Volume 2 - Capítulo 195
Warlock Apprentice
Dave saiu do laboratório do Mestre Prome ao meio-dia e foi direto para a Torre do Céu. Comprou um ingresso para assistir à luta do Angor.
Ele tinha apenas uma vaga ideia da força do Toby. Tinha visto a velocidade superior do Toby antes, e o cadáver dilacerado do Mestre Canino quando Toby o matou. Dave já acreditava que Toby devia ser bem forte.
Mas ele nunca imaginou o que estava vendo agora.
Dave sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Quando conheceu Angor pela primeira vez, pediu a Toby para testar sua máquina defeituosa… Ele jamais faria tal coisa se soubesse da verdadeira força do Toby.
No centro da arena, Angor apontou sua Besta de Gatilho para Selena.
“O quê? Não vai desistir?”, disse Angor com a voz rouca.
Selena não respondeu. Por algum motivo, ela parecia determinada e não pretendia se render.
Mas agora ela tinha vários ossos quebrados. Principalmente o ombro, que foi completamente estilhaçado pelo chute de Toby. Era quase impossível para ela continuar lutando.
Mesmo assim, ela resistiu. Selena segurou o ombro com a mão e lutou para se levantar. Suas pernas tremiam.
A dor no corpo não se refletia em seu rosto coberto de poeira e sangue. Sua expressão permanecia inexpressiva.
“Por que ela está se esforçando tanto?”, pensou Angor. Perder a luta significava apenas perder quatro pontos, e não era como se ele fosse matá-la. Agora, Selena parecia estar lutando contra seu maior inimigo no mundo.
Ele admirava a calma da Selena no início da luta, pois a maioria dos lutadores na Torre era irritante. Mas naquele momento, Angor se sentia um pouco agitado.
As arenas não se importavam com a vida de seus participantes, especialmente aqui, nos Três Níveis da Morte. Pessoas morriam todos os dias.
“Como você não está aceitando sua derrota…” Angor estava infeliz porque ele parecia o chefe final de uma história de romance, enquanto a mulher à sua frente era uma heroína da justiça.
“Se é isso que você quer…” Angor liberou sua mana e injetou energia na Besta de Gatilho.
“Não! Ela perdeu! Ela desiste!” Alguém gritou de repente, em meio à plateia atônita.
Angor, assim como Selena, olhou na direção da voz.
Um homem de cabelos negros desceu correndo da arquibancada e chegou à arena. Ele lançou um olhar suplicante para Angor.
Dupond, o irmão mais velho da Selena.
Angor o ignorou. Voltou a olhar para Selena quando Dupond gritou rapidamente com a irmã teimosa.
“Renda-se agora, Selena! Eu estava errado! Não preciso que você derrote esse… quer dizer, o Barão Leite.”
Angor revirou os olhos. Será que a Selena estava resistindo assim porque seu querido irmão lhe havia feito um pedido descarado?
Selena olhou para Dupond e respondeu em tom neutro, tossindo um pouco de sangue.
“Ah.”
“‘Ah’?? Jogue seu cartão fora!” Dupond temia que Angor mudasse de ideia.
Selena assentiu e jogou fora seu Cartão de Perfil, ainda resistindo um pouco.
[Vencedor: Barão Leite!]
…
Dois minutos atrás, quando Dupond correu para a arena…
“Alguém está interferindo na luta. Você, como diretora, não vai impedi-lo?” Barroco olhou para Melantha.
Melantha balançou a cabeça negativamente. “Ele não subiu ao palco. Não temos o direito de impedi-lo de fazer nada, que estão do lado de fora. Ele pode correr nu na frente de todos se quiser. Aliás, fico imaginando como Angor reagiria.”
Barroco deu uma risadinha discreta e pareceu intrigado. “O aluno de Sunders não matou um único lutador durante as lutas… Que pena.”
“Não acho que o garoto seja um santo. Só que… ninguém testou seus limites ainda.”
Como diretora administrativa da Torre do Céu, Melantha conhecia bem cada lutador. Ao contrário dos outros, ela sabia claramente como o Mestre Canino e a Borboleta Vermelha desapareceram repentinamente.
Autocontrole, conhecer os limites de alguém, evitar a arrogância e a ganância… Esses eram elementos essenciais para um mago.
A maioria das pessoas considerava os magos personagens sanguinários e violentos porque a maioria deles tinha limites realmente terríveis.
“Sério? Então Sunders encontrou um bom aluno desta vez.” Barroco não parecia interessado no caráter deo Angor. Ele se virou e saiu. “Estou indo. A luta acabou, e aquele garoto vai para a loteria em breve. Pensando bem… ‘Rainha Parasita’ não perde uma luta há muito tempo. Talvez eu devesse testá- la contra o garoto, para que ela vá incomodar outra pessoa em vez de ficar me pressionando no mesmo nível.”
“Senhor Baroque… Por favor, evite fazer qualquer coisa injusta com os participantes.” Melantha franziu a testa.
“Calma, tá? Acho que você não quer ver aquele garoto chegar ao topo sem enfrentar nenhum desafio, né? Lutar com personagens diferentes vai ajudá-lo a amadurecer”, a voz de Barroco soou alta e clara à distância, mesmo ele já estando bem longe. “E Sunders não vai me culpar por isso. Pelo contrário, ele vai me agradecer.”
Melantha balançou a cabeça novamente. Ela se virou para observar Angor saindo do palco lentamente.
…
Depois que Angor desapareceu da vista das pessoas, o público ainda estava discutindo o que havia acontecido dentro da nuvem de poeira.
Até mesmo Dupond tentou obter uma resposta de sua irmã enquanto ajudava a Selena a se afastar da arena.
Selena permaneceu em silêncio por um instante, refletindo cuidadosamente sobre sua luta anterior.
Ela escolheu aparecer pelo lado direito-traseiro do Barão Leite para pegá-lo de surpresa. Como alguém nascida em uma família de assassinos, Selena conhecia bem como encontrar os pontos cegos das pessoas.
No entanto, antes que pudesse desferir o golpe decisivo, uma figura sombria a atacou.
Ela nunca conseguiu descobrir o que a atacou, pois foi muito rápido. Sua velocidade e reflexos não se comparavam ao que a emboscou.
Agora que podia pensar com cuidado sobre sua luta, teve uma ideia.
Selena pediu a Dupond que removesse seu casaco danificado.
Quando seu ombro ficou à mostra, ela inspecionou o ferimento no osso e viu várias marcas de garras profundas, o que não a surpreendeu nem um pouco.
“Isto é—” Dupond também notou o estrago. “Foi o pássaro?”
“Hum-hum.” Selena assentiu.
“Eu o verifiquei antes da sua luta. É apenas um monstro de nível baixo. Na verdade, é ainda mais fraco do que um monstro comum. Então o pássaro era tão poderoso…”
Selena não respondeu. Dupond era apenas um espectador que não fazia ideia da terrível força que o pássaro realmente possuía.
“Que estranho. Ninguém sabia qual arte o Barão Leite estudava. De todas as informações que coletei, ele nunca usou nenhum feitiço específico e só venceu usando sua arma alquímica. Aqueles que perderam para ele em níveis mais baixos o chamavam de ‘Leite Sujo’.” Dupond ponderou: “Talvez ele seja um Invocador?”
Angor voltou aos bastidores e foi para a área da loteria.
Ele estava cercado por pessoas no meio do caminho. Ser popular sempre significava atrair mais problemas.
Aqueles que, por razões desconhecidas, tentavam agir amigavelmente, formaram um círculo ao redor de Angor e lhe fizeram diversas perguntas, como seus truques para vencer e quem havia criado sua arma alquímica.
Eles não o atrapalharam muito, então Angor continuou caminhando.
Até que chegou à caixa de sorteio, quando o velho de tranças, Barroco, sorriu para eles e perguntou: “Todos querem participar? Ótimo. Preciso de mais participantes na fila.”
Todos se retiraram rapidamente ao ouvirem essas palavras.
Em seguida, Barroco sorriu para o garoto que estava à sua frente. “Imagino que você veio para enfrentar mais oponentes?”
“Sim.”
“As duas vitórias de hoje provaram sua força. Posso permitir que você agende mais partidas agora. No entanto…”
Barroco suspirou. “É tarde demais, restam apenas quatro opções na caixa. Duas delas estão na lista de classificação. Tem certeza de que quer escolher?”
Quatro? Isso é…
Angor franziu a testa. Mesmo que conseguisse vencer os quatro, ainda assim não conseguiria pontos suficientes.
“Não vou sortear. Vou lutar contra todos eles um por um”, disse Angor. Ele fez uma pausa antes de continuar: “Além disso, eu gostaria de colocar meu nome no sorteio.”
O sorteio era a urna com as opções dos participantes.
A Torre do Céu não obrigava seus participantes a lutarem. No entanto, para manter sua posição em um determinado nível, era necessário participar de pelo menos uma luta por mês até atingir o nível máximo, quando então não perderia mais níveis automaticamente.
O grupo do sorteio consistia naqueles que esperavam pela partida mínima. A maioria dessas pessoas entrava na loteria, terminava uma partida imediatamente e voltava no mês seguinte.
Angor nunca tinha tentado isso antes porque, quando uma partida chegava, era completamente aleatória. Ele tinha enfrentado oponentes sem parar, então não precisava entrar na fila.
Como ele agora estava nos Três Níveis da Morte… ele poderia muito bem fazê-lo.
De qualquer forma, mesmo que alguém o escolhesse, ele ainda teria que esperar até amanhã.
“É mesmo? Sem problemas”, disse Barroco, semicerrando os olhos. “O painel de anúncios lá fora mostrará a nova programação de amanhã às oito da noite. Você poderá ver quem lutará com você por lá.”
Entrar no sorteio não significava que ele seria escolhido imediatamente.
Além disso, as informações do Dave continham os dados de três dos quatro participantes restantes. O quarto era alguém como Angor, que acabara de chegar ao Nível 13, então Dave ainda não tinha encontrado nada sobre ele.
Entre eles, o primeiro nome que chamou a atenção de Angor foi o Mestre Raposa.
Segundo sua memória, esse sempre transformava as batalhas em espetáculos.
…
A Torre do Céu considerava os participantes dos Três Níveis da Morte como ativos valiosos. Para garantir sua segurança do lado de fora, havia muitos teleféricos complicados para esses níveis, que também permitiam aos seus usuários desembarcar no meio do caminho e evitar serem perseguidos.
Angor usou um desses teleféricos para sair, assim ninguém o seguia.
Mais tarde, ele foi ao mercado mortal. Antes de voltar para a Cidade dos Aprendizes, contratou alguém para ajudá-lo a anotar a nova programação que seria exibida à noite.