Capítulo 1123

Não havia horários fixos para dormir ou ficar acordado entre os vampiros. Diferentemente dos humanos, eles não seguiam o sol, nem precisavam de tanto sono quanto os humanos. Além disso, existiam sub-classes que não precisavam dormir absolutamente nada.

Assim, não era surpreendente que, a qualquer hora do dia, se pudesse ver luzes por toda parte e pessoas entrando e saindo no Mundo Vampiro. Hoje, porém, Bryce havia dado uma ordem a um certo número de vampiros para se reunirem no castelo mais uma vez, para uma reunião especial.

Ele não estava em sua sala do trono habitual; em vez disso, estava na masmorra do castelo, onde os prisioneiros costumavam ser mantidos antes de serem enviados para o décimo quarto castelo ou para a execução. Um desses túneis subterrâneos levava a um lugar específico.

Uma sala especial que Bryce havia criado ao se tornar rei, colocando um tipo especial de combinação na porta. Para esta porta, ele nem mesmo permitiu que Muka soubesse a combinação, e Muka nem mesmo sabia da existência de tal túnel.

Passando pelos túneis, os líderes especiais que haviam sido convidados podiam visitar Bryce sem que os outros soubessem.

"Isso certamente parece mais divertido do que quando eu estava vivo", disse Tempus em voz alta para si mesmo enquanto caminhava em direção à porta especial. Dando um tipo de batida na porta que só ele conhecia, ela logo foi aberta por dentro, e Tempus pôde ver os outros líderes que estavam lá.

"Você convidou o segundo Original?!", exclamou Suzan, a líder da terceira família, o choque tão grande que a fez pular da cadeira. Se fosse outra hora, ela teria mostrado grande respeito ao vampiro, mas hoje as coisas eram diferentes por um motivo.

"Calma, ele já está ciente de tudo o que está acontecendo e de tudo o que aconteceu. Eu sei que a segunda família não estava envolvida naquela época, mas depois do que aconteceu com a Cindy, foi impossível esconder dele. Além disso, ele tem sido de grande ajuda até agora."

Ao saber disso, o resto dos líderes na sala se levantou e se curvou diante dele. Os presentes eram os dois Cavaleiros Reais de Bryce, Prima Kilton, ex-líder da décima segunda família, e Kyle Harlu, ex-líder da sétima família.

Além disso, Jill, a ex-líder da oitava família, que ainda tinha seus olhos mortos, estava de pé, em vez de sentada à mesa.

"Como vocês todos foram informados, Arthur virá nos visitar. E só há uma razão que podemos pensar: ele veio se vingar do que fizemos aos outros Castigadores", declarou Bryce. "Não me arrependo do que fizemos. Precisávamos garantir que eles nunca mais voltassem, mas como não terminamos o serviço corretamente da primeira vez, ainda temos pessoas problemáticas voltando agora."

"Para corrigir nosso erro passado, eu os reuni aqui para pedir sua ajuda. Sei que muitos de vocês não informaram os novos líderes de suas famílias sobre seu passado, e não culpo nenhum de vocês. Se tivéssemos conseguido no passado, poderíamos enterrar esse evento como parte da história, mas já que nosso 'velho amigo' virá nos visitar, teremos que lidar com ele."

"Quaisquer vampiros que vocês considerem descartáveis, por favor, me enviem. Já esgotei minhas conexões com a primeira família, e estou ciente de que Muka já sabe que algo está acontecendo. Se o número da primeira família diminuir ou sairmos para criar mais recém-nascidos, as pessoas certamente começarão a fazer perguntas."

O cômodo permaneceu em silêncio após o pedido de Bryce. Esse grupo de pessoas mal havia se encontrado antes de Bryce se tornar rei, mas pelo menos naquela época, o ex-líder da primeira família os tratava como iguais.

Todos eles estavam ali porque haviam cometido o mesmo pecado, mas agora que Bryce era rei, embora ele tivesse 'pedido' esse favor, seu tom deixara claro que era apenas para as aparências. Na realidade, era praticamente uma ordem.

"O que você planeja fazer com essas pessoas?", perguntou Suzan. "Parece que eles podem nunca mais voltar. Estou bem em enviar criminosos ou pessoas que desobedecem às regras, mas se você puder me prometer que eles voltarão, então ficarei feliz em enviar outros também."

Alguns dos outros concordaram com isso. Eles também temiam que talvez os vampiros que enviassem a ele desaparecessem para sempre. Certamente parecia assim, pela forma como ele falava sobre a primeira família.

"Arthur é forte. Vocês esqueceram o quanto?", respondeu Bryce a todos. "Seria ótimo se esse homem apenas acreditasse ser intocável, mas ele veio para todos nós ao mesmo tempo. Estaríamos todos mortos agora se ele não tivesse partido por vontade própria, e até mesmo o velho rei não conseguira fazer nada a respeito!"

"Nossa única esperança de nos opor a ele é que ele acredite que ainda estamos fracos, que não teremos solução para parar seus poderes das sombras, mas com sua ajuda, eu terei! Quanto ao seu povo... não, eles não retornarão.", admitiu Bryce. "Vou garantir que serão lembrados como heróis, mas sem sacrifício não podemos vencer a batalha que se aproxima."

Preocupava-os um pouco a maneira como Bryce estava falando. Como rei, ele não deveria se importar com o bem-estar da raça vampira? Eles não concordaram em se livrar dos Castigadores para que mais vidas vampíricas não precisassem acabar? Então, como ele podia tão facilmente pedir as vidas de seus semelhantes?

Ainda assim, também parecia que não tinham outra escolha agora. Depois de se envolverem no passado, não poderiam mais ser perdoados. Arthur, como líder dos Castigadores, poderia ter escolhido adiar a punição por seu crime uma vez, mas era quase impossível que algo assim acontecesse novamente.

"Se ao menos houvesse uma maneira de convencer os outros líderes de que Arthur é o vilão contra o qual deveríamos lutar", disse Tempus. "Acho que aumentaria nossas chances, não acham? Além disso, não haveria necessidade de você se preocupar com certos líderes se unindo ao Castigador."

Os outros acharam estranho que a segunda família estivesse trabalhando com Bryce. Afinal, a segunda família não havia se envolvido com o caso dos Castigadores naquela época.

"Oh, se você tem uma sugestão, por favor, compartilhe com todos nós.", disse Bryce.

"Acho que ele ficará surpreso ao ver alguns rostos antigos reaparecerem diante dele novamente.", disse Tempus.

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No décimo castelo, Paul vinha cumprindo seus deveres como Cavaleiro Vampiro com bastante diligência. Os soldados humanos haviam construído um bom relacionamento com os do décimo castelo. Parecia que a maior parte da desconfiança havia desaparecido depois que Quinn foi aclamado como um herói.

Isso havia facilitado muito o trabalho de Paul. Sentado em sua mesa dentro do castelo, Paul estava revisando papéis, lembrando-o dos dias em que estivera no exército sem nenhuma habilidade. Era uma das razões pelas quais ele conseguira se adaptar à situação mais rápido que a maioria. Ele também tinha Xander e Timmy para ajudá-lo.

'Quinn, não houve nenhum relatório seu. Espero que você ainda se lembre do pedido que fiz. Sei que você cuidará de todas as nossas famílias, mas não posso deixar de me preocupar que a guerra já tenha começado. Não tenho certeza de como você estará ocupado, se poderá protegê-los a todos naquele momento.', pensou Paul.

Naquele momento, a máscara que ele geralmente mantinha na cintura começou a vibrar, e ele se perguntou quem poderia estar ligando para ele a essa hora. Sam havia lhe dado algumas atualizações sobre a situação atual do mundo, mas também havia deixado muitas de fora. Talvez fosse porque ele sabia que Paul queria se envolver se soubesse demais.

Ao atender a chamada, ela veio de alguém inesperado.

"Entendo, acho que isso é possível", respondeu Paul, enquanto se levantava de sua cadeira e começava a se dirigir à sala do trono do décimo castelo. Lá, Paul ficou na frente do teletransportador.

Ele pressionou alguns botões na frente, ativando o teletransportador, e logo ele começou a acender ao ser ativado. Ele esperou alguns segundos, e vindo através do teletransporte duas pessoas puderam ser vistas.

"Bem-vindos de volta, não esperava vê-los dois retornarem antes dos outros. Tudo bem?", perguntou Paul.

"Foi um retorno inesperado para nós também, mas necessário", respondeu Leo, com Erin o seguindo por trás.

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