Volume 11 - Capítulo 1017

“Então você é o novo Escudeiro Marcial de quem toda a cidade anda falando, hm?” Uma mulher de olhar penetrante observou, com tom frio. “Um dos poucos Artistas Marciais a passar no exame de ciências gerais para se tornar um acadêmico oficial, e isso depois de apenas dez dias de preparação. Talvez você tenha escolhido a área errada.”

Logo depois de assinarem o contrato com a cidade de Crexeet, foram rapidamente levados ao Departamento de Defesa, onde se encontraram com a chefe de defesa, Escudeira Ferilwal.

“Prazer em conhecê-la, Escudeira Ferilwal,” Rui a cumprimentou, ignorando sua observação.

“Vamos, há algumas coisas que precisam ser feitas,” ela disse, guiando os dois para uma grande instalação.

“Eh, o que exatamente precisamos fazer?” Kane perguntou, quebrando o silêncio.

“Ora, achei que isso seria óbvio, certamente,” ela comentou, virando-se para eles.

“Uh, não?”

“Vocês vão provar o seu valor,” ela disse enquanto os conduzia para as profundezas da instalação, até um grande espaço. “Provar o seu valor como Artistas Marciais.”

“Um Artista Marcial que consegue passar em exames acadêmicos não vale nada como Artista Marcial,” ela estreitou os olhos. “O fato de vocês terem a base para passar nesse exame, e não apenas passá-lo, mas tirar quase a nota máxima, me faz duvidar das habilidades de vocês como Escudeiros Marciais. A presença de vocês como Artistas Marciais também é escassa.”

Ela levantou o braço, gesticulando com o dedo indicador. “Prove para mim que vocês valem alguma coisa.”

Rui nem ficou bravo com suas palavras. Na verdade, havia validade no que ela estava dizendo.

Ele era um jovem Escudeiro Marcial, e embora não tivesse revelado sua identidade, sua juventude não era algo que pudesse ser escondido. O fato de ele ter se saído bem em uma área acadêmica normalmente significaria um esforço imenso nessa área que não foi aplicado às Artes Marciais.

Era uma conclusão razoável a que alguém chegaria. Ele também teria chegado a essa conclusão.

“Estamos em um espaço de treinamento de nível Escudeiro, vocês podem ir com tudo e não se preocupar com danos,” ela continuou. “Antes de começarmos, qual é o seu Caminho Marcial?”

“Sou um generalista,” respondeu Rui. “Não desejo revelar meu Caminho Marcial real.”

Rui não era nenhum tolo. Se ele revelasse seu Caminho Marcial, seria possível que o Presidente Deacon de alguma forma soubesse de um Artista Marcial com ‘evolução adaptativa’, que era o que Rui era conhecido por ter. Mesmo que a probabilidade disso acontecer fosse baixa, da perspectiva de Rui, porque a comunicação pelo continente era muito pequena, era melhor não tentar a sorte mais ainda.

Tanto ele quanto Kane já haviam garantido que não precisavam revelar nenhuma informação pessoal que não quisessem, e isso certamente incluía os Caminhos Marciais.

“Hmph,” ela resmungou, lançando um olhar severo para os dois. “Vou tirar isso de vocês rapidinho.”

A tensão no ar aumentou por apenas um segundo.

E então começou.

Ela avançou em velocidades incríveis, mirando diretamente em Rui. Kane se afastou, reconhecendo claramente que ela estava começando com ele.

Rui estreitou os olhos enquanto tomava uma decisão em fração de segundos.

Ele decidiu fugir.

A razão era simples. Seus braços estavam posicionados nos quadris, e não havia acúmulo de torque para lançar um golpe.

Isso significava que ela não era uma atacante. Dada a posição de ambos os braços, encolhidos e prontos para atacar, ele tinha certeza de que ela era uma lutadora. Rui não queria enfrentar uma lutadora em seu elemento, então ele se certificou de manter uma certa distância entre eles.

(‘É por isso que ela escolheu este lugar em vez de um campo aberto’,) Rui refletiu.

O espaço fechado, por mais amplo que fosse, dava a ela vantagem, significava que simplesmente recuar para manter constantemente uma grande distância entre eles não era possível; em algum momento, ele precisaria mudar de estratégia e fazer algo diferente.

A luta agarrada de Rui não havia acompanhado seus golpes ou suas técnicas de longo alcance, algo que ele agora lamentava em retrospecto. Ele definitivamente precisaria corrigir esse erro no futuro, mas por enquanto, ele não podia enfrentá-la nesse campo.

Felizmente, ele não precisou.

THWOOM!

Uma poderosa técnica de Explosão Relâmpago Rugido Poderoso disparou em direção à sua oponente.

BAM!

Ela fez uma careta quando o projétil de som atingiu-a. Ela mal havia reconhecido a posição da boca dele como um ataque de projétil, levantando imediatamente sua guarda. O som era muito difícil de sentir diretamente, o que tornava o ataque difícil de lidar.

No entanto, era mais eficaz em longas distâncias. Em curtas distâncias, o sentido aguçado de um Escudeiro Marcial poderia sentir a poderosa técnica de respiração sendo ativada, bem como os movimentos distintos geralmente realizados no lançamento do projétil.

Rui lançou mais quatro projéteis rapidamente, um após o outro.

Mas desta vez, ela estava mais preparada.

Ela os desviou rapidamente, um após o outro, antes de correr para a frente.

PASSO

Rui fez uma pausa enquanto resmungava para si mesmo. Ele havia chegado ao limite da sala de batalha, ele não podia mais evitá-la. Além disso, o modelo preditivo que ele havia começado a coletar sobre ela estava apenas parcialmente completo. Ele poderia tentar correr para qualquer lado, mas rapidamente desistiu de fazer isso.

Ela havia se revelado mais rápida que ele em velocidade de deslocamento, o que não o surpreendeu. Ser capaz de fechar a distância era extremamente crucial para Artistas Marciais de contato total como ela ao lidar com Artistas Marciais de longo alcance. Fugir para qualquer lado provavelmente apenas prolongaria o inevitável e o deixaria menos equipado para lidar com ela quando ela chegasse ao alcance.

PASSO

Ele correu para frente, decidindo não apenas abandonar a esquiva, mas também se aproximar ativamente dela de frente.

As sobrancelhas da Escudeira Ferilwal se ergueram enquanto um sorriso selvagem surgia em seu rosto. Veias em seus braços saltaram enquanto ela se preparava para uma derrubada rápida.