Volume 3 - Capítulo 292

"Não tem nada aqui."

Smallsnake gritou enquanto cravava a cabeça de um dos lobos no chão.

"Eu também não encontrei nada."

"Nada aqui também."

A desilusão apareceu nos rostos de Ava e Hein enquanto eles também não encontraram nada nos corpos dos lobos.

"Nada do meu lado também."

Leopold também acrescentou.

"..."

Olhando para eles à distância, sentado em uma pedra e me inclinando para a frente, fiquei pensativo.

Com mais de trinta lobos mortos em minhas mãos, todos agora tentavam ver se conseguiam encontrar um núcleo.

O processo era relativamente lento e tedioso; no entanto, as recompensas mais do que compensavam, já que cada núcleo era precioso.

Infelizmente, a sorte não estava do nosso lado, pois ninguém encontrou nada.

Isso era esperado.

As chances de encontrar um núcleo eram as mesmas de ganhar na loteria. Mínimas.

"Huaam."

Quando lutei para conter um bocejo, alguém se sentou ao meu lado e bateu em meu ombro.

"O que fazemos agora?"

Sem precisar olhar para trás, consegui identificar quem era apenas pela voz.

Era Smallsnake.

Ainda sentado na pedra, virei a cabeça e olhei para Smallsnake.

Sua expressão era severa, e com a mão no queixo, ele tinha um olhar pensativo.

"Se o chip realmente começou a rastrear nossos movimentos, provavelmente não devemos perder tempo aqui."

Smallsnake de repente virou a cabeça e olhou para mim.

"Acho que devemos parar de perder tempo aqui e seguir em frente. De acordo com minhas estimativas, se eles mandarem alguém para te rastrear, em uma semana ou um mês, logo eles nos alcançarão."

Ouvindo Smallsnake e batendo na calça, levantei-me em silêncio.

Coçando o lado do pescoço e olhando na direção da cidade de Dromeda, franzi as sobrancelhas.

"Você não está necessariamente errado."

"...Sim, por isso estou sugerindo que partamos imediatamente. Quanto mais distância cobrirmos, mais difícil será para eles nos encontrarem."

Fechando um pouco os olhos, nos segundos seguintes, não falei.

Então, abrindo a boca, disse.

"Vamos prosseguir no nosso próprio ritmo."

"O quê?!"

Os olhos dele se arregalaram. Levantando-se, ele veio até mim.

"Você ouviu o que eu acabei de dizer?"

"...Eu ouvi o que você disse claramente."

"Então por que você disse que deveríamos ir no nosso próprio ritmo?"

"Haa.."

Sem responder a Smallsnake, joguei o cabelo para o lado e soltei um suspiro preocupado.

O que Smallsnake disse não estava necessariamente errado.

Agora que o dispositivo de rastreamento estava ligado, a Monolith e possivelmente até a União começariam a me caçar.

Por outro lado, não estávamos no domínio humano, o que tornava mais difícil para eles me rastrearem diretamente.

Mesmo assim, isso apenas atrasaria a busca deles em algumas semanas ou meses no máximo.

Ainda assim.

Colocando minha espada de volta em meu espaço dimensional, virei a cabeça e olhei para a distância.

"Vamos continuar indo no nosso próprio ritmo."

Meu objetivo atual era viajar até o domínio dos anões.

A estrada era traiçoeira. Cheia de perigos.

Não apenas eu precisava ficar atento a bestas perigosas, mas também precisava tomar cuidado com demônios.

Embora não estivesse exatamente perto, o domínio demoníaco não era tão distante.

Abordar a situação com cautela era o melhor caminho a seguir.

Além disso.

Squintando os olhos, murmurei.

"Por que deveríamos ser os caçados quando podemos muito bem ser os caçadores?"

"h..huh?"

E daí se eles podiam rastrear minha localização?

Quem disse que eles deveriam ser os únicos a caçar?

***

Ao mesmo tempo, na cidade de Ashton.

Quando Amanda terminou seu trabalho do dia, o céu já começava a escurecer.

Sentada em um carro preto que dirigia tranquilamente pelas movimentadas ruas da cidade de Ashton, Amanda olhava calmamente a paisagem que mudava rapidamente do lado de fora da janela.

"Au.."

Piscando algumas vezes, Amanda percebeu que suas pálpebras estavam se tornando mais pesadas a cada segundo que passava.

Ela estava cansada.

Depois de passar a maior parte do dia trabalhando e se exercitando, Amanda estava completamente exausta.

Dirigindo o carro em silêncio por dez minutos, seu assistente, Maxwell, abriu a boca e a lembrou.

"Jovem senhorita, estamos quase lá."

"Mhm."

Amanda assentiu levemente.

Puxando sua bochecha direita, Amanda tentou se despertar. Neste momento, ela não podia se dar ao luxo de parecer cansada.

Virando a cabeça e olhando para Maxwell, Amanda perguntou.

"Quanto tempo até chegarmos lá?"

"Já estamos aqui."

Maxwell respondeu com um sorriso.

Assim que suas palavras se apagaram, o carro parou em frente a um prédio familiar que Amanda já tinha visto várias vezes antes.

Saindo do assento do motorista, Maxwell foi até o lado de Amanda e abriu a porta para ela.

"Jovem senhorita."

"Obrigada."

Agradecendo a Maxwell, Amanda saiu do carro.

Vestindo uma blusa colorida em ciano que estava bem ajustada entre suas calças escuras e magras, Amanda estava deslumbrante. Segurando uma pequena bolsa preta na mão direita, Amanda caminhou em direção ao prédio à distância.

Como no passado, onde quer que ela andasse, atraía os olhares das pessoas ao redor.

Acostumada a isso, ela ignorou prontamente os olhares e caminhou em direção à entrada do prédio, onde uma senhora relativamente mais velha a aguardava.

Ela era a cuidadora.

"Boa noite."

Amanda cumprimentou.

Ao avistar uma figura familiar, a cuidadora riu gentilmente.

"Ah, Amanda. É você hoje."

"Mhm."

Amanda sorriu para a cuidadora.

Sendo uma visitante frequente, Amanda se dava muito bem com ela.

Ambas estavam confortáveis em fazer pequenas conversas uma com a outra nesse ponto.

"Vou te levar até a Nola."

A cuidadora logo entrou no prédio, trocando gentilezas sutis com Amanda.

"Não a vi na semana passada. Ocupada com o trabalho?"

"Sim. Só consegui arranjar um pouco de tempo livre hoje."

"Que maravilhoso. A Nola ficará bastante animada para te ver."

Sempre que Amanda visitava Nola, ela instantaneamente se iluminava e corria para seus braços.

Essa cena se tornara uma ocorrência comum na pré-escola.

Especialmente porque a cena das duas juntas parecia ter saído de uma pintura.

"Ainda assim, tente cuidar de si mesma. Embora eu não saiba sua idade exata, você não parece ter mais de vinte anos. Trabalhar tanto na sua idade não é bom."

"...Espero que sim."

Um sorriso cansado apareceu no rosto de Amanda.

Se possível, ela também queria trabalhar menos; no entanto, Amanda não podia se dar ao luxo de relaxar com suas responsabilidades aumentando a cada semana.

Rumores sobre a ausência de seu pai começaram a circular lentamente pelo mundo.

Felizmente, ela conseguiu controlar esses rumores, mas sabia que não tinha muito tempo à sua disposição.

Assim, foi forçada a se esforçar ainda mais do que nunca.

Essa também foi a razão pela qual não pôde buscar Nola na semana passada.

Ela se sentia culpada por isso, por isso limpou sua agenda hoje e decidiu surpreendê-la aparecendo.

"Chegamos."

Andando pelos corredores do prédio, a cuidadora e Amanda logo chegaram diante de uma sala de aula específica, onde uma jovem garota com cabelos pretos brilhantes e olhos azuis profundos estava pacientemente esperando do lado de fora.

Brincando com os dedos na entrada da sala de aula e usando um vestido de uma peça branco e azul, a jovem garota parecia extremamente fofa.

"Nola, alguém está aqui por você."

Levantando a cabecinha, no momento em que Nola avistou Amanda, seu semblante instantaneamente se iluminou enquanto ela corria em sua direção e chamava.

"Irmã!"

"Nola."

Abaixando-se, Amanda estendeu as mãos. Logo Nola pulou em seus braços e envolveu os braços ao redor de seu pescoço.

"Irmã!"

"Feliz em me ver, Nola?"

"Hum!"

Abraçando Nola de volta, Amanda levantou a cabeça e olhou para a cuidadora.

"Como a Nola tem estado?"

Olhando para as duas com um sorriso, a cuidadora respondeu.

"Bem, na verdade, desde que aquele cavalheiro a buscou da última vez, ela tem estado muito mais alegre."

"Cavalheiro?"

Amanda inclinou a cabeça.

"Ah, sim. Ele veio buscar a Nola não faz muito tempo. No dia em que você estava ocupada."

Originalmente, Amanda deveria ter buscado Nola naquele dia, mas teve que cancelar uma semana antes devido a uma reunião de emergência.

"Eu tenho que dizer, desde que aquele cavalheiro veio, a Nola parece ter ficado muito mais alegre."

"...É mesmo?"

"Sim."

A cuidadora respondeu.

Hesitando, Amanda perguntou, sua voz cheia de curiosidade.

Quem poderia ter feito Nola tão mais alegre?

"Se eu puder perguntar, como ele era?"

"O cavalheiro?"

"Sim."

"...Bem, ele parecia ter por volta dos quarenta anos ou algo assim? Ele parecia ser alguém que trabalhava para os pais da Nola. Então, estou supondo que ele deve ser um funcionário? Não tenho certeza, porém."

"Entendi."

Ouvindo as palavras da cuidadora, as bordas dos lábios de Amanda se curvaram para cima.

Embora ela não tivesse ideia de quem era o indivíduo, enquanto Nola estivesse feliz, ela não se importava com quem ele era.

Voltando a atenção para Nola, que estava em seus braços, Amanda acariciou sua cabeça.

"Vamos, é hora de voltar."

"Hum."

"Obrigada por hoje; nos vemos na próxima semana."

Levantando-se e dando um leve aceno para a cuidadora, Amanda pegou Nola pela mão e a levou de volta para o carro sob o olhar de todos.

Assim que saíram do prédio, Maxwell podia ser visto esperando em frente ao carro. Ao avistar Amanda e Nola, ele abriu a porta do lado do passageiro e cumprimentou as duas.

"Jovem senhorita, pequena Nola."

"Olá."

"Não é nossa fofinha Nola?"

Nola acenou com a mãozinha para Maxwell, que sorriu gentilmente em resposta e deu um tapinha em seu nariz, resultando em uma pequena risadinha escapando da boca da garotinha.

"Hehe."

Nola lembrava muito Maxwell de sua filha.

Ela tinha mais ou menos a mesma idade que a filha dele, e sempre que a via, ele não conseguia evitar querer brincar um pouco com ela.

—Clank!

Uma vez que Amanda e Nola entraram no carro, Maxwell fez o mesmo. Então, pressionando o pedal do acelerador com os dedos dos pés, o veículo logo ganhou velocidade e entrou nas movimentadas ruas da cidade de Ashton.

Enquanto dirigiam, Amanda virou a cabeça e olhou para Nola, que estava sentada ao seu lado.

"Como foi seu dia?"

"Hum, bom."

Nola respondeu alegremente.

"Aconteceu algo bom, Nola?"

"Hum."

No início, ela não acreditou nas palavras da cuidadora, mas vendo como Nola estava animada, Amanda ficou curiosa.

O que a deixou tão feliz?

"Quer compartilhar comigo por que você está tão feliz?"

"Hehehe, eu conheci o irmãozão!"

Nola exclamou animadamente, com um sorriso fofo aparecendo em seu rosto.

"..."

No entanto, Amanda não achou o sorriso de Nola nada fofo.

Assim que suas palavras se apagaram, um silêncio desceu enquanto o rosto de Amanda empalideceu ligeiramente.

Observando Nola, a voz de Amanda tremia levemente.

"...Você conheceu seu irmão?"

"Hum!"

Uma expressão preocupada surgiu no rosto de Amanda.

Será que Nola ainda não conseguia aceitar o fato de que Ren havia morrido? Teria chegado ao ponto de imaginar ele?

Quanto mais pensava nisso, mais preocupada sua expressão se tornava.

"O que você fez com seu irmão?"

Acenando a cabeça repetidamente, Nola agitava as mãos no ar de forma exagerada.

"Hum. Ele me levou para comer doce e sorvete. Delicioso. E então ele também me levou ao parque onde brinquei com..."

Ouvindo as palavras de Nola, os joelhos de Amanda tremiam de vez em quando.

"É mesmo? Foi divertido?"

Pondo um sorriso corajoso, Amanda continuou a demonstrar interesse nas palavras de Nola. Mas, infelizmente, ela não conseguia reunir coragem para contar a ela que Ren havia morrido.

Apesar de suas tentativas, as palavras que queria dizer permaneciam presas em sua boca.

Foi então que ela percebeu.

Ela também ainda não tinha aceitado a morte dele.

Por isso, quanto mais Nola falava, mais forte a dor em seu coração se tornava.

"Hum! Hum! Super divertido!"

"...Quando foi isso?"

Amanda perguntou.

Levantando a pequena mão, uma expressão preocupada apareceu no rosto de Nola.

"Um... dois... três... quatro."

Abrindo a palma da mão, ela começou a contar lentamente em cada dedo. Finalmente, quando parou no quarto dedo, levantando a cabeça, disse.

"Quatro dias atrás!"

"Quatro dias atrás?"

"Hum."

'Não foi no mesmo dia em que eu deveria ter buscado Nola?' Amanda se perguntou enquanto a confusão em sua mente crescia.

A situação de Nola poderia ser devido ao fato de que ela não apareceu quatro dias atrás?

Se sim, olhando para Nola que ainda contava feliz com os dedos, o rosto de Amanda se tornou preocupado.

Devagar, a culpa começou a surgir em seu coração.

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