Volume 3 - Capítulo 293

[Sede da Monolith, localização desconhecida.]

Após a explosão que ocorreu não faz muito tempo, a reconstrução da sede já tinha começado. Embora os danos tenham sido significativos, a infraestrutura central permaneceu intacta.

Assim, foi estimado que o prédio estaria reparado dentro de alguns meses.

Na parte norte da infraestrutura, uma atmosfera sombria e sinistra se espalhou por uma sala específica em uma área que não havia sido afetada pela explosão.

"Parece que todos estão aqui."

Uma voz fria e sinistra ecoou dentro da sala enquanto um velho com uma longa barba grisalha e olhos cinzentos olhava apaticamente para cinco indivíduos que estavam à sua frente.

Observando-os, o velho podia ver claramente uma aura tangível emanando de seus corpos enquanto cada um deles mantinha a postura ereta.

Levantando o dedo, o ancião, Mo Jinhao, direcionou seu olhar para um indivíduo em particular que estava no meio do grupo e o apontou.

Abrindo a boca, sua voz fria ressoou novamente na sala.

"Xavier, é esse o grupo que você quer levar para a caçada?"

"Sim, Vice-Líder."

Xavier respondeu suavemente enquanto se adiantava.

Seu semblante mudava constantemente. Contudo, o que não mudava eram seus olhos penetrantes, cheios de intenção de matar, e o pequeno sorriso que lembrava o de uma serpente.

"Todos aqui parecem estar bem treinados. Um de rank (B), dois de rank (C) e um de rank (D)."

"Isso mesmo, Vice-Líder. Eles são minha unidade pessoal, e eu decidi trazê-los para a caçada. Quero que eles ganhem experiência."

"Não é ruim."

Mo Jinhao acenou com a cabeça em sinal de apreço.

Essa era a força que estavam preparando para capturar 876.

Depois de fazer o sistema de rastreamento funcionar novamente, para sua surpresa, descobriram que 876 já havia deixado há muito o domínio humano.

Isso era um problema, já que a direção para onde 876 estava indo fazia fronteira diretamente com o domínio élfico.

Como eles eram extremamente sensíveis ao mana no ar, podiam sentir qualquer um com mana corrompida a quilômetros de distância.

O que se seguiu foi uma tragédia, pois os elfos fariam o possível para se livrar deles.

Por causa disso, Mo Jinhao foi forçado a enviar apenas uma unidade relativamente mais fraca. Mas, mesmo assim, isso era mais do que suficiente para matar 876 várias vezes.

Na última vez que verificou, 876 estava na faixa de rank (D). Portanto, qualquer um da equipe de rastreamento era suficiente para se livrar dele.

Especialmente Xavier, que era de rank (A) por si só. Se ele não conseguisse, mereceria morrer.

Alisando a barba, Mo Jinhao lembrou.

"Mhm. Tenha cuidado. Embora 876 seja fraco, ele é astuto."

Tendo visto suas façanhas com as câmeras, 876 sabia o quão aterrorizantes eram suas habilidades analíticas e de planejamento. Mesmo sendo fraco, ele não era um oponente para se subestimar.

De repente, agitando a mão no ar, um pequeno objeto circular apareceu na mão de Mo Jinhao.

Com um movimento de pulso, o objeto rapidamente voou na direção de Xavier, que o pegou com a mão direita.

"Este é o dispositivo de rastreamento?"

Xavier perguntou.

"Sim."

Mo Jinhao respondeu antes de estreitar os olhos e fazer a temperatura da sala cair.

"Desfaça-se rapidamente de 876. Na verdade, faça algo melhor. Se puder, traga-o para mim vivo!"

"Como desejar."

Jogando casualmente o rastreador no ar e brincando com ele, Xavier baixou a cabeça.

"Vou resolver isso em até seis meses."

"Certo."

"Obrigado."

Virando-se, Xavier deixou a sala. Seguindo atrás dele estavam os membros de sua unidade.

—Clank!

Assim que a porta se fechou, o silêncio prevaleceu na sala. Olhando na direção de onde Xavier havia saído, os olhos de Mo Jinhao se estreitaram enquanto murmurava.

"...Espero que você tenha sucesso em sua missão. Xavier."

Pelo que ele tinha feito à Monolith. E a ele.

Mo Jinhao faria 876 pagar caro.

***

O sol ardente havia se posto, e a escuridão envolveu o céu.

O som crepitante da madeira queimando ecoava dentro da floresta.

"Haa..."

Em meio ao fogo feroz, eu me sentei e encarei as chamas à minha frente.

Fazia apenas um dia que havia saído do domínio humano, e todos estavam cansados.

Além de Smallsnake e eu, que estávamos de vigia noturna, todos haviam adormecido em suas barracas.

"Ren, agora que saímos, você pode me contar quais são seus planos?"

Interrompendo o silêncio, Smallsnake perguntou.

Com meus olhos ainda fixos na fogueira à minha frente, peguei um galho ao meu lado e joguei-o casualmente nas chamas.

Kracka—!

O fogo queimou ainda mais violentamente.

"Se você está curioso sobre para onde estamos indo, estamos indo para o domínio dos anões."

Respondi após um tempo.

Smallsnake não conseguiu esconder sua curiosidade e perguntou.

"O domínio dos anões? Posso perguntar por que estamos indo lá?"

"... existem várias razões, mas a principal é que estou procurando alguém para forjar minha espada."

Com o minério que consegui na leilão, planejava criar uma nova espada.

Como mencionei anteriormente, apenas algumas pessoas poderiam lidar com o minério que tinha comigo.

Em qualquer outro lugar, o resultado seria um bom artefato, mas um com muito potencial perdido.

"Além disso, acho que esta é uma ótima oportunidade para você e Ryan."

"Boa... oportunidade?"

Smallsnake inclinou a cabeça. Ele estava claramente confuso com minha resposta.

"Mhm, talvez eu nem precise esperar muito antes que o chip dentro da minha cabeça seja removido."

"Espere, sério?"

"Sim."

Os anões eram incrivelmente inteligentes.

Havia uma chance de que eles pudessem criar um artefato que bloqueasse o que quer que estivesse instalado no chip dentro da minha cabeça.

Além disso, se eu conseguisse que eles ensinassem Ryan ou Smallsnake, eles aprenderiam muito. Essa era uma oportunidade única na vida.

Os anões, afinal, gostavam de interagir com pessoas inteligentes.

"Certo, isso faz sentido."

Smallsnake jogou um galho na fogueira.

"Então, e depois do domínio dos anões?"

Ele perguntou.

"...Depois?"

"Sim. Vamos voltar para o domínio humano?"

Balancei a cabeça e respondi.

"Não, há algo mais."

"Algo mais?"

"Mhm, mas não vou dizer muito sobre isso, pois não tenho certeza da situação eu mesmo."

Inicialmente, no romance, uma grande conferência seria realizada em cerca de dois a três anos no domínio élfico.

O que tornava esta conferência especial era que, pela primeira vez desde a invasão da Terra, os elfos, anões e orcs concordaram em permitir que humanos participassem.

Isso foi um anúncio monumental, pois todo o domínio humano entrou em alvoroço, com a esperança brilhando em seus olhos.

...e, claro, não preciso dizer que Kevin e os outros participariam.

Depois de ir ao domínio dos anões, eu planejava ir ao domínio élfico, mas dado que o futuro já não era mais confiável, eu precisava fazer planos alternativos.

Ainda assim, isso era para outra hora.

"Haa."

Levantando-me, estiquei as costas.

"O que você está fazendo?"

Smallsnake perguntou. Baixando a cabeça e olhando para ele, dei de ombros.

"Nada, apenas me esticando."

"É mesmo?"

Smallsnake respondeu.

Então, levantando a cabeça, perguntou.

"Certo, Ren, estava querendo perguntar. O que você quis dizer com o que disse antes?"

"...sobre as pessoas que estão nos caçando?"

"Sim."

"Ah, não é nada demais. Apenas que vamos inverter os papéis que estamos desempenhando."

Meu objetivo era mudar rapidamente a dinâmica da equipe de uma forma que logo eliminasse nossos perseguidores.

"Mas como? ...Eles não são mais fortes que nós?"

Com certeza a Monolith enviaria indivíduos fortes para me caçar.

"Mais fortes? Você poderia dizer isso, mas esqueceu de uma coisa."

"O que?"

Sorrindo, apontei para ele.

"Eu?"

Um olhar confuso surgiu no rosto de Smallsnake. Evidentemente, ele não havia entendido a piada.

"Eu tenho vocês para me ajudar."

O grupo de mercenários.

Um grupo cheio de potenciais monstros.

"Nós?"

Smallsnake perguntou, apontando para si mesmo.

"Sim."

"Como?"

"Não é só isso. Também há uma clara falta de informações sobre mim."

Todo o conhecimento que a Monolith tinha sobre mim era minha força.

Nada mais.

Isso significava que eles não sabiam que eu tinha múltiplos indivíduos capazes trabalhando para mim, além de um demônio que em breve seria de nível conde.

Se eu jogasse minhas cartas da maneira certa, essa pequena perseguição terminaria de uma forma muito mais anticlimática do que imaginado.

Virando a cabeça e encarando o fogo à minha frente, fechei os olhos e murmurei suavemente.

"Não é divertido?"

"...O que é?"

Smallsnake perguntou.

Abrindo os olhos, respondi.

"Caçar."

***

'Hehehe, eu conheci o grandão!'

Rodopiando na cama, as exatas palavras se repetiam na mente de Amanda enquanto ela tinha dificuldade para dormir.

'O que você fez com seu irmão?'

'Um. Ele me levou para comer doces e sorvete. Delicioso. E então ele também me levou para o parque onde brinquei com...'

"...Quando foi isso?"

"Quatro dias atrás!"

Pedaços de suas conversas começaram a invadir sua mente, assombrando-a continuamente em seu sono.

Por causa disso, Amanda não conseguia dormir, apesar de estar cansada.

"Auu.."

Isso continuou por algumas horas até que Amanda não pôde mais suportar e se sentou.

Uma vez sentada, piscando os olhos, Amanda alcançou seu telefone na gaveta ao lado da cama.

Ela não sabia por que, mas partes de suas conversas com Nola a incomodavam.

Seria porque tinha algo a ver com Ren? Amanda não sabia. Mas tudo o que ela sabia era que não conseguia mais dormir.

Enquanto se sentava, Amanda se perguntava: 'Nola realmente conheceu Ren?'

Mas ela sabia que isso era impossível.

Ren estava morto.

Ela viu isso na TV. Não havia dúvida sobre isso.

Ainda assim.

Apesar de saber disso, a dúvida ainda brilhava em seus olhos.

Mordendo os lábios, Amanda ligou seu telefone e discou um número específico.

—Riiing! —Riiing!

O telefone tocou.

—Alô?

Após dois gritos, uma voz sonolenta entrou nos ouvidos de Amanda. Ficou claro para ela que a pessoa acabara de acordar.

"Maxwell...quero que você faça algo por mim."

—...Sim?

Levou um momento para Maxwell, que estava do outro lado da linha, perceber quem estava falando. Subsequentemente, o tom de sua voz aumentou.

—Jovem senhorita? Você precisa de algo?

"Quero que você me envie algumas gravações de vigilância."

—Gravações de vigilância? Isso é possível.

A guilda dos Caçadores de Demônios era a número um do mundo. Portanto, não era difícil para eles conseguir acesso a algumas das câmeras de CCTV instaladas pela cidade.

—Diga-me a data e hora. E quem você quer que seja verificado.

Depois de contemplar a noite toda, Amanda já sabia as respostas para as perguntas e respondeu prontamente.

"Quatro dias atrás, por volta das 17h, e quero que você verifique Nola."

—Nola?

"Mhm, quero que você verifique o que ela fez durante todo o dia."

Embora confuso, Maxwell não fez perguntas e simplesmente cumpriu.

Tal tarefa, embora preocupante, estava dentro de suas capacidades.

—Entendido...Mais alguma coisa?

"Não. Obrigada."

—Certo, me dê uma hora.

"Mhm."

Baixando o telefone, Amanda desligou e respirou fundo.

Cair de volta na cama, Amanda colocou o braço sobre os olhos e esperou que Maxwell lhe enviasse uma mensagem de volta.

'...O que Nola disse era verdade?'

Ren poderia ter sobrevivido de alguma forma? Mas isso era impossível. Ela o viu morrer com seus próprios olhos.

...e por que ele não revelou que estava vivo?

Muitas perguntas surgiram na mente de Amanda enquanto ela olhava fixamente para o teto escuro de seu quarto.

Trriiiiing—!

Uma mensagem chegou ao seu telefone, interrompendo seus pensamentos naquele momento.

Como Maxwell prometeu, em apenas uma hora, ele já havia feito o que ela lhe pedira.

Olhando nervosamente para seu telefone, Amanda rapidamente desbloqueou-o. Então, checando seu e-mail, logo viu vários anexos de vídeo.

Tocando na tela do telefone, ela começou a assistir à gravação lentamente.

Logo, a tela se ampliou e o vídeo começou a tocar.

O primeiro vídeo começava com Nola sendo pega por um homem de aparência madura. Nada parecia fora do comum a partir daí.

"...huh?"

No entanto, as coisas mudaram rapidamente à medida que ela assistia aos vídeos seguintes.

Isso porque, em vez de levar Nola para casa, o homem maduro a levou por toda a cidade.

Ele fez exatamente o que Nola havia dito que fez com seu irmão.

Seu coração começou a bater descontroladamente.

Levando o telefone mais perto, mordendo os lábios, ela pensou: '...será que Nola poderia ter confundido ele com seu irmão?'

Era uma possibilidade, mas ela rapidamente descartou tal pensamento.

Nola, embora jovem, não confundiria seu irmão com um homem maduro que não se parecia em nada com ele.

Máscaras de pele realmente existiam, afinal.

Enquanto seus pensamentos paravam ali, engolindo em seco, seu coração começou a bater descontroladamente.

"huu."

Respirando fundo para se acalmar forçadamente, Amanda checou o último vídeo.

Com os olhos grudados na tela do telefone, assim que abriu o último vídeo, o corpo de Amanda tremeu e seu telefone caiu de suas mãos.

Cobrir os lábios com ambas as mãos, ela murmurou.

"O-oh Deus..."

A imagem do homem maduro abraçando seus pais e beijando Nola na cabeça em frente ao complexo de apartamentos foi refletida na tela do telefone.