Volume 5 - Capítulo 494

494 Um Novo Mundo

Quando Luo Lan e os outros partiram, a frota de veículos off-road deixou uma nuvem de poeira em seu rastro enquanto seguiam para leste. Seu destino desta vez era a Planície Central.

No caminho, Luo Lan nem ousou abrir as janelas. Ele estava preocupado que acabasse comendo areia se uma rajada de vento entrasse. “Só aqueles caras da Fortaleza 178 tratam esse lugar esquecido por Deus como um tesouro e o guardam com tanto afinco. Chegaremos em breve ao fascinante mundo da Planície Central. Estou ficando um pouco animado só de pensar nisso.”

Zhou Qi estava sentado ao seu lado, mas ficara calado por algum tempo, aparentemente pensando em algo. Ele disse de repente: “Eu entendo que vocês querem construir as ferrovias, mas tudo está seguro e pacífico no Sudoeste, então por que vocês continuam agindo como se houvesse perigo a cada esquina?”

Zhou Qi costumava ser secretário do Conselho do Consórcio Qing. Então, mesmo que ele estivesse desleixado agora, ele não era burro.

A julgar pela decisão de Qing Zhen de mandar aquela garota para o Noroeste, o Consórcio Qing já estava determinado a formar uma aliança com a Fortaleza 178. “E como vocês conseguiram convencer a Fortaleza 178 a concordar em deixar a gente construir a ferrovia? Sabe, levaria menos de um dia para ir do Forte 111 à Fortaleza 178 se a ferrovia for concluída.”

Dessa forma, se o Consórcio Qing lançasse um ataque preventivo no futuro, a ferrovia seria uma linha de vida que poderia transportar soldados e suprimentos militares continuamente, desde que uma base de operações avançada estável fosse estabelecida. Provavelmente seria muito mais rápido transportar seus soldados para lá do que implantar sua infantaria mecanizada!

“Espera”, disse Zhou Qi para si mesmo, “será que vocês têm um inimigo em comum? Mas onde está esse inimigo? É como se vocês estivessem enfrentando um inimigo formidável.”

“Dizer que é um inimigo formidável seria um exagero.” Luo Lan riu e disse: “Na pior das hipóteses, você pode dizer que estamos nos preparando para um dia chuvoso! Também pagamos um preço alto por esse resultado. Primeiro, se a Fortaleza 178 encontrar inimigos externos novamente algum dia, as tropas do nosso Consórcio Qing terão que correr para o campo de batalha como apoio.”

“O quê?” Zhou Qi ficou atônito. “O Zhang Jinglin concordou em deixar vocês estacionarem suas tropas ao lado dele?”

“Claro que não.” Luo Lan balançou a cabeça. “A partir de hoje, o Consórcio Qing terá que abrir um corredor no Sudoeste através da cordilheira a oeste. Esse corredor cortará o interior do planalto. Se alguém atacar a Fortaleza 178, teremos que apoiá-los e flanqueá-los por trás.”

“Não será fácil abrir um corredor na cordilheira.” Zhou Qi suspirou.

“Também não foi fácil conseguir que a Fortaleza 178 concordasse em conectar as ferrovias. Tudo o que posso dizer é que ambas as partes fizeram suas concessões e se esforçaram muito para chegar a um acordo”, disse Luo Lan calmamente.

“Tudo bem, mesmo que Zhang Jinglin acredite que vocês os apoiarão quando chegar a hora, quem é o inimigo do Consórcio Qing?” perguntou Zhou Qi.

“O Consórcio Wang na Planície Central.” Luo Lan disse com um sorriso, “Você consegue imaginar isso? Na verdade, eu também não esperava que Qing Zhen se importasse tanto com o Consórcio Wang inicialmente.”

“Isso é interessante.” O interesse de Zhou Qi foi despertado. “Eu ouvi dizer que Wang Shengzhi está em uma cadeira de rodas e sempre trata os outros com gentileza. Por que vocês teriam medo de uma pessoa como ele?”

“Nós não temos medo de ninguém.” Luo Lan olhou para o solo arenoso do lado de fora da janela. “Mas nem tudo é tão pacífico no Consórcio Qing quanto você pensa. O Consórcio Qing tornou-se a organização mais poderosa na superfície em toda a Aliança de Fortalezas, com mais de 40 fortalezas sob seu controle. À medida que nosso consórcio fica mais poderoso, muitas pessoas começarão a prestar mais atenção ao Sudoeste.”

“Então o que isso tem a ver com o Consórcio Wang?” Zhou Qi fez essa pergunta porque entendia muito pouco sobre o Consórcio Wang.

“Wang Shengzhi passou dez anos unindo o Consórcio Wang e abriu a rota de recursos mais importante no Noroeste. Ele também trabalhou duro para implementar um serviço militar obrigatório durante esse tempo. Pode não parecer nada a princípio, e o Consórcio Wang não tem muitas tropas ativas no momento, mas as coisas mudarão com o tempo. Uma vez que uma guerra eclodir, quase todos os homens adultos do Consórcio Wang com menos de 35 anos podem imediatamente pegar em armas e se tornar soldados”, explicou Luo Lan calmamente.

“Eles só implementaram o serviço militar.” Disse Zhou Qi confuso, “Você não pode simplesmente usar isso para acusá-los de estarem sempre prontos para travar guerra contra outros, pode?”

“Não é só isso. Qing Zhen também disse que o Consórcio Wang vem comprando seda a preços altos desde anos atrás. O território do Consórcio Zhou tem alguns dos lugares mais adequados para a criação de bicho-da-seda, então muitos de seus refugiados fugiram para as montanhas para criar bichos-da-seda enquanto o Consórcio Wang comprava silenciosamente sua seda a preços altos. Eles até forneceram suprimentos aos refugiados também. Adivinhe o quê? Dois anos atrás, o Consórcio Zhou descobriu que tinha cada vez menos refugiados, e muitas de suas fábricas tinham falta de mão de obra. Eles quase não tinham comida suficiente para alimentar seu povo!” Luo Lan riu e disse: “Claro, o Consórcio Wang fez muitas outras coisas também.”

“Eu gostaria de saber como Qing Zhen vê o Consórcio Wang.” Zhou Qi franziu a testa.

Luo Lan disse calmamente: “Ele disse que o Consórcio Wang tem a ambição de unificar a Aliança de Fortalezas.”

“Então Zhang Jinglin concordou com sua proposta porque ele e Qing Zhen têm os mesmos pensamentos, e ambas as partes trabalharão juntas secretamente para evitar qualquer perigo futuro?” Zhou Qi suspirou. “Não podemos todos simplesmente levar uma vida pacífica? Não é muito bom apenas ganhar algum dinheiro, perseguir algumas saias e desfrutar de uma vida de luxo? Por que sempre há alguém que quer conquistar tudo no mundo?”

Luo Lan disse com um sorriso: “Você e eu testemunhamos muito da ganância dos humanos, mas Wang Shengzhi não está fazendo isso por ganância... e isso é a coisa mais assustadora sobre ele. Além disso, o Consórcio Qing ainda tem alguns rivais antigos de anos atrás. Por exemplo, a líder dos Sabotadores nunca abandonou seu preconceito contra nós. E a Pyro Company também está insatisfeita conosco há muito tempo...”

“Se você colocar dessa forma, parece-me que todos no mundo são inimigos...” disse Zhou Qi sem palavras. “Estou mais curioso se o Consórcio Qing realmente tem uma base nuclear.”

Luo Lan riu e disse: “Adivinhe.”

Zhou Qi curvou os lábios. “Pare de agir tão misteriosamente.”

Luo Lan lamentou: “Se ao menos pudéssemos ter Ren Xiaosu do nosso lado. Isso teria sido ótimo. Com ele estacionado no Forte 111, meu irmão não teria que dormir no quartel todos os dias.”

“Quem você está menosprezando?” disse Zhou Qi infeliz, “Eu não costumava ficar de guarda ao lado dele? O quê? Você não acredita que eu posso protegê-lo? Como Ren Xiaosu é melhor que eu?”

“Você é corajoso o suficiente para atacar o Forte 146 sozinho?” perguntou Luo Lan.

Zhou Qi fez uma pausa. “Esqueça! Mas quem vai proteger Qing Zhen agora que eu vou para a Planície Central?”

“Tem um cara chamado Zheng Yuandong que voltou.” Luo Lan disse com um sorriso, “Ele é ainda mais poderoso do que eu imaginava.”

“Zheng Yuandong?” Esse nome me parece familiar.”

“Você deve estar mais familiarizado com seu codinome, Noite Eterna. Ele agora é um ser sobrenatural.”

A jornada da escolta para a Planície Central não demorou muito. A missão de Luo Lan e Zhou Qi de ir para a Planície Central parecia ter se tornado repentinamente mais importante. Eles estavam procurando usar ouro para obter amizade barata em meio ao caos na Planície Central. Então eles tentariam ao máximo atrasar a coisa com a qual mais se preocupavam pelo maior tempo possível até o dia em que ela chegasse.

Dessa forma, Qing Zhen teria mais tempo para consolidar os recursos no Sudoeste.

Claro, seria ainda melhor se eles pudessem eliminar a ameaça na raiz.

“A propósito, o que aconteceu com aquele Grupo Qinghe?” perguntou Zhou Qi, “Vocês não estão preocupados com eles também?”

“Não há nada com que se preocupar.”