Volume 7 - Capítulo 315
Warlock Apprentice
“Saí do Poço do Crepúsculo há meio mês. Viajei primeiro para o Plano do Abismo e depois vim para a Caverna Bruta, sem nenhuma outra parada no meio do caminho.”, disse Lydia. Ela então ponderou sobre isso. “Se Tepikkhu estiver certo, o incidente começou em Soberano da Meia-Noite há três dias… e ninguém percebeu? Não havia nada de errado enquanto eu ainda estava lá.”
“Ou talvez tudo tenha começado no Poço do Crepúsculo.”, murmurou Senhora Espelho, “e só se espalhou para Soberano da Meia-Noite quando todo o Poço do Crepúsculo desabou?”
“Possível. Os três clãs do Poço do Crepúsculo têm mais de 20 magos e muitos outros nas trevas. Algo deve ter dado errado, já que nenhum deles enviou a mensagem para a Caverna Bruta.”, disse Lydia. Ela tentou se acalmar enquanto continuava: “Uma infecção que afeta magos não é pouca coisa.”
“E há Devildare, um mago no caminho da verdade. Se esse homem não conseguiu lidar com o que quer que esteja acontecendo, significa grandes problemas!”, concordou Senhora Espelho. “Vamos encontrar o Espírito da Árvore e pedir que ele contate Devildare. Precisamos descobrir exatamente o que está acontecendo.”
“Deixarei minha conexão ligada e enviarei o fantoche à cidade para verificar a situação.”
“Faça isso. Eu fornecerei a energia para a conexão.”
As duas damas partiram e voaram em direção ao Palácio do Espírito da Árvore. Quando estavam na metade do caminho, Lydia franziu a testa de repente. “Está acontecendo!”
“O que está acontecendo?” perguntou Senhora Espelho.
Lydia ponderou e exibiu a imagem que mostrava a câmara de Tepikkhu.
No altar, Horey já havia fechado os olhos, tomado pela loucura. O rosto do homem estava completamente pálido e ele não respirava mais.
Em seguida, o guarda afetado exibiu uma expressão facial distorcida. Seu pescoço se inclinou abruptamente sobre o ombro esquerdo, enquanto seus quatro membros se dobravam e se contorciam além do que era humanamente possível. Ele agora cantava e dançava loucamente dentro da câmara de uma maneira estranha, enquanto golpeava coisas aleatoriamente com sua espada longa.
Pego de surpresa, Tepikkhu teve o braço cortado pela espada, e começou a sangrar.
“Pai!” Domino rapidamente socorreu Tepikkhu. Ele olhou para o guarda enlouquecido com medo enquanto dizia: “Laury! Mas como assim? Ele não tocou em Horey! Nem no sangue dele!”
Após testemunhar a morte do mordomo Horey, o ferimento em seu pai e a perda da sanidade de seu amigo de infância, Domino não conseguiu mais controlar suas emoções. Lágrimas escorriam por suas bochechas.
Senhora Espelho franziu a testa ao ver a cena. “Parece que não era o que esperávamos.”
Lydia assentiu. “É… Os mortais não conseguem ver essa coisa, então pensam que é alguma doença. Mas não é uma infecção. Provavelmente é algum tipo de parasita.”
Ela controlou a boneca de cabeça grande para que flutuasse diante do guarda insano.
Ao mesmo tempo, Lydia juntou as palmas das mãos e realizou uma série de movimentos estranhos; os braços finos da boneca seguiram seu exemplo e fizeram o mesmo gesto.
Uma bola de fogo escaldante surgiu no ar e engolfou Laury.
“Não! Laury!”
Quando Lydia viu Domino correndo em direção às chamas, ordenou: “Saia daí. Leve Tepikkhu com você!”
Tepikkhu já estava ao lado do filho enquanto pressionava o ferimento sangrando. O duque arrastou Domino para longe antes que o filho pudesse dizer qualquer coisa. Mas, antes que chegassem à porta, um objeto brilhante emergiu do corpo em chamas do guarda e atingiu Tepikkhu mais rápido do que a boneca de Lydia pôde reagir.
Tepikkhu se tornara mais uma vítima sob o olhar de todos, mesmo com a boneca de Lydia ao lado deles.
Lydia fez uma careta. Ela sabia que deveria ter pedido que escapassem ANTES de queimar o guarda. Agora Tepikkhu estava afetado, o que era em grande parte culpa dela.
O corpo de Tepikkhu começou a se debater freneticamente. Ele pisou no cadáver queimado de Laury e deu uma pirueta de balé, enquanto seus membros se ziguezagueavam de forma irreconhecível.
“Por que… por que isso está acontecendo…” Domino não aguentou mais e se ajoelhou. “Chamamos uma maga poderosa, mas meu pai…”
Enquanto Domino fazia beicinho, Lydia controlou sua boneca mágica e flutuou até Tepikkhu.
Domino olhou para cima rapidamente ao ouvir o grito de dor do pai. Viu a boneca segurando Tepikkhu no alto, pronta para soltá-lo.
Domino correu imediatamente até a boneca e se ajoelhou. “Não, por favor! Senhora Lótus! Eu não posso… Eu não posso ver meu pai morrer assim, mesmo que ele tenha se transformado. Eu imploro, poupe meu pai!”
Lydia não hesitaria em matar Tepikkhu, mesmo que qualquer outra pessoa estivesse ali para implorar. No entanto… a condição de Tepikkhu era culpa dela, e Domino Moa foi quem assinou o contrato com ela. Lydia não agiria com tanta crueldade contra alguém que simplesmente desejava salvar o pai.
“Eu não vou matá-lo.”
Lydia lançou um feitiço de nível baixo, “Aprisionar”, e prendeu Tepikkhu em uma corda que ela mesma criou. Em seguida, jogou o corpo preso de Tepikkhu na frente de Domino.
“Estanquei o sangramento. Cuide dele. Não é uma infecção, mas um parasita monstruoso. Ainda há esperança de recuperá-lo.”
…
Depois que o problema foi resolvido, Lydia ficou ainda mais irritada. Ela estava mais ansiosa com o incidente do que Senhora Espelho.
“Já que sabemos que é um parasita, só precisamos usar a abordagem correta.”, disse Senhora Espelho.
Lydia assentiu. Por “abordagem correta”, Senhora Espelho se referia a usar magias como Expulsar ou algo mais forte para afastar o parasita de seu hospedeiro. Todo mago conhecia tais magias. Mas… por que nenhum mago do Poço do Crepúsculo tinha feito nada ainda?
Ambas tiveram um mau pressentimento sobre a situação.
Ao chegar ao Palácio do Espírito da Árvore, Lydia ficou surpresa ao ver dois Servos Fantasma, um mais alto e outro mais baixo, parados ao lado do Espírito da Árvore, trajando seus habituais mantos e máscaras.
Lydia sentiu algo familiar vindo do servo mais baixo. Contudo, o emblema da família Sunders no servo mais alto a convenceu a não fazer nada que pudesse ofender Sunders. Portanto, ela decidiu não usar seu feitiço para examiná-los.
Com isso em mente, Lydia voltou sua atenção para o Espírito da Árvore.
Senhora Espelho já havia se aproximado e explicado a situação em Soberano da Meia-Noite.
Três dias atrás, Soberano da Meia-Noite foi repentinamente coberta por uma densa névoa, que transformou abruptamente a cidade de dez mil quilômetros quadrados em um inferno.
Dentro da área afetada pela névoa, uma anomalia maligna começou a afetar os residentes como uma doença. Qualquer um que fosse contaminado se tornava um psicopata enlouquecido que cantava e dançava vestindo roupas estranhas.
Juntamente com as vozes sinistras que cantavam, a cidade envolta em névoa havia se tornado uma prisão amaldiçoada.
O número de infectados aumentava cada vez mais rápido, e ninguém sabia de onde vinha a doença. Em três dias, mais de 99% de toda a população, quase um milhão de cidadãos, havia se tornado vítima.
Após Senhora Espelho explicar a situação geral, Lydia se juntou a eles e forneceu alguns detalhes, mostrando-lhes a imagem enviada pela boneca mágica.
Quando a imagem se materializou no ar, eles viram o mais baixo dos dois Servos Fantasma ajoelhar-se com um baque surdo.
“Pai… Pai?!” O servo gritou por trás da máscara.
Pai?
Todos os outros olharam para a imagem e viram o rosto insano de Tepikkhu estampado nela.
“Quem é você?” Lydia se virou e perguntou, confusa.
“Senhora Lótus… ele é minha família.”, respondeu o servo mais alto.
Lydia reconheceu imediatamente a voz de Goode Moxa, o mordomo pessoal de Sunders.
“Sua familia? Eu… não acho que ele seja um Moxa. Ele é um Moa, não é?” Lydia zombou e puxou o manto do Servo Fantasma mais baixo, revelando assim o rosto infantil de Hobbiton.
“Claro que é você, Hobbiton.”, zombou Lydia novamente. “Agora me diga, por que você está aqui na Caverna Bruta em vez de me esperar como um bom menino no Soberano da Meia-Noite?”
Hobbiton ainda estava triste com a condição de seu pai. Ao ouvir a pergunta de Lydia, ele de repente se lembrou do Avô Goode, que acabara de se dirigir à mulher de vermelho como “Senhora Lótus”.
Lydia foi o motivo de ele ter escapado do Soberano da Meia-Noite para procurar Goode, e ele não tinha ideia do que fazer agora que Lydia apareceu de repente bem na sua frente. Durante o meio mês que passou com Goode, ele aprendeu muitas coisas sobre o mundo mago e percebeu que Goode não poderia se opor a Lydia, apesar de sua relação com Sunders.
Lydia explicou brevemente por que estava procurando por Hobbiton. “Não tenho tempo para você agora, garoto. Vamos ter uma conversinha quando terminarmos de lidar com a situação.”
Então ela se virou e continuou falando sobre o Soberano da Meia-Noite. “Senhor Espírito da Árvore, pelo que está acontecendo com Tepikkhu, tenho quase certeza de que é um parasita. Não sou especialista nisso, então não sei o que era aquela coisa brilhante que vi. Mas precisamos ter muito cuidado, já que é algo que afeta o Poço do Crepúsculo.”
Lydia costumava falar com a Senhora Espelho de maneira descontraída, pois sempre foram melhores amigas. Agora, ao enfrentar o Espírito da Árvore, uma poderosa alma ancestral que viveu por incontáveis milênios, Lydia demonstraria sua melhor educação.
“Gravei a imagem do objeto brilhante com meu transmissor. Talvez se pudéssemos perguntar ao Ancião dos Livros…”
A Senhora Espelho balançou a cabeça. “Aquele velho não nos responderá, considerando seu temperamento. Enquanto não for afetado, ele ficará sentado em sua biblioteca mesmo que o mundo lá fora esteja desmoronando. E não, nós dois não faremos diferença.”
O Espírito da Árvore também gemeu e concordou.