Capítulo 490

Arthur não hesitou ao atravessar aquelas portas. Ele não sabia o que o aguardava do outro lado, mas se seu povo estivesse machucado, cada segundo contaria para salvar suas vidas.

Assim que os dois entraram no cômodo, puderam ver marcas de sangue espalhadas por toda parte, e seus conselheiros mais próximos, amigos com quem lutou ao longo dos anos, estavam caídos no chão cobertos de sangue.

Imediatamente, Arthur foi até o mais próximo para ver como ele estava. Felizmente, gemidos podiam ser ouvidos vindo deles.

"Eles estão vivos," disse Arthur, e não era só ele. O cômodo estava cheio de cerca de vinte homens de Arthur. Esses costumavam ficar no castelo e trabalhavam pela cidade. Eles estavam com ele há muito tempo.

Um a um, ele verificou como estavam. Todos tinham feridas graves, mas não estavam mortos, pelo menos não ainda.

Arthur queria saber quem havia feito aquilo e por quê, mas isso não era o mais importante naquele momento. O que realmente importava era tentar salvar o maior número de homens possível. A boa notícia era que ele tinha um dos melhores vampiros ao seu lado.

"Eno, há alguma maneira de salvar essas pessoas?" Arthur perguntou. "Você nos apresentou a medicina, a cirurgia."

Mas ao ver a expressão no rosto de Eno, era uma que ele não queria ver, e o pequeno movimento de cabeça confirmou isso.

"Eles perderam sangue demais. Movê-los só pioraria as coisas, e você não tem as instalações para fazer uma transfusão de sangue," explicou Eno.

Arthur não compreendia totalmente o que Eno estava dizendo, mas entendeu as primeiras palavras que ele falou. Ele olhou para um de seus amigos mais antigos, que estava em seus braços.

"Arthur... estou... feliz... em ver... que você... está... seguro..." Ele disse enquanto o sangue enchia sua boca e começava a escorrer pelos lados.

"Seu idiota! Não se preocupe comigo, e você?!" Arthur respondeu.

"Eu... só... sinto... muito... não estarei... lá... para ver... você... transformar... este... Reino... em... algo... grandioso." O homem respondeu, e seu batimento cardíaco começava a enfraquecer.

"Não!" Arthur gritou. "Eno, por favor, faça algo, qualquer coisa."

"Há uma maneira," disse Eno...

Explicando a única forma que Arthur poderia salvar a todos, era transformar todas as pessoas na sala em vampiros. Com sua força como Primeiro, ele teria o poder de fazê-lo, e eles poderiam se curar de feridas tão graves.

Talvez Arthur não estivesse pensando com clareza, nem estivesse no estado mental certo naquele momento. Mas ele decidiu que salvaria todas aquelas vidas ali e então.

Dando a eles uma parte de seu sangue, ele ativou o ritual, e naquele dia eles foram salvos.

Após algumas investigações, descobriu-se que os cavaleiros e as donzelas haviam sido mortos e estavam em uma parte diferente do castelo, que foi encontrada mais tarde. Arthur havia chamado algumas de suas tropas da cidade para cuidar dos outros. Segundo Eno, levaria algum tempo até que eles se recuperassem.

Pelo menos agora ele sabia que estavam seguros. Ele poderia começar a pensar com um pouco mais de clareza também.

"Quem faria isso e por quê?" Arthur perguntou. "Entendo se eles atacassem aqueles próximos a mim, mas deixá-los viver? Era como se estivessem me enviando algum tipo de mensagem."

"Eu tenho uma ideia," respondeu Eno. "Muitos dos líderes não ficaram felizes com o fato de que você se tornaria um décimo quarto membro, e agora, imagino que ainda mais estejam descontentes com a decisão de você me tornar rei. Em vez de descontar em mim, que eles veem como um irmão, decidiram descontar em você, um outsider. Talvez um aviso para não se intrometer em nossos assuntos... Sinto muito por isso, Arthur, é toda a minha culpa."

"Não... Você me deu a opção de salvar meu povo, e com suas habilidades, já os salvou mais de uma vez. Eu preciso descobrir quem fez isso, porém."

Eno então ficou em silêncio, como se houvesse algo em sua mente que ele queria dizer, mas ainda não havia falado, até que finalmente quebrou o silêncio.

"Acho que podemos descobrir quem fez isso," disse Eno. "Você pode não gostar do que estou prestes a dizer, mas precisa entender por que eu fiz isso. Eu tinha um vampiro hospedado no seu castelo. Ele está aqui desde o dia em que eu te transformei. Eu estava preocupado que algo assim pudesse acontecer, então o enviei para te proteger. A verdade é que eu já conversei com ele e ele me disse quem foi o responsável. Se algo acontecesse, ele deveria te proteger e ao seu povo. A única coisa é que nunca esperei que um líder viesse pessoalmente."

"Você está dizendo que um dos líderes fez isso?" Arthur respondeu, cerrando os punhos. Ele queria voltar para o assentamento vampírico e arrastar quem quer que fosse de lá.

"Sim, mas Arthur, acho que devemos fazer isso da maneira correta. Precisamos seguir as leis atuais. Será uma oportunidade perfeita para mostrar aos líderes e todos os outros vampiros que isso é sério, e que assim serão as coisas a partir de agora."

"Ok, estou pronto, agora me diga quem fez isso," disse Arthur.

"Foi o primeiro líder. Cain."

Alguns dias se passaram desde o incidente e Arthur explicou a todas as pessoas naquele dia o que havia acontecido com ele. Ele não escolheu esconder nada e também lhes contou o que era e o que havia ocorrido.

Ele esperava que alguns deles escolhessem deixá-lo, talvez fugissem horrorizados, mas em vez disso, cada um deles se ajoelhou diante dele. Declarando que continuariam a segui-lo enquanto ele vivesse. Mais tarde, esses vinte homens se tornariam o núcleo do grupo de aplicadores de punição junto com Arthur.

Conforme os dias passaram, Eno voltou e finalmente declarou que tinham evidências suficientes para condenar o primeiro líder por cometer tal crime.

Arthur retornou, e as evidências foram apresentadas por Eno. O vampiro que estava lá naquele dia confessou, assim como evidências de outros que estavam no castelo naquele dia. Mais de uma pessoa disse que o viu.

"Isto é uma armadilha!" gritou Cain. "Estou dizendo, eu nunca faria algo assim. Nunca chegaria a esse ponto para sequer pensar nisso."

Mas as evidências estavam pesadamente contra ele. Não importava quantas vezes ele negasse, era difícil até mesmo para aqueles que o apoiavam antes acreditarem em suas palavras. A punição havia sido decidida, e a pessoa que deveria aplicá-la estava a caminho.

Como isso parecia um ataque ao novo sistema que estavam tentando estabelecer, todos sentiram que só havia uma escolha, a morte. Caso contrário, teriam uma situação semelhante à que aconteceu com o primeiro rei.

A execução seria pública para mostrar a todos os vampiros o que aconteceria e quem os puniria. Na plataforma em frente ao assentamento, o primeiro líder estava lá, enquanto Arthur também estava presente com sua espada em mãos.

A única parte do rosto de Arthur que estava coberta. Os aplicadores de punição não revelariam sua identidade para muitos. Caso contrário, nunca poderiam viver uma vida normal, sendo alvos de quem desejasse persegui-los.

"Há algo que você deseja dizer?" Arthur perguntou. Ele havia feito isso durante seu tempo como rei antes. Mas nunca parecia bom, e geralmente, quando as pessoas sabiam que estavam perto da morte, confessavam tudo. Mas Cain não fez isso, suas últimas palavras foram...

"Eu não fiz isso, e esse pesado fardo cairá sobre seu coração um dia, quando você descobrir que não fui eu."

Não houve luta, como os outros, em vez disso, o primeiro líder fechou os olhos e esperou que a espada descesse.

"Assim seja." Arthur balançou a espada, e com um golpe limpo, a cabeça foi cortada e o primeiro líder não existia mais.

"Vovô, Vovô!!!!" Um jovem gritou de baixo da plataforma. Seus olhos estavam cheios de lágrimas, enquanto Arthur olhava para ele. Era uma visão cruel para qualquer um ver.

O homem ali embaixo sentia que sempre se lembraria daquele dia, de seu avô que o tratou bem e foi o homem mais gentil que conhecia. Ele, Bryce Cain, nunca se esqueceria.

Após a primeira execução, os vampiros seguiram bem as regras, e Eno se tornou um grande rei. Os vampiros continuaram a avançar e não pareciam estar desacelerando. A única área onde não estavam se expandindo era a população, e isso era decidido pelo rei.

Quanto aos aplicadores de punição e Arthur. Ele finalmente fingiu sua morte, e ao fazer isso, pediram que ele se mudasse. Criando um novo castelo para si mesmo no assentamento vampírico.

Casos apareciam aqui e ali, e os aplicadores de punição chegavam para lidar com eles. Seu poder foi demonstrado algumas vezes, e rapidamente seu nome se tornou conhecido por todos os outros.

Tudo parecia estar indo bem, até que o primeiro rei decidiu que era finalmente hora. Era hora de Eno entrar em sono eterno e passar sua posição para o próximo.

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