Volume 5 - Capítulo 404

Ódio.

Ódio puro.

Se houvesse um sentimento que pudesse descrever como a atual Melissa se sentia, seria ódio puro.

No momento, cerca de um quarto da atenção da arena estava voltada para ela. Apertando os punhos e encarando Ren, que ainda estava em pé no chão da arena com um sorriso no rosto, os olhos de Melissa se tornaram luas crescentes.

Por um breve momento, Melissa se lembrou do tempo em que Ren estava presumivelmente morto. Os bons velhos tempos, como alguns poderiam chamá-los.

Nem uma semana depois de ele reaparecer e ele já estava causando problemas.

Felizmente, com as eliminatórias em pleno andamento, os outros ainda não podiam se aproximar dela. Ela ainda estava segura. Pelo menos por enquanto.

"Ai, minha cabeça dói."

Só de imaginar o que aconteceria assim que o primeiro dia terminasse, Melissa sentiu sua cabeça pulsar descontroladamente.

Sem dúvida, ela seria perseguida de todos os lados, todos tentando obter informações sobre as cartas mágicas.

"Haaa..."

Ela suspirou profundamente ao pensar nisso. Ainda assim, não era o fim do mundo.

Ela entendia perfeitamente o que Ren estava tentando fazer. Ao exibir o poder das cartas na frente de todos, ele estava essencialmente fazendo propaganda para todas as quatro raças sobre os efeitos das cartas.

Depois de passar mais de um ano produzindo em massa as cartas, ela tinha muitas para distribuir.

Se conseguisse fechar um acordo com as outras raças, não precisaria se preocupar com dinheiro pelo resto da vida. Ela teve que admitir, o plano de Ren era bastante inteligente, 'ai', o estômago de Melissa de repente se revirou com esse pensamento.

As palavras 'inteligente' e 'Ren' juntas deixaram um gosto amargo na boca dela.

"Número 456, Amanda Stern vs Número 096 Kodiak"

Enquanto o estômago de Melissa se contorcia de desgosto ao pensar em ter elogiado Ren, o nome de Amanda foi chamado.

Sentada ao lado dela, com seu arco em mãos, Amanda se levantou.

Assim que ela se levantou, instantaneamente, metade dos olhares direcionados a Melissa se fixaram em Amanda, que descia indiferentemente as arquibancadas.

Melissa suspirou aliviada ao ver isso. Com metade dos olhares desviados, ela se sentiu muito mais confortável.

***

[Na seção da alta cúpula.]

"...interessante."

Gervis murmurou enquanto observava o humano à distância. As cartas em suas mãos realmente o surpreenderam. Nunca tinha visto uma tecnologia de artefato assim. Sua mente anã interior instantaneamente se animou com a perspectiva de analisar as cartas.

'Vou pedir para ele me dar uma amostra.' Gervis pensou enquanto seus olhos se fixavam no humano que estava no meio da praça. Ele já sabia quem era, mas apenas fingiu não conhecer.

Isso era obviamente a seu pedido.

Virando a cabeça, ele lançou um olhar para Octavious e o elogiou.

"Essa é uma tecnologia peculiar. Eu não sabia que vocês humanos eram capazes de criar tais artefatos."

"...É de fato uma peça de tecnologia interessante." Octavious respondeu calmamente do lado. Seus olhos nunca deixaram Melissa, que atualmente era o centro das atenções.

Apesar da atenção que ela estava atraindo de todos os presentes, ele permaneceu completamente indiferente a isso. Como se não se importasse com a situação atual dela.

'Que humano estranho...' Gervis pensou enquanto estudava Octavious de lado.

Ele havia interagido com muitos humanos antes, mas nenhum era tão excêntrico quanto Octavious. Para Gervis, sua compostura era algo admirável. Tornava mais difícil para as pessoas entenderem o que ele estava pensando.

Até ele tinha dificuldade em ler sua expressão.

"Número 456, Amanda Stern vs Número 096 Kodiak"

Foi nesse momento que o árbitro anunciou o próximo competidor e uma jovem humana se levantou.

No momento em que Amanda se levantou, as sobrancelhas da rainha élfica se ergueram. Durante todo o torneio, ela sempre permaneceu sentada com uma expressão estoica e indiferente.

Apesar de todas as emocionantes partidas que ocorreram, sua expressão não mudou uma vez, ainda assim, no momento em que Amanda apareceu, sua fachada desmoronou ligeiramente.

Isso não passou despercebido pelos outros que a observavam com indícios de surpresa nos rostos. Então, voltando sua atenção para Amanda na praça, todos se perguntaram: 'Por que a rainha reagiria assim à sua aparição?' Todos acreditavam que havia mais do que ela deixava transparecer.

Ignorando-os, a rainha élfica inclinou-se para frente. Uma rara expressão de solenidade surgiu em seu rosto.

"…não pode ser."

***

Ouvindo seu nome ser chamado, Amanda se dirigiu para sua plataforma designada.

"Boa sorte."

"Mhm."

Passando por Ren, que tinha uma expressão convencida, Amanda acenou de volta. Mas assim que ele passou por ela, Ren não se esqueceu de sussurrar algo em seu ouvido.

"…Se você quiser ganhar, tudo o que precisa fazer é repetir o mesmo movimento de ontem. Confie em mim, você nunca perderá se usar aquele movimento."

Os pés de Amanda pararam e sua cabeça se virou rapidamente apenas para ver a figura de Ren se afastando em direção ao seu assento.

Observando sua figura, Amanda mordeu levemente os lábios.

Lembrando-se dos eventos de ontem nos campos de treinamento, um leve rubor apareceu em suas bochechas. Baixando a cabeça, deixando o cabelo cobrir seu rosto, os olhos de Amanda brilharam levemente.

'Eu concedo, você venceu. Me perdoe. Eu nunca farei isso de novo, certo?'

Flashbacks dele implorando por perdão se repetiram em sua mente.

'...Foi ontem suficiente?'

A empunhadura de seu arco apertou-se levemente.

Se ele realmente quisesse tentar seus movimentos novamente, ela estava disposta a isso. Com a cabeça ainda baixa, inconscientemente, o canto de seus lábios se ergueu.

Chegando à plataforma, tensionando as pernas, Amanda pulou. Seu pé logo pousou suavemente no chão duro.

Estabilizando seu corpo e arrumando o cabelo, Amanda olhou para seu oponente.

De frente para ela estava um orc. Como qualquer outro orc, ele tinha um corpo bem definido e uma expressão feroz no rosto. Encarando-a com seu olhar feroz, seu oponente, Kodiak, flexionou os músculos, expondo seu corpo musculoso.

Baixando seu arco, Amanda fechou os olhos.

Swooosh—!

Um vento suave soprou e as roupas de Amanda flutuaram. Em seguida, a voz do árbitro ecoou.

"Comecem!"

O orc foi o primeiro a se mover após a voz do árbitro.

Bang—!

Dando um passo à frente, o chão sob o orc se rachou. Suas roupas se agitaram, enquanto uma tonalidade verde escura girava na superfície de seu corpo, criando uma visão bastante imponente.

Sentindo o imenso poder emanando do orc à sua frente, Amanda permaneceu imóvel com seu arco pendurado baixo.

Talvez se sentindo ofendido pela indiferença de Amanda, o orc deu um impulso no chão e disparou em direção a Amanda a incríveis velocidades.

Em segundos, seu corpo apareceu na frente de Amanda, seu enorme punho coberto por uma tonalidade verde escura rapidamente se lançou em sua direção. O ataque do orc foi extremamente rápido e feroz, alcançando o rosto de Amanda em um piscar de olhos. Era claro que ele estava tentando causar um dano sério nela!

No entanto, assim que o punho estava prestes a atingir seu rosto bonito, Amanda levantou a mão, a que segurava o arco, e deu um passo para trás.

O movimento foi tão abrupto e magistral que o ataque passou raspando em seu nariz. O que se seguiu foi o punho do orc entrando no meio de seu corpo. Com olhos frios, Amanda girou o arco para cima e torceu o braço do orc, prendendo-o.

"Ukek!"

O orc soltou um grito de dor enquanto seu braço se torcia para cima. Uma linha verde tênue apareceu na parte em que sua pele tocava a corda de seu arco.

Empurrando seu corpo para cima e tensionando o core, Amanda se moveu com agilidade ao redor do enorme corpo do orc antes de suas pernas se prenderem em seu pescoço e ela apertou com todas as suas forças.

"Khhhh..."

Surpreendido, o orc soltou outro gemido enquanto seu rosto se tornava de um tom de verde mais profundo. Erguendo a mão, ele agarrou a perna de Amanda e tentou removê-la de seu pescoço.

Com os dentes cerrados, Amanda levantou o cotovelo e o atingiu no estômago.

Thump—!

Um som abafado ecoou enquanto os olhos do orc se arregalavam de dor. Não perdendo essa oportunidade, Amanda aumentou a força de seu golpe ainda mais enquanto seu corpo se curvava para trás.

"Khh..."

Com o passar do tempo, os movimentos do orc se tornaram cada vez mais lentos à medida que o ar começava a faltar em seu cérebro.

Thud—!

Com um grande 'thud', o orc logo se ajoelhou no chão com os olhos completamente brancos. Ele claramente desmaiou.

"Número 456, Amanda Stern vence."

Somente após o árbitro anunciar sua vitória, Amanda finalmente soltou sua perna e o orc caiu de cara no chão.

"Haaa...haaa..."

Além de sua respiração ofegante, Amanda havia derrotado seu oponente de forma impecável. O que era ainda mais impressionante era o fato de que durante todo o tempo, ela fez isso lutando em curta distância, em vez de longa distância, que era sua especialidade.

"Huuuuu."

Levantando a cabeça e olhando para o céu, Amanda respirou fundo antes de se levantar.

***

'...Lembre-me de nunca irritá-la.'

Um frio percorreu minha espinha enquanto eu observava Amanda estrangulando o orc.

Embora eu soubesse que Amanda poderia ser feroz às vezes, agora que vi isso em primeira mão, percebi que estava brincando com fogo.

No geral, a partida durou apenas dois minutos antes que ela emergisse vitoriosa.

'Ela realmente melhorou muito nos anos que não a vi.' pensei enquanto a observava desfrutar dos aplausos da multidão. Ela parecia especialmente radiante embaixo do sol brilhante do céu.

"...Essa foi uma boa partida."

Eu cumprimentei Amanda assim que ela voltou. Por precaução, me afastei para o lado.

Virando a cabeça e me encarando, Amanda ergueu a sobrancelha. 'Você viu o que eu fiz, não viu?' Isso foi o que seu rosto implicou enquanto eu a olhava.

Acenei com a cabeça, meus lábios se uniram.

'Eu não deveria tê-la provocada.'

Minha boca grande.

Evitando seus olhos, olhei para o tempo.

"Dia bonito, não é?"

"...É."

Sentando-se ao meu lado, Amanda acenou com a cabeça enquanto um leve e orgulhoso sorriso pairava em seus lábios.

Meus olhos se estreitaram diante da cena, mas decidi não dizer nada. Já havia aprendido minha lição.

Depois disso, nenhum de nós falou enquanto apenas observávamos as intensas batalhas em cada uma das várias arenas.

Uma atmosfera explosiva envolvia os arredores enquanto gritos de vitória começavam a ecoar sempre que um vencedor era decidido.

Com o passar do tempo, cada vez mais pessoas começaram a ser eliminadas. No entanto, os indivíduos restantes estavam se tornando cada vez mais poderosos, fazendo com que as batalhas que se seguiam fossem naturalmente ainda mais emocionantes.

Até eu tive que admitir que algumas das lutas eram extremamente envolventes.

Durante esse período, tive mais três partidas. Não houve surpresas em relação ao meu resultado. Usando as cartas mágicas, consegui dominar rapidamente minhas partidas.

Houve algumas contestações quanto aos meus meios de vitória, mas no final do dia, as cartas mágicas eram consideradas artefatos e, portanto, todos os argumentos foram rapidamente silenciados, já que muitos usaram seus próprios artefatos. Isso foi perfeito para mim, pois pude continuar fazendo propaganda do poder das cartas e, ao mesmo tempo, manter minhas cartas principais escondidas.

Minhas ações atraíram bastante atenção, mas logo foram ofuscadas pela performance de alguns outros indivíduos. Especialmente Kevin, que praticamente dominou todas as suas partidas.

Antes que eu percebesse, havia entrado no top 128.

No entanto, nem tudo foi um mar de rosas. Dos 128 competidores, apenas quinze eram humanos. Sim, apenas 15 dos 128 participantes eram humanos.

Os rostos da maioria dos humanos escureceram ao pensar nisso.

Já esperando tal resultado, eu estava bastante relaxado. Originalmente, no romance...'este mundo realmente vem de um romance, certo? Sim, romance. Não havia necessidade de duvidar disso.'

Como eu estava dizendo, originalmente, deveria haver apenas onze participantes, mas a adição de mim, Hein, Ava e Troy deu à humanidade mais quatro participantes...mas isso realmente não importava mais.

Aparecendo no meio dos campos de batalha, estava a mesma dama élfica de antes.

Olhando para seus espectadores, seu olhar permaneceu brevemente em nós. Ou pelo menos, parecia que sim.

Surpreso, olhei para os outros para ter certeza de que não estava vendo coisas.

"Estou vendo coisas ou ela acabou de nos olhar?"

"...Sim, você não estava vendo coisas," Kevin respondeu com uma expressão profunda. "Não sei se é porque—"

Antes que ele pudesse terminar a frase, a dama élfica falou e todos os tipos de barulho cessaram.

Olhando um para o outro, sorrimos e encolhemos os ombros. Não podia ser ajudado.

"Houve muitas partidas emocionantes e divertidas, realmente."

"Suas atuações excepcionais realmente impressionaram os superiores, e estou feliz em anunciar que este é o fim das eliminatórias."

Um silêncio desceu sobre o chão da arena enquanto suas palavras flutuavam pelos ouvidos de cada indivíduo presente. No meio do silêncio, inclinando-se levemente, eu sussurrei no ouvido de Kevin.

"Kevin, você deve aplaudir assim que ela terminar."

"Sério?"

"...Sim."

"Oh, entendi."

Kevin acenou a cabeça inocentemente em compreensão. Com uma expressão estoica, voltei à minha posição habitual.

"Dito isso, isso será tudo por hoje. A competição principal começará amanhã. Espero que tenham um bom dia."

Assim que suas palavras se apagaram, por um breve momento, o silêncio desceu novamente sobre o chão da arena antes que o som de alguém batendo palmas ressoasse de repente pelo local.

Palmas—! Palmas—!

Instantaneamente, inúmeros olhares se dirigiram para a direção de Kevin.

"...Hã?"

Percebendo que algo estava estranho, Kevin soltou um som surpreso. Sentindo um leve puxão em suas roupas, com o boné abaixado ao máximo, tentando esconder sua expressão, Emma sussurrou em seu ouvido.

"Kevin, aplaudir é uma coisa humana."

"..."

O rosto de Kevin congelou com suas palavras, enquanto sua face empalideceu e sua boca tremeu.

Virando a cabeça, os dois olhos vermelhos de Kevin brilharam na minha direção. Tentando ao máximo manter meu rosto sério, sacudi a cabeça.

"Kevin, isso foi embaraçoso, não faça isso de novo."

Sem palavras, Kevin levantou a mão e apontou para mim.

"V...você!"