Boom!
Quase todos na audiência se levantaram.
Entre os repórteres, só a repórter ainda estava sentada com as pernas cruzadas. Suas longas pernas estavam cruzadas, mas seus olhos estavam cheios de choque.
Agora há pouco, ela só queria dificultar um pouco as coisas para o cara sem coração. Ela não estava preparada para esta notícia bombástica.
Phill sorriu amargamente nos fundos do salão e falou para Pepper, que tinha uma expressão impotente: — Vou indo primeiro. Vou ficar ocupado de novo. Adeus, Srta. Pepper.
Pepper se recompôs rapidamente: — Agente Coulson, obrigada por tudo que fez por nós.
Naquela noite, Coulson deteve Obadiah, apesar do perigo, que poderia ser considerado como um ato de salvá-la, e Pepper ficou muito grata.
Phill sorriu de novo: — Não precisa. É o meu trabalho. Você pode me contatar se precisar de algo no futuro.
Pepper pensou por um momento: — É chamado de Divisão de Intervenção…
— Apenas nos chame de SHIELD. — Phill sorriu e foi embora.
Por outro lado, Robert estava despejando leite na frente da TV. Quando ouviu a declaração chocante, sua mão tremeu e uma boa quantidade de leite caiu.
Não era que estivesse animado, mas que esteve desprezando este magnata rico até agorinha.
Frases como “Cara malvado”, “galinha fracote” e “posso derrotar cinquenta deste cara” surgiram em sua mente, mas esta pessoa acabou sendo o… Homem de Ferro.
O Homem de Ferro foi o segundo super-herói a aparecer e Robert tinha assistido ao vídeo de Tony salvando alguém mais cedo. Ele sabia que, se não montasse uma armadilha, não teria como lidar com um inimigo tão poderoso quanto este.
Num confronto frontal, o Homem de Ferro poderia espancar cinquenta dele.
Luke não zombou de Robert. Ele simplesmente entregou uma toalha.
É claro, se soubesse que um certo xerife cinquentão, Robert, estava se comparando com o Homem de Ferro, ele definitivamente teria zombado.
O Monge de Ferro de Obadiah estava equipado com mísseis teleguiados e o Homem de Ferro de Tony naturalmente poderia fazer o mesmo.
Como um soldado de carne e osso poderia competir com um homem rico como Tony, que brincava com alta tecnologia?
Como diz o ditado, os ricos dependiam da tecnologia; o truque era que a maioria dos produtos tecnológicos podia ser produzida em massa e constantemente reabastecida.
O pobre, por outro lado, recorria a mutações e seus próprios corpos para sobreviver.
Tony só precisava falar e poderia lançar um pequeno míssil; Jarvis poderia até travar no alvo.
A maioria dos mutantes acharia difícil acalmar resultados similares com as próprias capacidades físicas.
Esta era a versão super-herói de “os ricos movem as bocas, os pobres quebram as pernas”.
Após Robert limpar as mãos na mesa, Luke falou com um sorriso: — Então? Não acha que é um pouco seguro se tornar um acionista da empresa do super-herói Homem de Ferro?
Robert sorriu: — Super-heróis não são tão úteis quanto as Indústrias Stark. Se não fosse pelas Indústrias Stark, este magnata não teria tido coragem de admitir que é o Homem de Ferro. Não se envolva com ele no futuro. Não há benefícios e você pode entrar em problemas.
Luke assentiu humildemente.
Ele obviamente pensava o mesmo, motivo pelo qual raramente interagia com Tony como um detetive.
Batman, entretanto, não tinha estas preocupações! Qualquer um que quisesse alvejar o Batman poderia procurar por ele. De qualquer forma, esta identidade seria colocada em descanso em alguns meses.
Em Los Angeles, Tony retornou para a mansão em Malibu para se esconder.
Pepper cuidaria das coisas lá fora; não havia necessidade de ele se intrometer.
Pepper até perguntou meio brincando: — Você fez de propósito, não foi? Fez isso para poder se esconder e estudar esta coisa que trouxe?
Quando falou, ela olhou para o Monge de Ferro no porão.
Tony riu; realmente não havia necessidade de responder essa pergunta.
Ele simplesmente liberou a autoridade e fez Pepper usar os fundos nas contas secretas para comprar de volta as ações das Indústrias Stark.
Desta vez, ele ia se tornar o verdadeiro dono das Indústrias Stark. Ele não podia deixar aquela bancada idiota de diretores mandá-lo embora como lixo de novo.
Os acionistas do lado de Obadiah também seriam expulsos da empresa.
De qualquer forma, as ações das Indústrias Stark ainda estavam caindo. Ele não acreditava que estas pessoas poderiam tolerar isto.
Porém, esse era o trabalho da Pepper.
O que mais interessava Tony era o Monge de Ferro na sua frente, ou mais precisamente, o dano em seu corpo.
Olhando para o desenho de perspectiva do Monge de Ferro que Jarvis projetou na tela virtual, Tony murmurou: — Cada vez, ele cortava as portas das juntas externas ou certos fios de controle. Estes foram ataques bem mirados que basicamente destruíram a mobilidade do Monge de Ferro.
Jarvis falou: — Sim, senhor. Comparado com o vídeo que filmamos, podemos confirmar que o Batman sabe bastante sobre a estrutura do Monge de Ferro.
Tony sentiu o couro cabeludo ficar dormente: — Este cara só viu a Mark I uma vez e já pesquisou contramedidas? Ele é a primeira pessoa a conhecer minha verdadeira identidade. Ele está… me monitorando?
Embora não tivesse certeza disso, instruiu imediatamente: — Jarvis, formule um novo plano de segurança para a mansão.
Hesitando por um momento, continuou: — Mande todos os seguranças da mansão saírem e aguardarem para serem checados.
Ele não podia confiar nos guardas agora.
Algumas noites atrás, Obadiah quase o matou e os guardas não notaram nada de incomum.
Então, o Batman chegou na hora para salvá-lo, mas os guardas ainda não notaram nada.
Mesmo que não achassem nada de suspeito após uma investigação, eles ainda precisavam ser investigados.
Tony não continuou com esta linha de pensamento; este assunto ainda levaria tempo. Era melhor agora continuar estudando o Batman.
— E quanto ao resíduo no dano do Monge de Ferro? — ele perguntou.
Jarvis respondeu: — É uma liga de crômio, mas não é nada de especial. É muito difundido no mercado.
Tony franziu a testa: — Da adaga?
Jarvis respondeu: — Não tenho certeza; pode ser apenas o revestimento.
Tony suspirou: — Tudo bem, este cara não seria tão descuidado assim para me deixar rastreá-la pelas matérias-primas.
Ele rodou o vídeo do Batman atacando o Monge de Ferro de novo. Após ver por um instante, ele murmurou: — Minha estimativa anterior da habilidade de combate deste cara estava completamente errada. Se a Mark II não tivesse voo em alta velocidade e ataques de longo alcance, dificilmente a derrotaria.
Jarvis falou: — Sim, senhor. O Batman só usou dardos, então é incerto se tem uma maneira de romper a defesa da Mark II.
Tony balançou a cabeça: — Para conseguir encontrar a fraqueza do Monge de Ferro com tanta facilidade, mostra que seu nível de habilidade não é baixo. Se ele usar aquela faca para atacar algumas das juntas da Mark II, ele pode ter sucesso. Parece que preciso acelerar o desenvolvimento dos modelos seguintes.
Dizendo isso, ele olhou para o pager na sua cintura.
Após hesitar por um tempo, resolveu não ativar, mas não tirou também.
Ele poderia usá-lo por enquanto; de qualquer forma, não arruinava seu estilo.
Isso foi o que pensou, mas ainda reclamou. Esta cor é feia demais. Que tal… dar um revestimento vermelho e dourado?
