Volume 3 - Capítulo 242

Era cedo pela manhã e, seguindo o que foi enviado no e-mail de ontem, dirigi-me à área privada do Lock.

Assim que entrei na sala, a primeira coisa que notei foram três indivíduos sentados em uma mesa redonda.

Eu podia sentir instantaneamente uma aura profunda e opressiva emanando de seus corpos.

'Ebonie Wills, Mark Mendez, Perry Crossley...', murmurei baixinho enquanto olhava para os três sentados na mesa redonda.

Os três alunos mais fortes da academia e os líderes das três principais facções do Lock.

Andando calmamente, juntei-me ao pequeno grupo de estudantes que havia se aglomerado ao redor deles.

Nenhum deles se atreveu a se sentar, apenas ficaram em pé, observando.

Nesse momento, uma atmosfera solene pairava sobre a sala.

Tap. Tap. Tap. Batendo na mesa, um indivíduo forte, com cabelo castanho curto e olhos verdes, quebrou o silêncio. Sua voz continha um leve tom de irritação.

"Vamos acabar logo com isso. Eu não tenho muito tempo a perder com esse tipo de reunião infantil."

"Cale a boca, você brutamontes. É por causa de pessoas como você que precisamos ter essas discussões."

Sentado em frente a ele, um jovem elegante com olhos azuis brilhantes e cabelo castanho fez uma expressão de desgosto ao olhar para o homem forte à sua frente.

"Mark, Perry, vocês podem calar a boca por cinco minutos?"

Levantou-se uma linda garota com pele bronzeada, olhos negros e cabelo loiro sujo.

Com um olhar fulminante para Mark, o jovem elegante, e Perry, o homem forte, a garota bronzeada, Ebonie Wills, caminhou até uma das TVs e pegou o controle remoto.

—Clink!

Ligando a TV, Ebonie pressionou alguns botões até que uma grande tabela de dados apareceu na tela.

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「Classificações」 - 「Pontos」

Academia Lock - 986

Academia Theodora - 904

Academia Lutwik - 888

Academia Vellon - 867

Academia SilverWing - 803

Academia Kukz - 745

Academia DeathSigil – 711

Academia Dusk of Dawn - 657

Academia Everlight - 656

Academia PridedHorses - 640

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Olhando para a tela da TV, pensei: 'Esses números parecem semelhantes aos que escrevi na novela…'

Embora não conseguisse lembrar os números exatos que escrevi, recordava que no primeiro dia o Lock não superou 1.000 pontos.

Essa era uma informação muito importante, pois sugeria que, neste momento, o arco do torneio estava se desenrolando exatamente como na novela.

Não sabia quanto tempo isso duraria, mas por agora poderia inferir um pouco sobre o que estava por vir no futuro.

"Vamos falar sobre assuntos sérios."

Pondo o controle remoto da TV para baixo, Ebonie apontou para o placar projetado na tela.

"Como vocês podem ver, até agora estamos em primeiro lugar."

"De fato. Mas não acho que precisamos ter uma reunião para apontar isso, certo?"

Perry, o homem forte, falou enquanto cruzava os braços musculosos. Ebonie assentiu em resposta.

"Verdade, mas há um problema."

"Que problema?"

"…De acordo com os dados, estamos ligeiramente atrás do recorde do primeiro dia do ano passado."

Ebonie disse isso gravemente enquanto olhava para todos na sala.

"Qual era o recorde do ano passado?"

Mark perguntou, enquanto seus olhos se estreitavam levemente.

Pela casualidade de sua voz, era bem evidente que ele não levava a sério essa questão.

"No ano passado conseguimos 1033 pontos no primeiro dia."

Ebonie respondeu de forma direta. Em resposta, as sobrancelhas de Mark se franziram por um segundo.

"Então você está dizendo que estamos 47 pontos atrás do recorde do ano passado?"

"Exatamente isso.", Ebonie assentiu e, apontando para a tela da TV, continuou: "Além disso, a pontuação da academia Theodora está 80 pontos acima da pontuação deles no primeiro dia do ano passado. Algo não está certo."

"E daí? É só o primeiro dia."

Perry falou irritadamente, elevando um pouco a voz.

"O que importa é o resultado final, e agora estamos em primeiro. Tudo que precisamos fazer é continuar em primeiro. Simples assim. Não vejo por que precisamos nos preocupar com isso."

Enquanto Perry falava, seu rosto gradualmente se tornava mais sombrio.

Pela aparência, ele estava extremamente irritado pelo fato de ter que acordar tão cedo para discutir essas coisas.

"Huuu... acalme-se e me ouça."

Respirando fundo, Ebonie tentou acalmar Perry.

"Embora seja só o primeiro dia, acredito que não devemos ignorar isso. Se houver alguma chance de perdermos, precisamos eliminá-la antes que a semente possa brotar."

"Então, no final das contas, você desperdiçou nosso tempo com essa bobagem inútil?"

Perry levantou-se abruptamente.

Instantaneamente, uma pressão dominadora emanou de seu corpo, fazendo com que os estudantes próximos a ele recuassem alguns metros.

Como eu estava longe, não fui afetado por sua pressão. Mesmo assim, provavelmente não teria sido muito afetado devido à minha experiência em Immorra.

Ele me lembrava bastante os orcs que enfrentei naquela época.

"Isso não é bobagem—"

"Estou indo embora. Pensei que isso fosse algo importante. Você só está desperdiçando meu tempo com sua personalidade excessivamente cautelosa."

Cortando Ebonie, Perry se virou. Esticando ligeiramente o pescoço, ele se dirigiu para fora da sala de espera.

Enquanto caminhava, todos se afastaram para abrir passagem.

"Espere, lis—"

"Vou ter que concordar com o brutamontes aqui."

Mark também se levantou.

Sem esperar que Ebonie terminasse a frase, ele seguiu Perry para fora da sala. Atrás dele, uma fila de estudantes o seguiu.

Lentamente, metade das pessoas que estavam na reunião se foram, restando apenas Ebonie e o que pareciam ser seus seguidores, que incluíam Emma, Amanda e Melissa.

"Merda, não venham depois me dizer que eu não avisei vocês…"

Observando os dois indivíduos que saíam da sala, Ebonie balançou a cabeça e se sentou.

"Esses arrogantes do caramba. Por que eles não conseguem ouvir uma vez!"

Ela xingou enquanto seus punhos se cerravam.

'…Como eu esperava.'

Observando a cena de longe, sacudi a cabeça em segredo.

Foi exatamente por esse motivo que o Lock quase perdeu o torneio.

Se não fosse pela intervenção de Kevin, os vencedores gerais teriam sido da academia Theodora.

Pela minha perspectiva, a situação estava se desenrolando exatamente como na novela.

Na verdade, dado que as coisas já não estavam mais sob controle da trama, as chances do Lock perder eram ainda maiores do que antes.

Os três líderes, apesar de talentosos, não conseguiam trabalhar juntos.

Eles apenas confiavam em suas próprias decisões. Era por causa de seu ego que as chances do Lock perder aumentavam.

"O que você acha?"

"Hm?"

Surpreendendo-me, senti um toque leve em meu ombro. Ao me virar, vi Kevin ao meu lado.

'Quando ele se aproximou de mim?'

Me perguntei ao olhar para Kevin.

"E então? O que você acha?"

"Hmm, pelo que vejo, ela está certa."

Depois de refletir um pouco, compartilhei meus sentimentos honestamente.

"Você também acha?"

"...sim."

A falta de unidade entre os alunos do terceiro ano era bastante evidente.

Embora tenha sido tão ruim no ano passado, neste ano ficou ainda mais aparente. O que retratou isso foi a cena que acabara de ocorrer.

"Você não tem um jogo para se preparar?"

Eu perguntei a Kevin enquanto checava a programação dos jogos de hoje.

"Certo, melhor eu ir."

Dando um leve soco em meu ombro, Kevin acenou e saiu da sala de espera. Eu o segui logo em seguida.

'Pelo menos consegui escapar de uma situação indesejada...'

Se havia algo de bom na reunião, era que não atraí a atenção dos três líderes hoje.

Com isso, não precisei me preocupar em me envolver nos conflitos entre as facções.

***

Desde a reunião, uma semana se passou e agora era segunda-feira. Durante a semana passada, fiz o que me propus a fazer. Dominar meu ranking.

—Clique!

Thud. Thud. Thud. Dentro de uma sala iluminada por luzes brilhantes, um sutil som de clique ecoou pelo espaço.

Logo depois, com grandes batidas, vários bonecos de treino caíram no chão, enquanto se tornavam vermelhos.

"Huuu..."

Respirando fundo, toquei levemente na pequena pulseira em meu pulso.

"Isso é estranho."

Eu honestamente ainda não conseguia me acostumar com meu ranking sendo reprimido. Sentia como se tivesse acordado depois de algumas horas de sono, já que meu corpo não se movia tão rápido quanto eu queria.

Na verdade, por causa desse fator, quase perdi alguns bonecos que vinham em minha direção.

Felizmente, consegui manter a calma durante todo o tempo e consegui derrotá-los sem perder tempo.

—Beep!

Dentro de um minuto após o último boneco cair, um som de bip ecoou pela sala, e minha pontuação foi exibida no painel à minha frente.

[Competidor, Ren Dover; Tempo ➤ 2:02 segundos]

Smirk.

Olhando para meu cronômetro, um sorriso inverso apareceu em meu rosto.

Na semana passada, participei de cinco jogos, e minha pontuação sempre ficou a mais ou menos dois segundos de dois minutos.

Uma única vez não passei ou excedi aquele registro.

Eu fiz isso de propósito.

Embora minha pontuação fosse, na verdade, a mesma que minhas pontuações anteriores, na realidade, os valores tinham um significado diferente a cada jogo que passava.

Isso porque a dificuldade dos testes aumentava a cada jogo que eu superava.

Não apenas os bonecos se tornaram mais difíceis de matar, mas também mais rápidos e numerosos. Quando o terceiro jogo começou, apenas um quinto dos competidores ainda estava presente.

Minha pontuação consistente era a minha maneira de mostrar o dedo do meio para aqueles que me chamaram de nomes há alguns dias.

Foi mesquinho? Sim. Mas eu já era uma pessoa mesquinha, então fui em frente e fiz isso.

"Deve haver mais um jogo pela frente..."

Agora, eu acabara de terminar o último jogo antes das finais. As semifinais.

Isso significava que, se eu derrotasse meu oponente que estava na sala ao lado, conseguiria chegar às finais dos jogos de massacre de bonecos.

"Huaa!"

Saindo da sala de jogos, pude ouvir os aplausos intermináveis da multidão que assistia aos eventos de hoje.

Infelizmente, meus pais não estavam aqui hoje, então não prestei muita atenção aos aplausos.

"…hm?"

Ao sair da sala, de repente senti um par de olhos me observando à minha direita. Virando-me, logo avistei Aerin olhando para mim com seriedade.

Com um sorriso casual, acenei para ela. Surpresa, ela também acenou com a mão e colocou um sorriso educado.

Então...

Sob os olhares atentos dos espectadores e das câmeras, Aerin caminhou calmamente em minha direção.

'Parece que ela também chegou às finais…'

Pensei enquanto observava Aerin se aproximar.

Embora eu esperasse isso desde o início, uma pequena parte de mim esperava que a confusão da trama a atrapalhasse; infelizmente, não aconteceu.

Ela chegou às finais, assim como na novela.

Se havia um oponente que eu estava preocupado para as finais dos jogos, esse seria ela.

Embora ela estivesse em seu melhor quando estava ao lado do irmão, suas habilidades sozinhas não eram algo para se menosprezar.

Se eu fosse um pouco descuidado em meu próximo jogo, com certeza acabaria perdendo para ela.

Parando em frente a mim, Aerin estendeu a mão.

"Parabéns."

"Obrigado."

Eu apertei sua mão de volta.

Apertando as mãos, Aerin sorriu docemente e disse:

"Dois minutos e dois segundos, isso está bem próximo das suas outras pontuações, não está?"

"O que posso dizer? Eu sou uma pessoa muito consistente."

Em resposta ao sorriso doce de Aerin, eu sorri de volta para ela.

'Então ela percebeu.'

Eu não estava particularmente escondendo o fato de que estava tentando manter minha pontuação consistente, então não fiquei surpreso ao ver que ela sabia que eu estava segurando um pouco.

"Entendi, é muito bom da sua parte. Espero que você continue consistente nas próximas finais."

Aerin apertou os olhos. Sua pressão sobre minha mão aumentou.

"Hm, quem sabe. Eu posso acabar escorregando..."

Eu sorri apenas para sua atitude.

Pela forma como descrevi Aerin na novela, ela era uma pessoa muito competitiva.

Pela minha interação atual com ela, parecia que eu estava certo.

"Mhm, mais uma vez, nos vemos nas finais."

"Você também."

Após alguns segundos, Aerin finalmente soltou minha mão.

Parabenizando-me mais uma vez, ela se virou e foi embora.

Assistindo Aerin se afastar, sorri e balancei a cabeça.

A próxima vez que a veria seria nas finais dos jogos de massacre de bonecos.