Volume 3 - Capítulo 288

“Aprendiz Quarrier, aqui está o item que você solicitou.” Uma funcionária disse a ele, entregando um objeto.

Era uma máscara.

Rui examinou a máscara cuidadosamente.

“E isso garantirá com segurança que minha identidade não será vazada por meios normais?” Ele perguntou.

“Sim. A máscara é um produto proprietário da União Marcial, desenvolvida especificamente para a proteção confiável da identidade em missões sensíveis e arriscadas.” Ela explicou.

“Entendo.” Rui assentiu aliviado enquanto colocava a máscara. “Obrigado.”

Ele saiu do centro de despacho e começou a correr em direção ao local. Felizmente, a cidade de Harrifel era próxima o suficiente para ir a pé.

Hoje era sua primeira missão representando a Freier Ester Inc. em uma luta. Rui havia assinado um contrato para uma única luta de teste; se tudo corresse bem, ele não se importaria de participar de outras lutas.

Para ser preciso, ele não havia assinado para uma única luta, mas sim para um único dia. As lutas eram semi-formais. Algumas eram agendadas e outras eram marcadas espontaneamente na hora. Era, em última análise, para entretenimento e esporte.

Logo, ele chegou.

“Aprendiz Quarrier.” Um mordomo se curvou para cumprimentá-lo. “Por favor, siga-me. A Madame irá se juntar a você em breve.”

Rui assentiu enquanto seguia o mordomo em silêncio.

“O que é isso?” Rui parou quando o mordomo o levou ao que parecia ser um luxuoso banheiro e vestiário conjugados, com várias empregadas esperando lá dentro.

“A madame me incumbiu de fornecer serviços de banho e cuidados pessoais, além de assistência e roupas adequadas.” O mordomo explicou.

“E as empregadas…?” Rui inclinou a cabeça.

“Elas o auxiliarão no banho e na vestimenta.” O mordomo explicou simplesmente, como se não houvesse nada de incomum na situação.

“Eu consigo tomar banho e me vestir sozinho, muito obrigado.”

“Mas—”

“Insisto.” Rui disse firmemente, enquanto sua poderosa mente exercia certa pressão sobre o mordomo.

“Compreendido, senhor.” O mordomo engasgou.

“Além disso, o que significa ‘roupas adequadas’?” Rui perguntou.

“A madame deseja que você não lute com seu uniforme militar.” Ele explicou. “Assim, ela preparou roupas para você.”

O mordomo gesticulou para uma calça.

“…”

“…”

“…A parte de cima está faltando ou a caminho?”

“Não há parte de cima.” O mordomo destruiu suas esperanças.

“Ela quer que eu lute só de calça?”

“Correto, senhor.” O mordomo confirmou.

Rui olhou fixamente para ele, procurando qualquer indício de que aquilo fosse uma grande piada ou brincadeira. Mas a expressão do mordomo era impenetrável, embora ele estivesse suando muito devido à pressão que a mente de Rui exercia sobre ele.

Rui pegou a calça surpreendentemente pequena. “De jeito nenhum isso vai me servir.”

“É um produto especial, projetado para esticar e se ajustar ao tamanho e formato do seu corpo. O tecido se contrairá para acentuar o formato do seu posterior para os espectadores.” O mordomo explicou.

Rui ficou pálido com aquelas palavras. “Eu tenho que usar isso?”

“A madame insistiu.” O mordomo explicou.

Rui suspirou. (‘Sou um menor de idade. Se está assim tão ruim para mim, não consigo imaginar o quão grotesco deve ser para as artistas marciais femininas. Parece que pessoas ricas são degeneradas universalmente, seja em Gaia ou na Terra.’)

Seus olhos se estreitaram de irritação enquanto ele imaginava um bando de velhos nojentos olhando para Fae, Milliana e Fiona.

“Tudo bem, eu me viro sozinho. Saiam todos.” Rui insistiu.

O mordomo se curvou enquanto levava as empregadas embora.

Rui balançou a cabeça e suspirou. No entanto, a área de banho luxuosa fez seus olhos se arregalarem.

“Isso não é tão ruim.” Ele admitiu. Relaxou-se na banheira por um bom tempo antes de sair e se secar.

Seus olhos ardiam sempre que ele olhava para as roupas que ela havia preparado. Levou um tempo, mas ele conseguiu vesti-las, e, notavelmente, era confortável, mesmo que ele se sentisse estranho usando-as. O design parecia ser destinado ao combate, porque não impedia seus movimentos de forma alguma.

Quando ele entrou, o mordomo estava esperando por ele.

“A madame o espera, por favor, siga-me.”

Ele guiou Rui a um escritório espaçoso onde Nartha o esperava.

“Está com uma boa aparência.” Ela disse informalmente. “Tem certeza de que não quer mostrar seu rosto? Com suas conquistas e seus traços incomuns, tenho certeza de que haverá várias mulheres interessadas em você.”

“Primeiro, eu pareço ridículo.” Ele corrigiu. “E o que você disse é a razão pela qual quero esconder minha identidade.”

Ela simplesmente sorriu para aquelas palavras, como se ele fosse uma criança pequena que a divertia, enquanto vestia um luxuoso casaco de pele por cima de um vestido solto. “Vamos então?”

Assim que entraram na carruagem, levaram não mais do que quinze minutos para chegar.

O local do evento era um grande salão de festas luxuoso de vários andares. Do lado de fora, havia várias carruagens extravagantes, cada uma com seus próprios emblemas e insígnias, significando a qual família ou corporação a carruagem pertencia.

A entrada principal do salão tinha seu próprio emblema ostentoso, reivindicando todo o salão. O emblema…

“Esta é a propriedade privada da família DiViliers.” Nartha disse ao perceber seu olhar. “Os jogos marciais de hoje, como os chamamos, estão sendo hospedados pela família DiViliers. Eles são grandes nomes na indústria marcial de todo o Império Kandriano. A DiVilier Martial Corporation é uma das principais produtoras de tecnologia esotérica de artes marciais. Eles são bons no que fazem, tanto que a União Marcial e a Família Real assinaram independentemente contratos de parceria com a Corporação DiVilier. Imagino que muitos equipamentos de treinamento e missão tenham sido produzidos em parceria com eles. Charles DiVilier é um conhecido amante e conhecedor da Arte Marcial.”

Os olhos de Rui se arregalaram quando ele percebeu por que o nome DiViliers lhe parecia tão familiar. Era a mesma família que o contratou para sua Arte Marcial! A nota da missão havia listado como Charles DiVilier recrutava artistas marciais com artes marciais e caminhos marciais únicos e exóticos com comissões pessoais lucrativas inicialmente, antes de eventualmente retirá-los completamente da União Marcial.