Volume 3 - Capítulo 288

Dentro de uma casa bem decorada, risadas alegres e vozes de pessoas discutindo algo podiam ser ouvidas. À mesa, uma família de oito pessoas estava reunida, composta por dois homens e seis mulheres.

Levantando seu garfo e agitando-o no ar, a irmã mais velha falou.

"Escutem, hoje, enquanto eu estava explorando um masmorrão com meu grupo, conseguimos encontrar um núcleo de classificação <E>."

"Sério? Isso é fantástico."

O pai exclamou surpreso.

Pegando um pouco de comida com o garfo, a irmã mais velha continuou.

"Sim, de acordo com os resultados da avaliação, parece que o núcleo vai valer muito dinheiro. A comissão será em torno de 1 milhão de U."

"1 milhão? Meu Deus, isso é incrível."

Sua mãe elogiou.

"Então o jantar é por sua conta, irmã."

"Hehe."

"Hum—"

Enquanto a família brincava entre si, sentada à direita da mesa, uma garota de corpo pequeno e olhos grandes tentava falar várias vezes. Infelizmente, ninguém notava sua luta, pois todos estavam muito ocupados ouvindo o relato do dia de trabalho da irmã mais velha.

"Hum? Ava?" Isso continuou por alguns minutos até que finalmente sua mãe a notou. "O que há de errado, Ava? Tem algo que você quer dizer?"

"Hum, emm, eu-eu..."

Com a cabeça baixa, Ava tentou se manifestar. No entanto, as palavras que ela queria dizer nunca saíram de sua boca.

"Vamos, Ava, não seja tímida. Apenas nos diga o que você quer." Sua irmã mais velha sorriu gentilmente enquanto a encorajava. "Somos família. Não vamos te julgar."

Mordendo o lábio inferior, Ava apertou seus pequenos punhos. Após um tempo, olhando para os pais e irmãos e reunindo toda a sua coragem, Ava disse.

"Eu-eu gostaria de sair do Lock."

"..."

Ava de repente lançou uma bomba, e a sala ficou completamente em silêncio.

—Clank!

O silêncio durou um tempo até ser interrompido pelo som de garfos caindo nos pratos. Quase simultaneamente, todos se levantaram e olharam para Ava com preocupação.

"O que!?"

"O que você está fazendo, Ava?"

"Está tudo bem? Eles estão te intimidando no Lock?"

Com a chuva de perguntas, Ava não conseguiu responder enquanto enterrava a cabeça contra o peito.

"Pessoal, por favor, acalmem-se. Deixem a Ava falar."

Percebendo a situação de Ava, sua mãe levantou a mão e fez um gesto para que todos se calassem. Foi então que todos notaram o estado de Ava e se calaram.

Finalmente conseguindo fazer todos pararem de falar, a mãe de Ava se aproximou dela. Abaixando-se, tocou sua mão e perguntou suavemente.

"Ava, por favor, nos diga por que você quer sair do Lock. É porque estão te intimidando? Ou é algo diferente?"

A natureza competitiva do Lock era bastante conhecida. Não era raro que alunos arrastassem outros alunos para baixo só para se destacarem.

Embora controversa, era esse tipo de competitividade que proporcionava os melhores resultados.

A mãe de Ava temia que sua filha estivesse sendo tratada dessa forma devido à sua natureza tímida e seu caráter.

Jogando um olhar agradecido para sua mãe, com os dedos inquietos, Ava murmurou baixinho.

"N-não, não é isso?"

"Então, por que você quer sair?"

Sua mãe perguntou.

Secretamente, ela soltou um suspiro de alívio.

Enquanto Ava não estivesse sendo intimidada, nada mais importava.

Mais uma vez inquieta, Ava respondeu.

"V-você vê, o objetivo de entrar no Lock era para eu desenvolver minhas habilidades para conseguir um emprego... mas nos últimos dois anos, não aprendi nada que eu já não soubesse."

Embora o Lock fosse a academia número um no domínio humano, a profissão de domadora de bestas era tão rara. Embora houvesse alguns domadores de bestas de classificação <S>, nenhum deles escolheu trabalhar para o Lock por um simples motivo: o custo exorbitante necessário para manter suas bestas.

Para manter suas bestas e ajudá-las a evoluir, era necessário investir uma quantia absurda de dinheiro, e o Lock não fornecia o suficiente para isso.

Assim, não havia ninguém que pudesse ensinar Ava. A única coisa que ela podia fazer era aprender a controlar melhor seus psions.

"Além disso... eu já encontrei um emprego que paga bem."

"Um emprego? Como é que só estou ouvindo isso agora?" A mãe de Ava se levantou. "Ava? Eles podem ter te enganado?"

Dada a personalidade de Ava, essa era uma possibilidade muito real.

"Hum, não, eu já assinei um contrato."

"O quê!? Você assinou um contrato sem nos consultar primeiro?" O pai de Ava interrompeu a conversa abruptamente. Em seguida, estendendo a mão para Ava, ele perguntou seriamente. "Mostre-me o contrato agora."

"O-ok."

Assustada com o súbito desabafo do pai, Ava obedeceu e tirou o contrato. Entregando-o ao pai, ela murmurou baixinho.

"Eu já conferi, e não acho que isso seja um golpe."

"Eu serei o juiz disso."

Tirando os óculos, o pai de Ava pegou o contrato das mãos dela e olhou seriamente para ele. No entanto, ao olhar pelo contrato, ele não pôde deixar de exclamá-lo surpreso.

"O que...?"

"Pai, o que foi? A Ava foi enganada?"

"Querida, está tudo bem?"

"Shhh, fique quieta."

Ele exclamou enquanto lia o contrato.

Quanto mais ele lia o contrato, mais sua mandíbula se abria. Eventualmente, ela se abriu completamente, formando um grande 'o'. Notando seu comportamento estranho, a mãe de Ava e os irmãos o olharam preocupados.

Todos sabiam da natureza fraca e tímida de Ava. Não seria surpreendente se ela tivesse sido enganada.

No entanto, ao contrário das expectativas deles, o pai de Ava balançou a cabeça. Então, com as mãos trêmulas, olhou para Ava e perguntou.

"Os termos deste contrato são verdadeiros..."

"S-sim, é um contrato de mana."

Ava acenou com a cabeça.

"Oh meu Deus."

Tapando a boca com a mão, o pai de Ava se deixou cair fraco na cadeira.

"Pai, o que há de errado?"

"Querida?"

Agora convencida de que Ava havia sido enganada devido à sua reação, todos rapidamente pegaram o contrato das mãos dele e começaram a lê-lo.

"O que..."

"!"

No entanto, ao ler os termos do contrato, todos mostraram reações semelhantes à do pai enquanto olhavam para Ava, que estava sentada em seu assento.

Sendo observada por todos na família, Ava baixou ainda mais a cabeça. Então, olhando para eles, ela perguntou.

"Então, posso ir?"

***

Ao mesmo tempo.

Na frente de um apartamento bastante luxuoso, diante de Smallsnake, uma mulher mais velha olhava furiosamente em sua direção. Com os braços cruzados, ela disparou.

"Então você está dizendo que quer levar o Ryan embora por alguns anos?"

Coçando o lado do pescoço, Smallsnake assentiu tristemente.

"Ehm, sim. De acordo com as palavras do líder, vamos fazer uma viagem."

"Uma viagem? Para onde?"

"Isso..."

A boca de Smallsnake se contraiu.

Secando o suor da testa, Smallsnake amaldiçoou silenciosamente Ren com todo seu coração.

'Droga, Ren! Você não pode pelo menos me dar mais informações?'

Apesar de ter perguntado várias vezes, Ren ainda não havia contado a ele sobre a localização da chamada viagem.

Por causa disso, ele só pôde responder honestamente.

"Para ser sincero, eu também não sei."

"Você não sabe?"

"...Eu não sei."

"Tsk, eu estava tão perto de passar de nível!"

Enquanto Smallsnake confrontava a mãe de Ryan, ao lado dele estava Ryan, que atualmente jogava no console em suas mãos, completamente alheio à situação de Smallsnake.

Cutucando Ryan com o cotovelo, Smallsnake sussurrou em um tom suplicante.

"Ryan, me ajuda aqui."

Infelizmente para ele, foi prontamente ignorado por Ryan, que continuou jogando seu jogo.

"Inútil."

Smallsnake xingou baixinho.

"Então você está me dizendo que vai levar o Ryan embora por alguns anos em uma viagem desconhecida que você não sabe onde é?"

"Sim..."

Smallsnake assentiu de forma desconfortável.

"E quanto aos perigos? É perigoso?"

"..."

Smallsnake não respondeu. No entanto, isso foi suficiente para a mãe de Ryan, que rapidamente o agarrou pelo braço e o arrastou para trás.

"Vendo que você não consegue me responder, vou considerar isso como um não, e também vou dizer não. Ryan não vai."

"Senhora, por favor, escute, essa viagem será extremamente importante para o desenvolvimento das habilidades do Ryan—"

"Minha resposta ainda é não." A mãe de Ryan interrompeu Smallsnake. "Não vou expor meu filho de treze anos—"

"Mãe."

Puxando a barra de sua saia, Ryan interveio.

Baixando a cabeça e olhando para Ryan, que a encarava, o rosto dela suavizou um pouco.

"O que foi, Ryan?"

"Deixe-me ir na viagem."

"Huh? Mas Ryan, você não ouviu? Esta vai ser uma viagem perigosa. Não importa quão incrível seja, eu—"

As palavras de Ryan pegaram sua mãe de surpresa, enquanto ela rapidamente tentava dissuadi-lo, mas, olhando diretamente em seus olhos, Ryan a tranquilizou.

"Mãe, eu vou ficar bem."

"Como você pode ter tanta certeza, Ryan?"

"...é porque nosso líder está lá."

"Seu líder?"

"Mhm, ele é alguém confiável."

Após ouvir o relato de Ren sobre como sobreviveu ao Monólito, Ryan tinha fé nesse líder. Se ele conseguiu sobreviver a um lugar assim, não haveria problemas para ele sobreviver em qualquer lugar.

Além disso, havia Angelica, que embora fosse assustadora, era extremamente confiável.

Ouvindo as palavras de Ryan, a mãe de Ryan tentou retrucar, mas foi rapidamente interrompida por ele.

"Mas..."

"Mãe, eu sei o que você quer dizer, mas eu quero ir."

Mordendo os lábios e encarando Ryan, que o olhava de volta, a mãe de Ryan lutou para falar.

Embora nunca tivesse mostrado, ela sabia o quão inteligente Ryan era. Mesmo que ele sempre fingisse agir como uma criança diante dela, como mãe, Ryan não conseguia enganá-la.

Ela sabia que Ryan estava apenas fingindo ser uma criança normal. Ela fingiu ignorância em relação ao comportamento dele porque sabia que ele fazia isso por ela.

...e agora, olhando nos olhos de Ryan e vendo a convicção neles, ela sabia que ele havia tomado sua decisão.

Apesar de ter apenas treze anos, ele era, de longe, mais inteligente do que qualquer outro treze anos por aí.

Ela tinha certeza de que Ryan não queria ir apenas por impulso.

Como mãe, ela deveria fazer tudo que estivesse ao seu alcance para apoiar seu filho. Apesar dos perigos, se essa viagem realmente ajudasse a abrir caminho para seu futuro, ela sabia que tinha que deixá-lo ir.

Eventualmente, alternando o olhar entre Smallsnake e Ryan, seus olhos finalmente se fixaram em Smallsnake. Após um tempo, ela baixou a cabeça suavemente e, com uma voz trêmula, perguntou.

"P-por favor, certifique-se de que o Ryan fique seguro. P-por favor."

***

21h.

Dirigindo calmamente pelas ruas da cidade de Ashton, olhei para minha direita, onde uma garotinha descansava tranquilamente no banco do passageiro.

Um sorriso suave apareceu em meu rosto enquanto a observava.

Depois de buscar Nola na pré-escola, a levei pela cidade para aproveitar o que quisesse.

Minha oferta.

O resultado? Nola exagerou e acabou desmaiando devido ao excesso de açúcar. Só de pensar nisso, não pude deixar de rir.

Acompanhando Nola pelas ruas da cidade de Ashton, nunca me senti tão relaxado. Apenas vê-la comer os doces que comprei trouxe alegria a mim, mas, infelizmente, tudo que é bom deve chegar ao fim.

Era hora de deixá-la ir.

Parando em frente a um grande complexo de apartamentos, acariciei a bochecha de Nola antes de tentar soltar o cinto de segurança dela.

—Knock! —Knock!

Justo quando eu estava prestes a soltar o cinto de Nola, alguém bateu na janela. Olhando para cima, vi minha mãe sorrindo calorosamente para mim. Atrás dela estava meu pai.

Abrindo a porta do carro, ela perguntou.

"Bem, como foi sua pequena viagem?"

Colocando o dedo na boca, apontei para Nola.

"Shhh, ela está dormindo."

"Ah, desculpe."

Pondo a mão sobre a boca, minha mãe imediatamente se desculpou. Então, soltando o cinto de Nola, minha mãe a pegou gentilmente em seus braços.

Enrolando os pequenos braços em torno de minha mãe, Nola murmurou enquanto dormia.

"Ummm...bwuddar."

Sorrindo para Nola e afastando o cabelo dela para o lado, minha mãe se virou para mim e perguntou.

"Ren, você não vai ficar para a noite?"

"Sinto muito, mas não posso."

Eu rapidamente balancei a cabeça.

Embora cada fibra do meu corpo quisesse concordar com a proposta deles, eu sabia que era hora de ir.

Com o chip ameaçando expor minha localização a qualquer momento, eu sabia que quanto mais tempo ficasse com eles, maior seria a chance de eles correrem perigo.

Embora Ryan pudesse me avisar com antecedência quando o Monólito estivesse tentando se conectar com o chip dentro da minha cabeça, eu não queria correr riscos.

Era hora de partir.

"Vou indo agora."

Olhando gentilmente para Nola nos braços da minha mãe, beijei sua testa. Então, abraçando meus pais, virei e fui em direção ao meu carro.

Embora breve, o tempo que passei hoje foi inesquecível.

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Fim do volume [2] Parte 5/5

O volume 2 está agora completo. Obrigado a todos que leram esta história até aqui.

P.S. não, eu não vou tirar férias. Na verdade, haverá dois capítulos por dia a partir de agora. (a propósito, o cronograma para cada capítulo deve ser dentro de 12 horas do último capítulo, assim como no passado... Vou tentar fazer ambos ao mesmo tempo, mas pode levar um tempo para que isso aconteça.)