Yeon-woo acenou com a cabeça em concordância. Embora Yeon-woo fingisse ignorância, ele sabia quem Kahn e Doyle estavam procurando: Hargan, o Rei Lizardman. Como um dos monstros chefes da Seção E, Hargan era poderoso o suficiente para esmagar facilmente jogadores normais, e mesmo os de alto escalão como Kahn e Doyle não podiam garantir que venceriam contra ele. Fora isso, ainda havia um problema ainda maior: “Ele não é o único.”
Haviam, na verdade, dois líderes Lizardman, um homem e uma mulher. Hargan’s Lair recebeu a alcunha em referência ao espécime macho, mas a verdadeira dona da região era a mulher, que residia bem dentro do covil. Se você baixasse a guarda depois de matar o Lizardman King varão, você se encontrará em um grande problema. “É a Rainha Lizardman que tem a Coroa de Hargan, e não duvido desses dois já terem descoberto.”
Se eles quisessem levar a coroa, pelo menos um jogador tinha que lidar com cada líder Lizardman. Mesmo que Kahn arriscasse sua vida, ele só poderia lidar com um e precisava de alguém para enfrentar o outro. A força física de Doyle era relativamente fraca, e a única coisa que ele podia fazer era agarrar a coroa enquanto os monstros eram distraídos por outros jogadores. É por isso que todos os três tinham que estar no auge antes de colocar os pés no Hargan’s Lair.
Talvez porque tenham muita experiência em dormir ao ar livre, Kahn e Doyle montaram acampamento rapidamente. Nesse meio tempo, Yeon-woo ficou fascinado com o método que Doyle usou para acender a fogueira. Ele convocou uma certa espécie de insetos e os fez se alinhar em cima da lenha. Os insetos de repente explodiram em chamas, criando uma exibição de faíscas.
“Impressionante.”
Doyle sorriu timidamente em resposta à exclamação de Yeon-woo. “Eles são chamados de mosquitos explosivos. Quando estão em perigo, eles entram em combustão interna e queimam seus inimigos. A Torre está cheia de insetos maravilhosos como esses.”
Yeon-woo acenou com a cabeça e olhou para os cadáveres dos mosquitos explosivos lentamente se desintegrando nas chamas. “Há tantas coisas na Torre que nem mesmo Jeong-woo chegou a descobrir ou escrever…” Já que o diário não era um registro completo das coisas na Torre, Yeon-woo sabia que precisaria descobrir por conta própria.
Enquanto o fogo queimava intensamente, eles se acomodaram em seus sacos de dormir. Depois de concordar em se revezar para vigiar durante a noite, eles adormeceram um a um.
* * *
Yeon-woo foi o primeiro a ficar de guarda depois de vencer uma rodada de pedra, papel e tesoura. ‘Crackle.‘ Ele calmamente olhou para a lenha queimando e abriu uma das mãos. Cinco contas azuis rolaram em sua palma. “Junto com o que eu já engoli, eu tenho seis Tolkens.”
Durante a jornada para Hargan’s Lair, Yeon-woo manteve uma vigilância para Tokens escondidos em diferentes lugares, de uma fenda na rocha por um riacho a um ninho de pássaro no topo de uma árvore. Eles não foram muito difíceis de encontrar. “Eu nunca imaginei que meus sentidos fortalecidos pudessem até mesmo farejar Tokens.”
Os Tokens pareciam conter algum tipo de poder especial, e a sensação que Yeon-woo tinha ao senti-los era diferente de outros objetos. “Eu preciso coletar tantos Tokens quanto possível. Quanto mais fichas dessas eu encontrar, mais pontos de Karma vou conseguir no futuro. Há um aumento especialmente drástico a partir do 100º Token. Eu tenho que ficar focado.”
Ele estivera procurando por Tokens discretamente, decidindo que não precisava deixar Kahn e Doyle saberem. Os dois estavam mostrando sinais de remorso, lamentando que Yeon-woo não pudesse encontrar nenhum Tokens porque ele os estava ajudando em seu ataque. Doyle foi mais longe e até lhe ofereceu Tokens em compensação. Quer fossem sinceros ou não, Yeon-woo achava que eles deviam ser caras muito bons, considerando o fato de que estavam em um lugar onde o egoísmo era comum. “Enfim…”
Yeon-woo jogou as Fichas em sua boca e ergueu a cabeça para olhar para o céu. Ao contrário da Terra, este lugar tinha duas luas, uma grande e uma pequena. “Eu já fiz todo o caminho até aqui? O tempo passa rápido.”
Ele estava se sentindo um pouco estranho em aproveitar a brisa noturna. Yeon-woo se perguntou se era porque ele estava passando pelas seções sem uma pausa. Ter um momento de paz como esse era como encontrar uma agulha em um palheiro. Ele mal havia conseguido um descanso decente no Tutorial; ele havia passado a maior parte do tempo rolando no chão esfaqueando monstros ou correndo. Yeon-woo só tirou cochilos rápidos para se recuperar da fadiga.
Mas quando ele se recostou e considerou o que havia passado, percebeu o quão intensamente havia cumprido seus planos. Parecia que ele havia entrado no Tutorial ontem, e agora que estava relaxando, estava começando a se sentir cansado. Seu cansaço mental vinha se acumulando há algum tempo. No entanto, ele tentou manter a guarda alta, usando seus sentidos para escanear meticulosamente a área em grande detalhe. Ele descartou todos os pensamentos perturbadores de sua cabeça enquanto olhava para o céu noturno sereno, profundo e aproveitava a brisa calma. Depois daquele cenário quase poético, o cansaço mental que ele tinha começou a diminuir, junto com a pressão que vinha crescendo dentro dele
.
“Isso me lembra o céu na África.” Yeon-woo lembrou de seus camaradas e do comandante que estaria trabalhando duro em seu lugar agora. Ele sentiu um pouco de pena ao pensar no comandante que cuidara dele como um pai. “Jeong-woo teria adorado essa atmosfera tranquila.”
Yeon-woo mudou seu olhar para Kahn e Doyle. Eles estavam tão cansados que adormeceram assim que baixaram a cabeça. “Que dupla interessante…” Kahn e Doyle eram muito diferentes dos jogadores comuns para ele. Eles estavam sempre radiantes e cheios de alegria, e tinham uma atitude confiante, uma que os outros não tinham. Aqueles dois lidaram com todos os tipos de situações como se já estivessem acostumados a elas. “De onde vocês vieram?”
Enquanto eles viajavam para o pântano, Yeon-woo finalmente teve a chance de testemunhar as habilidades de seus companheiros temporários. Kahn, ocasionalmente, revelava um vislumbre de sua excelente esgrima, que era poderosa e feroz, encontrando um equilíbrio entre majestade e praticidade. Era impossível atingir aquele nível de esgrima em apenas alguns dias, Yeon-woo tinha certeza que ele deve ter tido muita experiência e treinamento antes de vir à Torre. Embora fosse falante, e parecesse tolo por fora, ele claramente não teve uma infância normal.
Foi o mesmo com Doyle. Seus olhos costumavam ficar embotados e sonolentos, mas olhares penetrantes às vezes escapavam e, quando isso acontecia, ele mostrava julgamento aguçado e perspicácia. Se Kahn era um executor que se envolvia principalmente em combate corpo a corpo, Doyle era mais um pensador que ficava para trás e tomava as decisões.
A habilidade entomopática de Doyle parecia fraca sempre que ele a usava para assuntos práticos, mas seu verdadeiro poder brilhava intensamente contra monstros. Os insetos que ele controlava eram muito pequenos. Por isso, eles podiam penetrar em orifícios como narinas, orelhas e boca, ou podiam cavar pele e carne, mordiscando vasos sanguíneos e devorando músculos. Por causa disso, os monstros, instintivamente, evitavam Doyle e corriam em direção a Kahn. Sempre que isso acontecia, Kahn ficava chateado com o enxame de monstros, mas eles ainda acabavam sendo varridos.
A dupla era como duas engrenágens que se encaixavam e se moviam em perfeita sincronia. Eles eram nada menos que impressionantes. Não parecia que eles haviam aprendido ou praticado isso juntos recentemente. Eles desenvolveram uma conexão que os ajudou a ter uma noção do que o outro estava planejando fazer, e isso teve que ser o resultado de pelo menos cinco anos trabalhando juntos. Mesmo irmãos reais nem sempre estavam em perfeita sincronia como aqueles dois. “Qual tipo de relacionamento vocês tem? Tenho certeza de que vocês não são irmãos.”
Ele não sabia como especialistas vindos de origens privilegiadas como eles podiam ser tão próximos, ou mesmo por que optaram por tornar as coisas mais difíceis para si mesmos. Mas, se havia uma coisa que Yeon-woo tinha certeza, essa era mas do que clara: “Eles ficam bem juntos”.