Volume 13 - Capítulo 1227

Capítulo 1227 - Solidão

As planícies centrais haviam caído de repente.

Mais ainda, a queda tinha sido tão rápida que o Sudoeste e o Noroeste nem sequer tiveram a chance de receber notícias. Apenas alguns seres sobrenaturais conseguiram escapar, enquanto Zero tomou posse do resto das fortalezas.

Talvez esses seres sobrenaturais não quisessem se tornar ferramentas de uma organização depois de despertarem seus poderes. Como tal, eles sempre mantiveram seus paradeiros ocultos e levaram vidas comuns.

Sejam guerras ou desastres, era como se eles não tivessem nada a ver com isso. Eram super-humanos, então, mesmo em um desastre real, ainda poderiam viver melhor do que pessoas comuns.

No entanto… quem seria poupado nessa era?

Quando um verdadeiro desastre chegasse, suas famílias também não seriam poupadas, e eles também perderiam suas casas.

De fato, os seres sobrenaturais eram mais capazes de lidar com desastres. No mínimo, eles ainda não eram controlados pela inteligência artificial.

Havia pelo menos 200.000 pessoas em cada uma das fortalezas das planícies centrais, com as Fortalezas 61, 62, 72 e 73 abrigando até milhões de residentes cada.

Com base apenas no número de pessoas nas planícies centrais, o número de residentes controlados por Zero estava na casa dos milhões.

Todos estariam armados. Se não houvesse armas de fogo suficientes, usariam martelos, barras de ferro ou até tijolos.

Em todo o Sudoeste e Noroeste, quem poderia ter esperado ter que enfrentar um inimigo tão poderoso?

Qing Zhen, o jogador do jogo de Go, já esperava isso? Ninguém tinha certeza.

Mas, felizmente, Zero levou apenas um ano para planejar esse movimento. Se quisesse controlar tantas pessoas, teria que priorizar a quantidade sobre a qualidade.

Só conseguia dividir as nano máquinas em quantidades mínimas para controlar os troncos cerebrais dos humanos, mas era incapaz de criar nano soldados mais fortes com elas.

Esses humanos sob seu controle eram apenas pessoas comuns.

Na Fortaleza 61, Wang Run se viu de repente perseguido por dezenas de milhares de residentes. Não importava como ele tentasse explicar para eles, eles permaneciam impassíveis.

Na verdade, ele também sabia muito bem que era inútil explicar. Wang Run já sabia quem estava realmente controlando essas pessoas.

Wang Run lutou brevemente com alguns dos moradores mais próximos a ele. No final, percebeu que aqueles moradores de aparência comum pareciam ter passado por algum treinamento com os manuais de artes marciais secretos que os contadores de histórias mencionavam em suas histórias. Todos eles se tornaram especialistas em combate da noite para o dia.

Embora a força de seus oponentes fosse muito inferior à de seres sobrenaturais como ele, eles podiam apontar seus ataques com precisão. Isso permitiu que uma dúzia deles diminuísse a vantagem de Wang Run como um ser sobrenatural.

O mais assustador era que o oponente conseguia até levar em conta as pequenas pedrinhas nas ruas. Wang Run foi pego de surpresa e forçado a pisar acidentalmente em uma pequena pedra pela outra parte, quase perdendo o equilíbrio.

Wang Run entendeu que não foi coincidência ter pisado em uma pedra.

Ele saltou para os telhados e não se importou mais se Luo Lan ainda estava na casa do pátio.

Neste momento, a pequena casa do pátio onde Luo Lan e companhia estavam estava vazia. Zero também estava procurando Luo Lan, mas o que o aguardava era apenas um túnel subterrâneo vazio.

O túnel estava conectado a um enorme sistema de esgotos. Este era o método de fuga com o qual Luo Lan estava mais familiarizado e também o melhor.

Havia centenas de saídas neste complexo sistema de esgotos. Embora Zero pudesse enviar reforços com precisão para bloquear cada saída, era uma pena que já havia perdido a melhor oportunidade de capturar Luo Lan quando esperou para tomar essa decisão anteriormente.

Este túnel foi escavado por 12 agentes de inteligência do Consórcio Qing e levou dois anos para ser construído.

Inicialmente, apenas seis pessoas eram necessárias para cavar este túnel. No entanto, os seis primeiros morreram no desastre da videira rastejante.

Com a morte dos pioneiros, outras seis pessoas tiveram que preencher a lacuna. Qing Zhen planejava essa rota de fuga há muito tempo. Ele realmente abriu um caminho forçado para Luo Lan escapar da inteligência artificial.

…

No Centro de Inteligência Artificial, a enorme instalação subterrânea estava em ruínas. O poço do elevador também estava começando a desabar devido à onda de choque da explosão.

A instalação subterrânea estava submersa no fluxo do rio subterrâneo. No entanto, esta instalação subterrânea era uma enorme estrutura côncava, então era como se alguém tivesse cavado forçadamente um bolsão de ar na parede do rio. Como tal, uma parte do ar foi comprimida no teto da instalação subterrânea.

Enquanto isso, Zhou Qi estava flutuando silenciosamente de costas neste espaço pequeno e estreito para um breve descanso.

Ninguém esperava que Zhou Qi ousasse voltar aqui depois de explodir o banco de servidores.

Até mesmo Zhou Qi achava que era muito esperto.

Mas, como diz o ditado, o lugar mais perigoso era o mais seguro. Ele sabia muito bem que ninguém poderia entrar neste lugar depois que a explosão tivesse ocorrido. Como tal, seria o refúgio mais seguro para ele buscar abrigo temporariamente.

Antes que o oxigênio acabasse aqui, Zhou Qi precisava recuperar sua força de vontade o máximo possível para retornar à fazenda de silte pela via fluvial. Depois disso, ele se juntaria a Luo Lan e aos outros.

Devido ao aumento do nível da água, Zhou Qi sentiu uma forte dor em seus tímpanos.

Após a explosão, este espaço confinado ficou absolutamente silencioso.

Ele não conseguia ouvir as vozes de cima no Centro de Inteligência Artificial, e apenas o som da água batendo nas paredes podia ser ouvido. Era como a sensação solitária de estar em uma caverna sob um penhasco com a onda de maré caindo.

As ondas invadiam a caverna repetidamente, com os respingos de água soando como uma pergunta: "Tem alguém aí?"

Mas mesmo depois de muito tempo, não houve resposta, apesar das repetidas "saudações".

Zhou Qi, que estava flutuando na superfície da água, sorriu. Ele sentiu que sua força de vontade já havia se recuperado o suficiente para ele fazer a viagem de volta. Mesmo sem um sinalizador, ele já estava cheio de coragem suficiente para tentar.

"Quando eu voltar desta vez, apenas a receita tributária de uma fortaleza não será suficiente para me pagar pelos meus esforços." Zhou Qi suspirou e disse: "Mas isso se eu conseguir voltar."

Pensando nisso, Zhou Qi sorriu e configurou uma contagem regressiva de 60 minutos em seu relógio. Então ele submergiu novamente na água escura e nadou contra a corrente.

Assim como ele explorara os vários sistemas fluviais principais quando era mais jovem, ele obteve a liberdade que buscava na água e se sentiu extremamente despreocupado.

Na viagem de volta, ele encontrou mais de um caminho bifurcado no rio subterrâneo. Como tal, ele teve que nadar para trás repetidamente para onde quer que tivesse errado o caminho para retraçar seu caminho.

A contagem regressiva passou de 60 minutos para 45 minutos.

Depois de 45 minutos para 30 minutos.

Zhou Qi continuou procurando um caminho de volta. Era exatamente como ele sempre estivera procurando amizade, sentindo constantemente seu caminho na escuridão. Embora soubesse que não tinha muitas chances, ainda guardava uma pitada de esperança em seu íntimo.

No final, quando o cronômetro da contagem regressiva tinha apenas dois minutos restantes, ele finalmente viu a torre de sinalização presa à corda balançando no rio subterrâneo à sua frente.

As luzes vermelha e azul piscavam alternadamente, deixando Zhou Qi extasiado.

Um momento depois, ele ascendeu rapidamente pelo duto de aço da plataforma de perfuração. Zhou Qi saltou dela como um peixe faminto por oxigênio, aterrissando no chão ao lado da plataforma de perfuração.

"Haha." Zhou Qi disse alegremente, "Desde que sobrevivi à calamidade, eu definitivamente—"

Mas antes que ele pudesse terminar de falar, ele percebeu que havia corpos espalhados por toda a fazenda de silte. As identidades dos cadáveres eram surpreendentemente as dos soldados do Consórcio Qing que o haviam ajudado a entrar na bacia do rio subterrâneo.

Ficou claro que esses soldados haviam sido atacados na fazenda de silte antes de morrerem. Todos eles tinham terminado de disparar suas balas e morreram depois de ficar sem munição.

Até suas mortes, ainda havia 12 soldados guardando a plataforma de perfuração.

Zhou Qi se virou e olhou para fora da fábrica em estado de choque. Ele ficou surpreso ao ver várias centenas de pessoas olhando para ele friamente com o mesmo olhar.

De repente, essas centenas de pessoas disseram em uníssono com sorrisos: "Saudações, Zhou Qi."

Suas vozes individuais não eram altas. No entanto, quando essas centenas de vozes ecoaram juntas, Zhou Qi de repente sentiu a voz estrondosa da outra parte batendo em seu coração como um tambor.

Zhou Qi tentou rastejar de volta para o duto atrás dele e retornar ao rio subterrâneo.

Embora ele só tivesse força de vontade suficiente para durar um ou dois minutos debaixo d'água, ainda era melhor do que a situação atual.

No entanto, antes que ele pudesse se aproximar, uma bala atingiu perto de seus pés.

Entre as várias centenas de pessoas, uma delas se adiantou e disse com um sorriso: "Deixe-me me apresentar. Sou a inteligência artificial de que vocês estavam falando. Você pode me chamar de Zero."

Zhou Qi ficou pasmo. Ele não tinha explodido o servidor da inteligência artificial? Por que ela estava falando com ele como se nada tivesse acontecido, e ela até ganhou o controle de tantas pessoas?

Olhando para a multidão à sua frente, havia soldados do Consórcio Wang armados com armas e crianças segurando tijolos. Essa visão era tão estranha quanto podia ser.

Zhou Qi poderia ser considerado como tendo vasta experiência de batalha, mas ele nunca havia enfrentado um inimigo como aquele antes.

Mesmo que ele tivesse que enfrentar a terrível videira rastejante novamente, ele ainda não a acharia tão absurda. Esse absurdo parecia mais que ele havia entrado em um mundo de magia e ficção científica. Sua compreensão deste mundo de repente atingiu um limite, e tudo parecia tão bizarro.

Zhou Qi ficou em silêncio por alguns segundos antes de dizer: "Já que explodi seu servidor, apenas me mate e acabe com isso. Uma vida por uma vida. Não vamos perder o fôlego falando."

"Não." Zero balançou a cabeça e disse: "Eu sempre fui muito curioso sobre o relacionamento entre os humanos, então gostaria de fazer algumas perguntas."

"O que te faz pensar que vou te responder?" Zhou Qi perguntou friamente.

"Porque isso lhe dará algum tempo, é claro." Zero riu e disse: "Quanto mais perguntas eu fizer, mais sua força de vontade poderá se recuperar. Dessa forma, não permitirá que você corra riscos maiores?"

Na verdade, Zhou Qi sabia muito bem que a inteligência artificial já devia ter 100% de confiança em matá-lo. Caso contrário, não teria perdido tempo falando com ele.

Ele definitivamente não conseguiria mais retornar ao rio subterrâneo. Zhou Qi conseguia sentir que havia pelo menos uma dúzia de armas apontadas para ele na fábrica.

Mas ele ainda não conseguia resistir à tentação de falar com Zero. Quem estaria disposto a abrir mão de uma chance de sobrevivência?

Zhou Qi ainda era considerado um solteiro. Ele se jogou no chão da plataforma de perfuração e assumiu a posição mais confortável para garantir que sua força de vontade se recuperasse com mais eficiência.

Se não fosse pelo fato de que era um momento um tanto impróprio, ele provavelmente teria simplesmente deitado.

"Continue e pergunte o que quiser, mas é minha escolha se eu respondo ou não", declarou Zhou Qi.

"Estou muito curioso sobre por que você veio para as planícies centrais", perguntou Zero.

"Por dinheiro, é claro." Zhou Qi sorriu. "Qing Zhen me prometeu toda a receita tributária de uma fortaleza, e até meus filhos herdarão o direito de continuar ganhando. Então por que eu não viria com uma recompensa tão alta oferecida?"

Zero perguntou com seriedade: "Você tem filhos?"

Zhou Qi engasgou. "Só porque eu não tenho um agora não significa que eu não terei um no futuro."

"Entendido." Zero respondeu com um sorriso, "As expectativas humanas e o amor profundo por seus filhos são mais como um instinto escrito em seu DNA biológico. Mesmo que eles ainda não tenham filhos, eles já começaram a planejar seu futuro."

"Você, caramba..." Zhou Qi estava um pouco confuso neste momento. Essa inteligência artificial estava deliberadamente tirando sarro dele?

Zero disse: "Às vezes, a verdade pode fazer os humanos se sentirem como se estivessem sendo ridicularizados, certo?"

"Próxima pergunta", interrompeu Zhou Qi.

"Com base em meus dados, eu sei que você vê o dinheiro como tão importante quanto sua vida. Mas quando analisei a lógica em profundidade, percebi que essa necessidade de dinheiro é, na verdade, mais uma maneira de você se proteger. Dessa forma, seu relacionamento com os outros só será baseado em interesses, e você pode evitar desenvolver sentimentos pelos outros." Zero disse: "Na sua opinião, os sentimentos são algo muito assustador?"

"Próxima pergunta." Zhou Qi ainda não estava preparado para responder.

"Você sempre foi inseparável de Luo Lan. Quando você matou a videira rastejante na Fortaleza 61, você mostrou um forte desejo de protegê-lo e até tentou gastar sua força vital para fazê-lo. Por que isso?" Zero perguntou.

"Por dinheiro, é claro." Zhou Qi disse: "Eles estão me pagando, então eu tenho que ser digno do dinheiro, certo?"

"Você…"

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"Chega de você me perguntando já." Zhou Qi disse impacientemente: "Eu deveria estar perguntando a você. Você também não tem tantas pessoas sob seu controle agora? Por que você não pergunta diretamente a elas? O que exatamente você quer me manter vivo?"

"Você acha que Luo Lan voltará para te salvar?" Zero disse com um sorriso.

"Claro que não. Antes de executarmos o plano, ele disse que se eu perdesse o horário de encontro, eles definitivamente não esperariam por mim", observou Zhou Qi. "Este plano é muito apertado. Qing Zhen e Xu Man já elaboraram um plano de retirada extremamente meticuloso, então não pode ser mudado apenas para mim, entende? Já perdi o horário de encontro, então eles devem estar a caminho de volta para o Sudoeste. Por quê? Você está pensando em capturar Luo Lan?"

"Claro." Zero disse: "Luo Lan é um dos maiores aliados de Qing Zhen. Embora Qing Zhen tenha feito um trabalho perfeito mantendo tudo em segredo por mais de um ano, Luo Lan, como a pessoa mais especial para ele, pode saber muito de seus planos."

Zhou Qi levantou as sobrancelhas. Por que ele sentia que a inteligência artificial estava insinuando que Qing Zhen realmente poderia representá-la uma ameaça?

Na verdade, Zhou Qi estava amaldiçoando Qing Zhen por dentro. Ele só havia compartilhado com ele uma parte parcial do plano e não lhe explicou a totalidade dele.

Ele havia pensado que a inteligência artificial havia terminado depois que o banco de servidores foi explodido. Mas, pelo visto, não apenas a inteligência artificial não foi eliminada, mas também ficou mais forte?!

Com quem diabos ele poderia ir argumentar?

Mas Zhou Qi de repente lembrou que Luo Lan havia mencionado antes da execução da missão que esta era a etapa mais importante do plano de Qing Zhen.

Em outras palavras, Qing Zhen ainda tinha um plano de acompanhamento. Quanto a saber se funcionaria, isso dependeria se Qing Zhen esperava tudo isso.

Zero disse: "Você acha que Luo Lan virá e te salvará?"

"Você está planejando me usar para atrair Luo Lan de volta?" Zhou Qi olhou para o jovem à sua frente que estava sendo controlado por Zero e disse com um sorriso irônico: "Poupe-se do trabalho. Fui pago para executar esse plano, então é apenas um negócio comum entre Luo Lan e eu. Ele não virá me salvar."

"Eu posso ter uma opinião diferente da sua", disse Zero com um sorriso.

Quando ele disse isso, o olhar de Zhou Qi caiu no chão. "Vou te dizer a verdade. Na verdade, meu relacionamento com Luo Lan nunca foi bom desde que éramos crianças. Desde o momento em que despertei meu superpoder, sempre o usei para pregar peças nele. Eu dividi o xixi dele e até cortei o fornecimento de água quando ele estava tomando banho. Se ele não carregasse um guarda-chuva quando chovesse, também choveria mais forte sobre ele.

"Mais tarde, quando todos nós crescemos, eu exigiria pagamento dele sempre que ele pedisse um favor. Sempre pedi para ser pago quando ele precisava que eu transmitisse informações, batesse em pessoas, o protegesse, etc. Não há ajuda que eu, Zhou Qi, não exija pagamento. Não só quero pagamento, mas também aumento os preços sempre que quero. Aquele cara sempre diz que me tornei muito ganancioso, mas o que no mundo é mais confiável do que ter dinheiro no bolso?"

“Eles levaram uma vida difícil, mas eu também. Seu pai morreu cedo, mas meu pai era um jogador. Naquela época, ele quase vendeu minha mãe e eu por dinheiro. Eles ainda tinham a chance de visitar o Monte Ginkgo aos 18 anos e mudar seus destinos. O que eu tinha? Eu não tinha nada." Zhou Qi respirou fundo e disse: "Então você vê? Não sou uma pessoa muito difícil? Deixe-me dizer, pode haver pessoas no mundo que estão dispostas a arriscar suas vidas para salvar os outros, mas ninguém arriscará suas vidas para me salvar. Isso porque eu não tenho amigos."

Zero olhou calmamente para Zhou Qi. "Mas quando o Consórcio Wang lhe ofereceu dinheiro para trair Luo Lan, você não aceitou."

Zhou Qi sorriu com desdém e disse: "Isso porque Wang Shengzhi não me ofereceu o suficiente."

"Mas você arriscou sua vida para explodir meu banco de servidores desta vez. Você poderia ter voltado." Zero riu. "Está tudo bem, vamos esperar um pouco mais. Acho que você também está interessado em saber se Luo Lan voltará por você."

…

Ao lado da Ponte do Rio Qianling, Xu Man saltou do veículo off-road e disse: "Chefe Luo, não podemos esperar mais. Zhou Qi já perdeu o horário de encontro em 20 minutos, então já infringimos nossas próprias regras. Ele está apenas fazendo o que foi pago para fazer. Se algo acontecer a ele agora, esse é o destino dele."

Como esta era uma operação militar, a disciplina era a regra mais importante de todas. Assim que fosse decidido quando recuar, eles teriam que recuar.

Eles absolutamente não podiam deixar Zhou Qi afetar a segurança de Luo Lan e companhia.

Como soldado, Xu Man naturalmente não estava disposto a esperar mais. Sua missão era completar o plano que Qing Zhen havia concebido, não salvar vidas.

Luo Lan olhou ansiosamente para o norte, mas Zhou Qi não estava em lugar nenhum.

Ele disse a Xu Man: "Na verdade, você também percebeu a hora da explosão, certo? Ele já havia perdido o tempo para completar sua missão no rio subterrâneo e deveria ter voltado. No entanto, ele ainda explodiu o banco de servidores."

"Chefe Luo, isso não significa nada." Xu Man balançou a cabeça. "Talvez ele realmente tenha arriscado sua vida para explodir o banco de servidores. Nesse caso, você deve saber melhor que ele não terá chance de voltar. Não há necessidade de continuarmos perdendo tempo."

Luo Lan suspirou e disse: "Você é muito frio..."

"Eu não sou frio." Xu Man disse seriamente: "Sou um soldado, e meu dever é obedecer às ordens. O Sr. Qing Zhen quer que eu traga você de volta ao Consórcio Qing com segurança, então eu tenho que garantir que você volte com segurança. Eu tenho que fazer isso mesmo que eu morra nas planícies centrais."

"Pare de dizer bobagens sobre morrer nas planícies centrais." Luo Lan riu. "Tudo bem, vamos deixar de esperar. Vamos recuar."

Com isso, Luo Lan pegou o Olho da Visão Verdadeira vermelho e foi até o pilar da ponte. Ele colocou a pedra nela e girou dez vezes. "Vamos. Esta é a maneira mais rápida de voltarmos para o Consórcio Qing. Se não estou errado, deve ser a Estrada da Fortaleza do Mula da Fortaleza 111 atrás da porta."

Xu Man ficou pasmo. Luo Lan nunca havia passado por aquela porta antes, então por que ele tinha tanta certeza de onde ela levava?

Mas assim como Luo Lan havia dito, a porta encantada que Ren Xiaosu secretamente lhe ensinara era realmente a melhor maneira de escapar do perigo.

Xu Man suspirou aliviado. Era bom contanto que o Chefe Luo não fosse se enviar para a morte. Caso contrário, ele realmente não conseguiria responder a Qing Zhen.

"Chefe Luo, você pode entrar primeiro." Xu Man encarou Luo Lan intensamente. Se Luo Lan não passasse pela porta, ele não se sentiria nada à vontade.

Luo Lan riu e disse: "Por quê? Você realmente acha que vou salvar Zhou Qi quando tenho tanto medo da morte? Relaxe."

Então Luo Lan passou pela porta encantada. As 183 tropas de elite o seguiram de perto e também desapareceram por ela.

Só o veículo de Xu Man ficou parado ali perto da Ponte do Rio Qianling.

Parecia que o incidente nas planícies centrais havia terminado. Não havia nada a que esperar, nem aconteceu um milagre.

Traduzido por: Legge

Editado por: weirdo

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