Volume 1 - Capítulo 78

Um grande silêncio preencheu toda a caverna mais uma vez.

Litana se afastou de Cale a fim de olhar para seus subordinados — tentava ver se não tinha ouvido errado. — Contudo, logo pôde ver que todos tinham a mesma expressão que ela.

— Sr. Cale… posso pedir para que me explique mais?

Tendo se encostado numa das paredes à direita do local, Litana, sentou-se.

Junto a armadura de couro que havia sido iluminada pela fogueira, a coloração morena de seu corpo foi revelada.

— Sou um cidadão do Reino Roan.

— Então é do nordeste. Ah, nós somos pessoas que atuam na selva sul como guerreiros.

— Entendo… Vim de um pequeno território no canto do Reino Roan…

O ruivo coçou a bochecha como se sentisse constrangimento ao ouvir Litana se enquadrar apenas como “guerreiro”, e cautelosamente continuou.

— Sou de uma pequena família nobre. É graças a isso, que não me faltam fundos para viagens… Eu também tenho pessoas que viajam comigo.

— Um grupo?

— Sim. Posso ter entrado na floresta sozinho com On, mas há aqueles que confiam em mim e aguardam seu retorno.

Litana e seus subordinados que valorizavam a filosofia, “líder e seguidores”, olharam para Kim de maneira levemente mais gentil agora.

— De qualquer forma, foi enquanto eu viajava por aí que pude me deparar com um encontro fatídico…

— Encontro fatídico?

Gradualmente, Cale pôs um sorriso amargo em seu rosto e começou a tremer os olhos como se estivesse lembrando de uma memória difícil…

— Sim… Acabei sendo pego por um redemoinho oceânico, e mal consegui sair dele. Mas quando consegui, achei esse encontro fatídico dentro de uma caverna… Bem, naquele momento também pude encontrar uma pessoa ferida e salvá-la; fico feliz ao imaginar que provavelmente tenha sido essa a razão de ter sido pego pelo redemoinho.

Ele de repente colocou um sorriso embaraçoso.

— S-Sinto muito. Não era essa a história que eu estava querendo contar.

— Parece que o Sr. Cale salvou muitas pessoas…

Litana olhou para a calma criança da Tribo dos Gatos, On, antes de olhar de volta para o ruivo, o indivíduo respeitoso e cortês, que  não agiu nem um pouco arrogante mesmo após ter declarado ser um nobre.

— Eu simplesmente não podia ignorar…

Ele realmente parecia muito modesto e bondoso.

— Enfim, houve um poder que conseguiu adquirir naquela época.

Litana percebeu que Kim tinha chegado ao ponto, e perguntou: — Que poder?

— A “Água Suprime-Fogo”, algo capaz de extinguir todo e qualquer fogo.

Junto dos olhares de seus subordinados, os dela ficaram enevoados… Para eles, a  “Água Suprime-Fogo” soava diferente de qualquer outra água.

Bem, ela realmente era diferente. Afinal, não importava que tipo de fogo fosse, não, se ao menos tivesse a palavra “fogo”, ela poderia suprimi-lo.

Originalmente na novel, Toonka teria se deparado com esse encontro fatídico, e o teria usado como base para desenvolver um corpo que não pudesse ser queimado. No entanto, diferente dele, Cale não tinha medo de se queimar por causa da Vitalidade do Coração — doeria um pouco, mas esse Poder Antigo o recuperaria imediatamente. — Logo, porque ele usaria algo do tipo?

— Entretanto…

Tendo colocado aquela água no “Colar de Absorção”, o item que Lock havia trazido de volta da montanha, o ruivo acrescentou cautelosamente.

— Há um limite para quanto a posso usar, portanto não tenho certeza se será suficiente.

— Ah.

Litana soltou uma exclamação… Ela abriu e fechou a boca um par de vezes antes de finalmente indagar: — Soa como um poder precioso… Não terá problema em usá-lo conosco?

Por um momento, Kim deu seu melhor para impedir que os cantos de seus lábios se movessem para cima.

Havia realmente um limite para o quanto poderia usar a Água Suprime-Fogo…

“Um limite capaz de apagar um incêndio do tamanho de todo este continente.”

Logo, contanto que não fosse para apagar um incêndio que queimasse em todo um continente, ele teria o suficiente para durar uma vida inteira.

— Está tudo bem sim, ah, como posso chamá-la?

— Pode me chamar de… Lina.

Um dos subordinados ao fundo vacilou.

Cale fingiu não ver, e chamou o nome falso de Litana.

— Srta. Lina.

— Sim?

— Não há algo como “precioso” quando se trata de poderes. Acredito que o importante mesmo é saber como poderá usá-lo.

Atualmente, Litana e seus subordinados podiam ver que os olhos do ruivo estavam mais claros do que nunca.

— Se posso usar este poder que encontrei para salvar a natureza, os animais, as plantas, assim como as pessoas e seu sustento… Eu acredito que definitivamente tenho que usá-lo…

Perante aquelas falas, Litana começou a cerrar os punhos; seu coração também estava pulsando rapidamente.

— Mas infelizmente, preciso ir até o local pessoalmente para usá-lo. Claro, sei que posso atrasá-los, e ser um fardo, mas…

— Você precisa ir para o fogo para usá-lo…?

— Tenho que ao menos chegar perto dele.

Kim podia ver Litana começando a franzir a testa; tanto gratidão quanto tristeza conflitavam em seu coração.

O mesmo se repetia para seus subordinados… Claro, ainda havia aqueles que se mantiveram desconfiados, mesmo que também se sentissem gratos.

— Ficarei muito feliz se meu poder for útil.

Cale então lançou o golpe final.

— Eu quero salvar e ajudar a todos.

— Esse não é o humano fraco que eu conheço. Não, você é uma boa pessoa, mas mesmo assim, isso não é algo que falaria… Bem, de qualquer forma, salvar alguém ainda é uma grande ação!

A criança de quatro anos estava conflituosa com seus próprios pensamentos antes de chegar a uma conclusão. Já On apenas bocejava enquanto desviava o olhar para longe.

— Muito obrigada.

Em resposta ao agradecimento, o ruivo esboçou um sorriso suave. Entretanto, seus olhos continuavam observando friamente todos lá.

Litana havia chegado na floresta, deixando para trás a selva e as pessoas que precisava proteger, apenas por um resquício de esperança… E assim, acabou presa na neblina por duas semanas, sem conseguir resultado algum.

No fim, para ela, Kim não era diferente do dragão da lenda.

— Como poderíamos retribuir sua gratidão?

— Gratidão? Não, não. Eu ainda não fiz nada. Na verdade, só tenho a sensação de ter sido atraído para essa floresta por esse exato encontro.

Litana estava admirando ainda mais Cale, que não mostrava nenhuma grama de ganância; realmente parecia ser uma pessoa de boa índole…

Contudo, ela ainda era alguém que devolvia qualquer maldade dez vezes pior, enquanto tentava devolver qualquer bondade mil vezes mais do que recebeu.

— Sr. Cale, eu ainda quero retribuir de alguma forma sua gratidão… Você vai nos guiar para a saída, e ainda usará um poder limitado para ajudar com o incêndio; não posso aceitar tudo isso sem devolver nada.

— Não é necessário, eu realmente estou be—

Repentinamente, o ruivo ficou com uma expressão estranha. E então pareceu pensar um pouco, antes de bater uma palma como se tivesse lembrado algo.

— Ah!

Ele parecia envergonhado enquanto voltava a falar com Litana e seus subordinados.

— Eu li sobre a Área 1 da Selva em um livro… Li que a combinação da selva vibrante com a linha clara da costa tornava-a muito bonita, e que  também o pôr-do-sol era incrível… Teve até uma vez que pensei que seria ótimo ter um vilarejo nessa área.

A Área 1 era aquela que estava atualmente em chamas.

“Ela também era àquela onde as costas estavam repletas de materiais raros como ouro.”

Originalmente, na novel, um xamã de Poente deveria vir apagar o incêndio da selva em cerca de um mês. Ele também iria até a costa para recolher um pouco de água do mar quando por acaso encontra um minério de ouro…

“Esse minério era apenas a ponta de um monte de ‘Pedras Mágicas’.”

Não era algum tipo de mina, mas sim apenas uma pilha enterrada de Pedras Mágicas da mais alta qualidade; obviamente, o xamã mantém isso em segredo antes de recolher tudo, e fugir.

— Quando o incêndio estiver apagado… Posso ir até a Área 1 para ver o pôr-do-sol?

— …

Litana ficou sem palavras — a bela linha costeira da Área 1, também fazia parte do lugar que estava em chamas. — Logo, o homem à sua frente deveria saber que, mesmo depois que o incêndio fosse apagado, a vista por lá seria terrível.

— Não…

No entanto, foi o fato dele não ter pedido alguma terra ou dinheiro, e sim apenas querer visitá-la, o que lhe surpreendeu.

— Eu não acho que ver o pôr-do-sol seja suficiente.

— Perdão?

— Vou construir um vilarejo lá para você. E, se não estiver satisfeito com a Área 1, eu o construirei em qualquer outro lugar da selva.

— N-Não, não há necessidade. Isso é demais! Eu estou realmente bem.

Kim realmente estava tendo que trabalhar muito para evitar que seus lábios formassem um sorriso.

— Não, eu vou construir um vilarejo para você.

— Haa… Se-Se você insiste…

Ele esboçou uma expressão de “Pelo jeito não há nada que eu possa fazer”, quando respondeu.

— Mas mesmo que eu possa ajudá-la a apagar o incêndio, um vilarejo é demais. Posso apenas pedir um terreno onde eu possa construir um?

— …

Litana podia dizer que, embora Cale tenha dito vir de uma pequena família nobre, esse podia não ser o caso real. E com base no material de suas roupas, no tamanho de sua bolsa mágica, assim como em sua elegância, ele definitivamente era alguém que podia facilmente comprar coisas como vilarejos ou terrenos…

— Sim, é claro. Eu lhe darei quanto terreno quiser. Na verdade, insisto; só ficarei satisfeita se aceitar isso.

Logo, não parecia impossível aceitar aquele termo. 

“Ótimo.”

Kim reteve seu ânimo, e soltou um suspiro enquanto acenava com a cabeça.

— Certo, eu aceitarei.

Ao fazer parecer que nunca esteve interessado no terreno da selva, ele tinha finalmente concordado quando Litana insistiu; isso deveria ser o suficiente para fazê-la decidir que, se tudo corresse bem, ela daria mais do que ele queria aceitar para quitar sua dívida de gratidão.

Cale, que sabia muito bem sobre a natureza de Litana, fez contato visual com a gatinha prateada enquanto continuava a acariciá-la.

“Seu objetivo era o terreno, certo?”

Com o olhar de On parecendo fazer essa pergunta, ele fingiu não notar, e abriu sua bolsa mágica.

— Vocês gostariam de comer alguma coisa? Todos parecem um pouco famintos.

— Ah… i-isso…

O ruivo tirou da bolsa a comida que mandou Beacrox fazer anteriormente.

Ele continuava sabendo sobre a maneira mais básica de trazer alguém para o seu lado.

“Ser aquele que o alimentou bem.”

Foi assim que ganhou a confiança de Choi Han também.

Ao ter terminado de tirar a comida da bolsa mágica, Kim tocou o cobertor que o subordinado de Litana havia entregue, e voltou a falar.

— Vocês podem levar isso como o pagamento deste cobertor. 

Gradualmente, o ambiente passou de casual a muito amigável.

— Vamos dividir uma refeição juntos, antes de começarmos a nos mover amanhã… Ah, primeiro, voltaremos ao vilarejo onde meu grupo está, e depois cortaremos a floresta até a selva, tá? Por favor, agora comam.

E assim, ele focou em instigar Litana e seus subordinados com comida.

— Não poderão se manter firmes para salvar a selva se não comerem.

Suas palavras fizeram todos na caverna pensar nas pessoas que os esperavam; quanto a Cale, eram as Pedras Mágicas que esperavam por ele.

— …

Litana olhou em direção à comida que ainda estava fresca por ter estado a pouco numa bolsa mágica, e pegou o garfo que o ruivo lhe entregava…

— A lenda não parece tão irreal agora.

Ela então começou a murmurar.

— Hm?

Kim tinha ouvido tudo, mas fingiu que não.

— Não, não foi nada. Essa refeição parece deliciosa, Sr. Cale.

— Que bom então.

Com isso, Litana e seus subordinados puderam ter uma noite relaxante pela primeira vez em duas semanas.

— Haa…

On espreitou Cale, que observava todos com satisfação, antes de soltar  um franco suspiro.

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— Sr. Cale, isso é incrível.

— Né? A On é incrível mesmo.

Cale espreitou Litana e seus subordinados, que estavam seguindo-o atrás.

Tap.

Olhando para os seis indivíduos sob o sol, ficou muito fácil ver que todos eram fortes…

Havia dois tipos diferentes de guerreiros no continente.

Se alguém como Toonka era do tipo, “Lutador”, enquanto os Cavaleiros do Norte eram mais do tipo “Guerreiro”, o povo da selva seria uma mistura de ambos; eram bons na luta, no treinamento de suas artes marciais e de armas.

Tap.

— Srta. Lina, estamos quase no Vilarejo Hoik.

Com aquelas palavras, o ruivo pôde ver Litana e seus subordinados apertando suas capas de chuva azuis escuras.

Todos ali tinham acabado de atravessar a fronteira, então estavam se cobrindo o máximo possível a fim de não chamar atenção; especialmente Litana, que estava se certificando até de cobrir seu cabelo preto…

“A característica que a família real sulista tinha.”

E como estava em um grupo pequeno para uma realeza, obviamente tinha que trabalhar duro para esconder sua real identidade.

“Um nível abaixo de Choi Han…”

Por outro lado, Kim sempre soube a verdade.

Litana era muito mais forte do que Toonka; um nível abaixo de Choi Han significava que era muito forte…

E uma vez que subia em sua Pantera Negra e usava suas lanças, ninguém era capaz de pegá-la. Ela era como o ceifeiro da morte para seus inimigos, mesmo em plena luz do dia, enquanto se movia na selva escura, e atacava através das sombras.

“Foi assim que se tornou a rainha que unificou a selva.”

Tap.

Tap.

— Estamos quase lá.

Enquanto Cale continuava sendo seguido por todo o grupo de Litana, On voltou a controlar a névoa para abrir um caminho para eles.

Vuum~

Uma grande parcela de neblina começou a se afastar.

— Ah.

Um dos subordinados vacilou; provavelmente podia sentir que finalmente estaria saindo do Caminho sem Retorno.

Tap.

O ruivo continuou a caminhar em silêncio.

Tap.

Litana e seus subordinados confiavam ainda mais nele, enquanto o observavam caminhar tranquilamente pelo caminho.

Tap.

Drip— Drip.

Chuviscos pesados caiam sobre a nova capa de chuva que Kim havia recebido de Litana.

— Chegamos.

Com a declaração de Raon, toda a neblina a frente do grupo se abriu, revelando a entrada do Vilarejo Hoik. 

— Ha.

Uma gargalhada semelhante a um suspiro escapou da boca de Cale; ele havia retornado do Caminho sem Retorno.

— Meeeow!

Ao pular dos braços do ruivo, On começou a correr.

— Meeeow!

Hong também foi visto correndo em sua direção também.

Assim, quando os irmãos se aproximaram, começaram a esfregar suas bochechas um no outro.

— …

Kim estava com seus braços cruzados enquanto observava a dupla felina, antes de começar a franzir a testa ao ver as pessoas de pé ao lado da placa da entrada.

— Por que estão todos aqui fora, na chuva?

Hans, Choi Han e Rosalyn, que estavam esperando por ele, não responderam. Ao invés disso, todos apenas fingiram que não o ouviam.

— Jovem mestre-nim, como vice-mordomo, eu não conseguia dormir…

— Cale-nim, está frio. Quem são as pessoas por trás de você?

— Jovem mestre Cale, você fez uma boa viagem?

Tap.

Cale abaixou seus braços e dirigiu-se a eles…

Tap.

E então abriu a boca.

— Estou de volta.

No entanto, ele não queria ver os sorrisos em seus rostos, então logo se virou.

Seu olhar caiu sobre as outras pessoas que lhe encaravam; eram os familiares das pessoas que tinham entrado no Caminho sem Retorno, e nunca mais voltado.

Tap.

O ruivo dirigiu-se para o velhote que estava sentado ao lado da placa… Era o mesmo que o havia avisado sobre estar indo para a floresta.

Ele então se agachou ao lado do velho, e pôde ver seus olhos tremerem de incredulidade, antes de abrir a boca.

— Velho…

Kim Rok-Soo sabia o que era esperar por algo que nunca mais voltaria… Ele sabia que seus pais estavam mortos, mas a certa altura, ainda tinha esperança que voltariam se esperasse por um pouco mais.

Cale olhou diretamente nos olhos do velho.

— Não há dragão.

A lenda não era real.

Os olhos do velho começaram a lacrimejar lentamente, antes dele baixá-los, encarar calmamente o chão, e acenar com a cabeça repetidamente.

Tap.

Assim, o ruivo passou pelo velho, e de todos os outros, antes de acrescentar casualmente…

— Eu vi alguns restos de roupas, e esqueletos na floresta. Posso trazê-los para vocês, se quiserem.

Essa era a única coisa que podia fazer por eles.

Kim então voltou sua atenção para seu grupo e começou a falar enquanto os via olhando para trás e para frente, entre ele e o grupo de Litana, que vestia um estilo de roupa diferente…

— Arrumem suas coisas.

Ele apontou para a floresta.

— Estamos indo para a selva.

Para o incêndio que envolvia toda a Área 1 da Selva…

Era hora de Cale apagá-lo por conta própria.