Volume 3 - Capítulo 246

Mas como ele explicaria isso a eles?

Ele balançou a cabeça em resignação. “Eu, por acaso, sou abençoado por circunstâncias especiais.”

Uma garota entre eles bufou. “Qualquer um pode dizer isso. Você não supera grandes desvantagens em talento, recursos e tempo sem circunstâncias extraordinárias.”

Rui olhou para ela, reconhecendo o emblema de sua família.

A Representante Ana Mariane do ramo Hyuflum. Livre.

Rui deu de ombros, sem se dignar a continuar a conversa.

Eventualmente, a conversa ficou tensa mesmo com a chegada da comida. No fim das contas, eles só estavam interagindo uns com os outros porque a maioria eram conhecidos de longa data. No entanto, eles não estavam reunidos ali naquele dia para um reencontro.

Eles eram competidores em um dos eventos mais importantes e prestigiosos de todo o Festival Marcial.

Rui se despediu rapidamente assim que terminou sua refeição, encontrando-se com seus instrutores.

“Então? Como foi?” perguntou o Escudeiro Dylon. “Fez novos amigos?”

Rui bufou. “Como se. Qualquer um que consiga fazer amigos nessas circunstâncias merece um prêmio.”

“Tsc tsc.” O Escudeiro Dylon repreendeu. “Você ainda é jovem, deveria fazer amigos. Quando eu tinha sua idade, eu tinha amigos aos montes. Pergunte à Kyrie.”

Ela bufou. “Você era só um tolo que corria por aí se dando bem com tudo o que respirava.”

“Vocês dois estavam na mesma turma?” perguntou Rui.

“Infelizmente, sim.” Ela suspirou.

Eles conversaram um pouco antes de chegarem à divisão do corredor.

“Certifique-se de descansar bem, Rui”, disse a Escudeira Kyrie. “Não dependa de poções se puder. Guarde-as. Amanhã, você precisa estar em sua melhor forma.”

Rui assentiu. “Boa noite.”

Ele se despediu deles antes de voltar para seu dormitório.

Ele tinha muito em que pensar. Ele pensou em suas interações com os outros representantes. Ele tentara avaliá-los, mas, claro, não conseguira obter nenhuma inteligência tática significativa.

Tudo o que ele podia dizer era que cada um deles era incrivelmente forte. No entanto, mesmo entre eles, havia claramente alguns mais fortes.

Havia, claro, Ian Nepomniachtchi.

Sua atitude e personalidade poderiam ser péssimas, mas seu poder era real. Rui percebeu que ele era incrivelmente forte. Ele exerceu uma imensa pressão sobre Rui em suas tentativas de empurrá-lo para trás.

E então havia Fiona.

Seu temperamento não era o que ele esperava. Mas sua força era.

Uma mestre de tudo.

Ele não ficaria surpreso. Ela não era dominadora, arrogante ou altiva.

Ela não precisava ser.

Ela exercia uma gravidade sobre todos, apesar de seu temperamento despreocupado e curioso. Ela não precisava se exibir para enfatizar sua força, sua força se enfatizava por si só.

Rui sorriu. Ele mal podia esperar para encontrá-la no Concurso Marcial. Ele desejara ter lutado contra todos eles, infelizmente ele só conseguiria lutar contra quatro. E isso só se chegasse às finais.

Era uma pena.

Ele balançou a cabeça, pensando no dia seguinte.

Amanhã, a primeira rodada do Concurso Marcial começaria. Os confrontos seriam decididos pouco antes do início da rodada. Então, Rui não teria ideia de quem estaria lutando até pouco antes da luta.

Não que isso importasse. Ele simplesmente precisava dar o seu melhor e, esperançosamente, vencer.

Não havia muito mais do que isso.

Na manhã seguinte, ele levantou cedo, cheio de vitalidade. De alguma forma, ele conseguira dormir bem apesar da excitação.

O dia havia chegado. Ele mal podia acreditar. Ele apertou o punho trêmulo de antecipação, recuperando a compostura.

Ele preparou um banho de imersão, não por luxo, mas porque isso o ajudava a se acalmar e a se concentrar. Ele queria estar em excelente condição mental quando estivesse pronto.

Assim que saiu, ele rapidamente secou e se vestiu, dirigindo-se ao salão principal. Ele deveria estar presente lá exatamente no horário estipulado, ele não queria se atrasar.

Os outros também haviam chegado.

Todos estavam lá.

Logo, uma forte pressão mental pesou sobre eles.

Os olhos de Rui se estreitaram quando ele reconheceu essa sensação.

(‘Mestra Marcial.’)

“Reúnam-se.” A voz de uma mulher idosa reverberou enquanto ela entrava na instalação, seguida pelos instrutores Escudeiros Marciais de todos os ramos das Academias Marciais.

Embora tivesse a aparência de uma velha, nenhuma pessoa na sala duvidou que ela seria capaz de derrotar todos eles juntos.

“Eu sou a Mestra Firilia”, disse ela. “Sou a Mestra do Concurso, e supervisionarei o vigésimo sétimo Concurso Marcial. Cada um de vocês está aqui hoje depois de superar uma tremenda quantidade de obstáculos para chegar onde está hoje. O feito de ser escolhido como representante da Academia Marcial é uma façanha impressionante, sem dúvida. Cada um de vocês tem o direito de se orgulhar de sua conquista.”

Ela fez uma pausa antes de continuar. “No entanto, cada um de vocês tem a oportunidade de ser mais. De ser mais do que apenas um representante. Cada um de vocês tem a oportunidade e o potencial de ser coroado Campeão Marcial. Uma conquista de prestígio ilimitado que mudará sua vida para sempre. Seu nome entrará para a história, como deveria. Se cada um de vocês vencer seus oponentes, essa honra será sua. Espero muito de cada um de vocês, não me decepcione.”

Ela disse sem rodeios. Mas não eram as palavras, e sim a pessoa que as dizia que importava mais. Os representantes se sentiram oprimidos por uma declaração tão direta de suas expectativas.

No entanto, Rui só sentiu excitação. Ele apertou o punho novamente, suprimindo seus nervos formigantes o melhor que pôde antes de recuperar sua calma e compostura.

Era isso.

Era hora.

“É hora”, disse ela. “Cada um de vocês será levado ao Coliseu Marcial. Venham.”

Do lado de fora, havia dúzias de carruagens destinadas aos representantes e seus instrutores Escudeiros, bem como à própria Mestra Marcial e outros membros da equipe.

Era hora.