Volume 5 - Capítulo 493

Capítulo 493: Refém e ferrovia

Era setembro, e as noites na Fortaleza 178 já estavam ficando frias. Os moradores que trabalhavam fora da fortaleza começaram a retornar para casa com uma boa quantia em pagamento. Devido aos salários generosos recebidos pelo trabalho fora da fortaleza, muitos moradores voltavam para descansar após meio ano de trabalho. O restante do inverno seria de férias.

Claro, isso também se devia ao fato de que o inverno no Noroeste era congelante.

Muitos moradores ainda trabalhavam nas fábricas fora da fortaleza. No final de outubro, as estradas seriam bloqueadas pela neve.

Naquele momento, apenas os soldados da Fortaleza 178 ficariam do lado de fora para guardar os postos fronteiriços. Eles ficariam em seus postos durante todo o inverno sem nenhum entretenimento e também teriam que fazer serviço de sentinela. Como tal, algumas pessoas aprendiam algum ofício, tocavam harmônica ou acordeão, além de desenvolverem muitas outras habilidades estranhas enquanto estavam de serviço.

Não era porque estavam ansiosos para aprender novas habilidades; na verdade, estavam entediados. Essa era apenas sua maneira de lidar com a solidão nesses postos fronteiriços.

À noite, seis veículos off-road chegaram da direção sudoeste. O comboio era como uma flecha certeira disparada em direção à Fortaleza 178.

Quando estavam a cerca de 170 quilômetros da Fortaleza 178, foram parados de repente pelas tropas de patrulha. A patrulha da Fortaleza 178 falou pelo interfone do veículo: “Vocês estão entrando em uma zona com comunicação de rádio restrita. Desliguem seus equipamentos de rádio e parem para inspeção.”

Luo Lan, que estava em um dos veículos off-road, riu e disse: “Vamos parar então. As medidas defensivas da Fortaleza 178 sempre foram muito rígidas, e até mesmo nosso Consórcio Qing não consegue se comparar a elas nessa área. Afinal, a missão deles é proteger contra inimigos externos.”

Os seis veículos off-road desligaram seus rádios de bordo e pararam lentamente. À beira da estrada, três pelotões se levantaram na natureza selvagem e se aproximaram deles em plena indumentária de combate.

Luo Lan saiu do veículo primeiro e levantou as mãos. Usando óculos escuros, ele parecia um chefão do crime envolvido em contrabando. “Amigos, eu sou Luo Lan, do Consórcio Qing. Já informei ao seu Comandante Zhang sobre essa viagem!”

Um soldado da Fortaleza 178 disse calmamente: “Por favor, aguarde um momento. Preciso relatar isso ao Estado-Maior primeiro.”

Enquanto falava, as armas dos outros soldados permaneceram apontadas para Luo Lan. No entanto, ele não ficou nada nervoso.

Ao lado dele, Zhou Qi contraiu os lábios e disse: “Por que eles estão agindo como se fôssemos bandidos? Vamos resolver logo isso. Ainda temos que ir para as Planícies Centrais. Lá está um caos.”

“Não fique tão ansioso”, disse Luo Lan com um sorriso enquanto olhava para as pontas pretas das armas apontadas para ele. “Por que você não está se comportando como um subordinado? Como subordinado, você deve entender que qualquer negócio do líder do Consórcio Qing deve ser tratado com a máxima urgência.”

Zhou Qi ajustou seus óculos de aro dourado. “Eu não sou um subordinado. Eu só trabalho por dinheiro.”

“Haha, não deveríamos pensar em nada além do nosso objetivo”, disse Luo Lan rindo.

Quando os soldados da Fortaleza 178 viram como esse gordinho mantinha a cara séria, ficaram um pouco impressionados. Ele era realmente uma pessoa corajosa.

De repente, o comandante da companhia na retaguarda concordou em deixá-los passar depois de contatar o Estado-Maior e confirmar a legitimidade da visita de Luo Lan à Fortaleza 178.

Mas antes que as tropas da Fortaleza 178 os deixassem continuar sua jornada, eles recolheram todas as suas armas e fizeram o grupo transferir para os veículos de patrulha para prosseguir.

Quando o comboio chegou à Fortaleza 178 à noite, Xu Xianchu saiu para recebê-los em vez de Zhang Jinglin.

Luo Lan olhou para Xu Xianchu com um sorriso. Ele colocou o braço calorosamente sobre o ombro de Xu Xianchu e elogiou: “Irmão Xu é um homem tão jovem e promissor. Sinto muito que você tenha tido que sofrer nas tropas privadas da fortaleza do nosso Consórcio Qing. Que tal isso? Por que você não volta para o Sudoeste conosco? Eu garanto que você terá carne para comer e vinho para beber, e você também poderá desfrutar de uma vida de riquezas sem fim.”

Xu Xianchu recusou educadamente sua oferta. “Pare de sonhar.”

No entanto, Luo Lan não se deixou abater. Ele continuou rindo: “Fica muito frio no Noroeste todos os invernos, e a fortaleza não é tão próspera e interessante quanto o nosso Sul. Se você voltar para o Sudoeste, eu encontrarei dez concubinas para você!”

Ao lado deles, Zhou Qi disse suspirando: “Gordinho Luo, você realmente soa como o vilão de uma história agora.”

Luo Lan disse infelizmente: “Embora eu tenha cometido assassinato e incêndio, ainda sou uma boa pessoa no geral.”

“Pfft.” Zhou Qi e Xu Xianchu o desprezaram ao mesmo tempo.

“Tudo bem, chega de conversa por agora. Vamos ao que interessa.” Luo Lan disse a Xu Xianchu: “Apresse-se e encontre um lugar para trocar os documentos para que possamos ir embora.”

Quando Xu Xianchu levou Luo Lan e os outros para uma rua remota e silenciosa, ele disse: “O Comandante Zhang só me informou sobre a reunião de hoje, então vocês não precisam se preocupar com seus segredos sendo revelados. E embora nós, na Fortaleza 178, não digamos que somos melhores que os outros na maioria das coisas, definitivamente temos o menor número de espiões de outras organizações ativas aqui.”

“Tudo bem, chega de se gabar. Eu sei que vocês são capazes.” Luo Lan riu.

Então Xu Xianchu perguntou: “Onde está o refém que você trouxe? É esse dos quatro olhos ao seu lado?”

Zhou Qi disse infelizmente: “Eu tenho um nome, sabe? O que você quis dizer com quatro olhos?”

No entanto, Luo Lan fez um sinal de mão para um soldado atrás dele. Xu Xianchu ficou surpreso por um momento. “Esse é o refém que o Consórcio Qing está nos enviando? É melhor vocês não estarem nos enviando alguém sem importância.”

O soldado tirou o boné, e uma cabeleira negra e sedosa caiu atrás de suas costas como uma cachoeira.

Luo Lan disse com um sorriso: “Essa é a mulher de quem o líder do nosso Consórcio Qing gosta. Ela serve?”

Xu Xianchu franziu a testa e olhou para trás. Então um soldado de meia-idade saiu e disse: “Ela serve.”

Luo Lan ficou divertido. “Você deve ser Wang Fengyuan, certo? Eu ouvi tanto sobre você!”

Xu Xianchu não disse mais nada. Se Wang Fengyuan dissesse que ela serviria, então definitivamente era o suficiente.

Wang Fengyuan não respondeu a Luo Lan. “Vocês não têm medo de que, ao enviá-la para nós, nós a usemos contra o seu Consórcio Qing no futuro?”

“Não se preocupe, nosso Consórcio Qing não tem planos de unificar o mundo. Espero que nossos dois lados nunca precisem lutar um contra o outro!” Dito isso, Luo Lan se virou e foi embora.

Zhou Qi o seguiu e perguntou: “Vamos embora assim mesmo? Por que eu não sabia que Qing Zhen gostava de uma garota?”

Luo Lan respondeu sem se importar com a pergunta: “Aquela mulher era originalmente uma artista de ópera na Fortaleza 111. Ela era até mesmo uma ‘protagonista’. Quando o Conselho estava tentando descobrir a fraqueza de Qing Zhen, eles perceberam que ele nunca tinha ido ao mesmo teatro de ópera duas vezes. Ele simplesmente deixava qualquer garota que se apresentava ao destino.

“Embora eles não soubessem em qual garota Qing Zhen tinha seus olhos, o que o Conselho não fez de errado foi fechar todos os teatros e prender todas as mulheres. Então, Qing Zhen percebeu que era inútil mesmo que ele visitasse um teatro diferente a cada vez. No momento em que ele entrava na arena, seus oponentes seriam cruéis além da imaginação. Além disso, os oponentes que ele enfrentaria no futuro seriam definitivamente muito mais cruéis que os últimos.”

Zhou Qi suspirou e disse: “Então Qing Zhen decidiu enviá-la aqui como refém? Isso é ainda mais desconcertante.”

“Hehe, Zhang Jinglin é uma das poucas pessoas honradas que restam no mundo. Enviá-la aqui para ser refém é realmente a escolha mais segura.” Luo Lan disse com um sorriso, “Em breve, não será mais seguro em nosso Consórcio Qing. Naquela época, Qing Zhen não poderá desviar sua atenção para protegê-la mais.”

“Mas a Fortaleza 178 não trocou reféns conosco, então por que deveríamos entregar um refém a eles?” Zhou Qi se perguntou.

Luo Lan disse firmemente: “Para a ferrovia, é claro.”

O Consórcio Qing queria conectar sua ferrovia à ferrovia da Fortaleza 178 e abrir uma rota para as Planícies Centrais. No entanto, Zhang Jinglin os rejeitou.

Após dois longos meses de negociações, as duas partes finalmente chegaram a um consenso sobre este ponto. Embora o Consórcio Qing tenha pago um preço alto, Qing Zhen achou que valia a pena. Ele até tomou a iniciativa de oferecer um refém político à Fortaleza 178.

Luo Lan entendeu que essa garota poderia parecer ser uma refém na superfície, mas na verdade era para que a Fortaleza 178 pudesse protegê-la. Enquanto o Consórcio Qing não declarasse guerra à Fortaleza 178, este seria o refúgio mais seguro para ela.

Zhou Qi estalou a língua. “Ela não é uma pessoa comum, a julgar pela calma que ela manteve mesmo depois de ser enviada aqui como refém.”

“Bem, qualquer mulher de quem meu irmão mais novo goste definitivamente teria que ser extraordinária.”