissão,” Rui não pôde deixar de rir. “Obrigado por tudo o que vocês fizeram pela minha família nos últimos oito anos.”

“O quê…?” Ela estreitou os olhos. “Eu disse…”

BZZZT!

Ela parou de repente ao receber uma mensagem em seu dispositivo de comunicação, levando um momento para lê-la, mesmo mantendo um olhar atento sobre ele.

“…Você está autorizado a passar.” Ela observou lentamente, antes que ela e sua unidade desaparecessem.

Isso confirmou as suspeitas de Rui de que a União Marcial havia se tornado ciente de seu retorno. Mas ele deixou o pensamento de lado. Ele poderia ter chegado ao orfanato em um único passo, mas sentiu a necessidade de caminhar lentamente. Parecia apropriado. Ele simplesmente não queria admitir que estava muito nervoso.

Mas, quando chegou, simplesmente parou, observando a casa da floresta. A Sênior Xanarn havia notado ele há muito tempo. Ela sorriu calorosamente, mas não disse uma palavra.

Era hora do almoço, e Mayra havia preparado uma grande refeição para todos reunidos na sala de jantar.

Inúmeras lembranças brotaram em sua cabeça enquanto ele finalmente encontrou coragem para caminhar até a porta da frente, batendo nela.

“Alguém está na porta,” Horatio anunciou.

“Tsc, quem diabos está vindo agora, de todas as horas,” Rui sorriu ao ouvir Farion resmungando.

“Eu vou atender!” Alice declarou, animada.

“Terminem suas refeições, eu vou atender,” Seus olhos se arregalaram ao ouvir a voz suave, mas envelhecida, de sua mãe.

O tempo diminuiu para uma velocidade lenta em sua visão enquanto ela se aproximava da porta. ‘Oh, cara…’

Ele não sabia se conseguiria se manter firme.

CLIQUE

A porta se abriu de par em par.

Sua pele havia ficado um pouco enrugada, seu cabelo havia ganhado um toque branco em seu loiro. Seus olhos pareciam mais escuros do que ele se lembrava. Mas eles brilharam de choque quando ela viu Rui. Uma onda de choque percorreu seu corpo enquanto ela deixava cair o jarro de água que segurava.

“Rui…?” Ela sussurrou.

Ele engasgou com sua própria voz, recusando-se a desabar em prantos, mas nem mesmo ele conseguiu impedir as lágrimas rolando pela sua bochecha.

“Bem-vindo de volta…!” Ela soluçou enquanto sua voz calorosa vibrava de amor.

Antes que ele percebesse, ela já o havia envolvido em seus braços, abraçando-o com toda a força que conseguia reunir, derretendo todo o medo e a culpa que envolviam seu coração.

“…Me desculpe pelo atraso, mãe.”