Volume 3 - Capítulo 289

Desde que deixei meus pais, dois dias se passaram.

Já tarde da noite, com a lua cheia pendurada no céu, pressionei o pedal do acelerador de uma grande SUV preta que comportava oito passageiros.

Depois de fazer todos os preparativos necessários e gastar praticamente cada centavo que tinha, era hora de partir.

Devagar, o carro acelerou pela noite.

Enquanto dirigia, virei a cabeça e olhei para Ryan, cujos olhos estavam grudados em seu tablet. Perguntei:

“Ryan, está chegando algum sinal do meu chip?”

“Não, nada ainda.”

Ryan respondeu, sem desviar os olhos do tablet.

“Certo.”

Voltando minha atenção para a estrada, suspirei aliviado.

Eu ainda tinha tempo. Isso era bom.

Bom porque eu ainda tinha uma coisa a fazer antes de deixar o domínio humano, e isso era recrutar mais um cara.

Hein Kraaijenschot.

Meu escudo humano.

Se havia um momento para recrutá-lo, era agora. A jornada que estava prestes a começar era a oportunidade perfeita para criar sinergia entre os membros do grupo. Não apenas em combate, mas também fora desse escopo.

Assim, eu precisava fazer um pequeno desvio para a Cidade Ironia, o lugar onde Hein morava.

“Haaa, desde quando me tornei motorista?”

Olhando para trás e vendo todos ocupados, seja dormindo ou mexendo nos celulares, suspirei e dirigi em direção à Cidade Ironia.

Com a lua cheia iluminando o céu, a viagem foi bastante agradável.

*

Após meio dia de direção ininterrupta, comecei a sentir cansaço.

Felizmente, quando a cor do céu finalmente mudou e o sol surgiu completamente no horizonte, o contorno de uma grande cidade cheia de vida apareceu no canto da minha visão.

Sob o sol escaldante, o contorno distante da cidade começou a se enlarguecer lentamente.

Olhando para trás, acordei os outros.

“Acordem, estamos quase lá.”

Logo chegamos às imediações da cidade.

Embora não houvesse uma muralha externa ao redor da cidade, ela era fortemente protegida, com guardas patrulhando em todos os lugares.

A Cidade Ironia estava localizada na região oeste do domínio humano.

As largas e espaçadas estradas que levavam para dentro e para fora a tornaram um lugar que precisava ser atravessado para chegar à Cidade Dromeda, uma das quatro grandes cidades. Também era o local que eu precisava ir para deixar a fronteira humana.

A posição que ocupava era bastante conveniente. Se algum incidente ocorresse, com a Cidade Dromeda ao lado, reforços poderiam chegar a qualquer momento. Além disso, a Cidade Ironia também abrigava algumas guildas de grau platina, então o lugar era relativamente seguro.

Acordado por mim, Leopold bocejou e esticou os braços.

“Huaaam, para onde estamos indo agora?”

“Vamos parar para o café da manhã.”

Eu sugeri.

Infelizmente, minha sugestão foi recebida com olhares vazios, já que ninguém além de Leopold parecia minimamente interessado na ideia de tomar café da manhã.

Dando uma olhada pela janela, Leopold perguntou:

“Você conhece algum lugar interessante?”

[Vire à direita em 100m, depois vire à esquerda.]

“Mhm, tenho o lugar perfeito.”

Com um sorriso calmo no rosto, girei o volante do carro levemente e segui as instruções do GPS.

Não muito depois, freando o carro, parei em frente a uma loja antiga com um grande letreiro que dizia 'Tarquoise Hall'.

“Esse deve ser o lugar...”

Saindo do carro e cobrindo meu rosto com a mão para bloquear a luz do sol, olhei para a loja antiga à distância. Virei-me e perguntei:

“Vocês querem entrar comigo para tomar café da manhã ou vão passear pela cidade sozinhos?”

“Passeio!”

Ryan gritou animadamente.

“...Vocês não estão com fome?”

“Não.”

Ryan balançou a cabeça.

Levantando a sobrancelha, olhei para os outros.

“E vocês?”

“Hum, não.”

“Não. Eu perdi a fome de repente.”

Ava e Leopold balançaram a cabeça, respectivamente.

“Certo, façam como quiserem.”

Eu encolhi os ombros diante da resposta deles.

Parece que a estética do lugar fez com que os outros não quisessem tomar café da manhã.

Olhando para Smallsnake, disse casualmente:

“Você sabe o que fazer.”

“...H, huh?”

Como esperado, ele ficou desconcertado com minhas palavras. Com um pequeno sorriso no rosto, eu elaborei:

“Seja o babá que você é.”

Smallsnake ficou instantaneamente surpreso.

Tirando um monte de papéis de seu espaço dimensional, ele os agitou na minha direção.

“Espere, você não precisa de mim para ele—”

Arrancando os papéis da mão dele, acenei e o afastei.

“Apenas me dê o contrato e vá com eles. Eu cuido de tudo. Divirta-se com eles.”

Originalmente, eu deveria ter Smallsnake comigo para as negociações do contrato de Hein, mas vendo o quão cansado ele estava, decidi deixá-lo passear pela cidade.

Ele merecia um descanso.

Franzindo os olhos, Smallsnake perguntou ceticamente:

“Você consegue realmente lidar com isso?”

“Sim. Agora, já peguei o contrato, então vá.”

“...Certo, se você diz.”

Sorrindo, olhei para Leopold.

“E você? Já que não vai tomar café da manhã, vai passear com eles?”

“Nah, vou ao bar. Me chame quando terminar.”

Leopold balançou a cabeça antes de sair. Observando Leopold ir embora, olhei para Ava.

“Ava?”

Alternando o olhar entre Smallsnake e eu, Ava apontou fraca para ele.

“...Eu vou passear com Ryan e Smallsnake.”

“Uau, nunca me senti tão rejeitado.”

Um sorriso amargo apareceu em meu rosto.

Parece que todos detestavam a ideia de tomar café da manhã comigo.

Encolhendo os ombros, olhei para trás do carro, onde um gato preto descansava.

“Certo, parece que somos só eu e você, Angelica.”

“...”

Sem sequer olhar para mim, Angelica pulou do carro e desapareceu na distância.

Uma voz fria ecoou em minha mente.

[Estarei de volta em duas horas]

“...”

Sem palavras, fechei a porta do carro e fui em direção à loja.

“Grupo de traidores.”

Murmurei para mim mesmo.

“Bem-vindo.”

Ao entrar no estabelecimento, a primeira pessoa a me cumprimentar foi um velho em uma cadeira de rodas.

Atrás dele, duas crianças de quatro anos me olhavam com olhos curiosos.

“Bom dia.”

Eu cumprimentei de volta.

Entregando-me um pequeno menu, o velho apontou para o fundo da loja, onde diferentes produtos podiam ser vistos em exibição, e perguntou:

“Você está aqui para comprar algo ou gostaria de comer alguma coisa?”

“Café da manhã, por favor.”

“Certo.”

O velho assentiu com a cabeça. Com a mão no joystick da cadeira de rodas, logo me levou até uma pequena mesa onde me sentei. Tirando uma caneta e um pequeno pedaço de papel, ele perguntou:

“O que você gostaria?”

Olhando para o menu à minha frente e ponderando por alguns segundos, rapidamente passei os olhos pelo menu antes de fazer o pedido.

“Hmm, que tal uma omelete com presunto e queijo?”

“Omelete com presunto e queijo? E para beber?”

“Suco de laranja, por favor.”

“Mais alguma coisa?”

“Não, obrigado.”

“Perfeito.” Virando-se, o velho gritou para o fundo da loja. “Hein, alguém está aqui. Prepare rapidamente uma omelete com presunto e queijo.”

“Pai, o que está acontecendo?”

Saindo do fundo da loja, um jovem com cabelo castanho encaracolado e olhos cor de avelã apareceu. Ele tinha um corpo robusto que parecia extremamente bem desenvolvido, e exalava uma aura imponente.

Limpando as mãos no avental preto que usava, o jovem caminhou em direção ao pai.

“O que está acontecendo, pai?”

Apontando para mim, seu pai lhe entregou um pequeno pedaço de papel com meu pedido.

“Hein, temos um cliente. Aqui está o pedido.”

“Ah, um consumidor. Certo, vou direto para a cozinha.”

Finalmente notando minha presença, Hein rapidamente correu para a cozinha, onde começou a preparar meu café da manhã. Despedindo-se de mim, o pai de Hein foi para o fundo da loja cuidar de suas duas crianças de quatro anos.

“Omelete com presunto e queijo, e suco de laranja.”

Logo, saindo da cozinha, Hein chegou até mim com a comida que pedi.

“Obrigado.”

Agradecendo, peguei um garfo e rapidamente comecei a comer a omelete diante de mim. Assim que coloquei um pedaço na boca, não pude deixar de murmurar em voz alta.

“Delicioso.”

“...Obrigado.”

Hein respondeu timidamente ao lado. Lançando-lhe um olhar, apontei para a cadeira em frente a mim.

“Por favor, sente-se.”

“...H, huh?”

Surpreso, Hein ficou um pouco confuso.

“Ah, desculpe... É só que você foi o primeiro cliente em um tempo e—”

“Não se preocupe, eu não morderei, só queria conversar com você sobre algo.”

Cortando-o novamente, apontei para a cadeira à minha frente. Olhando em meus olhos, Hein eventualmente assentiu e puxou a cadeira para se sentar.

“...Certo.”

“Bom.”

Assim que se sentou, ele se apresentou.

“Prazer em conhecê-lo. Meu nome é Hein. Hein Hein Kraaijenschot.”

“Mhm, eu sei.”

Tomando um pedaço da omelete, acenei a cabeça sem muito interesse.

“Você sabe?”

Os olhos de Hein instantaneamente se afiaram. Um fio de sua aura rapidamente se direcionou em minha direção.

Ignorando isso, peguei outro pedaço da omelete e, de forma descontraída, disse:

“Eu sei como curar seu pai.”

“...”

Assim que disse essas palavras, a atmosfera ficou silenciosa. Então, Hein de repente se levantou e bateu as mãos na mesa.

“O que!”

Como a loja estava vazia, não havia ninguém presente para testemunhar sua explosão repentina.

Bem, ninguém além de seu pai, que rapidamente saiu do fundo da loja.

“Hein, está tudo bem?”

Percebendo seu erro, Hein abaixou a cabeça e se assegurou.

“Está tudo bem, pai, não se preocupe e volte.”

“Tem certeza?”

“Sim, não se preocupe com isso.”

Hein reafirmou mais uma vez.

“Certo, se você diz.”

Franzindo os olhos, seu pai finalmente se rendeu e voltou para o fundo da loja.

Assim que não pôde mais ver a figura do pai, Hein lançou um olhar fulminante em minha direção e, com raiva, disparou:

“Você não está mentindo, está? Isso não é uma piada de mau gosto que você está tentando me fazer por causa da condição do meu pai?”

“Não. Eu não estou mentindo.”

Eu realmente sabia o remédio para a condição do pai dele.

Embora a tecnologia humana atual não pudesse realizar isso. Isso não significava que outras raças não pudessem.

Na verdade, os elfos tinham esse elixir milagroso à sua disposição que fazia maravilhas. Era até melhor do que a poção mais cara do domínio humano, pois podia curar lesões relacionadas à cabeça e à coluna.

... e, surpresa, surpresa, eu estava prestes a fazer uma viagem até lá. Que melhor oportunidade para tê-lo como parte do grupo do que agora?

Com um olhar feroz, Hein perguntou cautelosamente.

“Por que você está me dizendo isso?”

Dando-lhe um olhar estranho, respondi de forma direta.

“Porque quero recrutá-lo.”

Por que mais? Porque eu sentia pena dele? Embora eu realmente sentisse um pouco de pena, era só um pouco. O que eu queria era que ele se juntasse ao meu grupo.

Nada mais importava para mim.

“Recrutar-me?”

Hein perguntou cautelosamente.

“Mhm, eu quero você.”

Não poderia partir sem meu escudo humano, poderia?

Ao ouvir minha resposta, um sorriso amargo apareceu no rosto de Hein enquanto ele suspirava. Então ele se levantou.

“Ha, então você é um deles.”

Suas palavras me fizeram tilintar a cabeça em confusão.

“Um deles?”

“Sim, um daqueles bastardos das grandes guildas.”

Me lançando um olhar de desgosto, Hein apontou para mim e cuspiu:

“Você acha que foi o primeiro a tentar esse método? No final das contas, tudo que vocês fazem é me dizer como podem salvar meu pai, mas, no final, bem antes de eu concordar em me juntar a vocês, vocês vão me impor outro detalhe no contrato que dirá que o tratamento do meu pai só começará quando a tecnologia for avançada o suficiente. Antes disso, nada vai acontecer.”

“Entendo.”

Ouvindo as palavras de Hein, acenei a cabeça em compreensão.

Em resumo, Hein havia recebido promessas repetidas que não eram garantidas. Sua raiva era compreensível.

“Sim, e estou honestamente cansado disso. Então vou dizer agora, eu não—”

“Que tal isso, isso será suficiente.”

Cortando-o, bem antes de Hein sair, tirei uma folha de papel do meu espaço dimensional e a bati na mesa.

“Tenho certeza de que você saberá se estou mentindo ou não quando ler isso.”

Franzindo a testa, Hein olhou para a mesa.

Olhando para o papel, Hein estava prestes a rejeitar novamente quando de repente sentiu pequenos fios de mana pairando sobre a folha.

“O que você... huh? Isso é um contrato de mana?”

“De fato. Agora leia e me diga se as condições não são justas.”

Depois de dar mais uma mordida na omelete, passei o contrato para Hein, que, com um olhar cético no rosto, pegou o papel e começou a lê-lo lentamente.

Enquanto ele lia, não pude deixar de me divertir com a mudança gradual de sua expressão, enquanto um olhar de descrença logo aparecia em seu rosto.

Finalmente, após ler o contrato pela sétima vez, levantando a cabeça, ele perguntou:

“...Isso é verdade?”

Depois de reler o contrato e não ver nenhuma agenda oculta ou termos nele, Hein estava em total descrença.

Descontraidamente bebendo meu suco de laranja, perguntei:

“Então? O que você acha?”

“Esse é um contrato de mana, certo?”

Hein perguntou enquanto virava o papel para garantir que não era um contrato falso.

Revirando os olhos, tirei uma caneta e a coloquei sobre a mesa.

“Sim, uma vez que você assinar, estaremos ambos vinculados a ele. Se eu falhar em cumprir minha parte do acordo, eu morrerei. Simples assim.”

Colocando o suco de laranja meio cheio na mesa, olhei para Hein nos olhos.

“Estou apostando minha vida em você. Isso é suficiente para provar minha sinceridade?”

—Gulp!

Com um engolir audível, Hein olhou novamente para o contrato. Após um período de tempo desconhecido, respirando fundo, ele fechou os olhos e perguntou:

“Você prometeu alguns milhões como pagamento adiantado assim que eu assinar, isso será dado a mim diretamente ou eu tenho que esperar?”

Apontando para o contrato, respondi:

“Como está escrito, você receberá o pagamento imediatamente.”

[Como um sinal de boa vontade, o contratante receberá um pagamento adiantado de 5 milhões de U que será pago ao completar o contrato.]

“...Ah-h.”

Mordendo o lábio inferior, Hein parou de falar e caiu em profunda contemplação. Observando-o do outro lado, bebi meu suco de laranja calmamente enquanto esperava por sua decisão.

Felizmente, não precisei esperar muito. Erguendo a cabeça e me olhando nos olhos, com esperança nos olhos, ele perguntou:

“...Você realmente tem uma maneira de curar meu pai?”

Revirando os olhos, rebati:

“Você acha que eu apostaria minha vida se não tivesse?”

Se eu não estivesse confiante, nunca teria proposto isso. Como eu estava confiante, isso significava que eu poderia fazer isso.

“huuuu.”

Respirando fundo, Hein pegou a caneta que estava sobre a mesa. Olhando para mim nos olhos por alguns segundos, ele rapidamente assinou o papel.

“...Certo, temos um acordo.”

“Boa escolha.”

—Plack!

Batendo o copo vazio de suco na mesa, sorri e apertei a mão de Hein.

Assim, um escudo humano foi adicionado ao meu grupo.