Volume 5 - Capítulo 403

Dong—! Dong—!

Conforme o tempo passava e o espaço da arena começava a se encher, um forte toque de sino ecoou por toda a redondeza.

Assim que o sino soou, todas as conversas pararam e todos levantaram a cabeça.

Em pé no centro da plataforma, havia uma figura elfa encantadora com cabelos prateados. Pela cor de seus cabelos, era claro que ela possuía sangue élfico puro.

"Há muitos de vocês aqui, e todos já sabem sobre o que este torneio se trata e o que ele representa; portanto, serei breve."

A voz dela era nítida e agradável aos ouvidos, pairando no ar como a nota de um instrumento bem afinado.

"Para as eliminatórias, os competidores serão emparelhados com um adversário aleatório até que os 128 melhores participantes sejam selecionados. O verdadeiro torneio começará assim que os 128 melhores competidores forem escolhidos."

Após uma breve pausa para que todos na praça compreendessem suas palavras, a elfa continuou.

"...Nas eliminatórias, os oponentes serão decididos aleatoriamente. Cada um de vocês já recebeu um número, e quando forem chamados, será a sua vez. É simples assim."

Com a cabeça baixa, os competidores encararam a pulseira que repousava em seus pulsos. Nela estavam seu nome e número.

"Isso é tudo."

A apresentadora elfa não era uma mulher de muitas palavras. Após dizer o que queria, ela se retirou diretamente.

Uma vez que sua figura desapareceu do espaço da arena, o local imediatamente se agitou, enquanto uma onda de empolgação e expectativa envolveu os presentes.

A alta cúpula das quatro raças estava reunida em uma plataforma de observação próxima à praça. Dentre eles, sentado no centro, estava a rainha élfica.

À sua direita estava Gervis, o Metropoliskeeper anão.

Um interesse aguçado brilhava em seus olhos enquanto ele percorria o olhar pela arena.

"Para ser honesto, estou bastante curioso sobre as batalhas que estão por vir."

"Khhrrr.."

Ao lado dele estava uma figura imponente que emanava uma pressão aterrorizante capaz de fazer qualquer um abaixo do seu nível tremer na base.

Ele era Brutus, o líder orc e uma das criaturas mais poderosas da terra.

O rosto de Brutus era largo e seus olhos verdes profundos, o que o fazia parecer pensativo. Seu semblante era inexpressivo enquanto ele observava a área de descanso dos orcs. Sempre que ele respirava, o ar ao seu redor tremia.

"Khrrr...Khrr..."

Por último, sentado à esquerda da rainha élfica estava Octavious Hall.

O humano mais forte.

Dentre todos os presentes, ele era de longe o mais fraco. Apesar de sua força estar no auge do domínio humano, com apenas um olhar, todos podiam perceber que havia uma diferença de força entre os três representantes e ele.

Todas as pessoas, independentemente do nível, podiam sentir essa disparidade.

Sem se importar com os olhares, Octavious olhou para o lado humano. Seus olhos apagados nunca se agitaram, mesmo na presença de figuras tão poderosas.

Ele pode não ter sido o mais forte, mas a maneira como se portava deixou uma boa impressão nos outros três representantes.

Foi então que a rainha élfica finalmente abriu a boca.

"Devemos iniciar o torneio?"

Sua voz leve, porém sutil, atravessou os ouvidos de cada presente.

"De fato, devemos."

Gervis respondeu enquanto acariciava sua barba. Ao lado dele, Brutus assentiu silenciosamente.

"Khrrr.."

"…sim."

O último a responder foi Octavious. Sua voz continha pesadas nuances de solenidade enquanto seus olhos estavam fixos em um homem de cabelos escuros e olhos vermelho-crimson nas arquibancadas.

O homem não era ninguém menos que Kevin Voss.

Embora não dissesse nada, era claro que Octavious tinha algumas expectativas em relação àquele indivíduo.

Percebendo a solenidade na voz de Octavious, os outros representantes permaneceram inexpressivos.

Eles entendiam muito bem o que este concurso significava para ele, e até mesmo para eles, em certo sentido.

"Muito bem então."

Levantando-se, a rainha élfica acenou com a mão de uma só vez.

Bang— Bang—

Seguindo seu movimento, explosões altas ecoaram no ar, sinalizando o início das eliminatórias.

***

Ao ouvir as explosões que marcavam o começo do torneio, concentrei minha atenção no espaço da arena, onde os juízes já haviam subido.

Eles estavam lá imóveis, esperando que todos parassem de falar.

Assim que o silêncio finalmente se instaurou, os juízes chamaram os primeiros competidores.

"Número 021, Dugream Broadgut vs Número 696, Ostinach"

"..."

"..."

"Número 1876, Arnold Kane vs Número 984, Korak"

"Número 271, Han Yufei vs Número 535, Eslan."

Entre os nomes chamados, dois, em particular, chamaram minha atenção, e isso porque eu sabia quem eram os dois indivíduos. Claro que eu os conhecia. Eles eram pessoas com quem estudei na academia.

O primeiro a saltar para o palco foi Arnold.

Comparado a quando o vi pela última vez, ele parecia ter ganhado ainda mais músculos, sua figura imponente se destacando entre os outros humanos.

O que era impressionante em sua transformação era o fato de que seu físico quase rivalizava com o de seu oponente, Korok, um orc.

Por outro lado, caminhando calmamente para o palco estava Han Yufei. Com uma expressão serena e composta, ele analisou brevemente seu adversário, um elfo com cabelos dourados puros. Uma aura de indiferença emanava de seu corpo.

A atmosfera do local de repente começou a ferver, enquanto todos concentravam sua atenção em uma das plataformas.

Observando a cena de longe, cruzei os braços com uma expressão solene. Ao meu lado estavam Kevin e os outros.

"Quem você acha que vai ganhar?"

Kevin perguntou. Comparado a quando o vi pela primeira vez, ele parecia estar em um humor muito melhor, com os olhos mais claros.

Passando a mão pelo queixo, respondi.

"Arnold e Han Yufei não devem ter problemas para vencer suas partidas atuais. Eles tiveram sorte com suas escolhas."

Han Yufei e Arnold eram os melhores do domínio humano, enquanto seus oponentes não eram. E minhas palavras se mostraram corretas, pois suas lutas não duraram muito.

A luta de Han Yufei durou apenas dois minutos, enquanto a de Arnold durou cinco. Pode parecer muito, mas quando a luta deles acabou, as outras ainda estavam em andamento, nem perto de seu clímax.

A maneira como rapidamente eliminaram seus adversários instantaneamente atraiu os olhares e a atenção de muitos participantes e espectadores. Com expressões solenes e compostas, ambos caminharam de volta para seus lugares.

Conforme o tempo passava, as lutas nas plataformas rapidamente chegavam ao fim. Membros de cada raça eram eliminados de uma vez, seja orc, elfo ou anão, nenhum foi poupado, todos foram eliminados.

No entanto, ficou claro para todos os presentes que entre os competidores, aqueles que estavam sendo eliminados com mais frequência eram os membros do lado humano.

Chegou a um ponto em que sempre que um humano era emparelhado com um membro de outra raça, eles mostravam excitação em seus rostos. Claramente animados pelo fato de terem conseguido um "oponente fácil."

"Número 2543, Caeruleum vs Número 369, Estiandor"

Em meio às lutas ferozes, meu nome, ou mais precisamente, meu apelido, foi finalmente chamado.

Massageando meu pescoço, levantei-me.

"Acho que é minha vez."

Ao me levantar, Kevin e os outros me desejaram boa sorte.

"Boa sorte."

Sorrindo para eles, segui em direção às plataformas. Ao chegar lá, tensionei meus músculos e saltei.

Thud—!

Ao pousar suavemente na plataforma, olhei para frente, onde meu oponente estava. Ele era um elfo e tinha uma expressão calma e composta.

Apesar de não estar falando, pude perceber com apenas um olhar que ele estava me menosprezando. A indiferença em seus olhos ao me encarar era clara para mim.

Sem me importar, encarando meu adversário, pensei: 'Devo ir com tudo ou ser mais tranquilo com ele?'

Eu podia perceber à primeira vista que meu oponente era mais fraco que eu.

A aura que emanava de seu corpo era de um nível, um nível inteiro abaixo do meu.

Assim, não estava preocupado em perder nem um pouco.

De qualquer forma, se eu usasse toda a minha força agora, deixaria uma impressão poderosa nos meus adversários e talvez ganhasse o fator "medo", mas isso também chamaria muita atenção para mim.

Vale a pena chamar a atenção? Mhhh, na verdade, eu não me importava muito com isso.

'…Vou ver como as coisas vão.'

Não era tanto pelo fato de não querer que os outros prestassem atenção em mim, mas porque não queria revelar todas as minhas cartas ainda, a.k.a. o estilo Keiki.

De certa forma, eu queria atrair a atenção da União. Eu tinha uma pequena surpresa para eles.

Meus lábios se curvaram para cima ao pensar no futuro.

Justo quando decidi como abordar a situação, o juiz de repente gritou.

"Começar."

No momento em que a voz do juiz soou, os olhos do meu oponente mudaram.

Em seguida, levantando a mão de maneira relâmpago, dois complexos círculos mágicos se materializaram diante dele. De onde eu estava, pude ver que ele não estava segurando nada, pois a mana na atmosfera convergia vividamente em direção aos círculos mágicos.

Em poucos segundos, os círculos mágicos se iluminaram totalmente. Levantando a cabeça, Estiandor, meu oponente, murmurou antes de liberar o ataque.

"Saia do palco."

TWIIING—!

Como um tsunami, uma poderosa onda de mana rapidamente se dirigiu na minha direção em uma velocidade aterrorizante. Uma expressão complicada surgiu em meu rosto enquanto eu encarava o ataque.

'Agora, como posso desviar disso sem revelar demais?'

Esse realmente era um problema complicado. Felizmente, não demorou muito para eu encontrar a solução.

Estendendo minha mão, tirei três cartas azuis do meu espaço dimensional. Então, comecei a canalizar minha mana nelas.

Pisando firme no chão para ganhar distância, lancei as cartas à frente.

SHIIIING—! SHIIIING—!

No momento em que as cartas deixaram minha mão, para a surpresa de todos os presentes, três imponentes pilares de gelo se ergueram do chão. Não demorou um segundo após os pilares entrarem em contato com o ataque, uma explosão aterrorizante ecoou por toda a praça.

BOOOOM—!

Gelo quebrado caiu por toda parte e uma névoa repentinamente envolveu todo o palco. Aproveitando este momento, pressionei levemente meu pé no chão, e meu corpo disparou na direção onde eu havia visto meu oponente por último.

Levantando meu punho, mana começou a se concentrar nele. Não demorou para que meu punho estivesse completamente coberto de mana.

Bang—!

Chegando diante do meu oponente, pressionei meu pé no chão, e fissuras se formaram sob a sola do meu pé enquanto balançava meu punho acima da cabeça.

Thump—!

Um som abafado foi ouvido quando meu punho conectou-se com o rosto do meu adversário. Ao conectar meu punho com seu rosto, certifiquei-me de controlar minha força e apenas o atingi com um quarto de minha verdadeira força.

"Uekh!"

Mas, apesar de me conter, a força do meu punho causou danos significativos ao elfo, que deu três passos para trás. Levantando minha mão esquerda, canalizei minha mana em outra carta mágica e rapidamente a lancei na direção do meu oponente.

FUAAAA—!

Uma poderosa chama surgiu repentinamente da carta, envolvendo meu adversário. Justo quando a chama estava prestes a engolfá-lo completamente, um vento forte soprou e a chama desapareceu.

"Número 2543, Caeruleum."

O que se seguiu foi o som da voz do juiz anunciando minha vitória.

No momento em que o juiz anunciou minha vitória, senti inúmeros olhares se dirigirem a mim, ou melhor, às cartas em minhas mãos.

Levantando a cabeça, meus olhos logo se encontraram com os de Melissa à distância. Uma ideia de repente me atingiu, e um sorriso apareceu em meu rosto. Ao notar meu sorriso, o rosto de Melissa mudou.

'Sinto muito,'

eu murmurei suavemente.

Se havia uma chance de divulgar as cartas, que melhor lugar do que agora? Como o pai dela sabia e o produto estava pronto, não havia mais necessidade de mantê-lo em segredo.

Levantando minha mão e olhando para todos os presentes, apontei na direção dela.

"Se você quiser saber mais sobre isso, pode perguntar a ela. Ela as fez."